58

أثناء تناول الطعام، غرقت بايك إيهاي في تفكير عميق. “هل أخبر بايك يونغ الآن بالمعلومات التي سمعتها؟ لكنه قال إنه سيرفض الاندماج، فربما لا داعي لذكرها”، تأملت. 

قد تثير قلقاً غير ضروري بمعلومات غير مؤكدة، لكن الاستعداد لما هو غير متوقع قد يكون مفيداً أيضاً. كان من الصعب تصديق كلام بايك يونغ بحذافيره، فهم أعداء سو إيهوم، ولو لم تكن هي موجودة، لكان قد لقي حتفه على يد تشاي ريونغ. 

“لكن إن تحدثت، قد أفقد عملي المؤقت، وهذا سيفشل مهمتي الرئيسية”، فكرت.

 كيف يمكن أن تؤدي مساعدة سو إيهوم إلى خفض تقديره لها؟ لم تكن تخشى فقدان ما لم تملكه يوماً، لكنها الآن ترفض أن تفقد مودتهم بعد أن نالتها. رغم قلقها الخفيف، قررت تأجيل المشاركة حتى تتأكد من المعلومات.

“بعد الأكل، ابقَ يا دوغيوم، لدي ما أقوله لك”، قال سو إيهوم.  

“ماذا؟” رد سو دوغيوم متفاجئاً، وهو الذي كان ينوي صعود الطابق الثاني مع بايك إيهاي. 

عبس وجهه، وهو أمر نادر، حتى أن أوسوبانغ تفاجأ وأطلق صوت “هاب”. كان سو دوغيوم عادةً يطيع والده دون نقاش، فلم يكن غريباً أن يذهل الجميع.  

“قلت ابقَ”، كرر سو إيهوم.  

“…حسنٌ”، أجاب على مضض، وإن كان التمرد على والده مستحيلاً.  

نظرت بايك إيهاي إليهما بحذر، ثم نهضت بعد الطعام وقالت: “سأذهب إلى السوق لشراء آيس كريم، هل يريد أحد شيئاً؟”  

“أنا بخير”، هز سو إيهوم رأسه، وهو رد متوقع، إذ لم ترَه يأكل الحلويات من قبل. التفتت إلى سو دوغيوم، فهز رأسه أيضاً.  

“ستذهبين وحدكِ؟” سأل. 

“نعم، السوق على بعد عشر دقائق فقط”.  

“كلفي أحداً آخر”. 

“لا، أريد شراءه بنفسي، فلماذا أطلب من غيري؟”

 لمحت بايك إيهاي وجوه أعضاء المنظمة، عدا أوسوبانغ، خشية أن ينزعجوا. وبينما كان الجو يثقل، تدخل سو إيهوم: 

“إيهاي إنسانة أيضاً، لا تفرض معاييرك عليها لأنها تحب شيئاً”.  

كلام صائب. أعجبت بايك إيهاي سراً.

 “ربما لو كان العم وحده على قيد الحياة، لما انهارت أخلاق دوغيوم كما في اللعبة”، فكرت. 

أومأ سو دوغيوم موافقاً، مما عزز فكرتها. 

ودّعتهم وهمّت بالخروج وحدها، لكنها شعرت بحضور قريب فالتفتت.

 “سأذهب معكِ، أختي”، قال سو يول. ارتاحت عندما رأت سو دوغيوم يهدأ قليلاً، ربما لأن سو يول تبعها خوفاً من نظرات أخيه.

 “لن أشعر بالملل في الطريق”، فكرت بايك إيهاي مسرورة.  

عندما فتحت الباب، مد أحدهم يده ليفتحه بدلاً عنها. لمحت ندبة على معصمه تحت كم قميصه، لكنها اختفت حين عاد الكم إلى مكانه. 

“انتبهي في طريقكِ”، قال رجل من المنظمة لم ترَه من قبل. كان أول من يظهر لها لطفاً خارج العائلة وأوسوبانغ، فشعرت بالحيرة. 

تجاهل سو يول الأمر وأسرعها للخروج، فظنت أن ذلك بسبب حضوره وتبعته. كان الشمس الصيفية حارقة.

 بينما كانت تسير بجانب سو يول، أعجبت بطوله: “يول، لقد كبرت بسرعة، أشعر أنك ازددت طولاً مجدداً”.  

“والدي وأخي طويلان، لذا سأكبر بسرعة أيضاً. قالوا إن أخي نما فجأة في مثل عمري”.  

“هل تشعر بأي ألم؟”  

“لا، أنا بخير حتى الآن! سأكبر أكثر لحمايتكِ، فثقي بي وحدي!”  

“ما هذا؟” ضحكت بايك إيهاي على جديته وهو يرفع قبضته بحماس.  

“أنا الأخت الكبرى، لذا يجب أن أحميك”.  

“لا، لقد حميتني بالفعل، والآن دوري لأحميكِ حتماً!”  

“أتطلع لذلك، لكنني أتعلم الدفاع عن النفس أيضاً”.  

مدت ذراعها، كاشفة عن بشرتها البيضاء الناعمة: “انظر، أليس لدي عضلات الآن؟ المسها إن شئت”.  

“أختي! مثل أخي، لا تفعلي هذا معي أيضاً!”  

“هيا، إنه مجرد ذراع، كثيرون يرتدون القمصان بلا أكمام”.

 كان سو يول كالفتى الكونفوشيوسي النموذجي. تبادلا النظرات المحيرة للحظة، ثم زفرا معاً كمن يقول “سأتغاضى هذه المرة”. 

“سأختار آيس كريم ووجبات خفيفة، اختر ما تريد وتعالَ”، قالت عندما وصلا إلى السوق، فأخرجت سلة تسوق.

 اندفع سو يول بحماس كطفل، مهما قال عن الحماية، ظل طفلاً في النهاية. ابتسمت لرؤيته وهو يبتعد، ثم بدأت تختار الوجبات.

 “سأشتري رامن حاراً، لا أحد يأكله سواي، لذا سآخذ ما أريد”.  

بينما كانت تبحث عن نوعها المفضل، سقطت كيس رامن من الرف. وضعت ما اختارته في السلة وهمّت برفع الكيس المتساقط، لكن يداً كبيرة سبقتها. كانت يد رجل يرتدي ساعة مشابهة لساعتها. “آه…”  

“سأرفعها لكِ”، قال. 

رفعت عينيها فرأت رجلاً ذا ملامح طيبة يرتدي قميصاً ونظارة بإطار قرني، يبدو خجولاً بعض الشيء. ابتسمت له: “شكراً”.  

“على الرحب”. التفت ليغادر، ثم عاد ونظر إليها، يطرق ساعته: “ليس تصميماً شائعاً، يشبه ساعتي”.  

“آه، لقد تلقيتها كهدية عيد ميلاد”.  

“أرى”.  

“وهل حصلتَ عليها كهدية أيضاً؟” سألت، فأومأ مبتسماً بخجل وخداه محمرتان: “نعم، من سينباي كنت أحبه، لذا أعتز بها رغم قدمها”.  

“أنا أيضاً تلقيتها من شخص أحبه! نحن متشابهان”. 

“بالفعل، اعتني بها جيداً أيتها الطالبة”. ابتسم بخجل وغادر، فأعجبت ببراءته: “لو كان العالم مليئاً بأمثال هذا الرجل الطيب”.  

“من ذاك؟” سأل سو يول وهو يقترب حاملاً أغراضاً بيديه، ثم وضعها في السلة وأخذها منها بطبيعية. 

شعرت بالأسف لثقلها، لكنه بدا غير مستعد لإعادتها. “شخص التقيته صدفة، تحدثنا لأن ساعتينا متشابهتان، وهي ليست تصميماً شائعاً”.  

“آه، التي أهداها لكِ دوغيوم؟ قال إنه صممها بنفسه”.  

“هل صممها دوغيوم؟”  

“نعم، لا أعرف التفاصيل، لكنه كلف شركة بصنعها. ظننت أن ليس لديه حس جمالي، لكنني تفاجأت”، تمتم سو يول.

 أعجبت بايك إيهاي بهذا الاكتشاف ونظرت إلى ساعتها التي لم تفارقها منذ تلقتها. كان لقلادة سو إيهوم معنى خاص، لكن هدية سو دوغيوم كانت مختلفة. لاحظ سو يول تعبيرها وقال متذمراً: “يبدو أنكِ تحبينه كثيراً”.  

“تقصد دوغيوم؟”  

“نعم، وجهكِ يبدو سعيداً”.  

“هل يظهر ذلك بوضوح؟” 

فركت خديها وضحكت بخفة: “أحبه، لذا أصبحنا معاً. إنه وسيم، أليس كذلك؟” 

كانت تمزح لتجنب الحرج أمام سو يول، لكنها أسرعت إلى الكاشير لتهدئة خديها المحمران. 

حدق سو يول بظلها الطويل: “أنا أيضاً يقال إنني وسيم”. تمتم “ربما المشكلة في الطول”، ثم تبعها بخطوات هادئة.

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●