**الفصل 169: استقلال الأطفال (2)**  

 

 

“حسنًا.”

 

بينما كنتُ أحاول البقاء متمددةً على الأريكة، جاء جوزيف، ولحسن الحظ، أبعد يوفيميا بلطف عني وساعدني على النهوض.  

 

فحدث أمرٌ عجيب.  

 

الأخوة المتشاحنون، اللذان كانا يتجادلان بحدة، التفتا فجأةً بانتباه تام إلى صوته. حقًا، كان له حضور ساحر يستحوذ على القلوب في كل مرة، كأنما يملك سحرًا خفيًا.  

 

“كما تعلمتِ سابقًا، يا جلالة الإمبراطورة، اللمس المفاجئ قد يُربك الآخرين، لذا يجب أن يكون العناق خفيفًا. أتفهمين؟”  

 

“…”  

 

عندئذٍ، رمشَتْ يوفيمينا بعينيها الكبيرتين، ثم أرخَتْ ذراعيها اللذين كانا يعانقانني بقوة. أخيرًا، استطعتُ أن أتنفس براحة!  

 

“نسيتُ ذلك. سأكون أكثر حذرًا في المستقبل.”  

 

عند سماع نصيحة جوزيف، أقرَّت يوفيمينا بخطئها بطاعة. فابتسم جوزيف بلطف وقال:  

 

“رائع، يا يوفي. أنتِ دائمًا مصدر فخري.”  

 

“تْش…”  

 

سمعتُ همهمة خافتة تخللتها نفثة استياء قصيرة، وكادت ضحكة لا إرادية أن تفرّ من شفتيّ، لكن لحسن الحظ، وصل ولي العهد رافانيل في تلك اللحظة بالذات.  

 

“أهلاً بك، يا جلالة الإمبراطور. وأهلاً بكِ، يا جلالة الملكة.”  

 

على الرغم من تعيينه وليًا للعهد، إلا أن أسلوبه المهذب وتصرفاته الراقية لم تتغير. وكذلك شعره الأحمر الناري الذي يشبه عرف الأسد، وعيناه الذهبيتان، وحضوره الضخم المهيمن.  

 

جلستُ هناك مع جوزيف، وتبادلنا أطراف الحديث مع الثلاثة. شعرتُ بإحساس جديد بالامتنان والحنين.  

 

“خاصةً يوفيمينا.”  

 

تلك الفتاة المشاغبة التي كانت تثير المتاعب تحولت، في غفلة من الزمن، إلى آنسة رائعة في السابعة عشرة من عمرها. شعرها الطويل بلون أزهار الكرز يتماوج كالأمواج، وعيناها العبريتان المتلألئتان كغروب الشمس ترمشان بنقاء يشبه الدمى.  

 

جمالها الساحر، إلى جانب الأدب واللباقة التي تعلمتها من أديلين، جعلاها تتربع على عرش المجتمع الراقي منذ حفل دخولها الأول إلى عالم الاجتماعيات العام الماضي.  

 

“حقًا، لقد كان قرارًا صائبًا أن أعهد بهم إلى أديلين.”  

 

على سبيل المثال، استطاعت أديلين، في غضون أشهر قليلة فقط، أن تروّض طباع يوفيمينا العنيفة بشكل أذهلني. وعندما سألتها عن السر، أجابت:  

 

“أليس من الطبيعي أن يتفوق ذوو الخبرة في كل شيء؟”  

 

… لا أزال لا أفهم هذا الجزء تمامًا.  

 

لكن الخوض في خصوصياتها سيكون وقاحة مني، خاصةً وأنها أصبحت الآن إمبراطورة… فلنترك هذا الموضوع.  

 

على أي حال، أصبحت يوفيمينا اجتماعية بما يكفي لتشارك في الأنشطة الاجتماعية بشكل طبيعي. لكن هناك أمرٌ لم أتوقعه…  

 

“… فجأةً، أعلنت خطوبتها على ولي العهد رافانيل!”  

 

كانت تقول إنها لن تتزوج أبدًا وستبقى إلى جانبي! حقًا، لا يمكن الوثوق بكلام الأبناء عن الزواج.  

 

شعرتُ ببعض الغيظ، لكنني تفهمتُ الأمر. في غيابي، كانا يمضيان الوقت معًا في رحلات الصيد الطويلة، فنشأت بينهما مشاعر لم تكن موجودة من قبل.  

 

ومع ذلك، لا يزال يقلقني هذا الأمر. فتاة مثل يوفيمينا، المليئة بالحماس، مع سلاح بيدها… هذا أمر يثير القلق!  

 

لكن، حسنًا، هذه مشكلة ستُحل مع الزمن.  

 

“بالمناسبة، يا أمي، قال والدي إنه يريد مناقشة موعد الزفاف معكِ.”  

 

“كنتُ على وشك زيارة جلالته الآن.”  

 

انتهى حديثنا العائلي تقريبًا، وكان الوقت قد حان للموعد. نهضتُ من الأريكة، وتبعني جوزيف ويوفيمينا ورافانيل بحركة منسجمة.  

 

كان اليوم حافلاً بالمهام. أولاً، تولّى كاردييل منصب الدوق الأكبر بنجاح.  

 

ثانيًا، مناقشة موعد زفاف يوفيمينا ورافانيل مع الإمبراطور والإمبراطورة، وهذا ما سأقوم به الآن.  

 

وثالثًا…  

 

“القمر كبير جدًا الليلة.”  

 

في الرواق الطويل المؤدي إلى لقاء الإمبراطور، رفع كاردييل عينيه إلى السماء وأبدى تعليقًا.  

 

تبعتُ نظره. كما قال، كان هناك قمرٌ أحمر متوهج يعلو سماء أكتوبر المظلمة، لامعًا كجوهرة يوسف المتلألئة.  

 

“سيبدأ خسوف القمر بعد ثلاث ساعات.”  

 

“إذن، لدينا متسع من الوقت.”  

 

أجبتُ بهدوء وواصلتُ السير. يوفيمينا، غير مبالية بلون القمر أو حجمه، كانت تمشي جنبًا إلى جنب مع رافانيل بعيدًا عنا.  

 

“جوزيف، جوزيف.”  

 

همستُ له وأنا أنخزه بخفة في خاصرته.  

 

“هل سمعتَ ما قالته يوفيمينا؟”  

 

مال جوزيف نحوي، مرمشًا بعينيه.  

 

“أعني، بعد أن نفثت بلسانها وقالت شيئًا.”  

 

“آه…”  

 

ضحك جوزيف بخفة، متذكرًا. كانت همهمة خافتة، لكنني سمعتها بوضوح، وكذلك جوزيف بالتأكيد.  

 

“تْش، ماذا يعرف أبي؟”  

 

أبي…  

 

لم أتوقع أن تسمع هذه الكلمة من فم يوفيمينا.  

 

في العام الماضي، عندما أقمنا حفل زفافنا، كانت يوفيمينا لا تزال متذمرة وغير راضية. لكنها لم تعارض بشدة أو تظهر عداءً صريحًا كما في السابق.  

 

ربما لأنها وقعت في الحب، تعلمت كيف تحترم مشاعر الآخرين.  

 

“أم أنها أصبحت منشغلةً برافانيل وأهملتني؟”  

 

لا بأس، الهدف من تربية الأبناء هو استقلالهم. أنا ممتنة لنموها، رغم شعوري ببعض الحسرة.  

 

المهم أن يوفيمينا تجاوزت طفولتها المليئة بالجروح. ولم يعد هناك أثر لحروق ذراعها، وهذا أحد الأشياء التي تجعلني فخورة.  

 

“ربما تشعر بالخجل الآن. فقط كوني صبورة معها، جوزيف…”  

 

توقفتُ فجأةً، مذهولة.  

 

“هل تبكي؟”  

 

كانت عيناه المتلألئتان مملوءتين بالدموع، وأهدابه الفضية الطويلة مبللة كأنها مغطاة بالندى.  

 

أعطيته منديلًا في ذهول، لكن ابتسامة رقيقة ازدهرت على شفتيه.  

 

لم يكن يبكي بسبب حزن أو ألم، بل بدا… سعيدًا.  

 

“هل أنت بخير، يا أبي؟”  

 

توقف كاردييل، الذي كان يسير أمامنا، ونظر إليه بدهشة. أطلق جوزيف تنهيدة خفيفة وضحك مرة أخرى، بينما تدفقت الدموع على خديه.  

 

كيف يمكن لأحد أن يبكي ويضحك في آنٍ واحد؟  

 

“ما الذي يحدث؟ كيف أتعامل مع هذا؟”  

 

لم أعتد رؤية زوجي يبكي. مرتبكة، نظرتُ إلى كاردييل طالبةً المساعدة، لكنه مال برأسه بلا مبالاة وعاد للسير نحو يوفيمينا، التي لم تلحظ شيئًا.  

 

“هل هذا اللقب مؤثر إلى هذا الحد؟”  

 

قال كاردييل وهو يبتعد.  

 

بقيتُ مع جوزيف، أراقبه وهو يجفف وجهه بهدوء. أخيرًا، وجدتُ كلمات مواساة مناسبة:  

 

“ستسمع هذا اللقب كثيرًا في المستقبل، أليس من الأفضل أن تعتاد عليه؟”  

 

ظننتُ أنني كنتُ عقلانية ومنطقية، لكن… لماذا عادت الدموع لعينيه بعد كلامي؟  

 

—

 

انتهى الخسوف.  

 

هدأت الأضواء السحرية النابعة من أنقاض برج السحر.  

 

كان هناك فتى يقف في وسط دائرة سحرية معقدة، يتوهج بنور خافت. لم يكن النور ينبعث منه، بل كانت ألوانه النابضة بالحياة تخلق وهمًا بأنه يضيء.  

 

ارتجفت جفونه المغلقة، ثم كشفت عن عينين قرمزيتين ساحرتين، كأنما ابتلعتا الخسوف نفسه.  

 

كان جماله خارقًا، فنسيتُ استدعاء اسمه وحدقتُ به مفتونة.  

 

“أمي…”  

 

ابتسم الفتى، الذي يشبه الملاك، ابتسامة مشرقة كالشمس وناداني.  

 

“أبي جوزيف!”  

 

“تشيلسي…”  

 

“هل تأتي إليّ؟”  

 

في الرابعة عشرة، لا يزال ابني الصغير يملك قلبًا طيبًا ملائكيًا. اليوم، ورث تشيلسيان السحر الزمني.  

 

لكن هذا لا يعني أنه يستطيع استخدام سحر الزمن، فهو سحر محرم، وقد أحرق جوزيف كتاب التعويذات، واستغرق ذلك ثلاثة أيام.  

 

احتضن تشيلسيان جوزيف وأنا، ثم نظر بخجل إلى كاردييل ويوفيمينا.  

 

“كار، أنا آسف، كنتُ أريد حضور مراسم التتويج، لكن…”  

 

“افتتاح الموسم الاجتماعي يأتي في موعد ثابت كل عام، وتصادف مع الخسوف. لا داعي للقلق.”  

 

“ومع ذلك…”  

 

وضع كاردييل يده على رأس أخيه الصغير، الذي كان يصل إلى كتفه فقط.  

 

“لقد تغير لون شعرك وعينيك، إذن.”  

 

“نعم، قال أبي جوزيف إنه أمر لا مفر منه.”  

 

“صحيح.”  

 

“يا إلهي، لقد أصبح تشيلسي ساحرًا حقًا!”  

 

 رمشت يوفيمينا بعينيها البريئتين، مضيفةً: “لا أستطيع مضايقته بعد الآن.”  

 

شعرتُ بقشعريرة من كلامها. حتى كلبنا الضخم، كونغسام، أطلق عويلًا خافتًا وابتعد.  

 

“حسنًا، بما أن ابننا الصغير أصبح ساحرًا…”  

 

تدخل جوزيف في الوقت المناسب ليقاطع حديث الأخوين.  

 

“ما رأيك في تقديم عرض سحري هنا؟”  

 

“رائع!”  

 

استعد تشيلسيان على الفور، لكنني لاحظتُ تبادل نظرات بين الأطفال الثلاثة. شعرتُ بنذير شؤم.  

 

“أي نوع من السحر؟”  

 

“أي شيء، لا يوجد أحد هنا سوى عائلتنا.”  

 

كان جوزيف واثقًا من قدرته على التعامل مع أي كارثة.  

 

“لكن هؤلاء الأطفال مشاغبون!”  

 

قبل أن أتمكن من التدخل، أغلق تشيلسيان عينيه وجمع يديه.  

 

نظرتُ إليه بقلق.  

 

ثم…  

 

بوم! بوم! بوم!  

 

دوى انفجار هائل، واهتزت الأرض بضوء ساطع.  

 

نهضتُ مذعورة، أفكر في إجلاء جوزيف والأطفال إلى مكان آمن.  

 

لكن…  

 

“عيد ميلاد سعيد، أبي جوزيف!”  

 

لم تكن صرخة، بل صوت تشيرسيون المبتهج.  

 

نظرتُ حولي. الأضواء في السماء كانت ألعابًا نارية تشبه وجوه جوزيف وأنا والأطفال الثلاثة.  

 

وفي المنتصف، كتابة واضحة:  

 

*عيد ميلاد سعيد للثلاثين!*  

 

“آه…”  

 

تنهدتُ. كان هذا آخر حدث اليوم: حفل عيد ميلاد جوزيف.  

 

“لقد فاجأوني!”  

 

امتلأت السماء بالألعاب النارية، مضيئةً سماء أكتوبر المظلمة كالنجوم.  

 

لا أعرف كيف يشعر جوزيف الآن، وقد تحقق حلمه ببلوغ الثلاثين.  

 

لكن مشاعري كانت واضحة.  

 

أمسكتُ يده، وهمستُ بشيء لم يسمعه بسبب ضجيج الألعاب النارية، لكنه نظر إليّ بدهشة.  

 

لم أنظر إليه. كان التفاف أيدينا كافيًا.  

 

سأقرأ رسالة سيرجي لاحقًا.  

 

—

 

[ إستراتيجية 

 

… لذا، يُعتقد أن الوريث يمكنه دعم السحر الزمني بالتلامس مع الساحر.  

 

لكن هذا لا يلغي ثمن السحر.  

 

إنه مجرد طريقة لتشارك الذكريات الممحوة.  

 

… بناءً على المعلومات، توقعاتي هي:  

 

أولاً، من المحتمل أن ذكريات جوزيف قد قُطعت بسبب استخدام السحر الزمني.  

 

ثانيًا، إذا كان ذلك صحيحًا، فإن الذكريات “الثمينة” التي فُقدت هي على الأرجح ذكرياتنا معًا.  

 

ثالثًا، هذا هو السبب الأكثر أهمية وراء هذا التخمين.  

 

أعتذر عن عدم قدرتي على قول هذا لجوزيف بسبب ضعفي.  

 

في ذلك اليوم، في بحر الضباب، قال لي جوزيف… ]

 

 

 

“شكرًا لأنك بقيتَ على قيد الحياة من أجلي.”  

 

**<النهاية>**  

 

هلا انتو عارفين عن الحملة الكورية غلق حسابات المترجمات انشات قناة تيلغرام تجدون رابطها في التعليق المثبت لصفحة الرواية او على حسابي عالانستا : annastazia__9

انتظروني بالفصول الجانبية