الحلقة 30

 

فقدت شارلومي شريكها في لحظة، ونادته بصوت يائس. 

 

“سمو الدوق! سموك! سمو الدوق!”  

 

 

لكن لم يكن لديه وقت للالتفات إليها.  

 

 

كان العثور على مادي الأولوية.  

 

إن أغراي أحدهم بمظهرها وسحبها إلى حديقة القصر الخلفية، أو متاهة الحديقة، أو الشرفة الخارجية…  

 

 

بالتأكيد، سيُعثر على جثة مشوهة عند الفجر.  

 

 

يوليكيان، الذي لا يطيق رؤية الأبرياء يموتون بطبعه النقي، ركض بسرعة ووجد مادي أخيرًا.  

 

 

كانت بعيدة عن الباب الذي افترقا عنده، كأنها تُجرّ عمدًا.  

 

 

ربما كانوا ينوون أخذها إلى متاهة الحديقة.  

اندفع يوليكيان، وأمسك معصم الرجل، وصاح في مادي. 

 

 

“ماذا تفعلين؟ ما الذي كنتِ تنوين فعله؟”  

 

اتسعت عينا مادي، ثم هزت كتفيها.  

 

 

كان رد فعله غريزيًا لحماية “الضعيف”.  

 

 

لكن حاجب مادي المرتفع وتشنجه جعلا يوليكيان يدرك.  

 

 

استدار بسرعة، كأن هذا ما خطط له، وأخفى مادي خلف ظهره، وصاح في الرجل. 

 

 

“أتحدث إليك! ماذا كنت تنوي فعله بمادي؟”  

 

 

“أنا… أمسكتَ معصمي للتو…”  

 

 

“لا تهرج. خطأك. أنا غاضب من الوغد الذي حاول أخذ مادي.”  

 

سُمع صوت مادي وهي تكتم ضحكتها بصعوبة.  

 

 

لحسن الحظ، كان الليل يخفي وجه يوليكيان الأحمر من الإحراج.  

 

 

أمال الرجل رأسه، كأنه لا يفهم، ثم أجاب.

 

“كح… كانت الآنسة تبكي وتقف وحيدة، فقترحت التحدث. يبدو أنك شريكها.”  

 

 

“…لا تعرفني؟ ومن أنت؟”  

 

 

“تتحدث بوقاحة في لقائنا الأول. هه، أنا البارون كارمودو، مُنحت اللقب من جلالته مباشرة. أدير تجارة عبر القارة. القطار بين كونفرسينز وكودن ملك شركتي. تعرف فوغ، أليس كذلك؟ اسمي مستمد من…”  

 

 

“كثير الكلام. سأتركك تعيش، فاخرج.”  

 

عبس الرجل، الذي يُدعى فوغ، وهو لا يعرف يوليكيان.  

 

 

“هه! يا لسوء حظي. ألستَ أنت من ترك شريكتك وغادرت؟”  

 

 

 

أمسك يوليكيان بياقة جاكيت فوغ برفق.  

 

 

على الرغم من حجمه، تمايل الرجل بلا مقاومة.  

 

 

تألقت عينا يوليكيان الزرقاوان ببرود. 

 

 

“سأتركك تعيش، فاخرج.”  

 

لم يكن يوليكيان يحضر المناسبات الاجتماعية كثيرًا، فمن الطبيعي ألا يعرفه نبيل جديد.  

 

 

خاصة إن كان جاهلاً لا يقرأ الصحف، منشغلاً بالمال.  

 

 

ألقى يوليكيان الرجل كأنه قذر، ونفض يديه. 

 

“هيا، مادي.”  

 

 

“مهلاً! ماذا؟ سأتركك تعيش؟ هه! من أنت؟ من عائلتك؟”  

 

بدأ المتفرجون يتجمعون، ولم يعد من المناسب جذب الانتباه.  

 

 

لا يمكن ترك مادي هنا أكثر.  

 

 

“أمسكي يدي، مادي.”  

 

“ماذا؟”  

 

“لنغادر.”  

 

رمشت مادي بعينيها الخضراوين، ونظرت حولها، ثم احمرت خداها.  

 

تطاير شعرها البني الفاتح المرفوع مع نسيم الليل.  

 

كانت ابتسامتها، عيناها المنحنيتان، وأنفها المجعد، وشفتاها المرتفعتان، كلها مصطنعة.  

 

 

كانت مخادعة وجميلة.  

 

شعر يوليكيان بالارتياح لأن ظهره للناس.  

لم يستطع الرد على ابتسامتها العاشقة.  

 

 

لم يستطع تقليد ضحكتها المزيفة.  

 

 

أمسكت مادي يده الكبيرة بخجل مصطنع.  

 

 

استدار يوليكيان، وشق طريقه بين الناس. 

 

“كيف تتبعين غريبًا؟ ماذا لو حدث شيء؟”  

 

 

“قال إن الحديقة الخلفية مفتوحة، ودعاني للنزهة. قال إنني بدوت وحيدة.”  

 

بدا وكأنها تبرر نفسها بسبب أعين الناس.  

 

 

“أرأيت؟ هي من تبعتني!”  

 

التفت يوليكيان إلى فوغ، الذي لا يكف عن الثرثرة. 

 

 

“إن اقتربت منها مرة أخرى، سأدفنك تحت سكة حديدك الجديدة.”  

 

 

“ماذا؟!”  

 

 

“…إنه سمو الدوق. يفضل أن تتوقف.”  

 

عندما سمع فوغ كلمة “دوق” من الناس، صمت مذهولاً.  

 

 

كتمت مادي ضحكتها بمنديل.  

 

 

أمسكت يد يوليكيان بقوة، وهي تسخر من فوغ. 

 

 

“حبيبي، كيف تصبح أفضل في التمثيل؟ إن تركت منصبك، هل نذهب للنصب معًا؟”  

 

استرخى وجه يوليكيان المتوتر. 

 

 

ضحك، وجذب معصم مادي، وأدخله تحت ذراعه.  

 

 

بعد أن أمسكت ذراعه، انحنى وقبّل خدها أمام المتفرجين—أو تظاهر بذلك. 

 

 

“إن قسمنا الأرباح بنصيب متساوٍ، سأنضم.”  

 

 

“واه، كم أنت طماع!”  

 

احتضنت مادي صدره، ولوثت قميصه بأحمر الشفاه.  

 

 

أثناء انتظارهما العربة، تحدثا كأنهما في عالم خاص. 

 

 

“حبيبي، ماذا لو تركت منصبك حقًا؟ سأزور لك هوية.”  

 

 

“كيف؟”  

 

 

“حادث عربة تسقط من جرف؟”  

 

 

“ههه، ألتقيك لأعيش، وتخططين لقتلي؟”  

 

 

“لن نجد الجثة، ونهرب للخارج. نعيش حياة جديدة.”  

 

 

“أعيش معكِ كمجرمة؟ تقولين هذا كأنه عرض زواج.”  

 

 

“واه، تمزح! لكن، هل يمكننا ترك الآنسة في القاعة؟”  

 

 

“دخلت معها كشريك، فلم أعصِ أمر الإمبراطور. هذا يكفي.”  

 

هز يوليكيان كتفيه.  

 

 

توقفت عربة كبيرة أمامهما.  

 

لم تكن من قصر الدوق.  

 

نزل رجل منها.  

 

نظر شاب أسود الشعر، أنيق التصفيف، إلى القصر ببطء.  

 

كان في عينيه القرمزيتين نوع من الهدوء المميت.  

 

“حبيبي.”  

 

“ماذا؟”  

 

“واه، ترد عندما أقول حبيبي! كيف أفعل؟ يمكننا النصب معًا الآن. أيدينا وأرجلنا متناغمة!”  

 

 

“هل أتجاهلكِ وأنتِ تنادينني حبيبي؟ توقفي عن الهراء. لمَ ناديتِ؟”  

 

 

“ذلك الرجل، الذي نزل من العربة.”  

 

فتحت مادي مروحتها، وأشارت بعينيها.  

 

اقترب يوليكيان من وجهها تحت المروحة، كأنه يقبلها. 

 

 

“اسمعي، حبيبتي، لا تنظري لرجل آخر. الأعين كثيرة.”  

 

 

“آه! لم أنظر بعيون مغرية! بدا لي أنه ليس نبيلًا، لكنه يتظاهر بذلك، ففضولي تحرك. إن شككت بي، سينفطر قلبي! آه!”  

 

دست مادي الأرض، وهزت جسدها كطفلة مدللة.  

 

 

“ما الذي لا يبدو نبيلًا؟”  

 

 

“آه! أي نبيل يفتح الباب بنفسه ويعدل ملابسه؟ النبلاء حمقى بلا أيدٍ أو أرجل! تشك بي، أنت سيء!”  

 

 

ضربت قبضتاها صدر يوليكيان.  

 

 

تأوهت السيدات خلفهما: “يا إلهي.”  

 

 

نظر يوليكيان إلى شريكته، التي نسيت “الاعتدال”، كأنه سيقتلها، ثم التفت إلى الرجل.  

 

 

بالمصادفة، كان الرجل الطويل ينظر إليهم.  

تألقت عيناه القرمزيتان وهو يحدق.  

 

 

اقترب الرجل، مرتديًا زيًا أبيض، نحوهما.  

 

كان الأمر غريبًا.  

 

إن حضر المرء الحفل بزي أبيض، فهو بالتأكيد من المقربين للإمبراطور.  

 

 

لكن خطوات الرجل كانت واثقة.  

 

لم يهتم بالطين على بنطاله الأبيض.  

 

كانت عيناه مثبتتين على هدف واحد.  

 

اقترب كشبح، ومد يده بسرعة ليمسك معصم مادي. 

 

“…أنتِ على قيد الحياة؟”  

 

 

بدا التحية دافئة، لكن عينيه كانتا خاليتين من الدفء.  

 

شعرت مادي بذلك، فتوقفت عن التمثيل، وحدقت به.  

 

تجمدت الأجواء فجأة.  

 

 

أمسك يوليكيان يد مادي، وجذبها إليه. 

 

“يبدو أنك أخطأت الشخص.”  

 

لكن الرجل لم يرد على يوليكيان.  

 

 

كانت عيناه القرمزيتان مملوءتين بمادي فقط.  

 

 

أمالت مادي رأسها، صامتة.  

 

 

حدق الرجل بها دون أن يرمش.  

 

فتح فمه وأغلقه عدة مرات، ثم ارتفع طرف شفتيه ببطء.  

 

 

امتلأ وجهه بالفرح والراحة، مع لمحة من البكاء.  

 

 

رفع يد مادي ببطء إلى خده.  

 

 

تمتمت مادي: “آه، من هذا المنحرف؟”، لكنه لم يسمع.  

 

“على قيد الحياة… أنتِ على قيد الحياة. الحمد لله. كنتُ أؤمن أنكِ حية. لم أشك أبدًا أنكِ ستعودين. يان، عندما علمتُ أنني فقدتك، كم كنت حزينًا…”  

 

 

“اسمع، ألا تسمعني؟ أخطأت الشخص.”  

 

كانت الأجواء غريبة.  

 

 

دفع يوليكيان الرجل بعيدًا.  

 

 

بدا الرجل عسكريًا، لكنه أنحف من يوليكيان.  

لم يُهزم يوليكيان، الموهوب في المبارزة والقتال، من قبل.  

 

 

لكن، على عكس التوقعات، لم يتخلَ الرجل عن مادي بسهولة.  

 

على الرغم من الدفع، ظل ممسكًا بمعصمها.  

 

 

أمسك يوليكيان معصمه، وضغط عليه حتى كاد يكسره. 

 

 

“أفلتها، أيها الوغد.”  

 

سُمع صوت تكسر العظام.  

 

 

“لمَ يتجرأ الكثيرون اليوم؟ هل هناك فرقة مسرحية؟ هل يدفع أحدهم لإغواء مادي؟”  

 

واصل الرجل تجاهل يوليكيان، محدقًا بمادي بنظرات شرسة.  

 

 

“يان، أنا، أنا.”  

 

 

“مجنون.”  

 

ضغط يوليكيان على معصمه أكثر، وكسره.  

 

على الرغم من ذلك، لم يصرخ الرجل، واستمر يحدق بمادي.  

 

 

حتى عندما صعدا إلى عربة قصر الدوق، كان يبتسم.  

 

 

انحنت عيناه الطويلتان كالأفعى، وتحركت شفتاه القرمزيتان. 

 

 

“يان، عودي.”