الفصل 103

 

قوانين روبيدن كانت تحمي سلطة سيد الأسرة بأشكال متعددة.

 

من بين هذه السلطات، حق الطرد، حيث يمكن لـ سيد الأسرة طرد أحد أفراد العائلة دون موافقته.

 

أما إذا أراد أحد أفراد العائلة أن يغادر بنفسه، فالأمر أكثر تعقيدًا.

 

الشخص الذي يرغب في الانفصال عن العائلة يجب أن يكون بالغًا، ويحتاج إلى موافقة سيد الأسرة.

 

لذلك، كانت حالات الطرد شائعة إلى حد ما، بينما كانت حالات الانفصال نادرة، تحدث مرة أو مرتين فقط كل عشر سنوات.

 

ونظرًا لندرة هذه الحالات، إذا كان أحد الأفراد على خلاف مع العائلة إلى حد الرغبة في الانفصال، فإن سيد الأسرة غالبًا ما يبادر بطرده.

 

السبب في ذلك أن دخول المسألة إلى مكتب التسجيل قد يلطخ سمعة العائلة، لذا يُتخذ القرار عبر سلطة سيد الأسرة.

 

لكن في حالات نادرة جدًا، يرفض سيد الأسرة حتى هذه الخطوة، وعادة ما يحدث ذلك عندما يكون الشخص الذي يرغب في الانفصال قد حقق إنجازات تتجاوز سمعة العائلة.

 

سكاييل، الذي قدم طلب الانفصال لمكتب التسجيل فور بلوغه، كان أحد تلك الحالات.

 

وكان هذا هو السبب الوحيد لعودة سكاييل إلى روبيدن بعد سبع سنوات.

 

 

***

 

“من جاء ليطالب بدين اليوم…؟ السيد الكبير؟”

 

الفارس، الذي كان جالسًا على كرسي خشبي مهترئ يحرس الجدار بلا مبالاة، تفاجأ بشدة عندما نظر للأسفل ورأى القادم. ثم نزل الدرج على عجل.

 

“يا إلهي، إنه حقًا السيد! السيد سكاييل، أليس كذلك؟”

 

سكاييل، وهو ينظر ببرود حوله، سأل: “هل بقيت وحدك هنا؟”

 

الفارس الذي بدا محرجًا، حك رأسه وأجاب: “أوه، نعم. الكونت طرد الجميع، والبعض الآخر غادر لأنهم لم يحصلوا على أجورهم.”

 

توقف عن الحديث فجأة، وكأنه أدرك أن هذا ليس كلامًا يجب أن يقال لوريث العائلة الذي عاد بعد غياب طويل.

 

“آه، لا ينبغي لي أن أبقى هكذا. دعني أخبر الكونت فورًا…”

 

“لا حاجة لذلك.”

 

سكاييل أوقف الفارس، الذي كان يهرع وكأنه يبحث عن بوق للتحذير، ثم دخل من بوابة القصر.

 

كانت عائلة مولت التي رآها بعد غياب طويل كما توقع تمامًا.

 

القصر، الذي تركه ساكنوه واحدًا تلو الآخر، كان مهجورًا وبلا حياة.

 

لم يكن ذلك مفاجئًا، فقد قيل إن مولت لم يعد به فلاحون يعتنون بالأرض.

 

الجميع كانوا منهكين من الاستغلال المتكرر، وأولئك الذين لم يتمكنوا من الرحيل أصبحوا مقيدين بالقوة، لذا لم يكن الوضع قابلاً للاستمرار.

 

الفارس الذي بقي للحراسة كان على الأرجح لمواجهة أي طارئ.

 

إذا دخل المطالبون بالديون، يمكن أن يكسب الوقت للهرب.

 

بعبارة أخرى، مولت كانت تنهار تدريجيًا، مثل كل شيء آخر تحت سلطة والده.

 

بينما كان يسير عبر الطريق الذي امتلأ بالعشب بسبب الإهمال، وصل سكاييل إلى القصر.

 

كان يخطط للمغادرة فور توقيع الأوراق.

 

إذا رفض الكونت، كان مستعدًا لأخذ الختم بالقوة، حيث أصبح يمتلك الآن القدرة على القيام بذلك.

 

عندما مر بالرواق وصعد الدرج، توقف فجأة.

 

كان هناك شخص يقف في منتصف الدرج.

 

عندما رفع رأسه، غمر الضوء القادم من النافذة الزجاجية الكبيرة المكان، مما أعاق رؤيته للحظة.

 

لكن وسط الضوء، ظهر شخص ما.

 

مع اقتراب الملامح، اتسعت عينا سكاييل.

 

الشخص الذي كان هناك… كان سكاييل نفسه، ولكن أصغر سنًا بكثير.

 

سكاييل، وكأنه مسحور، نظر إلى الصورة الوهمية.

 

والوهم أيضًا كان ينظر إليه بصمت.

 

ظل الاثنان يحدقان في بعضهما البعض لفترة طويلة.

 

لكن بعد لحظة، لاحظ سكاييل الاختلافات بينه وبين الوهم.

 

الشعر ذو اللون الوردي الباهت والعينان ذات اللون الأزرق الفاتح كانا مختلفين تمامًا.

 

علاوة على ذلك، كان شعر الوهم مجعدًا، بينما كان شعر سكاييل دائمًا أملسًا.

 

‘هذا ليس أنا. إذن، من يكون ذلك الطفل…؟’

 

قبل أن يغوص في التفكير، سمع صوتًا مضغوطًا يأتي من أعلى الدرج.

 

“كريستيان!”

 

أجل، هذا كان الاسم. كريستيان.

 

كريستيان إيميت مولت. أخوه غير الشقيق.

 

ضحية أخرى لطموح والده.

 

اسم الوهم كان واحدًا من بين العديد من الأسماء التي سمعها.

 

“كريستيان، ألم تخبرك والدتك ألا تنزل وحدك؟”

 

المرأة التي نزلت الدرج بسرعة كانت تشبه كريستيان إلى حد كبير.

 

لا شك أنها كانت زوجة والده الثانية.

 

رغم كلمات والدته القلقة، لم يُظهر كريستيان أي رد فعل.

 

ظل الطفل واقفًا في مكانه، يحدق في سكاييل كما لو كان مثبتًا في الأرض.

 

فجأة، أدرك سكاييل أن كريستيان يختلف عن الأطفال الآخرين بشيء ما.

 

عيناه ذات اللون الأزرق السماوي، التي بدت شفافة تحت ضوء الشمس، لم تكن تركز تمامًا.

 

ظن سكاييل في البداية أنه ينظر إليه، لكنه الآن بدا وكأنه يحدق للأسفل.

 

إضافة إلى ذلك، لم تظهر أي تعبيرات على وجه كريستيان.

 

حتى سكاييل، الذي تفاجأ من هذا اللقاء غير المتوقع، أظهر رد فعل مؤقت.

 

لكن الطفل ظل بلا أي تعبير طوال الوقت، حتى عندما اقتربت والدته التي بدت مذعورة وهي تبحث عنه.

 

وكأن كريستيان لا يعرف كيف يتفاعل مع ما يحدث حوله.

 

“لنعد إلى الداخل بسرعة. إذا استيقظ والدك…”

 

كانت المرأة تمسك بيد كريستيان لتأخذه معها، لكن عندما تبعت نظرات الطفل والتفتت، رأت سكاييل.

 

تفاجأت وارتبكت.

 

“متى… متى أتيت؟!”

 

تحدثت بارتباك وكأنها ظنت للحظة أنه زوجها، لكنها سرعان ما أدركت أنه ليس كذلك ووضعت يدها على صدرها محاولة تهدئة أنفاسها.

 

سكاييل، الذي كان يحدق بها ببرود، لفت انتباهه فجأة ذراعها التي ظهرت عندما انزلق كمها.

 

كان ذراعها الأبيض مغطى بجروح وكدمات متعددة.

 

حتى من بعيد كانت الجروح واضحة، لذا كان من المؤكد أنها أكثر وضوحًا عن قرب.

 

شعرت المرأة بنظرة سكاييل، فسارعت بسحب كمها لتغطي ذراعها، لكن سكاييل كان قد فهم بالفعل.

 

كان يعرف جيدًا تلك العلامات.

 

رآها من قبل، طويلة وواضحة، على جسد مربّيته، وأحيانًا على جسد خادمه الشخصي، وأحيانًا أخرى على جسد طفل صغير خدمه لفترة قصيرة.

 

تلك العلامات، التي شاهدها مرارًا أثناء نشأته، لم تُمحَ من ذاكرته أبدًا.

 

كل لحظة خلفت تلك الجروح كانت محفورة في ذهنه، تتكرر بلا توقف كالكابوس.

 

‘والآن أنتِ؟’

 

صوت مملوء بالإحباط تردد في ذهنه.

 

“أنت… سيد سكاييل، أليس كذلك؟ زوجي نائم الآن. لقد شرب الكثير من الكحول اليوم، لذا ربما من الأفضل أن تعود لاحقًا…”

 

بدأ سكاييل يصعد الدرج ببطء.

 

كلما اقترب، ازدادت المرأة ارتعاشًا حتى بدا وكأنها لا تستطيع مواصلة الكلام من شدة خوفها.

 

كان أمرًا غريبًا.

 

كيف يمكن لشخص أن يرتعد هكذا أمام غريب يراه لأول مرة؟

 

من المؤكد أنها كانت ترى في سكاييل صورة شخص آخر، ربما والده.

 

سكاييل وقف أخيرًا أمام المرأة والطفل.

 

كريستيان ظل كما هو، ينظر للأسفل بملامح فارغة، بينما كانت المرأة ترتجف خوفًا.

 

شعر سكاييل وكأنه يواجه كابوسًا متكررًا.

 

كان يريد الاستيقاظ منه فورًا، لكن الإحساس الثقيل لم يتركه.

 

بينما كان يصعد الدرج، توقف فجأة وسأل دون أن يلتفت:

 

“هل لديكم مكان تعودون إليه؟”

 

“ماذا؟ عما… عن ماذا تتحدث؟”

 

“إذا أخذتكما معي الآن، هل لديكما مكان تهربان إليه؟”

 

أجابته بصوت متردد مليء بالارتباك، لكن سكاييل أكمل كلامه بهدوء. 

 

“هل لديكما استعداد للرحيل؟”

 

رغم ذلك، سأل سكاييل مرة أخرى. هذه المرة كان سؤاله أكثر تحديدًا.

 

بلع، ثم تبع ذلك صمت، وبعد فترة طويلة، أجابت المرأة بصوت خافت وبحذر.

 

“الآن… الآن لا يمكن. هناك شخص قرر أن يرحل معي. في اليوم الذي يأتي فيه القارب، قررنا أن نرحل معًا.”

 

آه. لحظة سماعه لهذه الكلمات، شعر سكاييل بشعور غريب من الراحة. كان هؤلاء الأشخاص، الذين لن يكون لهم تأثير على حياته حتى الآن، ولن يكون لهم أي علاقة به بعد الآن، لكن مع ذلك، لم يكن يعلم لماذا شعر بهذا الشعور الغريب.

 

ربما كانت هذه القلعة، التي كانت تحمل ذكريات لا حصر لها، هي السبب. ربما كانت الحقيقة أن أولئك الذين بقوا هنا يعيدون تكرار ماضيه، هو ما جعله يشعر بهذه المشاعر.

 

بغض النظر عن السبب، تراجع سكاييل ببطء. نظر مرة أخرى إلى أخيه غير الشقيق، الذي كان يقف بلا حراك في نفس المكان، وكذلك إلى زوجة ابيه المرتعشة، وأعطاها نظرة سريعة.

 

ثم أدخل يده في جيبه. شعرت المرأة بتوتر شديد وكأن جسدها قد تجمد، فاندفع سكاييل بشكل غير متعمد وبسرعة أكبر.

 

“إذا تخلصت من هذا، فسيكون ذلك مفيدًا.”

 

أخرج سكاييل ختم الوراثة من جيبه وأعطاه لها. كان الختم مصنوعًا من الذهب الخالص، وكان والد سكاييل قد أظهره بفخر في العديد من المناسبات.

 

هل قال إن هذا الختم قد تم إعداده خصيصًا من أجل الشرف؟ كان سكاييل يعلم جيدًا أنه لو كان هذا الختم يمثل الشرف، فلن يكون غريبًا إذا سقط في أي وقت.

 

“لكن، هذا…”

 

تردد عيني المرأة اللتين شاهدتا الختم.

 

“لا حاجة لي به بعد الآن، فلا تشغلي بالك.”

 

قال سكاييل بهدوء وهو يقدم الختم. كان الختم أكبر وأثقل من الختم العادي بسبب كبرياء والده، وكان يمكن أن يكون له قيمة كبيرة. على الأقل بما فيه الكفاية ليحلم الشخص بالبدء بحياة جديدة.

 

“شكرًا… لك.”

 

قالت المرأة وهي تأخذ الختم ببطء وتستلمه بشكر. في تلك اللحظة، بدأ كريستيان، الذي كان ينظر إلى الأسفل طوال الوقت، يرفع رأسه ببطء لينظر إلى سكاييل.

 

عادت عينيه فجأة للتركيز، وأصبح وجه سكاييل واضحًا في عينيه. في نفس اللحظة، بدأ الطفل يرفع يده ببطء.

 

كانت يد الطفل تقترب ببطء شديد نحو سكاييل.

 

بينما كان سكاييل يراقب هذا المشهد، فجأة سمع صوت ضوضاء من الأعلى. كان الصوت عبارة عن باب يفتح بعنف.

 

“أين تلك المرأة…”

 

عندما رفع رأسه، رأى الرجل الذي بدا أكثر قبحًا مما كان عليه. كان يحمل زجاجة الخمر، وعيناه كانتا غائبتين عن التركيز، لكنه توقف بعد أن رآى سكاييل أمامه.

 

“أنت! أنت هذا الوغد، هذا الخائن!”

 

في لحظة، رمى اللورد مولت زجاجة الخمر التي كان يحملها بقوة.

 

صرخت المرأة، التي توقعت ما سيحدث، وأغمضت عينيها.

 

لكن الزجاجة لم تصطدم بهم أو تتحطم. بل توقفت في الهواء، كما لو كانت قد تجمدت في مكانها.

 

لم يصدق اللورد مولت ما يراه، ففمه انفتح في دهشة.

 

لم يكن اللورد يعرف قدرات ابنه جيدًا. كان يتفاخر به في كل مكان ولكن لم يجربه بنفسه. لذلك، عندما واجه هذه الظاهرة المدهشة أمامه، تجمد من الخوف.

 

لكن سكاييل، الذي كان يراقب والده ببرود، حرك إصبعه تجاه الزجاجة، فأسرعت الزجاجة في العودة إلى اللورد مولت.

 

“أوه!”

 

عندما اقتربت الزجاجة بسرعة مرعبة، ارتد اللورد مولت إلى الوراء، ولكنه تعثر في قدمه وسقط.

 

توقفت الزجاجة أمام وجهه مباشرة.

 

تقدم سكاييل خطوة بخطوة نحو الرجل، وفي تلك اللحظة بدأ اللورد مولت يتحرك إلى الوراء وكأنه يشعر بالتهديد. استمر في التراجع حتى وصل إلى الجدار ولم يعد هناك مكان للهرب.

 

عند رؤية هذا، شعر سكاييل بشعور من الفراغ. كم عدد الأشخاص الذين عانوا بسبب هذا الرجل التافه؟

 

هذا الرجل الضعيف الذي لا يساوي شيئًا.

 

نظر سكاييل إلى الجيب الأمامي لقميص الرجل. عندما أشار إليه،ارتفع ختم مولت من الجيب وأصبحت في الهواء.

 

“ختمي! ماذا تفعل؟ أعطني إياها!”

 

صرخ اللورد مولت، لكنه كان خائفًا من الزجاجة التي ما زالت أمامه، فلم يستطع الوقوف.

 

بعد أن وقع سكاييل على الأوراق، ترك الختم يسقط على الأرض.

 

“آه!”

 

سكاييل سكب الخمر المتبقي على رأسه ثم ألقى الزجاجة عبر النافذة. كان يود لو كان بإمكانه رميها في وجهه، لكنه كان يعلم أن الوضع ليس مناسبًا لذلك.

 

انتهت تلك اللحظة. سكاييل استدار وبدأ في مغادرة المكان، رغم أنه شعر بنظرات تُراقب ظهره، لكنه لم يلتفت.

 

وهكذا، غادر ابن مولت العائلة، بينما بقي ابن آخر لمولت.

 

سكاييل تمنى للمرة الأولى والأخيرة أن يختفي هذا الابن، وأن تختفي عائلة مولت إلى الأبد، وألا يلتقي بأي منهم مجددًا.

 

لكن كما هو الحال دائمًا، لم يتم استجاب لدعائه.