الحلقة 135

 

رمشت إديث بدهشة بعينيها المستديرتين تلقائياً. الطفل الذي كان يقف خلف سكاييل ويتردد كان بلا شك فين.  

 

 

 

“كيف جاء فين إلى هنا…؟”  

 

 

 

“لقد جاء في عربة عائلة الكونت مينيير. يبدو أنه جاء لرؤيتكِ، إديث، فأحضرته معي.”  

 

 

رد سكاييل على تمتمتها المذهولة.  

 

 

كان يعرف من هو فين لأنها كثيراً ما تحدثت عن أطفال دار الأيتام في المنزل، حتى وإن لم يكن يعرف وجوههم.  

 

 

“عربة عائلة الكونت مينيير؟”  

 

 

عند التفكير في الأمر، كان اليوم هو آخر يوم في الأسبوع.  

 

 

 

كان اليوم الذي يقضي فيه فين وقتاً مع لوسي، وكانت الكونتيسة مينيير ترسل عربة إلى دار الأيتام في مثل هذا اليوم.  

 

 

 

لكن أن يأتي مع لوسي؟ لم يكن هناك سوى فين وحده من دخل القصر. ولم تكن هناك أي رسالة خاصة من الكونتيسة مينيير أيضاً. 

 

 

بينما كانت إديث غارقة في التفكير، لاحظت أخيراً فين وهو ينظر حوله بتوتر، كما لو كان يراقب رد فعلها.  

 

 

“آه، صحيح! كان لديك شيء لتقوله، أليس كذلك، فين؟ ادخل بسرعة. شكراً لأنك أحضرته، سكاييل.”  

 

 

أجلت إديث أفكارها جانباً وسحبت فين إلى الداخل بسرعة.  

 

 

 

أثناء ذلك، غمزت لسكاييل بعين واحدة دون أن يلاحظ فين. لحسن الحظ، أومأ سكاييل برأسه كما لو أنه فهم.  

 

 

بينما كان فين ينظر إلى سكاييل الذي يغادر المنزل مجدداً بنظرات جانبية متكررة، سأل إديث بصوت خافت بمجرد إغلاق الباب:  

 

 

“ذلك… الرجل، صحيح؟”  

 

 

“نعم؟ ماذا تعني بأنه الرجل الصحيح؟”  

 

 

 

كما يعرف سكاييل فين، كان فين يعرف سكاييل أيضاً. لم يكن هناك مجال لعدم معرفة أن دوق ديفيون هو زوجها.  

 

 

 

لقد ذكرت اسمه للتو، لذا لم يكن هناك داعٍ لأن يشير إليه بـ”ذلك الرجل”. عندما سألت في حيرة، هز فين رأسه.  

 

 

 

“لا، ليس هذا ما قصدته، أعني هل هو إنسان حقاً؟ لا، بالطبع هو كذلك. فقط تفاجأت قليلاً…”  

 

 

 

“آه، هذا ما تعنيه. نعم، صحيح. من الطبيعي أن تتفاجأ.”  

 

 

 

ضحكت إديث بخفة عندما فهمت أخيراً ما يقصده.  

 

 

كان ذلك فكرة منطقية تماماً. لقد شعرت هي نفسها بذلك في البداية. “كيف يمكن أن يكون هناك شخص يبدو هكذا؟”  

 

 

بينما كان فين ينظر إلى الخلف عدة مرات كما لو كان لا يصدق، وكأنه مفتون بشبح، وصلا إلى غرفة الاستقبال.  

 

 

 

“هل لوسي بالخارج أيضاً، فين؟”  

 

 

“لا، جئتُ وحدي.”  

 

 

“أوه، حسناً. سألت فقط للتأكد.”  

 

 

طلبت إديث من بيل كوباً من الحليب الدافئ وساندويتشاً بسيطاً يمكن تناوله بسهولة.  

 

 

كان فين يجلس متصلباً، واضعاً ساقيه ملتصقتين معاً، ويفرك يديه ببعضهما، واضحاً أنه يشعر بالغربة في قصر الدوق الذي يزوره لأول مرة.  

 

 

“لم تشعر بالبرد في طريقك إلى هنا، أليس كذلك؟ الجو أصبح بارداً جداً.”  

 

 

“لقد جئتُ في العربة، أليس كذلك؟ عربة لوسي مريحة.”  

 

 

رد فين باختصار ثم صمت. لم تحاول إديث إجباره على الكلام. أرادت أن تعطيه وقتاً للتفكير.  

 

 

بعد فترة قصيرة، جاءت الخادمة بصينية.  

 

وضعت إديث أمام فين ساندويتش لحم مقطعاً بشكل مناسب للأكل وكوباً من الحليب الدافئ يتصاعد منه البخار.  

 

 

“لم تتناول الفطور قبل المجيء، أليس كذلك؟ تناول الطعام أولاً ثم نتحدث، فين. كنتُ سأذهب غداً على أي حال، لم أكن أتوقع أن تأتي أنتَ.”  

 

 

نظر فين إلى الطعام على الطاولة للحظة ثم قال بتردد:  

 

 

“…ألم تغضبي؟”  

 

 

“نعم؟”  

 

 

“شعرتُ أنكِ ربما غضبتِ بسببي.”  

 

 

كان فين لا يزال ينظر إلى الأسفل. بدا وكأنه لا يملك الشجاعة لرفع رأسه.  

 

 

‘لهذا جاء إذن.’

 

 

تنهدت إديث.  

 

 

يوم واحد في الأسبوع، اليوم الذي يقضيه مع لوسي طوال اليوم، كان أثمن يوم بالنسبة لفين.  

 

 

على الرغم من أنه لم يظهر ذلك، كان جميع أطفال دار الأيتام يعرفون أن فين ينتظر عطلة نهاية الأسبوع.  

 

 

كان يعمل بجد منذ اليوم السابق لتحضير حلوى يأخذها إلى لوسي.  

 

 

لكن أن يأتي إلى قصر الدوق في مثل هذا اليوم المنتظر؟  

 

 

يبدو أنه كان قلقاً من أن إديث قد تغضب وتتوقف عن زيارة دار الأيتام.  

 

 

لم تفكر في ذلك ولو للحظة، لكنها شعرت بالألم لأنها تستطيع فهم سبب قلق فين.  

 

 

كانت لديها أيضاً تجربة في مراقبة أمزجة الداعمين.  

 

 

“غضبتُ؟ لا على الإطلاق! لم يكن هناك سبب لأغضب.”  

 

 

لم تكن كذبة بيضاء لتهدئة فين، بل كانت صادقة.  

 

 

كانت إديث تفهم قلب فين حقاً. كان ذلك شيئاً كانت تشعر بالإحباط منه بنفسها أيضاً.  

 

 

“إذا كنتَ قلقاً بشأن ذلك، فأنا حقاً بخير…”  

 

 

“أنا آسف عن ذلك اليوم.”  

 

 

انخفضت نظرة إديث، التي كانت تحاول تهدئة فين بابتسامة، إلى الأسفل. بالأحرى، إلى قمة رأس فين الذي كان لا يزال ينظر إلى الصحن.  

 

 

“لم آتِ لأنني قلق، بل لأعتذر.”  

 

 

“كنتُ قلقاً بعض الشيء أيضاً، لكن…”  

 

 

أضاف فين بهمسة صغيرة، ثم عض شفته السفلى بقوة قبل أن يرفع رأسه ببطء.  

 

 

“ذلك الرجل في المخبز الذي تحدثتُ عنه من قبل، لم أقل له كلمة واحدة.”  

 

 

نظرت إديث إلى فين في ذهول طفيف. تردد فين للحظة، لكنه لم يتجنب نظرتها.  

 

 

“لقد كان يعطيني الخبز. في ذلك الوقت، كنتُ أجوع كثيراً. الخبز كان يملأ معدتي على الأقل. حتى لو قال شيئاً، كان يعطيني الخبز، لذا…”  

 

 

ارتجف صوت الصبي قليلاً وهو يتذكر أيامه الصغيرة.  

 

 

 

“لم أستطع قول أي شيء لذلك الرجل. مهما قال، كنتُ أستمع فقط.”  

 

 

 

لم يكن فين يبكي بالتأكيد. كان يروي ماضيه بهدوء، لكن كل كلمة هادئة كانت تحمل ألماً دفيناً.  

 

 

“لكن لم يكن ينبغي لي أن أفعل ذلك مع الدوقة أيضاً. أنتِ الشخص الوحيد الذي ساعدني أنا ولوسي كثيراً…”  

 

 

لكنه استمر في الحديث بثبات، ثم تلاشى صوته في النهاية.  

 

 

“ربما لأن الدوقة كانت لطيفة معي، لم أكن أخاف منكِ.”  

 

 

انهار وجه فين، الذي كان ينظر إليها بفك مشدود، في لحظة. عض شفته السفلى بقوة كما لو كان يحاول كبح البكاء، ثم أغلق عينيه بإحكام.  

 

 

“…مثل والدي تيمور.”  

 

 

“فين.”  

 

 

“أنا آسف. ليس بسبب الأطفال، حقاً. في ذلك اليوم، كنتُ منزعجاً جداً لدرجة أنني تحدثتُ بتهور. لم يكن ينبغي لي ذلك.”  

 

 

 

حاولت إديث إيقافه بسرعة، لكن فين لم يتوقف عن الاعتذار حتى مع نطقه المشوش.  

 

 

“لم أفكر أبداً أن الدوقة غبية حقاً. أنا فقط…”  

 

 

انخفض رأس الصبي فجأة.  

 

 

“أنا آسف. لم أرد أن أزعجكِ…”  

 

 

 

كم يجب أن يكون المرء ناضجاً ليفكر بعمق هكذا؟ كم من الأمور مر بها فين حتى أصبح ناضجاً إلى هذا الحد؟  

 

 

شعرت إديث بالحزن لرؤية الصبي الذي نما عقله قبل جسده. كان ذلك أكثر حزنًا لأنه لم يكن أمراً نادراً.  

 

 

نهضت إديث من مكانها وتقدمت ببطء نحو فين. جلست بجانبه كما فعلت يوماً ما على التل عندما عانقته لتهدئته.  

 

 

“كيف يمكن لفين أن يكون ذكياً هكذا؟ حتى البالغون ربما لم يفكروا إلى هذا الحد.”  

 

 

 

“…ما الذكاء في ذلك؟”  

 

 

كانت كلماته متقطعة، كما لو كان يحاول إخفاء صوته المرتجف من الانفعال.  

 

 

 

“لا، أنا جادة. لقد رأيتَ زوجي منذ قليل، أليس كذلك، فين؟ سكاييل. في الحقيقة، سكاييل من برج السحرة. كان وريث سيد البرج. أليس ذلك مذهلاً؟”  

 

 

“…حقاً؟”  

 

 

“حقاً! وقال سكاييل إن الشخص الذي يستطيع التفكير من منظور الآخرين هو شخص ذكي وحساس.”  

 

 

 

ارتجفت كتفا فين للحظة. رأت إديث ذلك بوضوح لكنها تظاهرت بعدم الملاحظة.  

 

 

“ما قلته في ذلك اليوم، لا أعتقد أنه كان خطأً.”  

 

 

نقلت الدفء بذراعها الملتصقة به، ونظرت إلى الأمام بهدوء.  

 

 

“في الحقيقة، كنتَ محقاً، فين. الناس لا يتغيرون بسهولة. هناك مثل يقول: القانون بعيد والقبضة قريبة.”  

 

 

“أين يوجد مثل هذا المثل؟”  

 

 

“هو موجود حقاً. لم أخترعه!”  

 

 

بالطبع، لم يكن مثلاً شائعاً في هذا العالم.  

 

 

لكنه كان قانوناً ينطبق هنا أيضاً. في هذا العالم أو ذاك، في أي عالم كان، طالما هناك بشر.  

 

 

“كما قلتَ، فين، لو كنتُ مخيفة من البداية، ربما كان ذلك أفضل. ربما لم يكونوا ليعاملوا بيلي بذلك الشكل مجدداً.”  

 

 

 

للأسف، كان ذلك محتملاً. لا شيء يخيف الناس أكثر من تهديد ملموس.  

 

 

“لكن، فين، هل تعرف؟”  

 

 

“…ماذا؟”  

 

 

“من السهل أن يبتعد الناس عن بعضهم، لكن من الصعب جداً أن يتقاربوا.”  

 

 

 

“…”  

 

 

هكذا هي العلاقات. إذا تخلى أحدهم، يمكن أن تنتهي في أي وقت. حتى الأمور الصغيرة يمكن أن تؤدي إلى ابتعاد دائم، بغض النظر عن مدة العلاقة أو عمقها.  

 

 

لكن الاستمرار مسألة مختلفة تماماً. يتطلب جهداً متبادلاً وتفكيراً لا نهائياً.  

 

 

ليس من السهل الانسجام مع شخص مختلف تماماً عنك، والعيش في وئام أصعب بكثير.  

 

 

“بيلي يحب تيمور، أليس كذلك؟ لقد رأيتُ ذلك اليوم، تيمور يحب بيلي كثيراً أيضاً.”  

 

 

 

لم يرد فين، مغلقاً فمه بإحكام كما لو كان لا يريد الرد. ضحكت إديث قليلاً.  

 

 

“ووالدا تيمور كانا ذلك الزوجان.”  

 

 

لم يجب فين بعد، لكن صوتها بالتأكيد وصل إلى أذني الصبي.  

 

 

“سيكون من الجيد أن يدركا خطأهما، يندما، ويتغيرا، لكن ربما لن يفعلا ذلك. لكننا لن نعرف إلا إذا انتظرنا ورأينا.”  

 

 

ربما كان ذلك تفكيراً وردياً. قد يقول البعض إنه متفائل للغاية وبعيد عن الواقع، ويسألون إذا كان العالم يبدو بهذه السهولة، لكنها لم تجد ما تقوله.  

 

 

 

العالم الذي عاشت فيه لم يكن مليئاً بالأمل، ولم تكن حياتها إيجابية، لكنها لم تعتقد أن ذلك الكلام خاطئ.  

 

 

 

بل على العكس، كانت إديث تتفق معه عاطفياً.  

 

 

“اعتقدتُ أنه يستحق الانتظار، حتى لو استغرق الأمر وقتاً أطول وتطلب مزيداً من الجهد.”  

 

 

 

لأنه قد يكون هناك أمل، لأنه يجب أن يُعلموا أن الخطأ خطأ، لأن بيلي يستحق فرصة لقبول الاعتذار، لأن تيمور الذي سيكبر تحت رعايتهما يحتاج إلى رؤية ذلك وتعلمه…  

 

 

 

لو كانوا قد ارتكبوا جريمة، لما تجاوزت إديث الأمر بهذه الطريقة أبداً. لكن هذه المرة لم تكن كذلك.  

 

 

 

كانت تعرف جيداً أن الكلمات يمكن أن تكون عنيفة أحياناً، لكنها تعرف أيضاً أنها ليست بحجم يستدعي تدخل الحراس.  

 

 

 

كان بيلي يعتبر تيمور صديقاً، وكان تيمور يريد أن يكون قريباً من بيلي أيضاً.  

 

 

بما أن الطفلين يهتمان ببعضهما، أرادت إديث تأجيل الحلول المتطرفة إلى المرتبة الثانية.  

 

 

لذلك، على الرغم من أنها كانت تعرف جيداً أن الحل باستخدام السلطة كان الأكثر فعالية، لم تستخدمه.  

 

 

“عندما التقيتُ بك لأول مرة، كان الأمر كذلك أيضاً، أليس كذلك، فين؟ لو لم أتحدث معك، لما عرفتُك جيداً حتى الآن.”  

 

 

لو حدث ذلك، ربما لم تكن لتعرف أبداً أن الصبي الذي اتخذ خيارات من أجل أخته منذ البداية، والذي كان يكره العالم ولا يستطيع مسامحة نفسه حتى ضل طريقه، كان في الحقيقة أكثر نضجاً من أي شخص آخر.  

 

 

 

“لا أندم على أنني ذهبتُ للبحث عنك في ذلك اليوم.”  

 

 

 

ألا تعرف ذلك الآن؟ لذا كان ذلك كافياً. لم تندم إديث على خيارها ذلك اليوم أبداً.  

 

 

“…حقاً تبدين غبية.”  

 

 

كان صوته المنخفض يبدو متعباً. ابتسمت إديث بحزن لأنها شعرت بالأسف تجاه فين.  

 

 

“لكن…”  

 

 

كانت على وشك أن تقول إنه إذا حدث نفس الشيء مرة أخرى، لن تتجاوزه بسهولة هذه المرة، وهو شيء كانت قد فكرت فيه بالفعل.  

 

 

“أتمنى أن يزداد عدد الأغبياء…”  

 

 

تمتم فين بهدوء.  

 

 

‘بالفعل.’ أجابت إديث على كلماته في قلبها.

 

✦•············•⊱· · ─ ·✶· ─ · ·⊰•············•✦