في مواجهة موقف كلينت الواثق للغاية، وجدت سايكي نفسها في حيرة من أمرها فيما يتعلق بالكلمات.

 

سواء كان ذلك عندما التقيا لأول مرة مرة أخرى أو أثناء تناول الطعام، لم تكن توليه الكثير من الاهتمام، ولكن عند رؤيته بعد فترة طويلة، بدا بطريقة ما أكثر حدة.

 

“هل فقد وزنه؟”

 

كان شعره الأسود، مثل سماء الليل، وبشرته الفاتحة بارزين بشكل متناقض. لم يكن الأمر يبدو وكأنه وهم بأن خط فكه أصبح أكثر تحديدًا.

 

دون وعي، فكرت في هذه الأفكار قبل أن تهز رأسها. 

 

‘من يهتم بمن في هذه اللحظة؟’

 

“هذه غرفة السيدة؟”

 

عندما سألته سايكي، انفجر كلينت في ضحكة مريرة.

 

“أليست هذه غرفة زوجتي؟ أين الزوج الذي يدخل غرفة زوجته بإذن؟”

 

“نحن…”

 

حاولت سايكي الرد بـ “نحن لسنا زوجين” لكن هذه المحاولة علقت في حلقها.

 

لأنه، بصرف النظر عن تركه، إذا لم ينه كلينت علاقتهما رسميًا، فقد كانا يُعتبران زوجين.

 

“نحن لا نزال زوجين.”

 

“… “

 

مع بقاء سايكي صامتًا، اقترب كلينت.

 

“لم أستطع تحمل الأمر لفترة أطول.

 

 بالطبع نحن زوجان، لكن مر وقت طويل منذ أن عاشت زوجتي منفصلة عني. قد يكون التكيف صعبًا عليها. أرجو أن تتفهمي هذه الوقاحة.”

 

كان الأمر أشبه بأمر بالاستماع فقط. وبينما كانت سايكي على وشك مواجهته، استمر في الحديث، قاطعًا إياها.

 

“على أية حال، ماذا عن هذا الطفل؟”

 

“…؟”

 

“الطفل الذي رأيناه ذلك اليوم، انسحبنا مؤقتًا، ولكن كم من الصبر احتاجني إلى أن نتحمله حتى اليوم لنسأل عنه؟”

 

كان يسأل عن شيريت.

 

ولكن سايكي لم ترغب في الرد عليه.

 

لم تعتقد أن هذا كان من شأنه.

 

ومع ذلك، بدا أن كلينت قد نفد صبره، مع وجه يبدو أنه قد وصل إلى حده الأقصى.

 

“لماذا لا تجيبِ؟”

 

“لا داعي لأن تعرف.”

 

“هل يمكن أن يكون طفلي؟”

 

“…!”

 

لم تكن سايكي تتوقع أن تخطر هذه الفكرة على بالها فجأة. لم تستطع إلا أن تنفجر ضاحكةً من سخافة الفكرة.

 

في اللحظة التي كانت تحاول فيها العثور على رد مناسب، قاطعها كلينت فجأة.

 

“طفلنا لم يمت”

 

“… “

 

مع هذه الكلمات، فقدت سايكي كل قوتها.

 

لم تكن تتوقع حدوث مثل هذه المحادثة هنا، وشعرت وكأنها طُعنت في أحشائها في حالتها الضعيفة.

 

القول بلا مبالاة أن الطفل قد مات.

 

بعد كل شيء، كان رجلاً لم يتردد في القول بأنه قتل زوجته.

 

وبغض النظر عن هذه الحقيقة، وجدت سايكي نفسها محاصرة مرة أخرى في ذلك الماضي.

 

لم يكن بإمكانها أن تتخيل أنها ستضطر إلى تأكيد حقيقة لم تواجهها من قبل، وشعرت وكأن قلبها يتم تمزيقه مرة أخرى.

 

كيف يمكنه أن يتحدث عن موت طفل بهذه البساطة، وبتعبير لم يتغير على الإطلاق…

 

“أختار كلماتي بعناية، لكن هذا لا يعني أن الطفل سيعود، أليس كذلك؟’

 

وعرفت الحقيقة أيضًا.

 

رغم أن كلماته كانت صحيحة في الغالب، إلا أن الواقع القاسي والمؤلم لم يكن شيئًا ترغب سايكي في مواجهته. فقدت القوة اللازمة للمقاومة، وخاصة فيما يتعلق بالطفل المفقود.

 

مهما حاولت جاهدة أن تنسى، ظلت الذكرى راسخة في ذهنها، مما جعلها التجربة الأكثر إيلاما في حياتها، ولم يدفنها الزمن.

 

 

سقطت سايكي على السرير، مستنفدة طاقتها، بينما كان كلينت يقف أمامها.

 

“إذا كان الأمر كذلك، فليس لدي ما أقوله بعد ذلك. ارحل.”

 

بأعين فارغة من أي روح، أجابت سايكي بجفاف.

 

“ها.”

 

ضغط كلينت على جبهته بأصابعه في إحباط.

 

“إنه طفل زوجتي.”

 

على الرغم من أن سايكي لم تجب، إلا أنه يبدو أنه استنتج بهذه الطريقة.

 

ولكنها لم تكن لديها الرغبة ولا القوة لتصحيح أفكاره الخاطئة.

 

“فكر في ما تريد.”

 

“هل هو طفل ذلك اللقيط؟”

 

“…؟”

 

كانت كلمات كلينت القاسية المفاجئة غير متوقعة تمامًا. لقد فوجئت للحظة بسلوكه الأنيق والمهذب عادةً.

 

إن قول مثل هذه الأشياء كان غريباً تماماً بالنسبة له.

 

“عن ماذا تتحدث؟”

 

لم تتمكن سايكي من فهم كلماته على الإطلاق.

 

كان قصر اليستر يأوي عددًا صغيرًا من السكان، بما في ذلك الموظفين، وحتى مع عمال الإسطبل، كان عدد الرجال نادرًا.

 

لذا، فإن فكرة تلقي “نظرات غريبة” كانت خارجة عن نطاق فهمها.

 

“هذا الرجل الذي يرافق السيدة دائمًا. هل هو فارس يحمل سيفًا دائمًا؟”

 

ثم أدركت سايكي أن كلينت كان يشير إلى كلود.

 

 

وجدت سايكي أنه من السخيف أن ينظر إليها وإلى كلود بهذه الطريقة.

 

“هل تتحدث عن كلود؟ كلود وأنا…”

 

“كلود؟”

 

رفع كلينت حاجبه في وجه سايكي التي تنادي كلود بهذه الطريقة غير الرسمية.

 

“أين اخترت رجلاً يحمل اسمًا مشابهًا؟”

 

“لا، ليس هذا هو الأمر!”

 

ومن الغريب أن اسميهما كانا متشابهين، لكن سايكي شعرت بالخسارة حتى فيما تبقى من كرامتها.

 

ثم تخيلت كيف كان كلود أثناء فترة ابتعادهما، وكيف كان ينظر إليها.

 

بغض النظر عن مدى تفكيرها، لم يكن هناك أي إجراء يمكن تفسيره على أنها علاقة رومانسية بينهما.

 

كان الأمر سخيفًا تمامًا. لم تتمالك سايكي نفسها من الضحك على سخافة الفكرة.

 

من ناحية أخرى، كان كلينت يحترق من الغضب.

 

“هل هذا أمر مضحك يا سيدتي؟”

 

“… “

 

اتخذ كلينت خطوة أقرب، ورفعت سايكي نظرتها لا إراديًا.

 

“إذا لم يعجبك الأمر فلا تفكر فيه.”

 

“لا يهم.”

 

توقفت سايكي عن الضحك ونظرت إليه، لكن كلينت اتخذ بضع خطوات أخرى ليقف أمامها مباشرة.

 

ضاقت المسافة بينهما على الفور.

 

على الرغم من أن الليل كان ساطعًا، إلا أن ظل كلينت ألقى بظلاله على سايكي، مما جعل المكان أكثر ظلامًا.

 

“سيدتي، تعالي معي فقط.”

 

“أذهب؟ إلى أين؟”

 

أغلق كلينت الفجوة أكثر.

 

شعرت سايكي بعدم الارتياح، فحولت نظرها عمداً.

 

 

لكن هذا بدا وكأنه يزعجه، واقترب منها كلينت وأمسك بذقنها ليجعلها تواجهه.

 

كان هذا التصرف مختلفًا تمامًا عن تصرف كلينت الذي تعرفه. لم تتعرض سايكي أبدًا لمعاملة قاسية منه، حتى خلال لحظاتهما الحميمة.

 

حتى في الظلام، كان بإمكان سايكي أن تلاحظ أن عينيه، التي تشبه سماء زرقاء صافية، كانتا تنظران إليها. كان هناك شعور غريب فيهما.

 

علاوة على ذلك، مع قبضة كلينت على فكها، لم تتمكن سايكي من تجنب نظراته.

 

“يجب أن تعودى إلى المكان الذي تنتمي إليه زوجتي. أربع سنوات مدة طويلة جدًا لتغيبيها، أليس كذلك؟”

 

“لن أعود…!”

 

عندما شعرت سايكي بالانزعاج، شدد كلينت قبضته على فكها أكثر.

 

“لا يهمني إذا كان طفل ذلك اللقيط المجنون.”

 

“…!”

 

يبدو أن كلينت قد أصيب بالجنون تقريبًا.

 

فجأة، ركع على ركبتيه، مما جعل عينيه تصل إلى نفس مستوى عينيها.

 

على هذه المسافة القريبة، حتى أن تنفسه الخشن كان ملموسًا، مما جعل من الصعب على سايكي أن تتنفس.

 

“ألم يحن الوقت لإنجاب طفلي التالي؟”

 

لمعت عيناه بجنون، وبدا وكأنه على وشك فقدان السيطرة. ردًا على ذلك، دفعت سايكي يده بقوة بعيدًا.

 

لم يسبق لها أن رأت كلينت في مثل هذه الحالة من قبل.

 

 لم يكن رجلاً قاسياً إلى هذا الحد في الأصل. هل كان من الممكن أن يتغير أثناء الفترة التي كانا فيها منفصلين؟

 

لمست سايكي فكها ووقفت فجأة.

 

“ليس لدي ما أقوله لك بعد الآن. من فضلك ارحل.”

 

“لماذا؟”

 

حتى أن كلينت سخر منها واستهزأ بها.

 

مظهره غير المألوف جعله يبدو وكأنه شخص مختلف.

 

لم ترغب سايكي في إظهار ارتباكها تحت ضغطه.

 

“فقط أرحل.”

 

“لا تختبرى صبري أكثر من ذلك.”

 

“متى فعلت ذلك…!”

 

“أريد أن آخذ زوجتي معي الآن، حتى ولو رغماً عنها”.

 

وأكد على كل كلمة بقوة.

 

“أنا أتحمل ذلك بطريقة أو بأخرى.”

 

“….”

 

بعد أن تنفس بعمق، وقف ببطء.

 

أصبحت مستويات أعينهم متشابهة مرة أخرى.

 

فجأة، التفت كلينت بنظره وبدأ يضحك.

 

لم تتمكن سايكي من استعادة رباطة جأشها في الفجوة بين الغضب والضحك.

 

لم تعرف كيف ترد.

 

“زوجة.”

 

“لا تناديني بهذا.”

 

“لماذا لا نسمي الزوجة زوجة؟”

 

“….”

 

لا زال كلينت لديه ابتسامة على وجهه.

 

حاولت سايكي التراجع، فاصطدمت بالسرير وانهارت على ظهرها.

 

دون أن يفوت الفرصة، صعد كلينت فوقها.

 

كان وضعه غريبًا.

 

“أتجنبني!”

 

“لماذا؟ هل أنت خائفة؟”

 

لقد كانت نظرة وحشية كما لو كان على وشك أن يلتهمها.

 

أمسك كلينت يدي سايكي بيديه، مما جعلها غير قادرة على الحركة.

 

لم يكن بإمكان سايكي أن تفعل أي شيء.

 

“عقدنا لم ينته بعد. ألا تعلمين يا زوجتي العزيزة؟”