وبمساعدة سايكي، هدأت صرخات الطفل.

 

 وللحظة وجيزة، تبادلت سايكي تحيات بسيطة مع والدة الطفل، التي قدمت نفسها باسم “مايري”. 

 

وكانت قد سحبت شعرها البني الكستنائي بقوة إلى الخلف وبدا عليها الخوف إلى حد ما، وكأنها تتعرض لملاحقة من قِبَل شخص ما.

 

 

 

علاوة على ذلك، كانت إجادتها للغة الإمبراطورية بدائية للغاية، مع مزيج دقيق من لهجة البلد المجاور، تاران. 

 

ومع ذلك، لم يكن هناك مجال للقلق المفرط بشأن هذا الأمر. لم تكن ميري، من نواح كثيرة، تعرف شيئًا عن الطفل.

 

 

 

رغم أن سايكي لم تكن تتمتع بمعرفة استثنائية أيضًا، إلا أنها بدت أكثر قدرة من الأم الشابة.

 

 

 

على أية حال، بفضل

 

” آآآآآه!”

 

 

 

“لصوص! لصوص!”

 

 

 

تحولت رحلة العربة الهادئة عبر الليل إلى فوضى وكأن زلزالًا قد حدث. أصيب من كانوا بالداخل، والذين كانوا نائمين بهدوء، بالفزع. 

 

استيقظت سايكي، التي تمكنت من الحصول على بعض الراحة، فجأة.

 

 

 

لقد اختفى النوم الذي تمكنت من الحصول عليه تمامًا. ومع ذلك، ربما بسبب الإرهاق، عادت وظائفها الإدراكية ببطء إلى حد ما.

 

 

 

شعرت أن الضوضاء المحيطة كانت تقطع أذنيها. وبينما بدأت صفاء ذهنها تدريجيًا، أدركت سايكي أن العربة التي كانت بداخلها تعرضت لهجوم من قبل عصابة من اللصوص.

 

 

 

كانت العربة فارغة بالفعل. بدا وكأن الجميع قد غادروا العربة. 

 

كانت العربة متوقفة، ولم يكن السائق موجودًا في أي مكان. على الرغم من وجودها بالداخل، إلا أنها لم تكن تشعر بالأمان. 

 

خفضت سايكي نفسها قدر الإمكان وزحفت خارج العربة.

 

 

 

في مكان ما في المسافة، بدا صوت اصطدام المعدن وكأنه يرن في أذنيها. “اللعنة!”

 

 

 

وعلى حافة رؤيتها، رأت بشكل خافت كلاود يحمل سيفًا.

 

 

 

كان يلعن بشدة، ثم لوح بسيفه بكل قوته. بدا وكأنه يواجه بمفرده هجوم عصابة اللصوص.

 

 

 

على الرغم من أنه كان مقاتلًا ماهرًا، إلا أن مواجهة عصابة اللصوص مثل سرب من الحيوانات كانت تبدو أمرًا ساحقًا. من الناحية العددية، كانوا في وضع غير مؤاتٍ بشكل كبير.

 

 

 

لو لم يكن الأمر يتعلق بـ كلاود، فربما كان الجميع هنا قد لقوا حتفهم بالفعل.

 

 

 

ومع ذلك، كان كلاود، باعتباره مرتزقًا مشهورًا، يستخدم سيفه بمهارة. وكانت عصابة اللصوص، التي تفتقر إلى التنسيق، تسقط مثل القمح الناضج في كل مرة يلوح فيها كلاود بسيفه.

 

 

 

عند رؤية جهوده، تنهدت سايكي دون قصد.

 

 

 

“هاه.”

 

 

 

كان الظلام أمامنا عميقًا مثل الليل الحالك نفسه.

 

 

 

ما الهدف من الهروب من كلينت؟ لم تكن قد وطأت قدماها أرض وطنها بعد، وبدا الأمر وكأنها قد تموت دون أن تختبره…

 

 

 

لقد شعرت أن الهروب لا معنى له على الإطلاق.

 

 

 

ولكن هذا هو الوقت الذي حدث فيه الأمر.

 

 

 

وكان طفل مستلقيا وحيدا أمامها.

 

 

 

“…؟”

 

 

 

عند النظر حولنا، لم تكن والدة الطفل موجودة في أي مكان.

 

 

 

“مستحيل…”

 

 

 

لقد بدا الأمر وكأنها قد هربت بالفعل، وتخلت عن الطفل.

 

 

 

بينما كان كلاود في وضع صعب، إذا كان بإمكانه القتال بشكل جيد، فقد ينجون إذا تمكنوا من الفرار…

 

 

 

“التخلي عن الطفل…؟”

 

 

 

ظلت سايكي واقفة في مكانها تنظر إلى المكان الذي كان فيه الطفل.

 

 

 

على الرغم من احتمالية استسلام الطفل للنوم بعد الرضاعة في منتصف الليل، إلا أن تعبيرات وجهه بدت راضية. 

 

ربما بفضل عشبة النوم التي أعطتها له سايكي لاستخدامها إذا بكى الطفل أثناء النهار، فقد بدا وكأنه لا يزال غير مضطرب في نومه.

 

 

 

ثم في تلك اللحظة، بدا أن أحد اللصوص المارة بجانب كلاود لاحظ الطفل.

 

 

 

ما كان يدور في ذهن سايكي في تلك اللحظة غير معروف.

 

 

 

لقد أصبح عقل سايكي فارغًا تمامًا. باستثناء الفكرة الوحيدة حول الحاجة إلى إنقاذ الطفل، لم يكن هناك أي شيء آخر واضح.

 

 

 

ألقت بنفسها نحو الطفل دون أن تدري.

 

 

 

“آآآآآه!”

 

 

 

صرخة أحدهم ترددت في الأعلى.

 

 

 

احتضنت سايكي الطفل بين ذراعيها، ثم انقلبت بسرعة إلى الجانب. خطرت في ذهنها فكرة أنها قد تموت، لكن جسدها تحرك قبل أن تتمكن من إجراء مثل هذه الحسابات.

 

 

 

أغلقت عينيها.

 

 

 

كانت تحمل الطفل وتتدحرج بسرعة. ورغم أن فكرة الموت مرت ببالها، إلا أن جسدها تحرك قبل أن تتمكن من التفكير في مثل هذه الحسابات.

 

 

 

أغلقت عينيها.

 

 

 

بعد أن حملت الطفل، تمكنت أخيرًا من فهم مشاعرها الحقيقية، ولماذا لا تريد الاختلاط بالناس. 

 

فباستثناء الفكرة الوحيدة المتمثلة في إنقاذ الطفل، لم يكن هناك أي شيء آخر يبدو واضحًا.

 

 

 

خوفًا من أن يتبادر إلى ذهنها الطفل المهجور فيبكي.

 

 

 

لأنها لم تكن تريد أن يراها الناس بهذه الطريقة، كانت تتجنبهم.

 

 

 

حتى لو أنها تركت طفلها خلفها…

 

 

 

إذا كان بإمكانها إنقاذ هذا الطفل هنا، حتى لو ماتت في هذه العملية، فقد قررت أن هذا أفضل.

 

 لم يكن بإمكانها حماية طفلها، ولكن إذا كان بإمكانها إنقاذ أي شخص، فلا بأس بذلك. 

 

كانت تلك هي اللحظة التي اتخذت فيها قرارها.

 

 

 

“هذا جنون!”

 

 

 

كلاود، برأس لص على طرف سيفه، دفع وجهه المفاجئ بقوة إلى الأمام.

 

 

 

رفع كلاود الجزء العلوي من جسد سايكي، الذي انهار على الأرض، ورفعها وألقى نظرة على الطفل بين ذراعيها.

 

 

 

“يبدو أنه لا يوجد نهاية لهذا الأمر.”

 

 

 

تمتم تحت أنفاسه.

 

 

 

ثم رفع رأسه وخطط لطريق هروب مؤقت.

 

 

 

وهنا حدث ذلك.

 

 

 

“آآآآآه!”

 

 

 

فجأة أضاءت الغابة بضوء ساطع.

 

 

 

وبدا أن مجموعة أخرى ظهرت أمام اللصوص.

 

 

 

بعد أن حكم على أن الآن هو الوقت المناسب، أمسك كلاود على الفور بسايكي والطفل وانطلق نحو الاتجاه الذي لا يوجد فيه أحد موجود.

 

 

 

في غطاء غابة الأشجار، نظر كلاود، مع سايكي، إلى العربة الساقطة.

 

 

 

شعرت سايكي بعدم الارتياح لأن الطفل قد يستيقظ في أي لحظة.

 

 

 

إذا استيقظ الطفل وبكى، فسيكشف بسهولة عن مكان اختبائه، مما يجعل هروبه بلا معنى.

 

 

 

“ها. أريد استعادة أغراضي…”

 

 

 

يبدو أن كلاود قد جاء إلى هنا بعد أن وضع أمتعته في العربة، وبدا أنه لا يستطيع المغادرة بسهولة.

 

 

 

ولكن لم يكن هذا هو الموضوع.

 

 

 

حدقت سايكي بعينيها، وبينما كانت تتحقق مما إذا كانت والدة الطفل موجودة، سدت فمها فجأة عندما ظهر شكل رجل في مجال رؤيتها.

 

 

 

تم التعامل مع عصابة اللصوص بسهولة من قبل الوافدين الجدد الذين ظهروا فجأة.

 

 

 

في البداية، لم تكن هناك مباراة كبيرة بينهما.

 

 

 

وأخيرا، أصبحت صور أولئك الذين تعاملوا مع قطاع الطرق في الظلام مرئية.

 

 

 

كان رجلان، يبدو أنهما زعيمان للمجموعة، يسيران ببطء نحو العربة.

 

 

 

“يبدو أن أولئك الذين يعانون من الجوع في إقليم أليستر شكلوا عصابة من اللصوص وجاؤوا إلى هنا.”

 

 

 

تحدث أحدهم وهو يمسح ذقنه.

 

 

 

“همم…”

 

 

 

وكان الاثنان هما ألكساندرو ودوق كلينت.