الحلقة 116  

**”إنكِ تخفين شيئًا”**  

 

 

وقفوا في صفين متوازيين، ينحنون لي بأدب، ومن بينهم كان هناك خدم عملوا أصلًا في قصر ديرن الإمبراطوري.  

 

كانت أصواتهم وتصرفاتهم تختلف بوضوح عن تلك التي كانت في القصر الدوقي سابقًا.  

أكثر قوة، وأكثر حيوية، إن جاز التعبير؟  

 

“لا بد أن تكون مختلفة.”  

 

فكارلوس نيكولاي دايرن، الذي كان يرهبهم، لم يعد موجودًا في هذا العالم بعد الآن.  

 

لم يكن الأطفال وحدهم من يخشونه.  

كان الخدم أيضًا يرتعدون خوفًا من دوق دايرن، الذي كان يظهر عنفه إذا ما استُفز.  

 

كانوا يبذلون قصارى جهدهم لتجنب إغضابه، ويتفننون في الابتعاد عن أنظاره.  

 

لذا، كان القصر الدوقي حقًا لا يختلف عن قلعة الشيطان في روايات الرعب.  

 

أنا وحدي من كنتُ أقف شامخة. لم يكن من المستغرب لو وصفني أحدهم بالساحرة.  

 

“مر وقت طويل، أليس كذلك؟ هل كنتم جميعًا بخير خلال هذه الفترة؟”  

 

سألتُ عن أحوال كبار الخدم في القصر الدوقي، الذين كانوا يقفون في المقدمة للترحيب بي.  

 

عند هذا السؤال البسيط، ازدهرت الابتسامات على وجوههم. أستطيع القول بثقة إنني لم أرَ مثل هذه التعابير المشرقة على وجوههم طوال العشر سنوات الماضية.  

 

“بفضلكِ، سيدتي، دايرن دائمًا في سلام.”  

 

“هذا خبر سار حقًا.”  

 

بعد ذلك، تبادلتُ التحيات الخفيفة مع الخدم وأنا أتفحص وجوههم.  

 

سألتُ أحدهم عن أحوال عائلته، ونصحتُ آخر بالاعتناء بصحته، ومازحتُ ثالثًا بأنه أصبح أجمل في غيابي.  

 

نعم، مقارنة بالماضي، كانت وجوههم جميعًا متورّدة بالحياة.  

 

أشعر بالأسف تجاه زوجي، لكن يبدو أن اختفاء ذلك الرجل من العالم كان لصالح الجميع.  

 

أوه! قبل أن أنسى، يجب أن أنقل تعليمات جديدة إلى الخادم الرئيسي.  

 

“ومن الآن فصاعدًا، تجاهلوا هذه التحيات الرسمية.”  

 

“سيدتي، ما الذي تعنينه…”  

 

“لا أعرف كيف سيكون الأمر إذا أصبح كاردييل الدوق، لكنني، في الحقيقة، لم أكن أحب هذه التحيات المبالغ فيها منذ البداية. أليس من المزعج لكم أيضًا؟”  

 

 

كان هناك تأكيد صامت لا يمكن التعبير عنه بالكلمات في تعابير الخادم الرئيسي والمدبرة.  

تدخل كاردييل، الذي كان يقف خلفي، على الفور ليؤيد رأيي.  

 

“أنا أيضًا لا أحب هذه التحيات المرهقة، زوجة أبي.”  

 

“هكذا قال. إذن، لن نفعلها بعد الآن.”  

 

بدت عينا الخادم الرئيسي متفاجئتين للحظة، لكنه سرعان ما أومأ موافقًا.  

 

“استقبالكِ، سيدتي، متعة بالنسبة لنا…” 

 

دعونا نتجاهل هذا التعليق الرسمي وأداءه المسرحي.  

 

“أوه، سأعرفكم على السير جوزيف أيضًا. هؤلاء هم كبار الخدم في القصر الدوقي.” 

 

كان عليّ أن أعرف السير جوزيف، الذي يزور قصر دايرن لأول مرة، على كبار الخدم.  

هكذا سيشعر براحة أكبر أثناء إقامته هنا.  

 

“الفيكونت يوهانس، الذي أدار القصر الدوقي عبر الأجيال، والخادم الرئيسي غيلراين. وهذه السيدة بريار، المدبرة، وتلك السيدة غوين، رئيسة الطهاة.”  

 

انحنى الأربعة للسير جوزيف واحدًا تلو الآخر.  

بفضل إخطارهم مسبقًا كتابيًا بزيارته، لم يكن هناك أي خلل في استقبال الضيف.  

 

“لقد رتبنا غرفة الضيوف الفاخرة في الجناح الغربي لكونت ألفيرون. إنها غرفة تطل على حديقة الدلفينيوم الزرقاء بأكملها.”  

 

“غرفة رائعة. إذن، ارشد السير جوزيف إليها.”  

 

تقدم الخادم الرئيسي ليرافق السير جوزيف إلى غرفته. 

 

تبعه أوتو، خادم السير جوزيف، حاملًا بعض الأمتعة.  

 

كانا على وشك صعود السلالم الكبرى إلى الطابق الثاني عندما…  

 

“أمي! السير جوووزيف!”  

 

“ماما!”  

 

ناداني المشاغبان من أعلى السلالم المقابلة بصوت عالٍ.  

 

 

حاولتُ أن أبتسم بلطف… لكن هؤلاء الصغار مرة أخرى…!  

 

“يوفي، تشيلسي! ألم أقل لكما ألا تركضا؟”  

 

ولا تصرخا أيضًا.  

 

لم أكن أتوقع أن تكون أول كلماتي لهما بعد لقاء دام شهرًا هي توبيخ.  

 

ومع ذلك، كانا طفلين محبوبين، فتنهدتُ بلا حول ولا قوة وابتسمتُ ابتسامة خفيفة.  

نعم، متى كان بإمكان هذين الطفلين الركض والصراخ في هذا القصر الشاسع؟  

 

افعلا ما تريدان.  

 

“كونا حذرين، قد تسقطان!”  

 

 

رفعتُ رأسي لأضيف بعض النصائح الصغيرة، فاكتشفتُ وجوهًا مألوفة أخرى تقف على السلالم.  

 

كان هناك رافانيل، الحفيد الإمبراطوري ذو الشعر الأحمر الناري المتماوج كعرف الأسد، وسيرغي ذو الوجه اللطيف.  

 

“السيدة ، لقد وصلتِ بسلام.” 

 

“أهلاً بكِ، السيدة الدوقة.”  

 

ههههه. 

 

لا أعرف لماذا يستقبلانني بوجوه مشمسة وضاحكة هكذا.  

 

وهما اللذان ارتكبا أخطاءً كثيرة جدًا.  

 

“كلاكما…”  

 

 

وجهتُ لهما أكبر ابتسامة مشرقة استطعتُ تشكيلها.  

 

“من حسن الحظ أن وجوهكما تبدوان جيدتين.”  

 

نعم، يجب أن تبدوا جيدين. لو أصبتما بأذى، لما استطعتُ تنفيذ العقوبة التي خططتُ لها لكما، أليس كذلك؟  

 

 

في تلك اللحظة، رأيتُ الاثنين يرتجفان ويتجمدان في مكانهما أعلى السلالم.  

لم يكونا الوحيدين.  

 

حتى تشيلسيان، الذي كان يهمّ بالاندفاع نحوي حالما نزل السلالم، تراجع خطوة إلى الخلف متفاجئًا.  

 

“أمي! لماذا تأخرتِ؟ كم اشتقتُ لكِ…”  

 

كانت يوفيميا الوحيدة التي لا تهتم بنظرات أحد، تعانقني من خصري وتدللني بنبرة متذمرة.  

 

 

ربتتُ على كتف يوفيميا. قررتُ أن أستجوب الاثنين المذنبين اللذين على السلالم لاحقًا.  

 

“لقد هرعتُ إليكِ لأنني اشتقتُ لكِ يا يوفي. هل افتقدتني كثيرًا؟ تشيلسي، لماذا تقف هناك ولا تأتي إليّ؟”  

 

“أه، أم…”  

 

عندها فقط، اقترب مني بحذر وهو يرمش بعينيه.  

 

عانقتُ الطفلين بذراعيّ، فشعرتُ براحة نفسية ملحوظة.  

 

ها، نعم. أنهما بخير.  

 

“أمي، لكن أثناء غيابكِ، كان كل من أخي كاردييل وتشيلسي يزعجانني باستمرار.”  

 

ماذا؟  

 

كأنني سمعتُ شيئًا غير متوقع تمامًا.  

شككتُ في سمعي ونظرتُ إلى يوفيميا.  

 

“يزعجانكِ؟ ما الذي تعنينه؟”  

 

تفاجأ تشيلسيان، الذي كان يستمع من الجانب، وردّ على كلامها بسرعة.  

 

“لا، لم نكن نزعجها!”

  

“بل أزعجتموني. قلتُ إنني لا أريد، لكنهم أجبَروني. أنتَ، وأخي كاردييل، والعم سيرغي، وحتى الحفيد الإمبراطوري!” 

 

“لا، كان ذلك من أجل مصلحتكِ يا أختي…”  

 

“أمي، أمي، عاقبيهم. كلهم أصرّوا على أن أضع مرهمًا غريبًا رغم رفضي!”  

 

“مرهم؟”  

 

ما هذا الذي يُقال؟  

 

كيف يكون فرض مرهم نوعًا من الإزعاج؟  

يبدو أنني بحاجة إلى سماع التفاصيل.  

نظرتُ إلى كاردييل القريب طالبةً تفسيرًا.  

لكن في تلك اللحظة القصيرة، رأت عيناي ما لم يكن يجب أن أراه. بمعنى…  

 

“لماذا تبدو أعينهم جميعًا محرجة؟”  

 

ليس فقط تشيلسيان وكاردييل، بل حتى سيرغي ولافانيل الحفيد الإمبراطوري اللذان كانا ينزلان السلالم.  

 

مرّ هواء متوتر يتبادلون فيه النظرات الخفية، متجاوزًا إياي.  

 

آه، ها هو الأمر. يتعلق بالمرهم هذا…  

 

“إنكم تخفون شيئًا عني.”  

 

يبدو أنني بحاجة إلى التحقق من صحة الرسائل التي أرسلها الأطفال إليّ مرة أخرى.  

 

* * *  

 

بعد انتهاء الغداء في ذلك اليوم، قررتُ الذهاب لرؤية دوروثيا، التي قيل إنها محتجزة في الزنزانة تحت الأرض.  

 

بما أن سيرغي ورافانيل الحفيد الإمبراطوري تآمرا مع الأطفال لإخفاء الحقيقة عني، فلا خيار سوى سؤالها مباشرة، أليس كذلك؟  

بالطبع، حتى لو فعلتُ ذلك، لن تكون الحقيقة شيئًا عظيمًا. 

 

على الأكثر، ربما استخدموا حيلة لتجنب توبيخي.  

 

قد لا أعرف الآخرين، لكن سيرغي وتشيلسيان ليسا من النوع الذي يستطيع الكذب في أمور خطيرة. إنهما جبانان جدًا لذلك.  

 

“حسنًا، حتى لو لم يكن الأمر كذلك، فهناك الكثير لمناقشته مع تلك المرأة.”  

 

بالطبع، كان هناك من يعترض. المفاجئ هو أن أكثر المعارضين نشاطًا كانا مدير القصر والخادم الرئيسي.  

 

قالا إن تلك الزنزانة التحتية المروعة ليست مكانًا يليق بسيدة نبيلة مثلي؟  

 

تساءلتُ إن كانا قد تم استقطابهما من قبل تلك المحتالة… أقصد، الكاذبين، لكن عيونهما كانت مليئة بالقلق الصادق تجاهي، فقررتُ أن أزيل الشكوك.  

 

بعد ذلك مباشرة، وقف كاردييل والسير جوزيف في طريقي.  

 

على العكس، كان سيرغي ورافانيل الحفيد الإمبراطوري ينظران إلى الأسفل بوجهين نادمين.  

 

كما لو كانا سجينين ينتظران الحكم.  

 

“حسنًا، كاردييل مفهوم، لكن لماذا السير جوزيف؟”  

 

رفعتُ حاجبيّ آمرةً إياهما بالتنحي.  

 

لكنهما، كما لو كانا متفقين مسبقًا، بدآ يحاولان إقناعي بعناد.  

 

“لقد قلتِ إن الوقت قد مرّ كثيرًا، زوجة أبي، لكن مواجهة الجانية ليست فكرة جيدة.”  

 

“أتفق مع رأي الدوق الصغير، سيدتي. مهما حدث، لا يجب أن تذهبي وحدكِ.”  

 

…لقد سمعتُ هذا العذر من قبل. 

 

كان نفس المنطق الذي استخدمه جدي والمعلم روزيير عندما أغلقا فميهما عن الأحياء الفقيرة.  

بمعنى آخر، كان ذلك نقطة ضعفي.  

 

مع هذا الهجوم المباشر على نقاط ضعفي، لم يكن لدي خيار.  

 

 

اتخذتُ قراري، ووقفتُ بوجه صلب وذراعين متقاطعتين.  

 

“السير جوزيف، هل ستذهب معي؟ كاردييل، ادخل غرفتك وتأمل في أفعالك.”  

 

“زوجة أبي، هذا…”  

 

“لا يمكن. هل تعتقد أنني سآخذ طفلًا صغيرًا مثلك إلى مكان كهذا دون أن أعرف طبيعته؟ وتذكر، أنتَ لا تزال تحت العقاب.”  

 

“…”  

 

وهكذا، بعد أن تنازل كل مني و”القوى المتآمرة” خطوة واحدة، اختفى أخيرًا العائق في طريقي إلى الزنزانة التحتية.

 

 

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●