الفصل 114

 

استفاق كريستيان على صوت غريب. كان يبدو كصوت شيء يفتح ويغلق. في حالة اللاوعي، تذكر الطفل الكهنة الكبار البيض. 

 

أولئك الكبار البيض الذين يكرهونني.

 

هل سننتقل إلى غرفة أخرى مرة أخرى؟ فكرة طرأت فجأة ثم اختفت دون أثر. لم تكن مهمة بالقدر الكافي. أينما ننتقل، لن يتغير شيء.

 

رغم استفاقته، لم يفتح كريستيان عينيه. كان يعلم أنه إذا ظل هكذا ساكنًا، فسيعود للنوم، لذلك لم يكن هناك داعٍ لفتح عينيه.

 

اليوم دائمًا نفس الشيء. سواء فكر أو لم يفكر. لذلك، منذ فترة قرر كريستيان أن يتوقف عن التفكير. 

 

ومع ذلك، مر اليوم.

 

وعليه، كان عالم كريستيان، الذي حذف أفكاره، مظلمًا بالكامل. 

 

الزنزانة تحت الأرض لم تصل إليها أشعة الضوء، وعندما صعد إلى السطح أخيرًا، كان الغطاء يعمي عينيه، فلم يرَ شيئًا.

 

همهمة. في الظلام المألوف، كان كريستيان، الذي أغشي عليه كما لو أنه ميت، يسمع مرة أخرى الصوت الغريب. كان الصوت الذي عادة ما لا يُسمع، صار واضحًا بشكل مبالغ فيه.

 

شعر كريستيان فجأة أن الهواء الذي يدخل أنفه كان مختلفًا عن المعتاد. كان أمرًا غريبًا. كان يجب أن يكون الهواء مشبعًا برائحة التراب، لكنه كان نقيًا.

 

‘غريب.’

 

قد لا يكون الطفل قد فهم تمامًا أنه الهواء النقي، لكنه شعر فقط أن الأمر غريب.

 

ثم أدرك فجأة. أدرك أنه كان يفكر بنفسه. وأن النعاس المعتاد لم يأتِ كما كان يحدث دائمًا.

 

لكن كريستيان لم يفتح عينيه بعد. ظل عقله في الظلام كما كان، وسرعان ما تلاشى التحفيز القصير ليعود الصمت.

 

“همم؟”

 

اختفى الظلام الذي كان يبدو وكأنه سيستمر للأبد فجأة، وكان ذلك أمرًا عابرًا جدًا.

 

صوت خافت آخر. بسبب هذا الصوت الغريب، فتحت عينيه دون أن يشعر.

 

ارتعش جفناه الثقيل، وبدأت الرؤية تدريجيًا تتفتح، ولم يكن هناك أي شيء مألوف في تلك الرؤية.

 

لا الجدران البيضاء، ولا الأبواب الثقيلة الثابتة. بدلاً من ذلك، ظهرت أشياء ملونة.

 

نظر كريستيان إليها بصمت. ولم يكن هناك أي فضول طبيعي قد يطرأ عليه؛ فقد اختفى منذ وقت طويل.

 

“كريستيان، استيقظت؟”

 

كان الصوت الناعم يدخل إلى أذن كريستيان، الذي كان يبدو كمن استفاق لكنه ظل غارقًا في الدهشة.

 

كريستيان. كما لو أن شعاعًا من الضوء تسرب إلى الظلام، انقشع الظلام في عقله ليضيء باسم غريب.

 

عيني كريستيان المتصلبتين تحولت ببطء إلى النافذة.

 

كان هناك شخص ما يقف ممسكًا بالستائر. كان شخصًا غريبًا، لكنه لم يكن كاهنًا. تنفس كريستيان بارتياح دون أن يشعر بذلك.

 

“آسف. كان يبدو أن الهواء البارد يأتي من النافذة، فكنت أرغب في إغلاقها. وأثناء ذلك، كنت أنوي تحريك الستائر أيضًا، يبدو أنني أيقظتك.”

 

عاد الصوت الناعم ليكمل. تحرك كريستيان عينيه ببطء، ثم عاد نظره إلى الشيء الملون الذي رآه من قبل. تبين له أخيرًا أنه كان الغطاء.

 

عندها فقط أدرك كريستيان أنه كان مستلقيًا. الشيء الذي كان يشعر به كان الوسادة المريحة، وجسده الخفيف كان خاليًا من أي شيء ثقيل معلق عليه.

 

كان جسده خفيفًا وعقله صافٍ.

 

كان أمرًا غريبًا. لم يعد يرى القيود الحديدية الثقيلة التي كانت دائمًا تتدلى من يديه وقدميه. كان الأمر غريبًا. النافذة كانت مفتوحة وكان بالإمكان رؤية السماء من ورائها. 

 

كان ذلك غريبًا.

 

“آه، صحيح. يجب أن أرحب بك.”

 

اقتربت المرأة التي كانت تقف قرب النافذة ببطء. تجمد كريستيان جسده بشكل غريزي، لكن المرأة توقفت بالقرب من السرير.

 

خفضت المرأة وضعها. وعندما جلست على ركبتيها، أصبح مستوى عينيها مشابهًا لمستوى عيني كريستيان. كانت عيناها بلون أخضر فاتح، وهو ما كان واضحًا حتى في الظلام الجزئي في الغرفة، وكانت تحدق فيه.

 

“مرحبًا، كريستيان. هل نمت جيدًا؟”

 

رأى كريستيان شيئًا يهتز في طرف رؤيته. كان يشبه حركة يد تلوح. لم يستطع فهم هذه الإشارة.

 

لكن الكلمات، “كريستيان” و”هل نمت جيدًا؟” كانا مألوفين له. كان قد سمعهما من قبل.

 

منذ وقت طويل، عندما لم يكن كريستيان وحيدًا بعد…

 

متى كان ذلك؟

 

 حاول كريستيان أن يتذكر، لكنه لم يستطع. كان من الصعب التفكير في شيء ما. حتى عندما كان يتذكر شيئًا ما، كان التالي يتقطع ولا يمكن ربطه.

 

لا داعي لذلك. قرر كريستيان أن يتوقف عن المحاولة. التذكر لم تكن مهمة على أي حال. الطفل، في البداية، لم يكن يعرف حتى ما هو المهم.

 

“أنا إيديث.”

 

عندما كان كريستيان يستعد للغرق في اللاوعي مجددًا، أيقظه الصوت نفسه مرة أخرى.

 

“لقد التقينا في حلم، لست متأكدة مما إذا كنت تتذكر ذلك.”

 

رمش كريستيان ببطء. فقط ذلك، ولكن إيديث ابتسمت.

 

“لقد وعدت هناك، في ذلك الحلم.”

 

إيديث. الأخ. بدأت الصورة الضبابية تتضح تدريجيًا. أخيرًا، استطاع كريستيان أن يواجه إيديث بشكل صحيح.

 

تحت شعرها الأشقر اللامع مثل ضوء الشمس، كانت عيناها، التي كانت دائرية الشكل، تنظران إلى كريستيان.

 

“لن أتركك أبدًا، كريستيان.”

 

لن أتركك وحيدًا أبدًا.

 

عندما ظهرت تلك الكلمات في ذهنه، أصبحت عيون الطفل التي كانت ضبابية طوال الوقت واضحة فجأة. حاول كريستيان أن يحدق فيها بعينيه التي كانت تجد صعوبة في التركيز.

 

حتى وإن كان حلمًا سيختفي غدًا، لم يرغب في نسيان هذه اللحظة بسرعة.

 

“إيديث، يقولون إن الطعام جاهز.”

 

توقف كريستيان، الذي كان يصر على إبقاء عينيه مفتوحتين.

 

 

“…هل استيقظ بالفعل؟”

 

“ربما استيقظ من صوت سحب الستائر. آه، سكاييل! هل يمكنك المجيء إلى هنا؟ للأمام، نعم! لكي يتمكن كريستيان من رؤيتك!”

 

“حسنًا.”

 

مع اقتراب الصوت أكثر فأكثر، بدأ قلب كريستيان ينبض بسرعة.

 

في رأس الطفل الذي أصبح تفكيره ضبابيًا لدرجة أن أي فكرة لم تكن قادرة على أن تتشكل بشكل صحيح، كانت هناك بعض الذكريات التي لم ينسها أبدًا.

 

كان الرجل الذي كان يشرق كالشمس أحد تلك الذكريات.

 

في اليوم الذي جاء فيه إلى المنزل لأول مرة، كان عالم كريستيان يصبح أكثر إشراقًا من أي وقت مضى.

 

“حسنًا، سكاييل. هل أنت جاهز؟”

 

ذلك الوجه الذي كان يشبه وجه والده ولكنه لم يغضب منه أبدًا، الذي كان ينظر إليه بصمت، كان أمام عيني كريستيان.

 

كان الأخ الذي انتظره الطفل طويلًا.

 

“…لقد مر وقت طويل.”

 

ركز كريستيان قوته في عينيه اللتين لم تشعر بعد بأي إحساس، خوفًا من أن يختفي إذا أغلقهما.

 

لكن كان لذلك حدود. في النهاية، أغلقت عيناه وعادت الظلمة.

 

اهتز جسد كريستيان بسبب الخوف الذي غمره فجأة.

 

هل سيكون وحيدًا مرة أخرى؟

 

كان يخاف من أن يترك وحيدًا. كان يعتقد أنه أصبح معتادًا على ذلك، ولكن يبدو أنه لم يكن معتادًا على الإطلاق.

 

“كريستيان.”

 

لكن، حتى عندما فتح عينيه مرة أخرى، كان الشخصان لا يزالان أمامه. لم يكن ذلك حلمًا.

 

كانت الدموع تملأ عينَي كريستيان التي كانت تحدق في سكاييل.

 

 

***

 

احتضنت إديث بكريستيان الذي كان يبكي بصمت في حضنها، وفي حالة من الإرهاق الشديد، غطَّ في نوم عميق.

 

“من المؤلم القول، لكن بكاؤه هكذا ليس إشارة سيئة. يمكننا أن نعتبره رد فعل.”

 

قالت إديث بهدوء، وهي جالسة بالقرب من رأس السرير، وتدعم رأس كريستيان على ركبتيها.

 

“وأعتقد أن كريستيان بدأ يتعرف على سكاييل. وهذا أيضًا شيء إيجابي جدًا. ففي بعض الحالات، قد ينخفض الإدراك بشكل كبير، لكن هذا ليس هو الحال هنا.”

 

جلس سكاييل بجانب السرير، يستمع فقط لكلمات إديث. كان نظره يزداد عمقًا وهو يراقب عيون شقيقه المبللة.

 

هل كان يلومه؟ فقط لرؤيته وجهه، بدأ كريستيان بالبكاء.

 

ربما كان الطفل أيضًا يتذكر والده. فكرت إديث في ذلك، وجعلتها تلك الفكرة تشعر بشيء حاد في قلبها.

 

“سكاييل، قابلت طفلًا عندما كنت في الشرق. قبل أن أبدأ العمل كمعلمة في تلك العائلة، أخبروني أن أكثر من عشرة معلمين قد غادروا.”

 

توقف سكاييل عن التحرك عندما سمع كلماتها.

 

“كان طفلًا يعاني من ضعف في التركيز. هل تعرف لماذا كان يعاني من ذلك؟”

 

أمالت إديث رأسها وكأنها تقول له: “جرب أن تخمن.”

 

لكن سكاييل لم يستطع أن يجيب سريعًا. رغم أنه كان يعرف الكثير من الأمور، إلا أنه كان يجد صعوبة في الرد على أسئلتها كما هو الحال الآن.

 

“كان لديه فضول كبير وكان يحب الكثير من الأشياء، لذا بدا أنه يفتقر إلى التركيز. في الواقع، كان يركز بالفعل، ولكن بطرق متعددة.”

 

قالت إديث بابتسامة لطيفة.

 

“لقد بدأنا بتحديد أولويات الأنشطة التي يحبها الطفل. جعلناه يركز على كل نشاط لوقت معين، وعندما ينهى، منحناه مكافأة صغيرة. وعلى هذا النحو، تحسن بسرعة.”

 

ثم نظرت إديث إلى سكاييل، ولكن بابتسامة ودية.

 

“إذا كنت قد رأيت الطفل فقط على أنه مشتت ذهنياً وغير مركّز، ربما كنت قد تركته أيضًا.”

 

فضل سكاييل دائمًا أن يتحدث عن الأمور المهمة فقط. لذلك كان يسأل كثيرًا: “ما هي النقطة الرئيسية؟”

 

كان ذلك يحدث عندما كان في برج سحري، في تلك الأيام التي كان يسأل فيها من يتحدث إليه، فيردون عادة بارتباك أو بعدم ارتياح.

 

في تلك الأيام، لم يكن سكاييل يستطيع فهم ذلك. كان يعتبر أن وقتهم الثمين لا يجب أن يُضيع في مثل هذه المحادثات غير المفيدة.

 

ولكن بينما كان يستمع إلى صوت إديث الهادئ، بدأ يفكر بطريقة مختلفة.

 

“ربما كان هذا هو طريقتهم أيضًا في فتح قلوبهم.”

 

تحدثت إديث بنبرة هادئة. 

 

“سكاييل، كريستيان لم يبكِ لأنه يلومك. في الحقيقة، من المحتمل أنه لا يفهم هذا المفهوم بعد.”

 

رغم أن الطفل الذي كان نائمًا لم يكن قادرًا على سماع كلمات إديث، كان هناك شيء في طريقة حديثها يظهِر أيضًا احترامًا لرغباته.

 

“في عمره، كان من المفترض أن يتعلم الكثير من الأشياء، ولكن لم تتح له الفرصة.”

 

شعر سكاييل أن هذه الكلمات كانت موجهة إليه. كان أيضًا لم يتعلم الكثير من الأشياء عندما كان في سنه.

 

تحدثت إديث بتردد. 

 

“أعتقد أنني سأبدو متفاخرة، لكن عندما كنت أغادر القصر، طلب مني والدي طفل أن أبقى قليلاً.”

 

شعرت إديث بحرج صغير ووجهها بدأ يزداد احمرارًا قليلاً، ربما بسبب الضوء الخافت من المصباح.

 

“ما رأيك، سكاييل؟ أليست المعلمة المنزلية التي تفوق توقعات رائعة جدًا؟”

 

كانت تلك الكلمات غير صحيحة. فقد كان سكاييل يعتقد بالفعل أن إديث شخصٌ ذو قدرات هائلة.

 

“نعم، يبدو كذلك.”

 

“أليس كذلك؟”

 

عندما أخفى مشاعره وأجاب بالإيجاب، ابتسمت إديث بفرح.

 

 شعر سكاييل أنه اتخذ القرار الصحيح بالإجابة بدون إضافة أي شيء آخر.

 

“لذا لا داعي للقلق. أنا أيضًا لن أستسلم أبدًا في التعامل مع كريستيان.”

 

ثم أدرك في وقت متأخر. أن إديث قد تحدثت عن قصص الماضي فقط لتواسيه.

 

“كريستيان سيتعلم الكثير في المستقبل. كيفية التفاعل مع الآخرين، كيف ينظر في أعينهم، كيف يتبادل الحديث، كيف يعبر عن مشاعره سواء بالإيجاب أو السلب، كيف يلعب مع الآخرين….”

 

بينما كانت تعد ذلك على أصابعها، قالت إديث: “يجب أن تكون مستعدًا أيضًا، سكاييل. دور الأسرة هو الأهم.”

 

بالطبع، كانت عيون إديث الضيقة للغاية أكثر لطفًا من أن تخيفه.

 

‘الأسرة.’

 

لم يشعر بالتهديد من تلك التهديدات، لكنه كانت تلك الكلمة هي التي رسخت في قلبه.

 

“هل….”

 

“هل ماذا؟”

 

“…لا شيء.”

 

هل أنتِ جزء من تلك الأسرة؟

 

كان السؤال الذي خطر بباله، لكن لم يستطع إتمامه. شعر أن الإجابة ستكون غير منطقية. لم يستطع النظر إليها مرة أخرى، فحول عينيه بعيدًا.

 

“ألا يجب أن نتناول الطعام أولاً؟ أنتِ أيضًا، وكريستيان.”

 

“آه! صحيح. ولكن، بما أنه نائم بعمق الآن، دعنا ننتظر قليلاً. يجب أن أطعمه قليلاً وأعيده إلى النوم. هل أنت مشغول الآن؟”

 

عندما هز رأسه صامتًا، ابتسمت إديث كأن الأمور تسير على ما يرام.

 

في تلك اللحظة، تسلل ضوء القمر عبر الستائر ليلقي ضوءًا على إديث وكريستيان الذي كان نائمًا على ركبتيها. تحت ضوء القمر، عاد سكاييل لينظر إليهما مرة أخرى.

 

هل لأن الشخصين كانا بجواره؟ في تلك الليلة التي عجز فيها عن النوم، لم يظهر شبح والده الذي كان يعذبه دائمًا.

 

كانت تلك أول ليلة في حياته التي لم يشعر فيها بالألم.