الحلقة 57. سقوط الفيكونت بادن.

كانت الأمور تسير بسلاسة منذ ذلك الحين.

ومن المؤكد أن نصيحة السير جوزيف، بعد أن رأى المستقبل، جعلت الأمور أسهل بالتأكيد.

لم يكن من الصعب إقناع المعلمين الاثنين بأن يكونا في صفي تمامًا، ولم أكن متوترة حتى.

كانت أطروحات الفيكونت بادن للسنة الماضية وهذه السنة، والتي كنت قد رأيتها في المكتبة الإمبراطورية، تخص السيد زيفيت.

وعندما أدرك الحقيقة تلوّت وجنتاه بشعور الخيانة.

 لم تلهمه ذكرى الجميل الذي ناله من اللورد بادن سلفه أن يسعى للانتقام.

ولكنه كان مصمماً على استعادة أطروحته.

ولذلك اتهمت الفايكونت بادن بمساعدة الدكتور زيفيت باستعادة أوراقه.

ولو كنت أنا المتهمة، لمال المسئولون إلى أن يحسنوا الظن بي، وقالوا إنهم سيحققون في الأمر.

ولكن كلام عالم من علماء برج الشرف، أو ما يسمى بالحكيم، كان له بالتأكيد وزن مختلف.

لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى وصل الاتهام إلى الإمبراطور. بالطبع، كانت العملية معقدة بعض الشيء.

“على طول الطريق، تم إبلاغ معظم المسؤولين المركزيين بسرقة الفيكونت بادن للأطروحة.” 

نشر الرئيس الذي كان مشكوكًا فيه ذات يوم سلسلة من الأوراق العلمية الرائعة لإنهاء الجدل، ولكن…… اتضح أنها كلها مسروقة!

سأقول لكم مقدمًا، لم يكن في نيتي أبدًا أن ينتشر هذا الأمر على نطاق واسع.

“على أي حال، فإن سقوط الفيكونت بادن مسألة وقت فقط”.

لقد غادر الحرس الإمبراطوري الذي أرسله الإمبراطور لملاحقة الفيكونت بادن.

“وبهذا، يكون عملي لهذا اليوم قد انتهى.” 

يجب أن أعود إلى المنزل وأحتضن أطفالي الجميلين.

يجب أن تدركوا الآن أنه ليس لدي خيار سوى إنهاء عقدي غير العادل مع إرنستين.

لقد خسر الفيكونت بادن ثروته، وخسر منصبه، وخسر لقبه، وخسر شرفه.

كل ما تبقى له هو مكانته النبيلة كخادم تابع لبلاط ديرن بالطبع، ليس لدي أي نية للسماح بذلك.

وعلى أساس أنه تجرأتد على إهانة دوقة ، سأضعه تحت المراقبة لمدة ثلاث سنوات، وأمنعه من دخول المجتمع.

هذا لأنني نائبة الدوق والوصية عليه.

وعندما تُرفع المراقبة عن الفيكونت بادن بعد ثلاث سنوات، سيصبح كارديل دوقاً.

“عندها لن يستطيع الفيكونت بادن أن يفرض جشعه الأسود على الدوقية” 

ها، الآن أشعر بتحسن قليلاً.

لقد ربت على صدري بفخر وابتسمت لـ “جوزيف” بسبب عنائه.

“والآن بعد أن استقر كل شيء، كن مطمئناً، سيثبت بما لا يدع مجالاً للشك أن الأوراق كلها لك، لأن من سرقها لا يمكن أن يفهم عمق بحثك بالكامل”.

“ربما يفعلون.”

“في هذه الحالة، ستتمكن الآن من العودة إلى برج الشرف الخاص بك، كما تمنيت تمامًا، تهانينا.”

عند هذه النقطة، لا أعرف لماذا يبدو وجه السيد زيفيت مرتبكًا للغاية.

ولكن قبل أن أتمكن من الإشارة إلى ذلك، يتحدث.

“في الواقع أنا قلق بعض الشيء، أيتها الدوقة. أتساءل من سيقوم بتدريس اطفالك أيتها الدوقة بمجرد عودتي إلى برج الشرف…….”

“ماذا؟”

“ذلك……. لا أقصد أن أخرج الآن وأقول بلا خجل أنني متعلق بكم أنتم الثلاثة، ولكن في النهاية، ألم آتي إلى الدوقية كمعلم لكم؟ لا يبدو لي أن الأمر سيكون كذلك إذا عدت مباشرة إلى البرج لمجرد أنكم قد أنجز غرضكي”.

وتابع قائلاً

“وفوق كل شيء، لقد حظيت بتفضيل كبير من قبل الدوقة. لم يكن لدي أي فكرة أنك ستساعدني هكذا وتسامحينني، على الرغم من أنني جئت إليك بنوايا غير صافية……. أنا لا أعرف كيف أشكرك، لذلك أعتقد أنه من الصواب أن أتحمل المسؤولية الكاملة عن تعليم أطفالك”.

وبعبارة أخرى، بقدر ما أحب أن أعود إلى برج العلماء في أي يوم من الأيام، فهو مدين لي ولأولادي.

لم أشعر بالعار. بل على العكس، أنا أتفق تمامًا مع أفكاره وقراراته.

لا، أبعد من ذلك، لدي مشاعر أفضل بكثير تجاه السيد زيفيت.

أحب الأشخاص الطيبين، وأحب الأشخاص الذين يعرفون الكياسة، وأحب الأشخاص الذين يقدرون النعمة وأحب الأشخاص الواضحين بما يكفي لعدم السماح لمشاعرهم الشخصية أن تقف في طريق ما هو مهم.

أحب الأشخاص الذين يعرفون كيف يدافعون عن قيمهم، لأنني أعتقد أن هذا هو نوع الأشخاص الذين اريد أن اكون حولهم.

“أنا متأكدة من أن أطفالي يمكن أن يتعلموا الكثير منك يا سيد زيفيت.”

قلت بحزم، وزاوية فمي ترتعش لأعلى.

“لكن لا تكن مغرورًا جدًا يا سيد زيفيت. لديّ بالفعل مدرسان ممتازان آخران في دوقية ديرين يمكنهما تعليم أطفالي.”

“هاه.”

على الرغم من أنه كان يعرف أنني كنت أمزح، لا بد أن كبرياءه قد لسعته كلماتي.

“حسناً، ليس اثنين في الحقيقة يا سيد زيفيت، يجب أن أعترف، ولكنني أخشى أنك تقارنني بالكونت ألبرون. أنا، بعد كل شيء، عالم برج الشرف الحالي.”

“أنت تقول الحالي، ولكنك لم تتمكن من الدراسة في البرج منذ سنوات، أليس كذلك؟”

“ربما تجهل الدوقة شعار برج الشرف: “إن العلم الموجود في أبراج الزمن ميت، فإذا أردت أن تجد الحقيقة الحية فتنفس مع العالم المتحرك”. وهذا يعني أن العالم المتفرغ هو أقرب ما يكون إلى الحقيقة المنشودة في برج الشرف”.

“لم أسمع ببرج الشرف من قبل، لذا أفترض أن دراساتك قد تطورت خارج البرج، وإن لم تكن بنفس الطريقة…… التي كان عليها السير جوزيف.”

“أوه لا. هذه ضربة لغروري.”

تلا ذلك حوار مازح بيني وبين السيد زيفيت.

انقطع حديثنا بصوت هبط على أذني كفراشة حالمة.

لم يكن عليّ أن أدير رأسي لأعرف من صاحب الصوت الغامض.

“لورد جوزيف. متى وصلت؟” 

“قبل قليل.”

بالتأكيد، عندما التفتُّ، رأيت السير جوزيف واقفًا على مهل على بعد مسافة قصيرة.

“أمي!”

“أمي!”

وكان بجانبه طفلي الثاني والأصغر الرائعين. هرول كلاهما وتعلقا بي.

“يوفيمينا، شيلسيان. كيف وصلتما إلى هنا؟” 

” كنا في بهو المكتبة الإمبراطورية المتصلة بالقلعة الإمبراطورية.”

كنت على وشك أن أخبر الخادم الذي جاء معنا لإحضار العربة بنية العودة سريعًا.

 “لقد جئت لأخذك يا سيدي لأن الأميرة وتشيلسيان يرغبان في توديع الدوقة، بينما الدوق الأكبر يقوم بتدريباته المسائية”.

“لا بد أن السير أوجين كان يوماً شاقاً في رعاية الأطفال اليوم”.

“لا، لقد كان يوماً ممتعاً للغاية.”

كنت أسمع “سيرسيون” يسأل إن كان “زيفيت” بخير.

أمسكت يوفيمينا بطرف ردائها وابتسمت بخجل وهي تنظر في عيني.

أدركت ذلك وأنا أتنهد بحسرة.

“دوقة . هل تعتقدين ذلك حقاً؟”

“ماذا؟”

“ألم تقولي للتو أنني سأكون أقل شأناً من سعة اطلاع السيد زيفيت؟”

عند سؤال جوزيف ،انتقلت نظراتي إليه.

ابتسم، ابتسامة مألوفة، لكنها ابتسامة تبدو مستاءة بشكل غريب.

“……أنا لم أقل ذلك، لكنني قمت بالمقارنة عن غير قصد، وأعترف أن موقفي كان خاطئًا. أعتذر، يمكنك أن تنسى عن غضيك.”

“ماذا تقصدين بنسيان غضبي، لم أكن غاضباً حتى.”

لا شيء.

رفعت إصبعاً وضغطت به بقوة على صدغ السير جوزيف.

قلت له: “أنت تقف هنا”.

اتسعت عينا السير جوزيف الحمراوان على الفور.

“……?”

لم أفهم لماذا فعلت ذلك.

ففرقعتُ أصابعي مرتبك ومضيتُ بخطىً سريعة. بدت عينا السير جوزيف متوهجة بشكل خطير.

لا أعرف لماذا، لكن ذلك أصابني بالقشعريرة.

“ثم …….”

رسمت شفتا السير جززيف ابتسامة.

“ربما يجب أن نقيم مسابقة أكاديمية رسمية مع السيد زيفيت.”

ولكن عندما نظرت إلى الأعلى مرة أخرى، كانت عينا السير جوزيف لطيفة وعطوفة كما كانتا دائماً.

كما لو أن ما شعرت به للتو كان مجرد وهم.

“……أعتقد أنه من الأفضل أن تكف عن التصرف بصبيانية وتعود إلى المنزل الآن.”

* * *

عندما عدت إلى المنزل، كان الظلام قد خيم بالفعل.

بدا القصر، بسقفه الأسود، وكأنه قصر غامض.

وما إن خرجت من العربة حتى رأيت ضوءًا ساطعًا من الطابق الرابع. كانت الفيكونتيسة بادن قد عادت.

كنت أتوقع عودتها.

كانت الفيكونتيسة بادن قد اقتيدت للتحقيق في قضية سرقة الأوراق، وتم إغلاق القصر للتفتيش.

“…….”

بالطبع، أعلم أن هناك أسباب أخرى لعودتها. لقد أبلغني السير جوزيف بذلك بالفعل.

تبادلت بصمت نظرة مع السير جوزيف.

فأدار عينيه وابتسم، وكأنه يقول لي لا داعي للقلق، فقد اتخذ خطوات بالفعل.

وهكذا دخلت المنزل واستقبلني كبير الخدم.

“سيدتي. لقد عدتِ.”

“هل حدث أي شيء أثناء غيابي؟”

“عادت الفيكونتيسة بادن في وقت أبكر مما كان متوقعاً”

“ظننت ذلك وكارديل؟”

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●

لا تنسو التعليقات على الفقرات وابداء أراكم في الرواية ~ دمتم سالمين إلى حين فصل جديد 💓