الحلقة 47

 

شعر يوليكيان بثقل في خطواته.  

 

لحظة وضع قدمه على الدرج، شعر بشيء على معصمه.  

 

كان دفء جسد.  

 

اقتربت مادي بسرعة وأمسكت بمعصمه.  

 

كانت قبضتها ضعيفة لدرجة أنّه لو سار أسرع قليلاً، لكان قد تخلّص منها دون قصد.  

 

لم تكن تمسك برقبته أو تضرب ركبته لتعطّل توازنه أو تندفع نحوه كثور.  

 

 

كان لمسة خفيفة، بالكاد ملحوظة.  

 

“لماذا؟”  

 

استدار يوليكيان إليها وسأل بضعف.  

 

لكن وجه مادي كان مختلفًا عن المعتاد.  

 

نظرت إليه بعينين مستديرتين، كأنّها لم تتوقّع سؤاله، أو كأنّها لم تدرك حركة جسدها الذي أمسك به.  

 

“…من الذي أمسك بالذاهب ويبدو وكأنّه تلقّى ضربة؟ ما الخطب؟”  

 

“أ، آه، أنا…”  

 

رمشت عينا مادي الكبيرتان بسرعة.  

 

لكنها لم تترك يوليكيان.  

 

فرك يوليكيان عينيه بتعب.  

 

 

كان وجود دفء جسدها يزعجه.  

 

مدّ يوليكيان يده اليمنى، أمسك يد مادي التي كانت تمسكه، وأنزلها.  

 

“إذا لم يكن لديكِ ما تقولينه…”  

 

قبل أن يكمل، أمسكت مادي به مجدّدًا.  

هذه المرّة، بقوّة أكبر، بكلتا يديها، سحبت معصمه للخلف.  

 

تعثّر يوليكيان، الذي كان قد وضع قدمًا على الدرج، لكنه استعاد توازنه بصعوبة.  

 

“مادي، إذا كنتِ ستفعلين هذا، قولي لماذا تمسكين بي.”  

 

“يوليكيان.”  

 

“…لماذا؟”  

 

بدون زينة، بنظرة ظليلة تحت ضوء المصباح الخافت، نادته مادي باسمه.  

 

“الدوق، لم أقدّمكَ بهذا القصد فقط.”  

 

 

“…حسنًا، بالتأكيد كان لديكِ نية أخرى. افعلي ما شئتِ. سأتبع طريقة عملكِ بهدوء.”  

 

 

ابتسم يوليكيان بخفّة وأومأ برأسه.  

 

 

بدا أنّ مادي، في عجلة من أمرها، سحبت أكمام يوليكيان بكلتا يديها.  

 

 

كانت متسرّعة لدرجة أنّ خياطة كتف الجاكيت انفصلت بصوت تمزّق.  

 

 

أمسك يوليكيان بجزء ذراع الجاكيت الممزّق وهدّأها. 

 

“…مادي، اهدئي. لا تمزّقي ملابسي.”  

 

 

“لا تعطني هذا الوجه، يوليكيان. لا تذهب.”  

 

سحبت مادي ذراعه بقوّة.  

 

تمزّق كمّ الجاكيت بالكامل.  

 

فقد الجاكيت ذراعها اليسرى.  

 

“…مادي، ما الخطب؟ هل أنتِ بخير؟”  

 

تحوّل وجه مادي إلى وجه طفل.  

 

تدلت زوايا فمها، وتجعّد ذقنها كما لو كان يحتوي على جوزة، وهبطت عيناها المرفوعتان.  

 

“أردتُ أن أقول إنّني جيّدة في هذا. أنا أخدع الآخرين هكذا، ببراعة…”  

 

“نعم، أعرف مدى براعتكِ في خداع الآخرين. أنتِ جيّدة. الآن أعرف، فلنتوقّف.”  

 

“…كما قلتَ، إذا أردتُ، يمكنني تغيير وجهي وصوتي كما أشاء. إذا قلتُ هذا، إذن…”  

 

“وماذا بعد؟”  

 

قاطعها يوليكيان، تنفّس بعمق وأخرج تنهيدة ببطء.  

 

شعر بالقلق على مادي، التي بدت هشّة، لكنّه لم يعد يريد أن تتلاعب به.  

 

 

تحرّك تفاحة آدم في حلقه بشكل واضح.  

 

“هل أنا مضحك بالنسبة لكِ؟ هل تستمتعين برؤيتي أُخدع كالأحمق في كلّ مرّة؟”  

 

 

هزّت مادي رأسها قليلاً وابتسمت بهدوء كورقة سقطت على الماء.  

 

 

لم يتحمّل رؤية ابتسامتها الرقيقة.  

 

لم يرد أن يُخدع بابتسامتها مجدّدًا.  

 

استدار يوليكيان بسرعة وصعد الدرج.  

 

بعد درجتين، أمسكت مادي بجاكيته وأدارته بالكامل.  

 

هذه المرّة، أمسكت بقميصه أيضًا.  

 

“أخ!”  

 

بقوّة كافية لخنق عنقه، عاد يوليكيان إلى الدرج.  

 

 

تمزّق القميص، تاركًا الياقة فقط.  

 

أغلق يوليكيان جاكيته بسرعة.  

 

كانت مادي تنظر إلى الأرض، كأنّها لا تعرف قوّتها، ممسكة بقطع القميص الممزّقة.  

 

 

“اسمع، يوليكيان. الآن قد تتعرّف عليّ أوّلاً.”  

 

 

“…بالتأكيد. فهمت، أعيدي القميص… أو ما كان قميصًا.”  

 

 

“حتّى لو اختفيتُ فجأة، ستؤمن أنّني على قيد الحياة في مكان ما.”  

 

 

“…القميص، خذيه. خذي كلّ شيء.”  

 

 

“ستستمرّ في البحث عنّي، ولن… تنساني.”  

 

 

استسلم يوليكيان واستمع إلى كلام مادي.  

 

 

“لن تعتقد أنّني متّ، لن تتخلّى عنّي، لن ترسلني بعيدًا… لن تطمئن نفسك بأنّني سأكون بخير بمفردي…”  

 

 

كان هناك خطب ما بمادي.  

 

 

لم يستطع تحديده، لكنّها كانت مختلفة عن المعتاد.  

 

 

“مادي، هل أنتِ بخير؟ انظري إليّ، انظري، مادي.”  

 

 

أمسك يوليكيان وجه مادي، التي كانت تنظر إلى الأرض، ورفعه برفق.  

 

كانت عيناها الخضراوان تنظران إلى مكان بعيد، كأنّها في غيبوبة.  

 

“…مادي، من أنا؟ هل تعرفينني؟”  

 

بدا أنّها سمعت، فمدّت يدها وأمسكت بكمّ يوليكيان الوحيد المتبقّي.  

 

 

بدأ الكمّ يتمزّق بصوت طقطقة.  

 

“…قولي اسمي. توقّفي عن تمزيق ملابسي.”  

 

انفرجت شفتا مادي ببطء.  

 

 

تدفّق صوتها الحلو من بين شفتيها الحمراوين.  

 

“آسفة، يوليكيان، آسفة.”  

 

“…حسنًا، لا تبكي.”  

 

لم تكن تبكي، ولم يكن هناك دمعة على وجهها، لكنّه شعر بأنّها تبكي.  

 

جذب يوليكيان مادي إليه بحذر وعانقها.  

 

ربت على ظهرها.  

 

بدت وكأنّها تتوسّل إليه ألا يتخلّى عنها، دون أن تدرك ذلك.  

 

كان ذلك كاعتراف عميق، ثقيل وقويّ.  

 

انتشر الدفء في جسده كما لو كان شعلة صغيرة تنبعث من مكان نفسها.  

 

 

ارتخت يدا مادي، التي كانت تمسك به بشدّة.  

لم تكن يداها فقط، بل بدأ جسدها كلّه ينهار نحو الأرض.  

 

 

“…مادي، مادي؟”  

 

 

كانت تتنفّس بانتظام، كأنّها نائمة.  

 

 

تنفّس يوليكيان الصعداء، عانق مادي المغمى عليها بحرص، وجلس على الدرج.  

 

خرج تنهد جافّ من فمه.  

 

“ماذا بعد أن لا أنساكِ؟”  

 

 

لم تجب مادي الفاقدة للوعي.  

 

 

امتلأت عينا يوليكيان الزرقاوان الشفّافتان بصورة مادي.  

 

 

أطرق رأسه، وكأنّه على وشك البكاء، ثمّ رفعه مجدّدًا.  

 

 

لم يفهم مادي.  

 

 

ولم يفهم نفسه، الذي ينجذب إليها باستمرار.  

 

 

“ماذا لو عشتُ دون أن أنساكِ؟ أن أبحث عنكِ باستمرار؟ قلتِ إنّكِ ستختفين بعد انتهاء هذا العمل. هل تريدينني أن أفكّر فيكِ عند رؤية كلّ شخص، متسائلاً إن كان أنتِ؟ طوال حياتي؟”  

 

 

كلّ كلمة كانت كابتلاع سكّين.  

 

ارتجف صوت يوليكيان تدريجيًا.  

 

“…ماذا أفعل؟”  

 

تنهّد يوليكيان بهدوء، تنفّس وأخرج النفس مرارًا ليهدّئ نفسه.  

 

بعد وقت ليس بالقصير، قلق على أستريد المتبقّي أعلاه.  

 

رتب يوليكيان شعر مادي، التي كانت مستلقية على ركبته، وحاول سحب قميصه من يدها.  

 

لكنه لم يخرج.  

 

 

“…إنسانة فاقدة للوعي تملك هذه القوّة؟ هيا، لم تفقدي الوعي، صحيح؟ استيقظي، مادي.”  

 

 

فتحت مادي عينيها فجأة وصاحت.

  

“استيقظتُ ووجدتُ صدرًا وعضلات أمام عينيّ!”  

 

“آه، لقد أفزعتني!”  

 

دفع يوليكيان مادي المستيقظة فجأة بصدمة.  

 

 

ضحكت مادي وهي تتدحرج على الأرض.  

 

كان ضحكها كالمعتاد.  

 

“…متى استيقظتِ؟”  

 

“لا أعرف. متى غفوتُ؟”  

 

ابتسمت مادي بمرح، كأنّها ارتدت قناعًا مجدّدًا.  

 

“قلتِ لا أنساكِ. حتّى بعد الطلاق، لا أنساكِ. قلتِها بنفسكِ.”  

 

أشارت مادي إلى نفسها بإصبعها، ثمّ صرخت “آه!” وقفزت جالسة.  

 

“أوه، كنتُ أقول فقط أن تشتاق إليّ بما يكفي لتبدو طبيعيًا أمام الآخرين. هذا أكثر واقعيّة. لم نتزوّج بعد، لكن في المستقبل.”  

 

“…قبل دقائق، ماذا… لا، مادي، ما الذي تقصدينه؟ ما الذي تريدينه؟”  

 

 

نهضت مادي وهي تنفض الأتربة عن نفسها. استخدمت القميص، الذي كانت تقبض عليه حتّى ترك علامات على يدها، لتنفض الغبار عنها، ثمّ رمته على الأرض.  

 

 

كان سلوكها مختلفًا تمامًا عن قبل دقائق.  

 

 

“حبيبي، لو تحقّق كلّ ما نريده، لما كان هناك متسوّلون أو يتامى. مهما قلتُ، كان مجرّد هذيان.”  

 

 

أثار نبرتها المصطنعة عناد يوليكيان.  

 

أجاب ببرود. 

 

 

“آه، حقًا؟”  

 

 

كان يبتسم، وصوته ناعم، لكن عينيه كانتا تلتمعان بنار.  

 

 

“ليس صعبًا أن أشتاق إليكِ بطريقة غير محرجة. لقد علّمتني بنفسكِ. أنا جيّد في ذلك الآن.” 

 

 

نزل يوليكيان الدرج ووقف أمام مادي.  

 

 

التفت أصابعه الغليظة حول وجهها بلطف.  

 

 

“السيدة ألما، أخبريني أين ذهبت مادي.”  

 

 

“هل تحاول إغواء السيدة ألما؟ ما هذا؟”  

 

على الرغم من توبيخ مادي، لم يتوقّف يوليكيان.  

 

 

بدا أنّ الجنون يتسلّل إلى عينيه الصافيتين الحزينتين. 

 

 

“إذا كنتِ تعرفين أين ذهبت مادي، أخبريني. لم أعد أثق في نفسي لأحبّ أحدًا آخر.”  

 

 

“جيّد جدًا، كفى الآن.”  

 

تجنّبت مادي نظرته أوّلاً. 

 

 

واصل يوليكيان بعناد. 

 

 

“لا أحد يعرف ماذا تعني لي، حتّى هي نفسها. لم أقل لها ذلك بعد. أخبريني أين هي، على الأقل لأنقل كلامي، السيدة ألما.”  

 

 

كأنّها تلعب دورًا، تحوّل صوت مادي إلى صوت السيدة ألما.  

 

 

“سموّ الدوق، ألم تمت مادي؟ انسَها وابحث عن شخص جديد.”  

 

 

على الرغم من نبرتها الجافّة، لم يتزعزع يوليكيان.  

 

 

“لا تقلقي. وعدتني مادي أنّها لن تموت. إنّها على قيد الحياة. وعدتُ ألا أنساها أبدًا.”  

 

 

“…ربما تظاهرت بالموت وهربت بعيدًا بسبب تمسّكك الشديد.”  

 

 

أغمض يوليكيان عينيه، مغطيًا رموشه الطويلة، وابتسم بحيويّة.  

 

 

“إذن سأتمسّك بها مرّة أخرى. أنا جيّد في التمسّك.”  

 

 

نظرت مادي إلى وجه يوليكيان الضاحك بوضوح وضحكت بسخرية.  

 

 

“جيّد في التمثيل. كفى الآن.”  

 

 

حاولت مادي دفع صدر يوليكيان، لكنّه كان عاريًا، فتراجعت خطوة للخلف.  

 

 

“وسيم، ويتصرّف بوسامة بدون قميص، كدتُ أقع في غرامه.”  

 

 

تمتمت مادي ودفعته جانبًا لتصعد الدرج.  

 

تبعها يوليكيان بسرعة وبدأا يتجادلان.  

 

 

“هيا، أنتِ من مزّق ملابسي.”  

 

“لماذا سأمزّق ملابسك؟ لا تعبث بي.”  

 

 

“…هل أنتِ جادّة؟ لا تتذكّرين حقًا؟”  

 

 

“ماذا؟ صدرك كان أمام عينيّ!”  

 

 

“متى عرضتُ صدري؟!”  

 

 

“آه، صدرك أمام عينيّ الآن!”  

 

 

“هناك فرق في الطول، ماذا أفعل؟ حسنًا، كفى؟”  

 

 

نزل يوليكيان درجتين وأمسك مادي ليواجهها.  

 

 

أصبحت عيناهما على نفس المستوى.  

 

 

“…الآن متساويان، صحيح؟”  

 

 

“حبيبي، لماذا وجهك محمرّ؟ هل هناك مشكلة في المنزل؟”  

 

 

“ألا تتذكّرين أنّني أحضرتكِ بسبب مشكلة في منزلي، أيتها المرأة؟”  

 

 

أجاب يوليكيان بسرعة، ترك مادي، وصعد الدرج ثلاث درجات دفعة واحدة.  

 

 

“…هل لدى نوكس خمر في المنزل؟”  

 

 

“نعم، لماذا؟”  

 

 

“…أحتاج إلى شرب شيء.”  

 

 

كان يوليكيان جادًا في رغبته بالشرب.  

 

 

كان يكره مادي، ولا يفهمها، ويشعر بالظلم في كلّ مرّة تهتزّ مشاعره تجاهها.  

 

 

لكنه استمرّ في توقّع شيء ما.  

 

 

ربما تحبّه مادي. ربما تريده دون أن تدرك ذلك.  

 

 

في هذه الأثناء، أشرق وجه مادي.  

 

 

“حبيبي! هل نشرب معًا؟!”  

 

 

“…نعم.”  

 

بالطبع، كان وعدًا بالشرب دون موافقة صاحب الخمر.