الفصل 105: “الأمير والأخوة”  

 

 

استيقظ تشيلسيان من نومه حين اقترب الوقت من منتصف النهار.  

 

اهتزاز العربة المتقطع، “دَلْكَ دَلْكَ”، كان يُمتص غالبه بواسطة الوسائد الناعمة والبطانيات، تاركاً وراءه ضجيجاً أبيض مريحاً.  

 

حجر مدفأ بعناية حافظ على الدفء داخل البطانيات، جاعلاً الجو مريحاً لدرجة أن تشيلسيان نسي الزمان والمكان، فاستسلم لنوم عميق.  

 

“نام أكثر.”  

 

“أمم…”  

 

تساءل عما إذا كان ينبغي له ذلك حقاً، لكن صوت كارديال المفعم باللطف جعله يفقد رغبته في البقاء ممدداً.  

 

تململ ونهض، فأخذ كونغسام، الذي كان ينام معه تحت الأغطية، يئن ويلعق وجه تشيلسيان.  

 

“لا، سأنهض! آه، كونغسام، هذا يدغدغني!”  

 

“موف موف موف!”  

 

سرعان ما اعتلى كونغسام، الذي أصبح أكثر ألفة، ركبتي تشيلسيان وهو يتذمر بحماس.  

 

لم يكن بإمكانه مواصلة النوم في مثل هذا الموقف.  

 

والأهم، أن الرحلة إلى إقطاعية دايرن طويلة.  

 

داخل العربة، لا شيء يُذكر لفعله، ولهذا كان عليه يومياً أن يبحث عن تسلية جديدة.  

 

“كار أخي بالتأكيد يشعر بالملل أيضاً!” بهذه الفكرة نهض تشيلسيان، ليدرك فجأة أن أجواء العربة تبدو غريبة بعض الشيء.  

 

لماذا تبدو…  

 

“قلتُ لك نام أكثر.”  

 

“لالالا، لالالا…”  

 

كان كارديال يتكئ على جدار العربة، يقرأ كتاباً بهدوء وسلام.  

 

يوفيمينا تضع وعاء زهور على طاولة العربة، تتفحص الأوراق وتُغني بصوت خفيف.  

 

أما المربية فكانت تغفو في زاوية، رأسها يتأرجح.  

 

“…هادئة؟”  

 

شعور غريب بالتنافر. شعر كأن شيئاً ما ليس على ما يرام، حتى أن قشعريرة سرت في جسده.  

 

بينما يرمش بعينيه الكبيرتين، رفع كارديال بصره من الكتاب ونظر إليه وسأل:  

 

“هل تحتاج شيئاً؟”  

 

“أه؟ لا… فقط، أحسستُ أن الأجواء هادئة جداً.”  

 

“آه.”  

 

عند هذا القول، عاد كارديال إلى كتابه وأجاب:  

 

“لأن والدنا غائب.”  

 

“آه!”  

 

أدرك تشيلسيان فجأة مصدر هذا الهدوء الغريب.  

 

بالتفكير في الأمر، كانت رحلات العربة بالنسبة للأطفال دائماً سلسلة من التوتر والخوف.  

 

عادةً، لا تُجهد العائلات النبيلة نفسها باصطحاب أطفالها إلى العاصمة الإمبراطورية قبل حفل الظهور الأول.  

 

السبب المعلن هو أن مدينة الملذات قد لا تكون جيدة لعواطف الأطفال.  

 

لكن هذا مجرد عذر.  

 

الحقيقة أن وجود أطفال بحاجة إلى الرعاية في مكان مليء بالتسلية الليلية يُعتبر عائقاً.  

 

لكن أطفال دايرن الثلاثة كانوا يرافقون موسم التنشئة الاجتماعية في العاصمة منذ أن أصبحوا قادرين على المشي.  

 

كان ذلك بسبب هوس كارلوس نيكولاي، دوق دايرن، الغريب.  

 

كان يصر على أن يبقى الأطفال تحت سيطرته دائماً.  

 

لذا، خلال موسم التنشئة الاجتماعية الذي يمتد ستة أشهر، لم يتركهم منفصلين عنه.  

 

وبالتالي، كان عليهم دائماً مرافقته في رحلة العربة التي تستغرق أكثر من عشرة أيام.  

 

كانت تلك الفترة بالنسبة لهم جحيماً بحد ذاته.  

 

عندما كان لكل منهم غرفته الخاصة، كان عليهم فقط التوتر عندما يبحث عنهم والدهم، لكن داخل العربة كان الأمر مختلفاً.  

 

وقت مقزز يتقاسمون فيه الهواء وجهاً لوجه مع شيطان.  

 

لم يعرفوا متى قد يتحول فجأة، يوقف العربة، ويرفع سوطاً جلدياً.  

 

على الأقل، بعد زواجه بليزلوت، أصبح بإمكان الأطفال استخدام عربة منفصلة…  

 

“لكن حتى حينها، كان المعلم المنزلي يراقبنا داخل العربة.”  

 

كأن قيوداً غير مرئية تكبل الأطفال.  

 

كان الهواء حاداً لدرجة أن كل نفس يؤلم رئتيهم.  

 

كل نظرة، كل زفرة، كان عليهم أن يحسبوا حساب المراقب في تصرفاتهم.  

 

“هههه.”  

 

تسربت ضحكة خفيفة منه دون وعي.  

 

عانق تشيلسيان كونغسام بقوة وتدحرج في العربة مجدداً.  

 

“هكذا إذن، لأن والدي ليس هنا.”  

 

لهذا يمكننا أن نشعر بهذا الاسترخاء.  

 

كان هناك شعور طفيف بالذنب.  

 

بعد كل شيء، هل من المناسب الشعور بالسعادة لموت شخص، خاصة إذا كان والده؟  

 

لكن، على أية حال، لم يكن لدى الأخوة رغبة في زيارة قبر والدهم والاعتذار، وهذا رأي مشترك بينهم.  

 

كان هناك أمر مؤسف واحد: غياب ليزلوت في هذا الوقت الهادئ.  

 

“كنتُ أتمنى لو عادت أمي معنا إلى البيت.”  

 

“نعم، صدقت!”  

 

رفعت يوفيمينا رأسها فجأة، وهي التي كانت تُغني بهدوء وتداعب أوراق نبتتها بحذر.  

 

“أمي قاسية جداً. قلتُ لها بوضوح إنني سأبقى في العاصمة قليلاً لأعود معها!”  

 

“يوفيمينا، لا تجعلي الأمور صعبة على زوجة أبيكِ. لقد تم اتخاذ القرار لأنه لا يوجد مكان مناسب للإقامة.”  

 

“صحيح، وأنتِ، الأخت يوفي، حصلتِ على تلك النبتة من السيد جوزيف أيضاً.”  

 

تنهد كارديال وهو يوبخها، بينما أضاف تشيلسيان تعليقاً مسانداً.  

 

تجمدت يد يوفيمينا التي كانت تلامس الأوراق.  

 

النبتة التي تعتني بها كانت “ألبو مونستيرا” نادرة، تتخلل أوراقها بقع بيضاء نصفية.  

 

في هذا الشتاء، لم يكن من السهل الحصول على نبات غريب كهذا، لكن السيد جوزيف لم ينسَ وعده القديم ومنحها إياها.  

 

بفضل ذلك، تمكنت يوفيمينا من التوصل إلى تسوية معقولة مع ليزلوت.  

 

إذا أرادت نقل هذا النبات النادر إلى دفيئة إقطاعية دايرن في أقرب وقت، لم يكن بإمكانها الإصرار على البقاء في العاصمة.  

 

“…كان يمكنني البقاء في القصر المنفصل. الحديقة هناك واسعة.”  

 

“أنتِ من أخبرتنا عن مكائد ولية العهد ضد زوجة أبيكِ، يوفيمينا.”  

 

“والفنادق؟”  

 

“في هذا الموسم، الغرف ناقصة.”  

 

“…مزعج!”  

 

” أمي مزعجة، وولية العهد مزعجة، وأخي كار الذي يتظاهر بالذكاء مزعج، وأنت يا تشيلسي البطيئ في الكلام، مزعج أيضاً! “

 

رفعت يوفيمينا صوتها بنزق.  

 

بالطبع، في سن الرابعة عشرة، كانت تدرك كل شيء ينبغي أن تعرفه.  

 

فهمت أن الظروف لم تكن مواتية، وأن الأخوة اضطروا للعودة إلى الإقطاعية أولاً.  

 

لكن عدم ارتياح مشاعرها كان أمراً لا مفر منه. وإذا كان الانزعاج هو الطريقة الوحيدة للتعبير، فلا مفر من ذلك أيضاً.  

 

لاحظ كارديال أن يوفيمينا، رغم غضبها، كانت تحرص على عدم إيذاء “ألبو مونستيرا”.  

 

لذا، لا داعي للقلق.  

 

لكن حال تشيلسيان كان مختلفاً بعض الشيء.  

 

اتسعت عيناه وكأنه على وشك البكاء، مصدوماً من كلماتها.  

 

“أنا… بطيء في الكلام فأزعجكِ؟” بينما كان يتساءل بفك مفتوح، انهال كونغسام عليه بقبلات متتالية.  

 

“تف، لو طردنا الفيكونت بادين لكان ذلك كافياً. يمكننا العيش في منزله.”  

 

“همم، هذا رأي منطقي. سأناقشه مع زوجة أبينا لاحقاً.”  

 

كان اقتراحها الأخير معقولاً بالفعل.  

 

لكن ذلك لن يجعل العربة تعود أدراجها إلى العاصمة على أي حال.  

 

“بالمناسبة.”  

 

تذكر كارديال شيئاً فجأة، فوضع علامة في كتابه وأغلقه.  

 

“بما أن تشيلسيان استيقظ، هناك شيء يجب أن تعرفوه.”  

 

نظر تشيلسيان إلى كارديال وهو يترك كونغسام يلعق خده.  

 

ركزت يوفيمينا، التي لم تهدأ بعد وخداها منتفخان، على صوته.  

 

عندما لفت انتباه الأخوين، فتح كارديال نافذة العربة فجأة.  

 

اندفع هواء ديسمبر البارد إلى الداخل مستغلاً الفرصة.  

 

“بارد!” تقلص الأطفال من البرد، واتجهت أنظارهم تلقائياً إلى النافذة المفتوحة ليشتكوا، ثم…  

 

“أه؟”  

 

“إنه شعار العائلة الإمبراطورية في كالانت.”  

 

ما رآه الأطفال كان عربة الأمير رافانيل الوريث.  

 

“حتى موسم التنشئة الاجتماعية القادم، سيقيم الأمير رافانيل في دايرن.”  

 

* * *  

 

عندما التقى الأطفال بالأمير رافانيل الوريث، الضخم كالدب، لأول مرة، كانت ردود أفعالهم مختلفة.  

 

أولاً، أضاءت عينا تشيلسيان فرحاً بلقاء شخص جديد.  

 

“واه، سمو الأمير الوريث! أنتَ ضخم جداً! أكبر بكثير من السيد جوزيف!”  

 

“في الحقيقة، أنا أطول حتى من والدي… أقصد، سمو ولي العهد.”  

 

“واههه!”  

 

وجود صديق جديد، ضخم ومذهل وبالغ، سيشاركه عشرة أشهر في إقطاعية دايرن، أثار حماس تشيلسيان.  

 

كارديال كذلك، لكنه أحياناً يكون بارداً جداً.  

 

لكنه يملك قلباً دافئاً، هذا ما يعرفه!  

 

“….”  

 

أما يوفيمينا، فاكتفت بمراقبة الأمير رافانيل بوجهها الشارد المعتاد، مائلة رأسها.  

 

شعر الأمير رافانيل بالحرج من نظراتها، فأطلق سعالاً خفيفاً وسألها:  

 

“السيدة دايرن، هل لديكِ ما تريدين قوله لي؟”  

 

“همم.”  

 

كان ذلك في المدينة التي توقف فيها الرفاق في أول أيام عودتهم إلى إقطاعية دايرن.  

 

في فندق وصلوا إليه قبل غروب شمس الشتاء القصيرة، تمكن الأطفال أخيراً من تبادل التحية الأولى مع الأمير رافانيل.  

 

بفضل الوقت المتاح قبل العشاء، كان لديهم متسع من الراحة.  

 

مالت يوفيمينا رأسها بهدوء وهي تتأمل الأمير رافانيل، ثم سألت فجأة:  

 

“سمو الأمير الوريث، هل تحب أمي؟”  

 

“نعم… ماذا؟”  

 

“يوفيمينا.”  

 

“الأخت يوفي!”  

 

سؤال حاد من فتاة جميلة ذات وجه بريء أبيض كالثلج، جعل الرجال الثلاثة يتجمدون من الصدمة.  

 

لكن يوفيمينا، التي أشعلت المكان، ابتسمت بهدوء فحسب.  

 

“سألتُ فقط. أتمنى ألا يكون كذلك.”  

 

كانت ابتسامتها ساحرة بشكل مخيف، لكنها تحمل بروداً يجمد الأوصال.  

 

ارتجف الأمير رافانيل غريزياً، وأطراف أصابعه ترتعش من الشعور بالرهبة.

 

 

 

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●