الفصل 97

 

 

في تلك اللّيلة الّتي قضاها يوليكيان ومادي خارج المنزل، بدأت شائعة مرعبة تنتشر في القصر.

 

 

“أليس الطّابق الثّالث فارغًا؟ لكنّني أسمع أصوات خطوات.”

 

“أنا أيضًا سمعتُ.”

 

 

تظاهر فيليب بعدم المعرفة في حديث الخادمات.

 

 

“حسنًا. لا أعرف. جاء ضيوف، فربّما أصواتهم.”

 

 

“غرف الضّيوف كلّها في الطّابق الثّاني. سمعتُ خطوات بوضوح أثناء تنظيف غرفة صاحب السّموّ.”

 

 

قالت رئيسة الخادمات أرمادين بحذر.

 

 

“رئيس الخدم. هل أذهب إلى الطّابق الثّالث؟”

 

“لا داعي. غرف غير مستخدمة منذ زمن، مليئة بالغبار فقط، ما هذه الأصوات.”

 

 

كان رئيس الخدم يعمل في العائلة قبل حصول يوليكيان على لقب الدّوق الكبير.

 

 

كان شخصًا يُدعى تابعًا، فأغلق الجميع أفواههم عند كلامه الحازم، لكن الشّكوك لم تُحلّ تمامًا.

 

 

وفي الأثناء، سمعت أصوات خطوات ‘دودودو’ من الطّابق الثّالث.

 

 

“انظروا! هل سمعتم الآن؟!”

 

 

بسبب تهويل ليلي، أصغى الجميع مرّة أخرى.

 

ثمّ سمعت أصوات ‘كونغ كونغ كونغ’.

 

“……ربّما فأر دخل.”

 

 

“سيدي الخادم! أيّ فأر يصدر خطوات كهذه. هذا بالتّأكيد قفز على السّرير!”

 

 

“ربّما متشرّد دخل؟”

 

“موندي. متشرّد. كيف يدخل متشرّد إلى قصر الدّوق الكبير.”

 

 

“……صحيح.”

 

في النّهاية، قال فيليب إنّه سيذهب بسبب الضّجيج.

 

“سأذهب أنا، عودوا إلى عملكم. هل الجميع مرتاح لأنّ صاحب السّموّ ومادي غادرا؟ جاء ضيوف، يجب إظهار الكمال أثناء إقامتهم.”

 

 

“نعم…….”

 

تفرّق الخدم المجتمعون إلى أماكنهم بكلام فيليب.

 

 

تنهّد فيليب سرًّا وصعد درج الطّابق الثّالث ببطء.

 

 

اقترب من الغرفة النّهائيّة، فازداد صوت نوابض السّرير ‘بانغ بانغ’ قفزًا.

 

ابتسم فيليب.

 

 

قبل بضع سنوات، لم يكن الطّفل يقفز هكذا.

 

أن يصبح الطّفل طفلًا أمر جيّد.

 

لكن وجوده سرّ حتّى الآن، فلا يجب إظهار وجوده.

 

لا يجب أن يسمع طرق الباب من الطّابق السّفليّ، لكن بسبب طلب يوليكيان ومادي، طرق فيليب الباب.

 

[إذا لم تطرق، سيبكي الطّفل!]

 

[مادي، ليس كذلك. لكن إذا طرق فيليب قبل الدّخول، لن يخاف أستريد.]

 

طق، طق طق، طق طق طق.

 

طرق خفيفًا، وبعد ثوانٍ فتح الباب، فالتقى بنظر أستريد القافزة على السّرير.

 

كان أستريد بملابس نوم مريحة، شعره القصير مبلّل بالعرق من القفز لوحده.

 

عكس الماضي حيث يخفي نفسه دائمًا، ابتسم أستريد عند رؤية فيليب ولوّح.

 

 

ربّما محضّر، قفز أستريد من السّرير ‘كونغ’، أحضر حزمة أوراق من الطّاولة الجانبيّة.

 

العمّ نوكس لا يأتي؟

 

مادي؟

 

خالي يوليكيان؟

 

أظهر أستريد ثلاث أوراق تباعًا، ثمّ فتح فمه ‘آه’ وأخرج ورقة أخرى من جيبه.

 

جدّي تذكّرتُ. مرحبًا.

 

ازدهرت ابتسامة على وجهه تلقائيًّا.

 

ابتسم فيليب، انحنى وأجاب بصوت منخفض واحدًا تلو الآخر.

 

“نعم، سيّدي. مرحبًا. أنا رئيس الخدم فيليب. كما ترى، أنا بصحّة جيّدة.”

 

فتح أستريد عينيه مستديرتين، ذهب إلى الزّاوية، أمسك قلمًا.

 

كتب شيئًا على الورقة ثمّ ركض.

 

عندما أراد فيليب قراءة الورقة المفتوحة، طواها أستريد سريعًا.

 

 

ثمّ ذهب إلى الطّاولة الجانبيّة بصعوبة.

 

محى الكتابة السابقة بالقلم أسودًا، كتب شيئًا آخر.

 

أمال أستريد رأسه متردّد، اقترب من فيليب بخجل وقدّم الورقة.

 

جدّي إذا لم يعرف بعد، لن أقول. سرّ. لكنّني أستحمّ مع العمّ نوكس.

 

“حسنًا.”

 

لم يعرف فيليب أنّ نوكس هو زوج أهيم تيلي المتخفّي، فقبل الحقيقة كما هي.

 

العمّ الّذي يعتني بأستريد اسمه نوكس.

 

نهاية.

 

لم يلاحظ تلميح أستريد، فأجاب فيليب بهدوء، فغضب أستريد فقط.

 

لكنّه لا يستطيع قول سرّ لم يخبره يوليكيان ومادي لفيليب، فشحب شفتاه فقط.

 

 

‘في الحقيقة نسي فقط.’

 

انحنى فيليب ليتناسب مع نظر أستريد، أمسك يديه.

 

“سيّدي.”

 

تجنّب أستريد النّظر.

 

“سيّدي، حتّى يعلن صاحب السّموّ عن وجودك، يجب أن تكون هادئ. إذا قفزت بقوّة على السّرير، سيكتشف الخدم.”

 

ظنّ أنّه يُوبّخ، فخفت عيون أستريد ككلب تحت المطر.

 

أخرج فيليب الضّعيف القلب ما أخفاه في جيبه الدّاخليّ.

 

دمية خزفيّة.

 

لمعت عيون أستريد عند رؤية دمية الأميرة الجميلة ذات الشّعر الأشقر والعيون الزّرقاء.

 

كان الدّبّ يحتاج صديقًا.

 

احتضن أستريد الدّمية فيليب.

 

أحفاد فيليب كبروا ولا يحبّون الهدايا كالدّمى، لكن رؤية وجه أستريد النّقيّ ملأته فخرًا كموج.

 

 

“هل أعجبتك؟”

 

هزّ أستريد رأسه بقوّة حتّى يسقط.

 

“تحمّل بضعة أيّام. صاحب السّموّ ومادي لديهما خطّة.”

 

هزّ أستريد بقوّة، احتضن دمية الخزف والدّبّ.

 

تلك الدّمية كانت المشكلة.

 

في ليلته الأولى في منزل غريب، لم ينم أستريد بسهولة، تجوّل في ممرّ الطّابق الثّالث ليلاً.

 

قال جدّ فيليب لا يخرج من الغرفة، لكن أستريد لم يعد الطّفل الّذي يذبل عند المنع.

 

بسبب توبيخ المربيّة المتكرّر، ملأ نوكس ثقة أستريد قدر الإمكان دون تأديب.

 

 

لم يسبّب أستريد مشاكل كثيرة أصلًا.

 

بالنّسبة لنوكس، كسر طبق بالخطأ أثناء القفز ليس خطأ يُؤدّب.

 

[يجب الحذر.]

 

قالت مادي لا يخرج الطّفل خارج المنزل، لم تقل لا يذهب إلى غرف أخرى عبر الممرات السّريّة، فجال نوكس بأستريد في المنزل.

 

 

اعتقد أستريد أنّه طالما لا يخرج من ‘المنزل’ لا ‘الغرفة’ فلا بأس.

 

[طالما لا تُكتشف!]

 

 

تذكّر وجه العمّ نوكس الضّاحك.

 

لكن ضميريًا لم يقفز.

 

تجوّل أستريد حامل الدّبّ والدّمية الخزفيّة، عاد إلى الغرفة عند النّعاس.

 

 

ناسي الدّمية الجديدة الأميرة، محتضن دمية التّعلّق الدّبّ فقط.

 

 

بقيت دمية ذات بشرة بيضاء، شعر أشقر، عيون زرقاء وحدها على درج الطّابق الثّاني.

 

 

في الفجر التّالي، اكتشفت ماريلا الّتي تنظّف الطّابق الثّاني الدّمية جالسة على الدّرج تنظر إليها، فأغمي عليها.

 

 

“آه……! آه.”

 

 

لم يكتمل الصّراخ وانتهى.

 

 

اكتشف فيليب ماريلا المغمى عليها أوّلًا، أعاد الدّمية إلى غرفة أستريد سريعًا قبل أن يراها أحد.

 

 

ثمّ أيقظ ماريلا.

 

ازدادت الخطورة.

 

 

“كانت الدّمية هناك! رأيتُها بوضوح!”

 

 

عندما استيقظ الخدم صباحًا، قالت ماريلا إنّها رأت الدّمية، لكن لا أحد صدّق.

 

 

“الضّيف دانيال ، هل يحمل دمية؟ عمّة مادي البعيدة وزوجها لا داعي للقول.”

 

 

“أعرف! أعرف، لكن رأيتُ بوضوح!”

 

 

كادت ماريلا تموت إحباطًا. سألت فيليب الّذي اكتشفها أوّلًا.

 

 

“سيد فيليب! هل رأيتَ الدّمية؟ على درج الطّابق الثّاني المركزيّ حيث سقطتُ، طريق الطّابق الثّالث، ألم تكن هناك دمية؟ تلك ذات الشّعر الأصفر والفستان الورديّ!”

 

 

“……لم أرَ شيئًا.”

 

 

هزّ فيليب رأسه.

 

 

سألت خادمة أخرى دانيال، تيلي، والتر الضّيوف، لكنّهم لا يعرفون السّياق فأجابوا جميعًا لا يعرفون دمية.

 

 

في المطبخ، قالت ماريلا بوجه شاحب.

 

 

“……شبح. بالتّأكيد شبح!”

 

 

“إي، إي. ماريلا. أين الأشباح في العالم. ربّما رأيتِ خطأ من التّعب. ها، هاها! أليس كذلك؟ هاهاها!”

 

 

ضحك رئيس المطبخ إيفان الجبان بتوتر.

 

 

في ذلك الوقت.

 

 

من أعلى نافذة المطبخ في الطّابق الأوّل، انزلقت دمية خزفيّة شعرها متدلّيًا رأسًا بشكل بطيء.

 

 

اكتشفها إيفان أوّلًا، فصرخ بأعلى صوت.

 

 

“كييييييي!”

 

 

أشار إلى النّافذة، التفت الجميع، لكن الدّمية اختفت.

 

“ر، رأيتُ! الدّمية انزلقت مقلوبة من هناك! شعر أصفر! كيييي!”

 

 

قفز إيفان في مكانه صارخًا.

 

 

“انتظر! إيفان. اهدأ!”

 

توقّف إيفان الثّائر.

 

 

وضع خادم إصبعه أمام فمه، أصغى بيده.

 

أصغى الجميع بهدوء.

 

 

كونغ، كونغ، كونغ.

 

 

سمعت أصوات قفز مرّة أخرى.

 

“كييييي!”

 

“أوووووو!”

 

“آه! لا أعرف! آآآآآ!”

 

صعد نوكس سرًّا إلى الطّابق الثّالث بعد الإفطار خوفًا من ملل أستريد، ربط الدّمية بحبل، رماها خارج النّافذة، يلعب ‘صيد’ بدمية، لكن للخدم غير العارفين كان رعبًا.

 

 

عشرات الخدم في قصر الدّوق الكبير كانوا أكبر صيد في حياة نوكس الصّياد.

 

 

احتضن أستريد الدّمية الّتي ‘سافرت’ خارج النّافذة وقفز على السّرير دون معرفة.

 

 

‘منزل خالي يوليكيان ممتع!’