الحلقة 136

 

 

 

“هل سترحل بالفعل الآن؟”  

 

 

 

بعد أن انتهى الحديث، نهض فين من مقعده بسرعة بعد أن شرب الحليب بنهم.  

 

 

“يجب أن أذهب. قلت للوسي إنني سأكون هناك قبل الغداء.”  

 

 

 

“صحيح. يجب أن تذهب لرؤية لوسي بسرعة. فين، خذ معك بعض الحلويات. الطاهي أعدها لك. هناك كعك وجيلي وأشياء أخرى.” 

 

 

 

“لم يكن عليه أن يفعل ذلك. الطاهي يعاملني كطفل صغير أكثر من اللازم.”  

 

 

 

على الرغم من تذمره، أخذ فين السلة التي قدمتها الخادمة بسرعة.  

 

 

 

ضحكت إديث بهدوء لرؤية صحنه الفارغ من الساندويتش وتصرفه العملي في أخذ سلة الحلويات على عكس كلماته.  

 

 

 

“لكن، سيدتي الدوقة، أين… السيد الصغير؟”  

 

 

بينما كانا يسيران جنباً إلى جنب في الممر المؤدي إلى الردهة، سأل فين بحذر. كان ينظر حوله باستمرار، ويبدو أنه كان يبحث عن كريستيان.  

 

 

“كريستيان في الطابق العلوي، فين.”  

 

 

“حقاً؟ كنت أتمنى رؤيته مرة واحدة…”  

 

 

“كريستيان؟”  

 

 

دون قصد، ردت إديث بسؤال على تمتمة فين المخيبة للآمال.  

 

 

لم تكن تتوقع أن يرغب فين في مقابلة كريستيان.  

 

 

“آه.”  

 

 

لكن رد فعله كان غريباً بعض الشيء. أظلمت ملامح فين فجأة وهو يحرك شفتيه كما لو أنه أخطأ في شيء ما.  

 

 

“آسف. إنه أخ الدوق، ومن أنا لأقول شيئاً.” 

 

 

“لا، فين! لم أقصد ذلك.”  

 

 

هزت إديث رأسها بسرعة في ذعر. يبدو أن فين أساء فهم كلماتها.  

 

 

“لم أكن قلقة بشأن ذلك. فقط كنت أتساءل إذا كان فين…”  

 

 

هذه المرة، لم تستطع إديث إكمال جملتها. كانت تخشى أن يخاف فين من كريستيان، وأن يتأذى كريستيان من ذلك.  

 

 

أغلقت إديث فمها وهي تفكر في العديد من الافتراضات التي تدور في ذهنها في لحظة.  

 

 

في النهاية، أدركت أن كل ذلك كان مجرد تحيز تجاه كريستيان. لم يقل فين شيئاً بعد، لكنها كانت تخاف مسبقاً بناءً على افتراضاتها الخاصة.  

 

 

 

“إذن لماذا؟ هل بسبب تلك الشائعات عن الشيطان أو شيء من هذا القبيل؟”  

 

 

نظر إليها فين بحيرة، كما لو أنه لا يفهم حقاً سبب ذلك.  

 

 

“لقد قلت إن ذلك ليس صحيحاً.”  

 

 

تنظمت الأفكار المضطربة في رأسها بتلك الكلمة الواحدة.  

 

 

نظر فين إليها مباشرة بعينين مليئتين بالثقة الصلبة وقال:  

 

 

“أنا أصدق كلام سيدتي الدوقة.”  

 

 

“…شكراً، فين.”  

 

 

“لماذا تشكرينني طوال الوقت؟ لم أفعل شيئاً كبيراً.”  

 

 

رد الصبي الذي لا يعرف مدى القوة التي منحها لها بنبرة متذمرة. كان من الواضح أنه يشعر بالحرج.  

 

 

توقفت إديث عن المشي دون أن تقول شيئاً. كانا قد وصلا إلى منتصف الردهة بالفعل.  

 

 

نظر فين إلى إديث، التي توقفت أمام الدرج، بعينين متسائلتين.  

 

 

“لا بأس أن نقول شكراً كثيراً، فين. لكن يبدو أن قول آسف كثيراً ليس جيداً.”

 

  

ابتسمت إديث بلطف، آملة ألا تبدو كلماتها ثقيلة جداً.  

 

 

“أنا أقول ذلك كثيراً أيضاً. ويبدو أنك تفعل ذلك أيضاً، أليس كذلك؟”  

 

 

ربما كانت العادة المشتركة بين فين وإديث نابعة من تجارب الحياة المشابهة التي مرا بها.  

 

 

عندما تقضي طفولتك وتُلصق بك علامة “هكذا لأنه لم يتعلم جيداً” حتى عندما ترتكب أخطاء يمكن لأي شخص ارتكابها، تتكون هذه العادة تلقائياً.  

 

“لا داعي للاعتذار عن شيء ليس خطأك.”  

 

كان ما قاله سكاييل لها يوماً ما صحيحاً.  

 

 

أولئك الذين يراقبون مزاج الآخرين لتجنب إزعاجهم يعتذرون بسهولة، لكن في كثير من الأحيان لا يكون ذلك مفيداً.  

 

 

الاعتذارات المتكررة قد تجعل الشخص يبدو متعاطفاً عليه بدلاً من متواضع، وقد تقلل من قيمة الكلمات أحياناً.  

 

 

في أسوأ الحالات، قد يُشكك في صدق الشخص دون أن يدرك ذلك.  

 

 

“لنقرر أن نقول آسف فقط عندما نكون حقاً آسفين وعندما نحتاج إلى الاعتذار. ما رأيك؟”

 

 

  

في الحقيقة، كانت عادة سيئة لم تتمكن إديث من التخلص منها بالكامل بعد، لكن لهذا السبب أرادت من فين أن يدرك ذلك مبكراً.  

 

 

 

كلما أدركتَ عادة الكلام مبكراً، كان من الأسهل تصحيحها.  

 

 

“حسناً. لا أعتقد أن ذلك سيكون صعباً.”  

 

 

“كما توقعت، فين لديه ثقة في كل شيء يفعله.”  

 

 

“بالطبع. أنا أطبخ جيداً أيضاً.”  

 

 

تباهى فين بثقة واضحة. كان من الجميل رؤيته يتفاخر بمهاراته كلما سنحت الفرصة، كما يليق بطفل في سنه.  

 

 

“كريستيان على الأرجح نائم الآن. لذا سيكون من الصعب التحية أو التحدث معه… لكن هل تريد رؤيته على أي حال؟”  

 

 

 

“إذا لم أزعجه.”  

 

 

 

أومأ فين برأسه بسهولة.  

 

 

وهكذا، صعد الطفل الثاني الذي زار قصر ديفيون السلالم.  

 

***

 

كان كريستيان، كما هو متوقع، لا يزال نائماً. لم يكن مفاجئاً أن يأتي فين في وقت مبكر نسبياً من الصباح.  

 

 

“واو…”  

 

 

أطلق فين، الذي كان ينظر إلى كريستيان النائم من أسفل السرير، تنهيدة منخفضة من الإعجاب.  

 

 

 

بعد أن ظل فمه مفتوحاً لفترة، ضرب فين ذراع إديث بسرعة. بدا وكأنه يقول “لنخرج بسرعة”.  

 

 

عندما خرجا أخيراً بعد إلحاحه، أغلق فين الباب بهدوء، وبعد تفكير طويل، سأل بجدية وصوت منخفض.

 

 

“هو شقيقه، صحيح؟”  

 

 

“نعم؟”  

 

 

“أعني، أخ وليس ابن، أليس كذلك؟”  

 

 

يا إلهي. وضعت إديث يدها على جبهتها وهي ترمش.  

 

 

كانت تتساءل لماذا كان جاداً جداً، لكن يبدو أنه أساء الفهم في ذهنه. ربما تفاجأ لأن كريستيان صغير مقارنة بأقرانه ويشبه سكاييل كثيراً.  

 

 

ضحكت إديث بصوت عالٍ لرؤية فين ينتظر الجواب بقلق، ثم قالت:

 

  

“الفرق في العمر بيننا كبير بعض الشيء، لكنه شقيقه بالتأكيد، فين. كريستيان في السابعة من عمره.”  

 

 

 

“حقاً؟ يبدو أصغر بكثير من لوسي.”  

 

 

“لأن كريستيان ينمو ببطء قليلاً. كان مريضاً.”  

 

 

عندما عبثت بشعره لتطمئنه ألا يقلق، تنفس فين الصعداء.  

 

 

كانوا قد بدأوا في تعلم القراءة بشكل جدي، وقيل إن أطفال دار الأيتام يقرؤون الكتب بجد، لذا ربما قرأوا أنواعاً مختلفة.  

 

 

 

“سيكبر بسرعة. كنتُ صغيراً أيضاً، لكن انظري كيف كبرت.”  

 

 

 

“بالطبع. فين ينمو بسرعة، لذا سيكون كريستيان أطول بكثير في المرة القادمة التي تراه فيها.”  

 

 

مع تحسن النظام الغذائي، كان فين وأطفال دار الأيتام الآخرون ينمون بشكل ملحوظ خلال العام الماضي. كانت إديث تأمل أن يكون كريستيان كذلك أيضاً.  

 

 

 

بعد أن زال سوء الفهم، فتح فين الباب مرة أخرى ونظر إلى الداخل.  

 

 

 

لم يقترب خوفاً من إيقاظ كريستيان، لكن نظرته التي كانت تحدق فيه كانت جادة للغاية.  

لم يرفع فين عينيه عن كريستيان إلا بعد مرور وقت طويل.  

 

 

“المعبد لا يعرف شيئاً على الإطلاق.”  

 

 

قال فين وهو ينقر بلسانه بازدراء.  

 

 

“كيف يمكن أن يكون هذا السيد الصغير شيطاناً؟ لو كان كذلك، لكان أهل المعبد قد ماتوا جميعاً منذ زمن. هل يوجد شيطان هادئ هكذا في العالم؟”  

 

 

على الرغم من أن تعبيراته كانت قاسية بعض الشيء، فهمت إديث جيداً ما كان يحاول قوله.  

 

 

 

كانت على وشك الموافقة بسرعة، لكن فين استمر في الحديث قبلها. 

 

 

“إذا قال أحدهم في المستقبل إن هذا السيد الصغير شيطان، سأقول إنه ليس كذلك.”  

 

 

 

كان فين يشد قبضته كما لو كان يقسم على ذلك.  

 

 

“ذلك الشيء، كيف كان يسمى؟ آه، شاهد. سأكون شاهداً له.”  

 

 

شعرت إديث، لسبب ما، وكأن الدموع ستتساقط من عينيها بسبب كلماته النبيلة.  

 

 

كم سيكون رائعاً لو فكر الآخرون مثل فين؟ لا، حتى لو نظروا إلى كريستيان بنسبة عشرة في المئة من إيجابية فين فقط.  

 

“لذا لا تقلقي.”  

 

 

لكن إديث ابتسمت قريباً.  

 

 

في العالم الذي سيعيش فيه كريستيان في المستقبل، سيكون هناك العديد من أمثال فين. العديد من الأشخاص مثل فين الذين سيتلقون المساعدة من الآخرين ويشاركونها معهم.  

 

 

لذلك، يوماً ما، سيكون كريستيان قادراً على نسيان كل الذكريات المؤلمة والعيش بسعادة.  

 

 

 

صلت إديث أن يجعل ذلك اليوم يأتي بالتأكيد، وأنها ستعمل جاهدة لتحقيق ذلك.  

 

 

 

في تلك اللحظة بالذات، أضاءت الشمس التي ارتفعت لتوها الغرفة بنور ساطع.  

 

 

كما لو كانت تستجيب لصلاتها، منحتها الضوء الوفير.  

 

***

 

في طريق عودتها من دار الكتابة، صادفت إديث عربة نقل تنزل من التل.  

 

 

 

كانت تُسمى عربة، لكنها لم تكن تختلف كثيراً عن عربة يدوية بائسة، تتحرك ببطء وتمر بجانب عربة قصر ديفيون.  

 

 

“عربة نقل؟”  

 

 

نظرت إديث بفضول إلى ظهر العربة التي كانت تبتعد ببطء.  

 

 

لم تكن بالتأكيد واحدة من عربات ديفيون، ولم تبدو كعربة أرستقراطية أرسلت شيئاً من مكان آخر. 

 

 

 

كان التل بأكمله يقع ضمن أراضي قصر ديفيون، فما السبب الذي قد يجعلها تصعد إلى هنا؟  

 

 

شعرت بالقلق ولم تستطع رفع عينيها عن العربة، لكن بعد قليل، اختفت حتى مؤخرتها عن الأنظار.  

 

 

 

في اللحظة التي كانت على وشك سحب نظرها من النافذة على مضض، لاحظت إديث شخصاً ما.  

 

 

“همم؟”  

 

 

كان هناك رجل عجوز يصعد التل ببطء، متكئاً على عصا. كان وجهاً لم تره من قبل، ومهما نظرت، لم يبدُ مرتبطاً بقصر الدوق بأي شكل واضح.  

 

 

فكرت إديث في العربة القديمة التي اختفت للتو.  

 

 

ربما ضل الطريق؟  

 

 

“هانز، توقف للحظة من فضلك.”  

 

 

أوقفت إديث العربة بسرعة، ثم فتحت الباب ونزلت.  

 

 

“سيدي!”  

 

 

“أوه، ماذا؟”  

 

 

استدار العجوز، الذي كان ينظر حوله، نحو إديث.  

 

 

كان الرجل العجوز، الذي بدا أن عمره يتجاوز السبعين بسهولة، منحني الظهر قليلاً. كانت عيناه غائمة كما لو كانت مغطاة بطبقة بيضاء، ولم تكن نظرته واضحة. يبدو أنه كان يعاني من ضعف البصر.

 

 

  

“هل أنت في طريقك لزيارة قصر ديفيون؟”  

 

 

“ديفيون؟”  

 

 

تجعدت زوايا عيني العجوز المجعدة كما لو أنه سمع ذلك لأول مرة. مع هذا، أصبح من المؤكد أنه لم يكن ضيفاً لعائلة الدوق.  

 

 

“لا أعرف عما تتحدثين. أنا فقط جئت لرؤية ابني.”

 

 

✦•············•⊱· · ─ ·✶· ─ · ·⊰•············•✦