**الفصل 81: ما لا يمكن عكسه**  

 

 

*صرير، صرير.*  

 

“أووه… كحة، كحة.”  

 

تسلل أنينٌ خافتٌ مع كحةٍ متقطعة من أعماق الرواق حيث كانت النيران تتأجج.  

 

لم يكن هناك وقتٌ للتفكير. أزال سحر السير جوزيف كل الأنقاض المحيطة، وأنشأ حاجزًا مائيًا في الممر.  

 

في الغرفة المظلمة المشبعة بالدخان، بدأت الرؤية تتضح قليلاً.  

 

“السير… جوزيف؟”  

 

كما توقعتُ، كان الأنين والكحة من السير سيرغي.  

 

كان يقف هناك، يحمل كارديال على ظهره، ممسكًا بكيسٍ كبير، يبحث عن مخرج.  

 

رأيتُ كارديال فاقدًا للوعي، وجروًا صغيرًا يُصدر أصوات *صرير* من داخل الكيس.  

 

هرع السير جوزيف وحمل كارديال بين ذراعيه. كان في حالةٍ خطيرة. اللعنة.  

 

“كيف وصلتَ إلى هنا… بل، ما الذي فعلته للتو؟”  

 

“التفسير لاحقًا. الأهم الآن ليس ذلك، بل أن تتنفس بأنفاسٍ قصيرة قدر الإمكان.”  

 

كان الوضع حرجًا. السحر وما إلى ذلك، الآن لم يكن الوقت للقلق من كشفه، بل للنجاة بحياتنا.  

 

وعلاوةً على ذلك، كان الشخص المقابل هو سيرغي، وليس أي أحدٍ آخر.  

 

“سنخرج من القصر فورًا. سيكون الأمر صعبًا، لكن اقترب أكثر.”  

 

“…”  

 

لم يسأل سيرغي المزيد، وامتثل لكلام السير جوزيف بالاقتراب منه.  

 

في تلك اللحظة، تشكل حاجزٌ شفافٌ حولهما. كان سحر حقل القوة الذي يخلق درعًا واقيًا.  

 

*دوي، دوي، دوي، دوي.* عيب سحر حقل القوة أنه يدفع كل شيءٍ خارجًا عند التنشيط، ما عدا الأشياء التي يسمح بها الساحر.  

 

في لحظة، تطايرت الأنقاض المحيطة. ونتيجةً لذلك، بدأت الأعمدة، التي كانت بالكاد تحتفظ بشكلها، تنهار.  

 

“…”  

 

“لا تتحرك.”  

 

عندما حاول سيرغي غريزيًا الانحناء لتجنب العوارض المتساقطة من السقف، أوقفه السير جوزيف بنبرةٍ صلبة.  

 

*دوي!* ارتطمت العارضة بسقف الحاجز لكنها ارتدت بعيدًا.  

 

لم تصل أي صدمةٍ إلى الداخل. عندها فقط، بدا أن سيرغي أدرك الوضع.  

 

“سحر…”  

 

“اقترب أكثر. الأرضية ستنهار أيضًا.”  

 

*هدير، هدير.* مع كلماته، دفع جدار الحقل الأرضية بعيدًا.  

 

كشف انهيار الأرضية عن الطابق السفلي بالكامل، لكن لم يحدث سقوطٌ فوري، كأن الجاذبية قد أُعدّلت.  

 

 

—

 

لم تكن ظروف ليوبولد هوسيه، المُتسبب بالحريق، ذات أهمية.  

 

كل ما عُرف هو أنه خطط لهذا العمل انتقامًا مني ومن السير جوزيف.  

 

أشعل النار أولاً في الطابق الأرضي، وانتظر حتى تنتشر النيران بما فيه الكفاية، ثم ألقى قنبلةً حارقةً في المدخنة لتتسبب في انفجار.  

بل إنه أعد الزيت للتأكد من اشتعال النار بشكلٍ كامل.  

 

كان ينوي الموت في تلك النيران هو أيضًا، على ما يبدو؟  

 

صراحةً، لم يهمني إن عاش ذلك الوغد أو مات.  

ما يجب أن أعرفه الآن هو شيءٌ آخر: مصير أطفالي والخدم، وسلامة من ذهب لإنقاذهم.  

 

“إنه الدوق الصغير! لقد خرج الدوق الصغير!”  

 

“الحكيمة!”  

 

“الكونت!”  

 

 

بينما كنتُ أركز كل جهدي في إخماد نار القصر بقلبٍ مضطرب، مرت ساعةٌ أخيرًا حتى رأيتُ المشهد الذي تمنيته.  

 

ظهر السير جوزيف عند مدخل القصر المتهالك، حاملاً كارديال بين ذراعيه.  

 

ولحسن الحظ، كان سيرغي، الذي كنتُ أخشى عليه، معه أيضًا.  

 

“كارديال!”  

 

كدتُ أتعثر وأنا أركض نحوه بسرعة. لا يهم. ما يهم هو حالة طفلي.  

 

“كار؟ كارديال، هل هو بخير؟”  

 

“من الأفضل أن يراه الطبيب فورًا.”  

 

تفحصه الطبيب المعالج المنتظر على الفور.  

بعد الفحص، تنهد بارتياح، مطمئنًا إياي أن تأخرًا أكثر كان سيؤدي إلى كارثة.  

 

لكن كارديال لم يكن المريض الوحيد. كان سيرغي في حالةٍ يرثى لها أيضًا.  

 

“سير سيرغي! عينك…”  

 

“أنا بخير.”  

 

“بخير من أي نوع؟”  

 

شعره الذهبي الجميل كان قد احترق أطرافه بالكامل.  

 

كان جسده مغطى بالحروق، وأسوأ ما في الأمر كان إصابة عينه اليسرى.  

 

“طبيب، هناك أطباء آخرون أيضًا.”  

 

لحسن الحظ، كنتُ قد استدعيتُ كل الأطباء المتاحين في العاصمة الإمبراطورية مسبقًا. 

 

بفضل ذلك، تلقى سيرغي العلاج فورًا. عبس الطبيب عند رؤية حالته، لكن حياته لم تكن في خطر.  

 

السير جوزيف لم يكن بأفضل حالٍ أيضًا.  

كان يعاني من حروقٍ هنا وهناك، خاصةً في كف يده اليمنى بشكلٍ حاد. لقد أخبرته ألا يندفع هكذا…!  

 

مهلاً؟  

 

“…هل هذا كل شيء؟”  

 

عند التفكير، اندفع إلى قصرٍ مشتعلٍ دون أي استعداد.  

 

لكن بالنسبة لمثل هذا الموقف، أليس من الغريب أن يكون مجرد حروقٍ طفيفة وحرقٌ حادٌ في كفه فقط؟  

 

 

شعرتُ بشيءٍ غير طبيعي. لكنني في تلك اللحظة لم أستطع تحديد ما هو.  

 

ركزتُ أولاً على تهدئة القصر.  

 

عالجتُ المصابين، ومع مساعدة حراس العاصمة والمتطوعين الآخرين، أخمدتُ النيران.  

لم تُطفأ الحرائق تمامًا إلا بعد الثالثة فجرًا.  

 

لم يبقَ أحدٌ من الخدم عالقًا. نجحنا في إنقاذ الجميع، ولحسن الحظ.  

 

المشكلة كانت…  

 

“توفي السيد ساول روزييه في الساعة الثانية وثماني عشرة دقيقة فجرًا.”  

 

شعرتُ كأن قلبي انهار مع إعلان الطبيب.  

 

في اليوم الذي تخليتُ فيه عن عائلتي وإرثي، اضطررتُ أخيرًا إلى وداع الشخص الذي كنتُ أثق به وأعتمد عليه أكثر من أي أحدٍ في العالم.  

 

—

 

كان قصر ديرن قد احترق تقريبًا بالكامل.  

كان من العبث أن يتحول منزلٌ قديمٌ دام أكثر من ألف عام إلى رمادٍ في لحظة.  

 

لكن الأكثر عبثًا كان موت السيد ساول روزييه، دعامتي الروحية.  

 

أُقيمت الجنازة ببساطة.  

 

غط التراب البارد ذلك العملاق الذي جعل شركة إنبار أسطورية في التجارة في القارة يومًا ما، بعد أقل من اثنتي عشرة ساعةً من سقوطه.  

 

بعد ذلك، أصبحنا نحن وأطفالي وعائلة دايرن بلا مأوى، ونقيم الآن في جناحٍ غير مستخدم في القصر الإمبراطوري.  

 

كنا في حيرةٍ لعدم وجود فندقٍ متاح، لكن الأمير الإمبراطوري لافانيل قدم لنا هذا التكرم العظيم.  

 

لكن، حتى مع ذلك، لا يمكن لغير الملكيين البقاء في القصر الإمبراطوري لفترةٍ طويلة.  

 

لا مفر، كان عليّ اتخاذ قرارٍ كبير.  

 

انتهى موسم التجمعات الاجتماعية هذا العام هنا. قررتُ العودة مع الأطفال إلى إقليم ديرن.  

 

سنغادر بمجرد أن يتعافى الأطفال وتُجهز العربة.  

 

*طرق، طرق.*  

 

“ادخل.”  

 

مع طرقاتٍ خفيفة، دخل السير جوزيف إلى الغرفة.  

 

كان وجهه مظلمًا للغاية، وقد بدأ هذا الظل يخيم على ملامحه منذ اليوم التالي لوفاة السيد روزييه.  

 

“هل يمكنني الجلوس للحظة؟”  

 

شعرتُ أنني أعرف السبب. وكان لديّ ما أقوله بشأن ذلك أيضًا.  

 

كنتُ على وشك دعوته للجلوس عندما سمعتُ طرقاتٍ أخرى.  

 

*طرق، طرق.*  

 

تقابلت عيناي مع عيني السير جوزيف. هل جاء مع شخصٍ آخر؟  

 

لكنه بدا لا يعرف أيضًا، رغم أن تعبيره يوحي بتخمينٍ ما.  

 

“ربما السير سيرغي.”  

 

“هل هذا مقبول؟”  

 

أومأ السير جوزيف برأسه.  

 

أشرتُ بالدخول، وبالفعل، كان السير سيرغي هو القادم.  

 

“كيف حالك؟”  

 

“تلقيتُ العلاج، فأنا بخير.”  

 

قال ذلك، لكن حالة سيرغي لم تكن لتُوصف بالخير.  

 

أولاً، كان عليه قص شعره الذهبي الطويل إلى قصير.  

 

كان جسده ملفوفًا بالضمادات بسبب الحروق، لكن الأسوأ كان عينه.  

 

فقدت عينه اليسرى البصر تمامًا.  

 

يبدو أن شرارةً أصابت عينه أثناء حمله لكارديال للخروج.  

 

شعرتُ بالأسف والامتنان في آنٍ واحد.  

 

“بالأحرى، كيف حال يد السير جوزيف؟”

  

“…ستتعافى يدي قريبًا.”  

 

 

تنهد سيرغي بارتياح، ثم قال:  

 

“لكن السير جوزيف وصل قبلا. سير سيرغي، هل يمكنك العودة لاحقًا؟”  

 

“في الحقيقة، كنتُ أبحث عن السير جوزيف.”  

 

“همم.”  

 

اتضح أن سيرغي كان لديه ما يقوله للسير جوزيف.  

 

لا أعرف عما يتعلق الأمر، لكن السير جوزيف بدا يخمن شيئًا.  

 

كنتُ على وشك تركهما يتحدثان، لكنه هز رأسه.  

“لا بأس. أعتقد أن عليكِ سماع ذلك أيضًا، سيدتي.”  

 

عن ماذا ينويان الحديث؟  

 

شعرتُ بالحيرة، لكن بما أنهما اتفقا، جلستُ في مكاني مرتبكةً.  

 

كان سيرغي أول من تحدث:  

 

“أردتُ أولاً أن أشكرك على إنقاذي في القصر.”  

 

“لا شكر على واجب. حتى بدوني، كنتَ ستنجو، سير سيرغي.” .

 

“…حقًا؟”  

 

“نعم، لأنني وريث الكرونومانسي.”  

 

“لهذا كنتَ قادرًا على استخدام سحر العناصر بحرية. لا عجب، حتى في عصر السحر، قلةٌ من السحرة كانوا ليتقنون هذا المستوى من السحر.”  

 

 

*كحة، كحة.*  

 

لحسن الحظ، لم أكن أشرب الشاي.  

 

اختنقتُ بلا سبب. التفت الاثنان إليّ وسألاني في وقتٍ واحد إن كنتُ بخير. بعد تهدئة نفسي، عدّلتُ جلستي.  

 

الكرونومانسي؟ لا أعرف ما هو، لكن الكلمة وحدها كانت كافيةً للاستنتاج.  

 

إنه سحر الزمن.  

 

لكن المفاجأة لم تتوقف عند هذا الحد.  

 

سحر العناصر، أيضًا؟  

 

أقسم أنني أسمع ذلك لأول مرة.  

 

لكن عند التفكير، كيف كان للسير جوزيف أن يدخل قصرًا مشتعلًا دون استعدادٍ ويخرج بسلام دون مثل هذه القدرة؟

 

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●