الفصل 96: يجب أن أبقى على قيد الحياة!

 

 

 

كان طفلاً صغيرًا، شعره الكثيف يتدلى بفوضى غير مرتبة.  

 

وربما بسبب حلكة الليل المتأخر، لم أتمكن من تذكر ملامح وجهه البتة.  

 

كل ما بقي محفورًا في ذهني بوضوح هو جسده النحيل الذي كان مغطى بالسخام القذر والجروح العميقة.

 

«هل تريد أن تأتي معي؟ سيكون ذلك أفضل من العيش هنا.»  

 

هكذا اقترحتُ على ذلك الصغير الذي أرشدني إلى الطريق. تردد الطفل طويلاً، لكنه في النهاية هز رأسه نافيًا.  

 

«في البيت هنالك أبي وأمي…»  

 

«وهل هذا كل شيء؟»  

 

في الحقيقة، أنا في طفولتي لم أستوعب إجابته تلك. ما الذي يجعل الوالدين بهذه الأهمية؟  

 

أليسوا مجرد أشخاص عاجزين عن إطعام أبنائهم أو كسوتهم بما يليق، بل ويضيفون إلى ذلك سوء المعاملة؟  

 

“حسنًا، لا يزال صغيرًا بعد.”  

 

ربما لم يكن قادرًا على اتخاذ قرار عقلاني بعد.  

لا أعلم إن كان يتعرض للإيذاء أم للإهمال، لكن رغم ذلك، قد يكون لا يزال يتوقع الحب من والديه في تلك المرحلة من حياته.  

 

ومثل هذا الطفل، لا سبيل لإقناعه.  

 

والأهم من ذلك، كنت في عجلة من أمري لأطمئن جدي والمعلم روجييه بأنني بخير، فقد كانا يبحثان عني بقلق.  

 

لم يكن لدي خيار آخر.  

 

فتشت في جيوبي، وفي النهاية انتزعت زرًا ذهبيًا من ملابسي، مزينًا بشعار عائلة لاندغريتز، وأعطيته إياه.  

 

 

«إذا كان الأمر كذلك، سأعطيك هذا. عُد إلى البيت، فكر في الأمر جيدًا، ثم ابحث عني. يمكنك أن تُظهر هذا لوالديك وتأتي معهما، أو تأتي بمفردك، لا يهم متى تأتي. أنا لست ممن ينسون الجميل أبدًا.»  

 

 

خشيتُ أن لا يدرك الصغير معنى الزر، فأخذت أشرح له بلطف متعمد.  

 

ثم طبعتُ قبلة على خده تعبيرًا عن امتناني.  

لم يخطر ببالي أبدًا أن منقذ حياتي قد يكون “قذرًا”.  

 

لكن ما لم يغب عني هو انتفاخ خده الشديد حين لامست شفتاي جلده… لذا،  

 

«ابحث عني مهما كان.»  

 

هكذا ودعته بكلمات غريبة.  

 

«يجب أن تبقى على قيد الحياة!»  

 

وهكذا تمكنت من العودة سالمة. 

 

 

كان من الطبيعي أن يكون جدي والمعلم روجييه قد حشدا كل القوات للبحث عني.  

عندما سمعا بما مررت به من رعب، ثارا في البداية وهددا بمحو الأحياء الفقيرة عن بكرة أبيها، لكنهما في النهاية اتفقا على بذل كل الجهود لإعادة بنائها.  

 

 

لكن، حتى مع القضاء على عصابات الجريمة في الأحياء الفقيرة، وتشييد مبانٍ جديدة مكانها، وبدء الناس في العثور على عمل تدريجيًا…  

 

لم أتمكن من لقاء ذلك الصغير مجددًا.  

 

حينها فقط أدركت أنني لا أعرف وجهه، ولم أسأل عن اسمه حتى.  

 

يا لها من طفولة حمقاء بحق.  

 

«… هل ما زال الأمر يُثير استياءكِ، سيدتي؟»  

 

«آه، لا، أبدًا.»  

 

بسبب استغراقي في ذكريات الماضي، تأخر ردي، فبدت كأن السير ليزيلوت قد أساء فهمي.  

 

هززت رأسي سريعًا متخلصة من أفكاري، وابتسمت كعادتي.  

 

«كنت فقط أفكر في كم عانى السير ليزيلوت.»  

 

«ههه، المعاناة لا تكفي لوصف ذلك الجحيم.»  

 

يعرف السير ليزيلوت جيدًا أنني لست من يتصنعون المشاعر، لذا لم يترك صمتي مجالًا لسوء الفهم.  

 

“همم، لكن بهذا الشكل لن أستطيع سؤاله عن الماضي أكثر.”  

 

ذاكرته الحادة تجعل الأمر حساسًا، فقد أستحضر صدمة دون قصد.  

 

«إذن، لا ترغب في استحضار الماضي مجددًا؟»  

«حسنًا… هذا صحيح، لكن في الحقيقة، لستُ مثل الشاب تشيلسي الذي يعاني من تذكر الماضي بهذا القدر.»  

 

«هذا مثير للدهشة. هل لأن الذاكرة التامة تختلف عن متلازمة فرط التذكر؟» 

 

«بل لأنني ساحر. السحرة يرون العالم بحواس مختلفة قليلاً.»  

 

 

استمر السير جوزيف في الشرح. كانت الفكرة بعيدة عن المألوف، لكنني أومأت برأسي موافقة.  

 

«إذن… إن أصبح تشيلسي ساحرًا، لن يكون علينا القلق بشأن اضطرابات ذاكرته بعد الآن؟»  

 

«هذا صحيح، لكن الطريقة الوحيدة حاليًا ليصبح ساحرًا هي أن يرث كرونومانسي.»  

 

«آه…»  

 

هذا بالطبع أمر صعب. هززت رأسي متأسفة.  

كنت أعرف جيدًا كم يعاني السير جوزيف، الذي ورث كرونومانسي، ليظل على قيد الحياة وسط تلك الآلام.  

 

لا يمكنني أن أنصح تشيلسان بتجربة قاسية كهذه.  

 

حسنًا، اضطراب الذاكرة مؤلم بلا شك هو الآخر…  

 

«بالمناسبة، بخصوص العودة إلى دوقية دايرن.»  

 

لم أعد أرغب في إهدار الطاقة على حوار لا يتقدم. قررت تغيير الموضوع.  

 

«الأطفال تعافوا أخيرًا، لذا أنوي إرسالهم جميعًا إلى دايرن صباح الغد. يبدو أن السير سيرغي والمعلم إرنستين سيرافقانهم أيضًا.»  

 

كانت الاستعدادات للعودة جاهزة منذ زمن، لكننا انتظرنا فقط حتى يستعيد الأطفال عافيتهم.  

 

«لكنني سأضطر للبقاء هنا بعض الوقت. هناك أمور لم تُحسم بعد يجب أن أنهيها.» 

 

«آه، لقد حسبتُ كل الأضرار المادية بالفعل. تأكدت أيضًا من مطالبات تكاليف علاج الخدم. إن أسرعنا، يمكننا المغادرة معًا خلال ثلاثة أيام.»  

 

«لا، ليس ذلك فحسب. الأهم هو إعادة بناء قصر دايرن في العاصمة الإمبراطورية. يجب أن يكون جاهزًا للاستخدام بحلول العام القادم… أو على أبعد تقدير العام الذي يليه. لذا، أريد أن أشرف على إكمال المخططات لبدء الأعمال الأساسية في غيابي، وأختار مشرفًا لإدارة البناء أيضًا. هذا وحده قد يستغرق ثلاثة أو أربعة أشهر على الأقل.»  

 

«آه…»  

 

يبدو أن السير جوزيف لم يفكر في الأمر إلى هذا الحد.  

 

«لذا، أعتقد أن عليك البقاء معي في العاصمة حتى ذلك الحين، السير جوزيف. هل هذا مناسب لك؟»  

 

«أنا…؟»  

 

بدت ردة فعله وكأنه سمع شيئًا غير متوقع. أمَلتُ رأسي قليلاً وأجبت:  

 

«أليس من الأفضل لك أن تظل بجانبي؟ أعني، بسبب مشكلة الصداع.»  

 

«هذا… صحيح.»  

 

كانت ردة فعله غريبة. ضحكتُ ساخرة.  

 

«لا أعرف لمَ هذا التعبير. هل ظننتَ أنني سأنسى آلامك وأطلب منك العودة إلى دوقية ديرن قبلي؟»  

 

«لأكون صادقًا… نعم، لن أنكر ذلك. لم أتوقع أن تأخذي وضعي بعين الاعتبار، سيدتي.»  

 

 

أكان ذلك جديًا؟  

 

شعرت بانقباض مفاجئ. هذا التصريح قاسٍ جدًا.  

 

«… يبدو أن تقييمك لي متواضع جدًا، السير جوزيف. هل كنتَ تكنّ لي الكثير من الضغينة طوال هذا الوقت؟»  

 

«أوه، لا تسيئي الفهم. أنا فقط اندهشت لأن توقعاتي، المبنية على تجاربي السابقة مع طباعكِ، لم تتطابق مع ردكِ الآن.»  

 

 

ما هذا التعقيد في الحديث؟ أليس معناه في النهاية أنني لا أهتم بالآخرين؟  

 

بدأت أشعر أنها طريقة راقية للنقد غير المباشر.  

 

بالطبع، لا أستطيع إنكار أنني شخصية تركز على النتائج!  

 

«… أنا أيضًا أعرف كيف أهتم بمن هم من حولي.»  

 

«إذن، يمكنني أن أفترض أنني أصبحتُ ضمن دائرتكِ؟ ربما لأنني سأصبح زوجكِ.»  

 

«…»  

 

هذا صحيح.  

 

كلامه صحيح، لكن شعورًا بالرفض انتابني دون سبب واضح. أشعر بالظلم بطريقة ما.  

 

“ليس ذلك فقط…”  

 

لكن شرح ما يزعجني كان أمرًا صعبًا.  

آه، لا أعرف. هذا التشتت في الحديث لا يناسب مزاجي.  

 

«دعنا ننهِ هذا الحديث. كنتُ أنوي القول إنه إذا كنتَ ستبقى في العاصمة أيضًا، فمن الأفضل أن تبحث عن فندق بأسرع وقت. حتى مع كرم جلالته، لا يمكننا البقاء في القصر المنفصل طويلاً.»  

 

«آه، هذا صحيح. سأبدأ البحث الآن. لكن في هذا الوقت من العام، من الصعب العثور على غرفة شاغرة.»  

 

 

«أتوقع ذلك، لكن من الأفضل أن نتحقق بسرعة على أي حال.»  

 

 

حينها عاد السير جوزيف إلى صلب الموضوع، أدرك ما عليه فعله، وقام من مقعده.  

 

وقفتُ أنا أيضًا لأكمل ما تبقى من عملي.  

 

«همم، ربما…»  

 

بينما كنتُ أهم بالمغادرة، تردد السير جوزيف وكأنه يريد قول شيء آخر. توقفتُ منتظرة.  

 

«بخصوص قصر دايرن الجديد في العاصمة… إن لم يكن ذلك تجاوزًا، هل يمكنني أن أحاول رسم المخططات؟»  

 

 

 

يا لها من مفاجأة غير متوقعة.  

 

«السير جوزيف، هل تعرف كيف ترسم مخططات قصر؟»  

 

«آه، لا، ليس بالضرورة. لكنني رأيت مخططًا مذهلاً من قبل.»  

 

«…»  

 

أدركتُ فورًا. هذه بلا شك إحدى مهارات العائدين التي يستخدمها بعد فترة.  

 

«يا لها من قصة مثيرة. حسنًا، من أين جئتَ بهذا المخطط ومن صممه؟»  

 

«ههه، كما توقعتُ، أنتِ دائمًا ثاقبة النظر، سيدتي.»  

 

 

ضحك السير جوزيف ببعض الإحراج ثم أجاب:  

 

«في الأصل، كان هذا المخطط لقصر دايرن الذي هدمه وبناه فيلهلم يورك بادن بعد أن تولى لقب الدوق. لقد استعان بحرفيين مميزين وأولى المشروع اهتمامًا كبيرًا. حتى أنا وجدتُ التصميم النهائي رائعًا للغاية. كان يثير الإعجاب 

حقًا.»

 

 

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●