الفصل 102

كانت مهمة الساحر هي إصلاح الأحجار السحرية المستخدمة للكشف عن وحوش الجبال.

في فصلي الربيع والخريف، تزداد نشاطات الوحوش، ولذلك كان إصلاح الأحجار السحرية في هذا الوقت من السنة يعد حدثًا سنويًا لبرج السحر.

“لقد جئت! أحسنت المجيء. إنها زيارة ثمينة حقًا.”

وفي مثل هذه الأوقات، عادة ما يدعو النبلاء الأثرياء من الأراضي المجاورة الساحر الذي خرج في مهمة.

وفقًا للقوانين، لم يكن يُسمح للساحر المرتبط ببرج السحر بقبول طلبات خاصة.

مع ذلك، لم يتوقف الباحثون عن السحرة، لا سيما أولئك الذين كانت عائلاتهم أقل مكانة.

“تريد أن تعرف إن كان ابنك لديه موهبة في السحر، أليس كذلك؟”

كان ذلك لمعرفة ما إذا كان أبناؤهم يملكون موهبة تجعلهم سحرة.

وكان الكونت مولت، الذي دعاه إلى الأراضي هذه المرة، أحد هؤلاء.

نظرًا لأن مثل هذه الطلبات شائعة في أي بلد، لم يكن الساحر يكترث بالأمر كثيرًا.

“هاها، نعم. ابني ليس شخصًا عاديًا، كما ترى.”

“آه، أجل.”

اعتقاد الأهل بأن أبنائهم مميزون كان وهمًا شائعًا، وقد اعتاد الساحر على مثل هذه المواقف، لذلك لم يكن يهتم كثيرًا.

ظهر شرخ طفيف في وجه الكونت المبتسم بسبب هذا التجاهل.

حاول الكونت التظاهر بعدم الانزعاج عن طريق السعال، ولكن عندما لم يُظهر الساحر أي رد فعل، استدعى خادمه.

“بيل! أحضر سكاييل إلى هنا!”

“نعم، سيدي.”

في أثناء ذلك، ألقى الساحر نظرة على غرفة الاستقبال.

كانت الجدران ممتلئة باللوحات، وتحولت الغرفة إلى معرض للأعمال الفنية والتحف.

كل قطعة بدت ثمينة بمفردها، لكن عندما جُمعت كلها في مكان واحد، فقدت تأثيرها.

كيف يمكن تمييز ما هو كنز وما هو مجرد خردة هنا؟

حتى لو وضعت الذهب في مكان مطلي بالذهب، فلن يبرز.

وكانت الغرفة الفاخرة التي يجلس فيها أشبه بذلك تمامًا.

شعر الساحر ببعض الشفقة تجاه هذه التحف الفنية، إذ كان مصيرها أن تظل غير ملحوظة تحت ملكية هذا السيد المهووس بالتباهي.

ولكن في النهاية، لم يكن ذلك من شأنه.

سواء تصرف النبلاء كالأثرياء الجدد أو لا، لم يكن يهمه.

كان الساحر على وشك أن يسحب آخر ذرة اهتمام عندما دخل الخادم . 

“سيدي، أحضرت السيد الشاب.”

“أوه، لقد جاء! ادخل، سكاييل. سيكشف الساحر عن إمكاناتك.”

وقف الكونت من مقعده، ولحقه الساحر.

دخل الشاب، الذي دُعي باسم سكاييل، الغرفة ببطء.

في اللحظة التي التقت فيها عينا الساحر بالفتى، أدرك الحقيقة.

الكنز الحقيقي يضيء بمفرده، أينما كان.

***

في اليوم الذي أُعلن فيه أن سكاييل إليوت مولت تم اختياره ليكون وريثًا لرئيس برج السحر، رفع الكونت مولت كأسه احتفالًا.

“هاهاها! كنت أعلم! كنت أعلم أن هذا سيحدث. كنت واثقًا من أن هذا الشرف سيأتي إلى عائلة مولت.”

غاردنر مولت لم يحقق نجاحًا يذكر طوال حياته، لكنه شعر هذه المرة بأنه مختلف.

كان يتوقع نجاحًا لم يسبق له مثيل.

ابنه، الذي انضم إلى برج السحر منذ عام واحد فقط، تم اختياره كخليفة لسيد البرج.

ما أعظم من هذا النجاح يمكن أن يحققه أحد كوالد؟

“ما أهمية الأكاديمية؟ ابني سيكون سيد برج السحر!”

في الحقيقة، كانت الموارد المالية لعائلة مولت شحيحة.

المهر الذي تركته زوجته قد استُنفد بالكامل، واستغلال سكان الأراضي وصل إلى حدوده.

ومع ذلك، لم يكن الكونت مولت قلقًا.

وريث عائلة مولت، ابنه الفخور، سيصبح سيد برج السحر قريبًا.

لذلك، لم يكن هناك سبب للقلق بشأن المال بعد الآن.

“عندما يصبح سكاييل سيد برج السحر، سأكون والد سيد البرج. لقد سمعت أن خزائن برج السحر مليئة بالذهب. ابني لن يكون مهتمًا بمثل هذه الأمور، لذا سأشرف عليها بنفسي.”

بينما كان يفرغ كأس النبيذ، غرق في أفكار خيالية عن الذهب.

خزائن برج السحر! حتى الإوزة التي تبيض ذهبًا لن تستطيع مقارنتها بها.

بدأ يفكر في كيفية زيادة هذا الذهب.

“لا، لا داعي للقلق بشأن المال بعد الآن. من الأفضل التركيز على بناء سمعة جيدة.”

ثم خطر له فجأة فكرة أخرى، وكان هذا بُعد نظر مذهل منه.

إذا اكتسب السمعة، سيتبعها المزيد من المال، وبالتالي سيكون قد رأى الصورة الكبيرة.

في تلك الأوقات، كانت الحرب الإقليمية تتوسع بسبب نزاع منجم الألماس.

باستخدام سكاييل، يمكنه التحكم بالحرب كما يشاء.

كان يُقال إن الساحر يعادل مائة فارس، فما بالك بخليفة سيد البرج؟

رغم أن هناك قاعدة غير مكتوبة تقول: “الساحر المنتمي إلى برج السحر لا يشارك في حروب الدول”، لم يكن الكونت مولت قلقًا.

سكاييل إليوت مولت كان تجسيدًا لطموحاته، ثمرة جهده وكل ما يملكه.

سكاييل لن يخونه أبدًا. لقد ربّاه بحيث لا يجرؤ حتى على التفكير في ذلك.

“للحفاظ على الكرامة، ربما ينبغي أن أقبل منصب وزير.”

فخورًا ببُعد نظره، بدأ الكونت مولت بالاستعداد للسفر إلى العاصمة.

وفي الوقت نفسه، أرسل رسالة إلى برج السحر.

كانت الرسالة موجهة إلى سكاييل.

“ستشارك قريبًا في الحرب. حقق الانتصارات وأرفع اسم عائلة مولت.”

رغم طول الرسالة، كانت فكرتها بسيطة.

وكان الكونت واثقًا تمامًا أن سكاييل سيتبع أوامره.

حتى اليوم الذي قدم فيه طلبًا لمقابلة الإمبراطور ودخل القصر، لم يساوره الشك.

***

“هيه، أيها الفتى العنيد، ألا تريد استلام الرسائل اليوم أيضًا؟”

“لا حاجة لي بها.”

رد سكاييل الإجابة التي كررها مئات المرات عند سماع صوت الساحر العجوز خارج الباب.

رغم ذلك، لم يكن يبدو أن الساحر ينوي التخلص من الرسائل.

بطبيعة الحال، كانت وظيفته فرز الرسائل وإيصالها إلى برج السحر، وكان يؤدي عمله فقط.

“يبدو أن والدك لا يزال يحلم بمنصب وزير الدفاع في روبيدن. يا له من أحمق.”

لم يكن أحد في برج السحر يجهل عادة الساحر العجوز في إضافة تعليقات ساخرة كهذه.

“لكن، هناك شيء يجب أن تعرفه. لقد وُلد لك شقيق.”

للمرة الأولى، وجه سكاييل نظرة إلى الباب.

“ما اسمه؟ آه، تذكرت. كريستيان، أليس كذلك؟ لا أعتقد أنك مهتم به.”

عاد صوت صفير من الخارج، وكأنه لا يهتم بشيء.

“أخ أصغر بفارق ستة عشر عامًا! والدك يتمتع بنشاط كبير!”

ضحك الرجل العجوز بسخرية ومضى مبتعدًا.

“لا يزال يعيش بحماس.”

استعاد سكاييل انتباهه وابتعد عن الباب.

قرر سكاييل البقاء في برج السحر، رافضًا رغبة والده في عودته إلى روبيدن.

كما هو متوقع، انفجر الكونت مولت غضبًا، لكنه لم يستطع فعل شيء.

برج السحر يتمتع بوضع الحياد بين جميع الدول، ويحمي أعضاءه من التدخل الخارجي.

ما دام الساحر لم يرتكب جريمة داخل دولة معينة، لا يمكن إجباره على مغادرة البرج.

كان هذا سببًا في تمكن سكاييل من البقاء داخل البرج لمدة ثلاث سنوات دون انقطاع.

“لن أعود إلى روبيدن.”

أرسل سكاييل تلك الرسالة المقتضبة قبل ثلاث سنوات، وفي نفس الوقت، قام بتهريب خادم العائلة والمربية من قصر مولت.

كانت تلك أول مرة يكتشف فيها كم كان الأمر سهلًا.

“سيدي، الكونت مولت تزوج مجددًا. زوجته الجديدة تنتمي إلى عائلة أرستقراطية قديمة في كورتونا، معروفة بإنتاج السحرة. أترك هذه المعلومة لديك، ربما تكون ذات فائدة.”

ربما كان بسبب تفكيره في والده، أو لأنه تذكر عائلة مولت بعد فترة طويلة، ولكن فجأة تذكر سكاييل الرسالة التي أرسلها الخادم قبل فترة.

الخادم بيل كان قد أرسل رسائل بانتظام لمدة ثلاث سنوات رغم أن سكاييل لم يرد على أي واحدة منها. كانت الرسائل في الغالب تحتوي على أخبار عن الكونت مولت.

كان الكونت مولت قد توقف عن إصدار أوامر بإحضار سكاييل، وكان بيل يعلم ذلك جيدًا، ورغم ذلك استمر في إرسال الرسائل.

أما من المربية، فقد وصلته رسالة واحدة فقط، لكنه لم يفتحها. وكان ينوي ألا يفتحها أبدًا.

“أخ أصغر…” 

كان يبدو أن الأمر كان ملحًا بالنسبة له. هذا كان انطباعه الوحيد.

“هل تعتقد أنني سأتركك دون عقاب؟ عد فورًا واطلب المغفرة. إذا فعلت ذلك، فإن هذه المرة…”

“الإمبراطور وعدنا بدعم ضخم. أليس لديك ولاء للوطن؟”

“حتى لو قطعتهم قطعًا، لن أكون راضيًا. هل تظن أنني لا أستطيع العثور عليهم؟ سأجدهم وأجعلهم طعامًا للغربان…”

توقف عن إرسال رسائل اللعنات لفترة، فبدا وكأنه قرر البحث عن بديل.

“نبلاء الدولة المنهارة”، كان هذا يتجسد في شخص من كان يصرخ دومًا باسم الشرف.

كان هذا دليلاً على مدى اليأس الذي وصل إليه.

ولكن سكاييل قرر ألا يولي أي اهتمام لهذا الموضوع بعد الآن. أصبح الأمر شيئًا لا علاقة له به.

إذا كان لديه وقت ليضيع في مثل هذه الأفكار التافهة، كان من الأفضل أن ينظم المزيد من أفكار نظرية السحر التي سيقدمها لرئيس برج السحر.

عندما فكّر بذلك، شعر بالراحة، لكنه عندما أدرك أن هذه هي الكفاءة التي كان والده دائمًا يؤكد عليها، تلبّسته مشاعر غير سارة.

ومع ذلك، دفع سكاييل مشاعره المفاجئة بعيدًا عن ذهنه، وأمسك بالقلم كعادة له. كان يترقب اللحظة التي سيصبح فيها ذهنه فارغًا بينما تتحرك يداه.

***

بعد ثلاث سنوات من تلك الفترة، عاد سكاييل إلى روبيدن.

كان هدفه هو قطع العلاقة مع عائلة مولت.