“يا إلهي.”

 

 

 

“رائع.”

 

 

 

في لحظة، تعرفوا على وجوه بعضهم البعض.

 

 

 

رغم مرور عدة سنوات، إلا أنه لم يمر وقت طويل دون أن يترك اجتماعهم الأول انطباعًا دائمًا.

 

 

 

كانت سايكي أكثر ترتيبًا من ذي قبل، لكن ميري لم تستطع إلا التعرف عليها لأن المرأة ذات الشعر الفضي النقي لم تكن شائعة.

 

 

 

“ذلك، ذلك الوقت…!”

 

 

 

لقد كانت ميري مندهشة وسعيدة للغاية لدرجة أنها تعثرت في كلماتها.

 

 

 

لقد تركهم لقاء اتصال سابق في مثل هذا المكان غير المتوقع عاجزين عن الكلام لفترة من الوقت.

 

 

 

“يبدو أنكما تعرفان بعضكما البعض.”

 

 

 

كسر كلينت الجليد، وتمكنت ميري، التي كان وجهها على وشك البكاء، من التحدث.

 

 

 

“هل أناديكِ آنسة هنا، أم أنكِ الآن دوقة؟ لم أتوقع قط أن أقابل السيدة في مكان كهذا…”

 

 

 

بدأت ميري تتذكر ذكريات الماضي بتردد.

 

 

 

“كنتُ أظنكِ مجرد سيدة نبيلة عابرة… كنتُ قليلة الخبرة آنذاك، لم أستطع حتى التعبير عن امتناني بشكل صحيح… كانت إجادتي للغة الإمبراطورية ضعيفة، ولم أفكر إلا في إنقاذ الأمير…”

 

 

 

“رائع…”

 

 

 

“اعتقدت أنني كنت أتعرض للمطاردة، وشعرت أنني لا أستطيع أن أثق بأحد، لذلك أعتقد أنني تسببت في مشاكل دون قصد.”

 

 

 

بدأت ميري ببطء في تجميع ما يجب أن يقال عن الماضي البعيد.

 

 

 

كانت سايكي في حالة صدمة ولم تستطع النطق، وفجأة، فكرت في شيلارد.

 

 

 

“يا إلهي، إذا كان الأمر كذلك…”

 

 

 

“من فضلك سامحيني على وقاحتي الآن، سيدتي.”

 

 

 

عندما بدت ميري على وشك الركوع، فوجئت سايكي واحتجت بسرعة.

 

 

 

“أوه، لا! لا داعي لأن تعتبريني دوقةً حينها…”

 

 

 

“يمكنك التحدث بحرية، سيدتي.”

 

 

 

أخفضت ميري رأسها مرة أخرى.

 

 

 

“أوه… أوه! لا، ليس هذا هو الحل. أليكسا، هل يمكنكِ إحضار شيلارد إلى هنا؟”

 

 

 

فكرت بسرعة أنها بحاجة إلى إحضار شيلارد، وقدمت سايكي الطلب بشكل عاجل.

 

 

 

أليكسا، التي كانت تقف في الخلف، سألت بتعبير محير

 

“لا بد أنه قد نام للتو … هل أوقظه وأحضره؟”

 

 

 

“نعم، من فضلك ايقظيه إذا كان عليكِ ذلك، ولكن أحضريه إلى هنا.”

 

 

 

“…؟”

 

 

 

بدا الجميع في حيرة من طلب سايكي المفاجئ.

 

 

 

لكن سايكي توجهت على الفور إلى ميري وسألتها.

 

 

 

“ميري، هل كان الأمير أشقر؟”

 

 

 

“أجل، كان شعره أشقرًا تمامًا كشعر ملكتنا… و…”

 

 

 

تذكرت ميري صورة الأمير وبدأت في وصفه.

 

 

 

“كانت عيناه الخضراوان مليئتين بالعزيمة، تمامًا كعيني الملك. كان أقصر قامةً مقارنةً بأقرانه، لكن هذه سمة شائعة بين أطفال تاران، لذلك لم نقلق كثيرًا… أوه، لماذا تبكي فجأةً؟”

 

 

 

انفجرت سايكي في البكاء عند سماع كلمات ميري.

 

 

 

كان جميع الحاضرين ينظرون إليها بدهشة.

 

 

 

كانت سايكي متأكدة.

 

 

 

شيلارد كان ابن الملكة ساندرين.

 

 

 

 

شعره الأشقر الباهر، وعيناه الخضراوان المفعمتان بالعزيمة، وحتى بطء نموه مقارنةً بأقرانه، كلها سمات موروثة من سلالته. شعورها بأن شيلارد يكبر طبيعيًا جعلها تشعر بالغرابة.

 

 

 

وعلاوة على ذلك، فإن معرفة أن والدي شيلارد ما زالا على قيد الحياة وبصحة جيدة أضاف إلى شعورها غير الضروري بالارتياح.

 

 

 

“أنا أسفة… أنا سعيدة جدًا.”

 

 

 

قمعت سايكي الرغبة في البكاء.

 

 

 

ثم التفتت إلى ساندراين بصوت مليء بالدموع وسألتها:

 

 

 

“صاحبه الجلالة، هل يجوز لي أن أسأل ما هو اسم طفلك؟”

 

 

 

فوجئت ساندراين بالسؤال غير المتوقع، وترددت قبل أن تتحدث ببطء بصوت حالم.

 

 

 

“اسم ابني… لقد مر وقت طويل منذ أن لم أستطع نطق اسمه…”

 

 

 

وبعيون مليئة بالذكريات، نطقت بالإسم.

 

 

 

“اسم ابني هو كايلي تاران.”

 

 

 

عندما انتهت ساندراين من التحدث، ظهرت أليكسا في القاعة مع شيلارد.

 

 

 

على الرغم من كونه نصف نائم، أضاء وجه شيلارد بابتسامة واسعة عندما رأى سايكي وكلينت معًا، وركض إليهما.

 

 

 

“ماما!”

 

 

 

ركضت شيلارد إلى أحضان سايكي دون تفكير ثانٍ.

 

 

 

احتضنته بقوة، وشعرت بالحزن للحظات عندما فكرت أنها قد لا تراه مرة أخرى.

 

 

 

لكنها سرعان ما تخلت عن حزنها، مدركة أن حزنها لا ينبغي أن يطغى على هذا الخبر السعيد.

 

 

 

“شيلي، اليوم سأقدم لك شخصًا مميزًا.”

 

 

 

“شخص مميز؟”

 

 

 

ناضل شيلارد للحفاظ على عينيه الناعستين مفتوحتين بينما كانت تكرر كلماتها.

 

 

 

“نعم.”

 

 

 

حولت سايكي جسدها لمواجهة ساندراين.

 

 

 

“سلّم يا شيلي. لا يا كايلي، سلّم على أمك.”

 

 

 

لقد ذهل الجميع من كلماتها.

 

 

 

وربما كان الأكثر مفاجأة من بين الجميع هو كلينت.

 

 

 

❖ ❖ ❖

 

 

 

كان اللقاء بين ساندراين وشيلارد قصة من شأنها أن تقلب القصر بأكمله رأسًا على عقب.

 

 

 

ومن بين الشائعات التي انتشرت، كانت سايكي بلا شك الأكثر تداولاً.

 

 

 

لقد اختفت الشائعات حول كونها امرأة قذرة أو عديمة الحياء وكأنها لم تكن موجودة أبدًا.

 

 

 

ونتيجة لذلك، تم تمجيدها كما لو كانت نوعًا من القديسين.

 

 

 

ورغم أنها خدعت الجميع، إلا أن كونها أماً لطفل فقد والديه حفز الغرائز الأمومية لدى النساء، ونشرت القصة كشيء أكثر نبلاً.

 

 

 

كان حماية أمير المملكة المجاورة، المعروف الآن باسم كايلي، خيارًا لا مفر منه، وبدأت قصة سايكي تنتشر مثل حكاية بطولية.

 

 

 

في مثل هذه الأجواء، بدأ النبلاء الذين كانوا يحتقرون سايكي في مدحها دون تردد، وكأن شيئًا لم يحدث.

 

 

 

لقد كان حقا تغييرا سريعا في الموقف.

 

 

 

ومع ذلك، وعلى الرغم من كونها في مركز كل الشائعات، فإن سايكي لا تهتم على الإطلاق بمثل هذه الأشياء.

 

 

 

“شيلي، لا، الأمير كايلي.”

 

 

 

“لا، ليس أميرًا! لا تُناديني أميرًا!”

 

 

 

عندما خاطبت سايكي شيلارد، الذى أصبح الآن كايلي، بطريقة حازمة، عبس، معبراً عن كراهيته لذلك.

 

 

 

على الرغم من أن كايلي كان يحب ساندراين، إلا أنه بدا متردداً في قبول سايكي كزوجة أبيه بشكل كامل.

 

 

 

لكن سايكي لم تطلب منه صراحةً أن يتصل بأمها.

 

 

 

ومع ذلك، بما أنه كان يناديها في كثير من الأحيان بـ “أمي” أو “الأم”، فإن مثل هذه المواقف الدقيقة كانت تنشأ في كثير من الأحيان.

 

 

 

لقد كان هناك أيضًا حادث محرج أثناء العشاء في الليلة السابقة، حيث تمت الإشارة إلى سايكي على أنها والدة كايلي أمام ساندراين.

 

 

 

لذلك قررت سايكي في النهاية رؤية كايلي بشكل أقل.

 

 

 

بعد كل شيء، كان أميرًا للمملكة وكان سيحتاج في نهاية المطاف إلى التعود على والديه البيولوجيين.

 

 

 

ولكن كايلي لم يتقبل الأمر بشكل جيد.

 

 

 

“الأمير، من فضلك لا تناديني بأمي بعد الآن.”

 

 

 

رغم أن الأمر كان قاسياً بعض الشيء، إلا أنها شعرت أنه كان ضرورياً بالنسبة له.

 

 

 

في حين أن ساندراين لم تعطي أهمية كبيرة لسلوك كايلي، إلا أن سايكي عرفت أن هذه العلاقة لا يمكن أن تستمر إلى أجل غير مسمى.

 

 

 

“اوه!”

 

 

 

“صاحب السمو!”

 

 

 

كانت تحاول حاليًا إقناعه بالذهاب إلى الفراش مبكرًا الليلة، لأنه وعد بالنوم مع سايكي.

 

 

 

كان هناك صراع مثل هذا تقريبًا كل يوم.

 

 

 

لم تكن سايكي في سلام مع نفسها.

 

 

 

في البداية، عندما اكتشفت أن كايلي هو الابن البيولوجي لساندراين، شعرت ببعض الراحة، لكن هذا الشعور لم يدم طويلاً.

 

 

 

لم تكن حتى تفكر في الانفصال عن شيلارد، التي أصبحت الآن كايلي، وكانت تكافح للتعامل مع الواقع أمامها.

 

 

 

إن فصل طفل اتصل بها ك أمه وتبعها في كل مكان لم يكن شيئًا يمكنها قبوله بسهولة.

 

 

 

عند رؤية كايلي متشبثًا بها، ضعفت عزيمتها مئات المرات في اليوم.

 

 

 

لكنها لم تتمكن من تحويل كل شيء إلى مسلسل تلفزيوني الآن بعد أن استقرت الأمور أخيرا.

 

 

 

أكدت سايكي عزمها عندما شاهدت كايلي يحتج خارج غرفة نومها.

 

 

 

“من فضلك عد الآن، سموك.”

 

 

 

“أنا لا أعود!”

 

 

 

كايلي، الذي لم يسبق له أن أصيب بنوبة غضب من قبل، أصبح فجأة عنيدًا.

 

 

 

لكن سايكي كانت أكثر تصميما من المعتاد.

 

 

 

“إذا لم تعود الآن، فلن تراني غدًا.”

 

 

 

“هذا ليس عادلاً!”

 

 

 

” عد الآن ونم جيدًا. نلتقي غدًا على الفطور.”

 

 

 

“اوووه!”

 

 

 

في النهاية، انفجر كايلي بالبكاء. أرادت سايكي أن تبكي معه، لكنها كتمت مشاعرها قدر الإمكان.

 

 

 

وفي النهاية، خرج سايكي منتصرا.

 

 

 

وبينما كانت تشاهد كايلي تقودها أليكسا بعيدًا، شعرت بالإرهاق الشديد.

 

 

 

كلينت، الذي كان يراقب صراع سايكي وكايلي من سريره، بدا محبطًا إلى حد ما.

 

 

 

” تنهد…”

 

 

 

شعرت سايكي بالهزيمة الكاملة.

 

 

 

كان من الصعب عليها إخفاء مشاعرها الحزينة والتظاهر بأن لا شيء خطأ.

 

 

 

وكان كلينت، الذي كان يراقب وضعها من جانبها في كل مرة، يشعر بنفس الشعور.

 

 

 

منذ أن أرسلت كايلي إلى ساندرين، لم تنم سايكي جيدًا ولم تأكل جيدًا. بدا لها أن غياب كايلي، الذى اعتنت به كابنها، بجانبها لا يُطاق.

 

 

 

منذ اللحظة التي اكتشف فيها أن كايلي ليس ابنها البيولوجي، أصبح محاصرًا في مزيج غريب من المشاعر.

 

 

 

لقد كان الأمر مرضيًا إلى حد ما، ولكن في الوقت نفسه، شعر بالاشمئزاز من نفسه لعدم قدرته على احتضان سايكي أكثر.

 

 

 

لقد شعر وكأنه خاطئ كبير أمامها.

 

 

 

في مواجهة هذا العجز، انهارت سايكي فجأة في البكاء.