الفصل 26

 

عندما وصلوا إلى المنزل، استقبلهم أو سوبان بابتسامة مشرقة أثناء مروره بالقرب من المدخل.

 

“آنسة، السيد الشاب، هل عدتما من المدرسة بخير؟”

 

في البداية، كانت بايك إيهاي تشك في أنه جاسوس، لكن اتضح أن شكوكها لم تكن في محلها. كان أو سوبان شخصًا طيبًا ومجتهدًا.

 

لم تكن تحكم على الناس بناءً على مظهرهم فقط، لكنها اعتقدت أنه شخص مخيف لأنه الذراع اليمنى لسيو إيهوم.

 

“عادةً، لا يتحرك القائد بنفسه، بل يترك الأمور الصعبة لأقرب أتباعه.”

 

لكن في الواقع، كان أو سوبان أشبه بأم في هذا المنزل.

 

كان يوبّخ سيو إيهوم، سيو دوغيوم، وحتى سيو يول عندما يتصرفون بشكل خاطئ، لكنه كان يفعل ذلك بمحبة واضحة.

 

بالإضافة إلى ذلك، لسبب ما، بدأ ينظر إلى بايك إيهاي وكأنها ابنته.

 

لم تكن تعرف إن كان ذلك بسبب اعتراف سيو إيهوم بها، أم لأنها أنقذته هو وسيو يول، لكنه كان ينظر إليها بعين راضية.

 

“نعم! هل كنت تحرس المنزل جيدًا، سيد سوبان؟”

 

بما أنه كان لطيفًا معها، كانت تتبعه وتلاعبه بهذه الطريقة.

 

في البداية، كان مرتبكًا، لكنه الآن اعتاد على الأمر لدرجة أنه كان يكتفي بالضحك فقط.

 

“قلت لك ألا تناديني هكذا.”

 

لكن في كل مرة تقولها، كانت وجوه أفراد العائلة، بما في ذلك سيو دوغيوم، تتجهم.

 

كما هو الحال الآن.

 

أمسك سيو دوغيم بمؤخرة عنق بايك إيهاي، وأبعدها عن أو سوبان.

 

لم يكتف بذلك، بل جرّها إلى الداخل، مما جعلها ترمش بدهشة.

 

لسبب ما، بدا أو سوبان مسرورًا برؤية هذا المشهد.

 

“هيه! يمكنني المشي بمفردي! ثم إن اسمه سوبان، لذا من المنطقي أن أناديه سيد سوبان!”

 

“إذا كنتِ ستنادينه هكذا، فمن الأفضل أن تشتميه بدلاً من ذلك.”

 

“يا لك من عاقّ! هل بدأت تنشأ لديك عقلية العصابات؟”

 

فكرت بايك إيهاي بجدية في هذا الأمر.

 

توقفت فجأة عن المشي، ونظر إليها سيو دوغيوم باستغراب.

 

“سيو دوغيوم.”

 

“نعم؟”

 

“عمي سوبان.”

 

“أو سوبان.”

 

“… حسنًا، أو سوبان.”

 

لم يكن هناك سوى فرق حرف واحد، فلماذا كان عنيدًا جدًا بشأنه؟

 

لكن عندما أطاعته أخيرًا، بدا راضيًا، حيث اختفى العبوس الطفيف عن وجهه.

 

“إنه شخص لطيف يهتم بك وبـ يول. لذا، لا يجب أن تقول أشياء كهذه حتى على سبيل المزاح، مفهوم؟ أن تطلب من شخص ما أن يشتم، هذا فعل سيئ جدًا، فهمت؟”

 

دار بؤبؤا عيني سيو دوغيوم قليلاً.

 

كان هناك العديد من الرجال المخيفين في بدلات سوداء حولهم.

 

“ربما كان يفكر: في منزل مثل هذا، هل من الضروري أن تُنتقد مثل هذه الأمور الصغيرة؟”

 

“أجب بسرعة! هل ستتجاهل كلام أختك الكبرى؟”

 

“أختي؟ ألم تقولي من قبل أنني أشبه بالأخ الأكبر الذي تعتمدين عليه؟”

 

بدت نبرته غير مصدقة.

 

ترددت للحظة، ثم ظهر صندوق الحالة أمامها مجددًا.

 

[قائدالعصابة الصغير، سيو دوغيوم، يجد تلاعبات بايك إيهاي ممتعة.]

 

“تلاعبات؟ هو نفسه يتلاعب بي! يتظاهر بالانزعاج بينما يستمتع بالأمر داخليًا!”

 

كدت أن أشعر بالذنب وأتصرف بضعف، لكنني استعدت رباطة جأشي على الفور.

 

عندما استقام كتفاها مرة أخرى، أظهر سيو دوغيوم تعبيرًا ممتعًا.

 

“لا أدري إن كنتِ ذكية أم لا.”

 

“ماذا تقصد بذلك فجأة؟”

 

“أنا لا أعبّر عن مشاعري بسهولة، لكن في بعض الأحيان تتصرفين وكأنك ترين ما بداخلي. مثل الآن، لاحظتِ أنني لم أكن جادًا، فغيرتِ سلوكك فورًا.”

 

كان سيو دوغيوم نادرًا ما يتحدث بهذه الطريقة الطويلة، مما جعل بايك إيهاي تشعر بالارتباك.

 

أجابت بأنه مجرد حدس، لكنه لم يبدو مقتنعًا تمامًا.

 

“هذا الفتى حاد الملاحظة… عليّ أن أكون حذرة معه.”

 

بالطبع، حتى لو اعترفت أنني أرى حالته عبر صندوق معلومات، فلن يصدقني.

 

لكن عدم استجابته لكلامها جعلها غير راضية.

 

عندما دفعت شفتها للأمام قليلاً، ابتسم سيو دوغيوم ابتسامة صغيرة.

 

كانت تلك الابتسامة التي نادرًا ما تظهر أمامها.

 

“حسنًا، لن أطلب منكِ الشتم بعد الآن.”

 

“هذا طبيعي! لكن لا تفعلها أنت أيضًا، لا أريد سماعك تشتم.”

 

“إذن، لا تناديه سيد سوبان، لأنني لا أحب سماعه.”

 

لم تكن متأكدة مما إذا كان يكره الدلال، أم أن طريقتها في التحدث كانت محرجة له.

 

لكن بما أنه لم يكن طلبًا صعبًا، ابتسمت بايك إيهاي وأومأت بحماس.

 

“إذا كان ذلك سيجعله شخصًا أكثر استقامة، فأنا مستعدة لفعل أي شيء.”

 

“حسنًا! لن أفعلها طالما أنك لا تحبها.”

 

حدّق بها سيو دوغيوم بصمت.

 

عندما أمالت رأسها متسائلة، مد يده ووضعها على رأسها، ثم ربت عليها بلطف.

 

“أنتِ فتاة طيبة.”

 

“…”

 

كان سيو دوغيوم شخصًا غريبًا حقًا.

 

“كيف لشخص مثله أن ينتهي به المطاف بقمع البطلة وإيذاء من حوله؟”

 

كان ذلك سيؤذي الجميع—البطلة، الأشخاص المحيطين به، وحتى نفسه.

 

“لماذا هذا الوجه الكئيب مجددًا؟”

 

“سيو دوغيوم.”

 

“نعم؟”

 

“أنا أحبك كما أنت الآن، لذا لا تصبح شخصًا مخيفًا أبدًا.”

 

العصابات كانت دائمًا مرادفًا للخوف.

 

أشخاص مخيفون، يستخدمون العنف ليصبحوا رمزًا للرعب.

 

ذلك كان التصور الذي تحمله بايك إيهاي، ولم يكن من السهل أن يتغير حتى لو أحسن إليها الناس هنا، بما في ذلك سيو إيهوم.

 

“لا يمكنني أن أمنعك من أن تصبح رجل عصابات، ولكن…”

 

عند استمرار نظرات سيو دوغيوم، حاولت بايك إيهاي أن تبتسم، لأنها لم تكن تحب الأجواء الجادة.

 

حتى لو أصبحت أكثر قربًا منه، فإنها لم تكن شخصًا بالغ الأهمية في حياته إلى درجة أن تغيرها تمامًا. لذا كانت تدرك جيدًا أن هذا مجرد تذمر لا معنى له.

 

“لنذهب بسرعة لإلقاء التحية على العم! اليوم لدي موعد للعب مع يول، لذا يجب أن نتحرك بسرعة.”

 

أمسكت بذراع سيو دوغيوم وسارت به إلى مكتب سيو إيهوم. وخلال ذلك، لم يتفوه بكلمة واحدة.

 

عدم تأكيده أو نفيه لأي شيء جعل بايك إيهاي تشعر بوخزة صغيرة من الألم في قلبها.

 

“يبدو أنكما أصبحتما مقربين جدًا.”

 

كان من المعتاد أن تلقي التحية على سيو إيهوم عند عودتها من المدرسة. كان سيو إيهوم يولي اهتمامًا كبيرًا للوقت الذي يقضيه مع العائلة، حيث كان يرى أن وقت الطعام والتحية أمور مهمة.

 

وجدت بايك إيهاي أن هذا الأمر يجعله يبدو كأنه عائلة حقيقية، لذا كانت تستمتع بتلك العادة.

 

بالطبع، كان أحيانًا يعبس بعدم رضا عندما يراهما ممسكين بأيدي بعضهما، كما هو الحال الآن.

 

“إيهاي، لقد أخبرتك مرارًا وتكرارًا أنه لا ينبغي لك إمساك أيدي الرجال الغرباء هكذا بلا تفكير.”

 

عندما أشار إليها، تركت بايك إيهاي يد سيو دوغيوم وركضت نحوه. وعندما اقتربت، وضع يده الكبيرة، التي كانت أكبر من يد سيو دوغيوم، على رأسها وربت عليها.

 

كان رجال هذه العائلة يحبون مداعبة رأس بايك إيهاي كثيرًا، أو ربما كان رأسها الصغير مناسبًا تمامًا للمسح عليه.

 

على أي حال، لم تكن تمانع، إذ كان الأمر يجعلها تشعر وكأنها محبوبة.

 

[قائدالعصابة الصغير، سيو دوغيوم، يفكر في أن والده أيضًا رجل غريب، فلماذا يقوم بمداعبة رأس بايك إيهاي؟]

 

 الأب مثل الابن.

 

على عكسها، كانا مرتبطين بالدم، لكنهما كانا قاسيين بعضهما تجاه بعض بشكل مضحك.

 

“لكن سيو دوغيوم مثل عائلتي تمامًا!”

 

لكن هذه المرة، دافعت عن سيو دوغيوم بشكل خاص.

 

ضحك سيو إيهوم كما لو أنه لا يستطيع فعل شيء حيال ذلك. حتى مع نظارته، ظل انطباعه البارد كما هو، لكن مظهره الوسيم كان بارزًا.

 

[قائدالعصابة الصغير، سيو دوغيوم ، يشعر بعدم الارتياح. لا يعرف حتى سبب هذا الشعور، لذا فهو مرتبك قليلاً.]

 

“يا له من شخص صعب الإرضاء، حتى عندما أدافع عنه!”

 

اعتقدت بايك إيهاي أنهما أصبحا مقربين، لكنه ظل شخصًا يصعب فهمه.

 

بعد الاتفاق على اللقاء مجددًا أثناء العشاء، صعدت إلى الأعلى لتغيير ملابسها المدرسية.

 

“بايك إيهاي.”

 

هذه المرة، كان الصوت الذي ناداها ينتمي إلى سيو دوغيوم.

 

كانت تصعد الدرج بسرعة، تلقي التحية على البالغين حولها، وعندما استدارت لتنظر إليه، سألته:

 

“ماذا هناك؟”

 

“أنا وأنت لسنا عائلة.”

 

توقفت بايك إيهاي عن المشي.

 

كان البالغون المحيطون بهما يرمشون بدهشة، ثم سرعان ما خفضوا رؤوسهم وغادروا المكان بصمت.

 

بعد لحظة قصيرة من الصمت، عقدت بايك إيهاي حاجبيها بانزعاج.

 

لم تكن تعرف لماذا قال ذلك، لكنه كان يدرك الأمر جيدًا.

 

كان قد شهد مدى فرحتها عندما اعترف بها سيو إيهوم كجزء من العائلة. كان يعلم، حتى لو كان بشكل تقريبي، كم كان ذلك ذا معنى بالنسبة لها.

 

ومع ذلك، فقد أنكر ذلك فجأة.

 

فتحت فمها لتسأله “لماذا؟” لكنها أغلقت شفتيها بسرعة.

 

شعرت بالغيرة فجأة.

 

“إذن، سأكون فقط عائلة مع العم ويول بدونك، حسنًا؟”

 

[قائدالعصابة الصغير، سيو دوغيون، مرتبك بسبب صوت بايك إيهاي المرتجف.]

 

 

[قائدالعصابة الصغير، سيو دوغيون، مصدوم لأنه قال ذلك دون قصد.]

 

لحسن الحظ، لم يكن لديه نية سيئة. لكنها بالفعل شعرت بالإهانة.

 

ويبدو أنها حاولت التظاهر بأنها بخير، لكن صوتها كان يحمل رعشة واضحة.

 

شعرت بإحراج شديد، فهربت على الفور من المكان.

 

ولكي تمنعه من اللحاق بها، صرخت محذرة:

 

“إذا تبعتني، فسأقطع علاقتي بك للأبد!”

 

[قائدالعصابة الصغير، سيو دوغيوم، يتردد للحظة لكنه يتعثر قليلاً.]

 

على الأقل، كان شخصًا يلتزم بالكلام جيدًا.

 

ذلك الفتى الصالح والوقح في الوقت ذاته!

 

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●