لقد اعتقدت ببساطة أنهما يستطيعان أخذ ما يحتاجانه من بعضهما البعض.

 

 

 

كانت كلمات مثل الثقة أو الاطمئنان صعبة للغاية وبعيدة بالنسبة لـ سايكي …

 

 

 

ولم تفكر حتى في الوثوق به.

 

 

 

وبالتفكير بهذه الطريقة، استنتجت بسهولة أن نقطة البداية كانت خاطئة تماما.

 

 

 

لكن ماذا عن كلينت؟ ما هي مشاعره تجاهي؟

 

 

 

وتبع ذلك بطبيعة الحال أفكار مثل هذه.

 

 

 

وفي نفس الوقت…

 

 

 

هل حاول قتلي حقا؟

 

 

 

بطريقة ما، أرادت أن تنكر هذه الحقيقة.

 

 

 

“ما الذي يهم إذا كان قد حاول قتلي حقًا؟”

 

 

 

بينما كانت تلوم قلبها الضعيف، بدأ كلينت بطريقة ما في إزعاجها.

 

 

 

كان هذا سؤالاً صعبًا أن أفكر فيه بينما أشاهد كلينت يضحك ويتحدث مع كايلي أمامها.

 

 

 

‘لكن… ألم يسألني فجأةً إن كنتُ أكره القتل؟ إنه حقًا رجلٌ لا يُتوقع تصرفاته.’

 

 

 

لذلك قررت أن تفكر في كلينت مرة أخرى.

 

 

 

لم تكن تفكر أبدًا في الثقة بأحد، وهي محاصرة في صدمة وفاة والديها.

 

 

 

كان الشك هو عادتها أولاً.

 

 

 

مع ذلك… حتى لو لم تكن ثقة، بدأت تشعر أنه لن يضرها معرفة أي نوع من الأشخاص هو.

 

 

 

“….”

 

 

 

حينها فقط أدركت سايكي أنها لا تعرفه على الإطلاق.

 

 

 

وأدركت أيضًا أنها لم تكشف أي شيء عن نفسها لكلينت.

 

 

 

لأنها لم تستطع أن تمد يدها إليه بسهولة لأنها اعتقدت أنه يريد قتلها.

 

 

 

ولكن بينما ظلت ساكنة، لم يتغير شيء، لذلك قررت سايكي أن تتخذ خطوة واحدة فقط إلى الأمام من حيث كانت تقف.

 

 

 

وكان الهدف من ذلك إعطاء بعضنا البعض فرصة للاعتراف ببعضنا البعض.

 

 

 

❖ ❖ ❖

 

 

 

لقد مر الوقت ببطء ولكن بسرعة.

 

 

 

غادر كايلي إلى مملكة تارون مع ساندراين، ومنذ ذلك الحين، بدت العلاقة بين سايكي وكلينت مستقرة بسرعة.

 

 

 

ولكن التغيير الأكثر أهمية كان في وضع الدوقة.

 

 

 

استخدمت الحادثة مع ساندراين كحجر الأساس، فتحدت نفسها بطرق مختلفة.

 

 

 

لقد كان ذلك إنجازًا كبيرًا في كسر تحيزات النبلاء الذين اعتقدوا أن المرأة يجب أن تبقى في المنزل.

 

 

 

وبطبيعة الحال، كان هناك دعم ساحق من الدوق.

 

 

 

لقد خاضت بالفعل مجال التجارة وحققت أرباحًا كبيرة، وكانت ترافق كلينت أحيانًا في زياراته إلى بلدان أخرى للاختلاط بالنبلاء هناك.

 

 

 

وبطبيعة الحال، لم تكن النتائج دائما جيدة، ولكن في الغالب كانت مرضية.

 

 

 

وبينما ارتفعت شهرة سايكي، كانت هناك شائعات عن الغيرة بين أولئك الذين يحسدونها.

 

 

 

ومن بين النساء النبيلات، كانت التعليقات الأكثر شيوعاً تدور حول مدى عدم لائق تدخل النساء في شؤون الرجال، ومن بين الرجال، كانت التعليقات تدور حول مدى عدم سرور رؤية النساء اللاتي يكن حازمات للغاية.

 

 

 

لكن سايكي لم تهتم كثيرًا، لأنها تعلم أن الغيرة هي السبب وراء كل شيء.

 

 

 

لقد اعتقدت أن الأمر مجرد شهرة بسيطة، وكان كذلك بالفعل.

 

 

 

“أوه سيدتي، الشال الذي ترتدينه اليوم جميل حقًا.”

 

 

 

بدأت سايكي مؤخرًا بتنظيم حفلات شاي منتظمة ودعوة سيدات نبيلات. واليوم كان يوم إحدى هذه الحفلات، وكان تلقي دعوة منها يُعدّ شرفًا عظيمًا بين سيدات النبلاء.

 

 

 

حضر ما يقرب من مائة بالمائة من المدعوين لحفلات الشاي التي أقامتها سايكي.

 

 

 

“سيدتي، سمعت أن الكونتيسة أحبته… لذا، بينما كنت أفكر فيما سأحضره لحفل اليوم، قمت بإعداد هذا الشال لفصل الشتاء العام المقبل.”

 

 

 

ابتسمت سايكي برشاقة.

 

 

 

“واو، أليس من الصعب العثور على هذا القماش في الإمبراطورية؟”

 

 

 

“لقد سمعت ذلك، ولكن لم أتمكن من إعطاء أي شيء لسيداتنا النبيلات.”

 

 

 

أعجب الجميع بشال سايكي حيث تناوبوا على لمسه.

 

 

 

في الأصل، قيل أنه من أجل تكوين صداقات مع الثروة.

 

 

 

وبما أن الدوق لم يتدخل كثيرًا في إنفاق سايكي، وكانت غالبًا ما تعيد جميع الأرباح التي حققتها من خلال التجارة، لم يكن هناك تردد في الإنفاق.

 

 

 

كان من المعتاد أن يقدم مضيف حفل الشاي هدايا صغيرة للحاضرين، وكانت سايكي تحضر دائمًا أشياء نادرة من مكان ما وتشاركها.

 

 

 

وخاصة المجوهرات التي لم تكن متوفرة في الإمبراطورية أو المواد الشبيهة بالحرير فتحت قلوب السيدات، وسكبوا بحماس المعلومات التي يعرفونها.

 

 

 

وكانت هذه المعلومات مفيدة جدًا في إدارة الدوائر الاجتماعية.

 

 

 

ظنًا منها أن مثل هذه الأشياء أكثر قيمة من المال، لم تتردد سايكي في تقديم الهدايا.

 

 

 

“أتمنى أن ترتديه عندما تخرج في رحلة الصيد في المرة القادمة.”

 

 

 

السيدة سيلينا، الابنة الكبرى للفيكونت جود، التي كانت تستمتع بالحديث، داعبت الشال بابتسامة سعيدة. ضحكت سايكي.

 

 

 

“اخترتُ ألوانًا وتصاميم مختلفة للجميع. اختاروا ما يعجبكم عند المغادرة.”

 

 

 

“في الحقيقة، ذوق السيدة رائع.”

 

 

 

“لا شيء. استمتاعك يُسعدني.”

 

 

 

“يا إلهي، كيف تستطيع الدوقة أن تجعل كل شيء يبدو أنيقًا للغاية ببضع كلمات فقط؟”

 

 

 

عند هذا، ضحكت النساء وأثنت كل واحدة منهن على سايكي بكلمة واحدة.

 

 

 

“بالمناسبة، سمعت أن جلالته والدوق سوف ينضمان أيضًا إلى رحلة الصيد هذه المرة؟”

 

 

 

هذه المرة، كانت الفيكونتيسة التي تجلس مقابل سايكي هي التي سألت، وهي تخفض كوب الشاي الذي كانت تشربه.

 

 

 

“نعم، يبدو أن الأمر سيكون على نطاق أوسع هذه المرة.”

 

 

 

“أنا أتطلع إلى ذلك.”

 

 

 

“أوه، هل نفعل ذلك مرة أخرى هذه المرة؟”

 

 

 

اتسعت عينا سيلينا عند سماع كلمة “ذلك”. وعندما رأت الجميع فضوليين، أضافت بسرعة.

 

 

 

“أتذكرون كيف راهن الرجال على من سيصطاد أكبر حيوان في المرة السابقة؟ سمعتُ أن سمو الأمير اصطاد أكبر ذئب وفاز.”

 

 

 

وعندما سمعت هيلين هذا، سألت:

 

 

 

“فماذا راهن الرجال؟”

 

 

 

نظرت النساء إلى سيلينا بإثارة.

 

 

 

” أوه… لا أتذكر تمامًا، ولكن على أي حال. إذا شارك الدوق هذه المرة، أليس من البديهي أنه سيفوز بالرهان؟”

 

 

 

سرعان ما أعادت سيلينا الموضوع إلى سايكي.

 

 

 

“أوه، حقًا. هذا منطقي.”

 

 

 

“نعم، بالتأكيد. لا أحد يضاهي الدوق في مهارات الصيد.”

 

 

 

أومأ الجميع برؤوسهم.

 

 

 

ولم تكن كلماتهم الممدحة مجرد لأن سايكي كانت زوجته.

 

 

 

كان كلينت ماهرًا بشكل استثنائي في المبارزة والفنون القتالية، وكانت الشائعات كثيرة حول براعته.

 

 

 

“وبالفعل، قبل أن يتزوج، كان قد شارك في بطولات الفنون القتالية وفاز بها عدة مرات، مما جعله بلا شك أحد أفضل الفرسان في الإمبراطورية.”

 

 

 

في بعض الأحيان، كانت هناك نكات بين النبلاء مفادها أنه إذا تم إرسال دوق واحد فقط، فسوف يتمكن من إخضاع الصراعات الحدودية.

 

 

 

“بالمناسبة، لماذا لم يتزوج سمو الأمير حتى الآن؟”

 

 

 

فجأة اتخذ الحديث منعطفا مختلفا.

 

 

 

لكن النساء سرعان ما تكيفن كما لو كن يتحدثن عن الأمر منذ البداية.

 

 

 

“حسنًا… هل من الممكن أن يكون هناك شخص يحبه؟”

 

 

 

“يا إلهي، إذن هذا الشخص محظوظ جدًا.”

 

 

 

“إنه رجلٌ حنونٌ جدًا، أليس كذلك؟ أليس كذلك يا دوقة؟”

 

 

 

“….”

 

 

 

سايكي، التي لم ترغب في الانخراط في موضوع الأمير، وضعت فنجان الشاي بهدوء، وشعرت بنظرة مركزة.

 

 

 

“حسنًا… عادةً… ألا يحتاج الشخص المقدر له أن يكون إمبراطورًا إلى أن يكون حازمًا بدلاً من أن يكون عاطفيًا؟”

 

 

 

عندما صدر هذا التقييم الصريح من سايكي، التي نادرًا ما تُقلل من شأن الآخرين، رفعت النساء حواجبهن بدهشة. ثم أضافت سايكي بسرعة مبتسمة.

 

 

 

“أوه، ولكن أليس صاحب السمو الأمير لطيفًا ظاهريًا، ولكنه قوي داخليًا؟”

 

 

 

“أوه، بالفعل!”

 

 

 

“بالتأكيد. أحيانًا عندما ينظر إليكِ، لا يسعكِ إلا الشعور بالتوتر.”

 

 

 

فجأة أصبح الجو أكثر إشراقا، وبدأ الجميع يشيدون بمظهر الأمير.

 

 

 

شعرت سايكي بعدم الارتياح عندما علمت أن الأمير لا يزال لديه مشاعر تجاهها.

 

 

 

على الرغم من معرفته التامة بأنها الدوقة، إلا أنها كانت تشعر أحيانًا بالجرأة، ربما لأنه يشبه والده.

 

 

 

“هل تعلم؟”

 

 

 

هذه المرة، قادت سيلينا المحادثة مرة أخرى.

 

 

 

“…؟”

 

 

 

“سمعت أن السيدة هيلينا، لا، أعني، الكونتيسة الحالية راشيل وصاحب السمو الأمير كانا صديقين مقربين للغاية.”

 

 

 

“أوه، لقد سمعت ذلك أيضًا.”

 

 

 

عند هذا الحد، شعرت سايكي فجأة بالتعب الشديد.

 

 

 

بعد قصة الأمير ليتون، قصة راشيل. لم ترغب في سماعها، فاتكأت وأخذت رشفة أخرى من الشاي.

 

 

 

“وربما هذا هو السبب في أن الفيكونتيسة لم تذهب إلى العاصمة منذ فترة طويلة.”

 

 

 

“صحيح. لماذا تسرعت في الزواج هكذا…؟”

 

 

 

“سمعت انها ستتوقف هنا أثناء رحلة الصيد هذه؟”

 

 

 

عند الكلمات الأخيرة التي قالتها سيلينا، كادت سايكي أن تسقط فنجان الشاي الذي كانت تحمله.

 

 

 

“أوه حقًا؟”

 

 

 

“نعم بالفعل.”

 

 

 

لقد شارك الجميع في الحديث.

 

 

 

“نعم. سمو الأمير وجّه الدعوة، لذا من المرجح.”

 

 

 

عند هذا، وضعت سايكي فنجان الشاي الذي كانت تشرب منه بصوت مسموع.

 

 

 

ثم توقف الحديث فجأة. نظر الجميع إلى سايكي.

 

 

 

“هل قلتِ أن راشيل هالستون قادمة إلى العاصمة؟ ليدي جود؟”

 

 

 

“أه… نعم.”

 

 

 

بعد أن شعرت بالتغيير المفاجئ في مزاج سايكي، تابعت سيلينا بحذر.

 

 

 

وبسبب شعورهن بالتوتر الناجم عن خطاب سايكي، حيث لم تضيف أي شرف أو ألقاب إلى اسم “راشيل هالستون”، شعرت النساء بعدم الارتياح إلى حد ما.

 

 

 

تحدثت سايكي ببرود.

 

 

 

“لكي تطأ راشيل هالستون العاصمة، عليها أولاً أن تعتذر لي بشكل لائق. ليدي جود.”

 

 

 

أما النساء، اللاتي لم يعرفن الكثير عن الوضع بين راشيل وسايكي، فقد ترددن ولم يستطعن ​​متابعة الكلمات التالية.

 

 

 

وهنا حدث ذلك.

 

 

 

“ماذا يعني ذلك؟”

 

 

 

فجأة دخل صوت رجل غريب إلى الغرفة التي كان يتجمع فيها النساء فقط.

 

 

 

ملأ صدى أحذية الرجال القاعة. كان كلينت.