الفصل 141

 

كان الأنبوب دائمًا يلقي بالقمامة فقط، ولم يحدث أبدًا أن سُمع صوت أقدام بشرية تتدفق هكذا.

 

توزّع سكان قرية القمامة بهدوء إلى أماكن سكناهم المخبأة في كل مكان.

 

من الأعلى، لا يُرى شيء بين كومات القمامة؛ كانت تلك الأماكن هي الأكثر سرية وأمانًا نسبيًا في قرية تتساقط فيها القمامة كالسكاكين من السماء.

 

دار عقل مادي بسرعة.

 

«مهما نزلوا، سأستغل القتال لإجلاء الآخرين. هؤلاء المجانين لن يقفزوا هكذا، بالتأكيد سينزلون بشيء ما. لو قفزوا فعلاً وتحطمت عظامهم، يمكنني قتلهم في تلك اللحظة. مهما كانت الطريقة، إذا نزلوا فقط، سأقتلهم.»

 

أطلقت مادي نية القتل وهي تحدّق في السماء.

 

في تلك اللحظة، رنّ صوت مألوف بقوة من قمة الجبال. 

 

«هل أنتم بخير؟!»

 

هل أنتم بخير؟  

 

هل أنتم بخير؟  

 

هل أنتم بخير؟

 

كان بعيدًا جدًّا فلم تُرَ ملامحه بوضوح، لكن صاحب الصوت الذي يتردد صداه كان بلا شك نوكس.

 

لم تذكر مادي موقع قرية القمامة ولو مرة واحدة……

 

«ما، ماذا؟ كيف عرف هذا المكان؟»

 

من شدة الذهول، أسقطت مادي حتى سكينها.

 

التقط يوليكيان السكين الذي أسقطته، وضعه في يدها، ثم ابتسم بلطف.

 

رتب ملابس مادي المبعثرة وقال كأن الأمر لا يستحق. 

 

«أنا من نادى عليه. نوكس مساعدي الشخصي، أليس كذلك؟»

 

«ناديته؟ كـ، كيف؟»

 

أجاب يوليكيان بغرور مصطنع. 

 

«لا يزال هناك في الإمبراطورية من يريد أن يجعلني إمبراطورًا.»

 

* * *

 

كان ذلك قبل السفر إلى شهر العسل مباشرة.

 

بعد أن تأكد يوليكيان أن مادي تعرف مكان أستريد، جمع النبلاء فورًا.

 

كان رد فعل النبلاء المركزيين فاترًا عندما سمعوا أن دوق ابن الأمير الثمين سيتزوج من امرأة تبدو كرئيسة عصابة.

 

وبما أنه أعلن بنفسه للإمبراطور قبل فترة قصيرة تخليه عن حق الخلافة، كان عدم رضاهم واضحًا أكثر.

 

بصراحة، كانوا قد انتهوا من بعضهم.

 

جاؤوا لأنهم دُعوا، لكن وجوههم كانت تقول: «لن نلتقي مجددًا، فلماذا نتصنّع الود؟»

 

بل إن مكان الاجتماع لم يكن قصر الدوق، بل كاتدرائية كبيرة.

 

هل جمعنا لنصلي معًا من أجل سلام البلاد؟

 

كان النبلاء يعبّرون عن استيائهم كلٌّ بطريقته وهم يحافظون على أماكنهم.

 

ظهر يوليكيان ببطء بعد أن تجمع الجميع.

 

مشى بخطواته الطويلة في منتصف ممر الكاتدرائية، ثم استدار بأناقة كمن يرقص الوالتز في المقدمة.

 

وبوجه أرستقراطي رفيع، نطق بالخيانة. 

 

«الجميع مشغول، لذا سأدخل في الموضوع مباشرة. سأضرب الإمبراطور.»

 

«……نـ، نعم؟»

 

«فجأة، فـ، فجأة ما هذا……؟»

 

«صاحب السمو الدوق الاكبر! ما هذا الكلام فور تجميع الناس؟!»

 

«هذا خيا……!»

 

خفض أحد النبلاء الذي رفع صوته صوته إلى همس بعد أن تفقد المحيط. 

 

«……خيانة، أليس كذلك……»

 

أشار دوق تومبار، الأكبر سنًّا والأكثر نفوذًا بين النبلاء، بهدوء إلى يوليكيان. 

 

«صاحب السمو. بدون سبب مشروع، هذا مجرد رقصة سيف مجنونة لرجل متهور. لا يمكن أن تكونوا الآن تحلمون بالانتقام…… لقد عشتُ كأحمق طوال الوقت.»

 

«كلام الدوق صحيح، لقد عشتُ كأحمق.»

 

نظر يوليكيان إلى عيون النبلاء واحدًا تلو الآخر بوجه بارد مختلف عن وجهه أمام مادي.

 

في عينيه الزرقاوين الباردة كالثلج كان هناك طموح أسود ويقين بالنجاح بالتأكيد.

 

«هل تظنون أنني، أنا الذي عشتُ كأحمق، جمعتكم هنا فقط لأستخدم انتقام العائلة ذريعة؟»

 

ابتسم يوليكيان بسخرية وخطا خطوة ببطء.

 

«أم نجتمع لنرثي معًا؟ كل واحد منكم على الأقل فقد أحد أفراد عائلته أو أقاربه على يد الإمبراطور. آه، أنتَ فقدت زوجتك، صحيح؟»

 

نهض الجنرال كونديلاما وهو يعضّ على أسنانه.

 

«النكتة زادت عن حدها. لقد سئمتُ من التورط في صراعات على العرش. يبدو أن هناك سوء فهم، أنا هنا فقط لأنني تبعت صاحب السمو السابق هيلدون.»

 

حدّق الجنرال كونديلاما في يوليكيان كأنه يريد قتله وقال:

 

«ليس لأنني أتبعك.»

 

ارتجفت يده التي تمسك مقبض السيف.

 

لكن يوليكيان لم يتزحزح.

 

قال بهدوء:

 

«لا حاجة لأن تتبعني. لأنني لا أستطيع أن أعيد لكم ما فقدتم. أنا فقط أريد أن أجعلهم يدفعون ثمن جرائمهم بأنفسهم.»

 

«……كيف؟»

 

ابتسم يوليكيان ابتسامة عريضة. 

 

«لديّ شاهد حيّ على جريمة وطنية لم يتمكنوا من قتله.»

 

عندما سمع النبلاء خطة يوليكيان، بدأوا يتحدثون بفوضى.

 

ممكنة، مستحيلة.

 

أو كيف يمكن لإنسان أن يرتكب مثل هذه الأفعال.

 

من بينهم، سأل الدوق غرايزر بصوت خافت. 

 

«……إذا كشف كل هذا، صاحب السمو لن ينجو أيضًا. أنت من العائلة الإمبراطورية.»

 

أرخى يوليكيان نظرته الباردة، ورفع زاوية فمه كبحيرة هادئة. 

 

«ومع ذلك يجب أن يُكشف. لأن سقوط السلطة الإمبراطورية لا يعني سقوط البلاد. العائلة الإمبراطورية ليست شيئًا خاصًا. مجرد بشر مثلكم ومثل الشعب.»

 

نهض الدوق تومبار والجنرال كونديلاما، اللذان كانا غير متعاونين طوال الوقت، بعد سماع كلام يوليكيان الأخير.

 

«تقول نفس كلام صاحب السمو السابق هيلدون.»

 

«سأتبعك.»

 

أومأ يوليكيان برأسه باختصار، ثم قال جوهره الحقيقي. 

 

«جيد. لكن أولاً، يجب أن أتزوج.»

 

تجعدت وجوه النبلاء.

 

أضاف يوليكيان بسرعة. 

 

فقط عندها اقتنع النبلاء بخطته وانصرفوا.

 

انتهى الاجتماع السري بسرية تامة.

 

كتب يوليكيان رسالة إلى الجنرال كونديلاما فور الزواج. 

 

«يجب أن تتبعني وتجدني. المكان الذي أتجه إليه هو على الأرجح أكثر مكان يريد الإمبراطور إخفاءه، قاعه.

 

ملحوظة: لا تكن واضحًا جدًّا في التتبع. زوجتي قد تقضي عليك في لحظة.»

 

تجاهل الجنرال كونديلاما الملحوظة ظنًّا أن الدوقة الجديدة التي تشبه رئيسة عصابة لن تفعل الكثير.

 

ثم فقد أربعة من رجاله دون أن يلاحظ أحد، فبدأ يتبع من بعيد جدًّا، بل بعيد جدًّا جدًا.

 

أخيرًا، اكتشف الجنرال كونديلاما وقواته ومساعد يوليكيان نوكس قرية القمامة.

 

المكان الذي ألقى فيه الإمبراطور السابق كابارديون جيش أسلحة القتل «فيركينغ»، والذي أدرك وجوده الأمير الإمبراطوري السابق هيلدون، وكذلك المكان الذي ألقى فيه سرًا بمن عارضوا إرادته.

 

كانت قرية القمامة مقبرة الأمير الإمبراطوري السابق هيلدون ومن تبعوه،و فيركينغ المهملين.

 

* * *

 

رفع يوليكيان يده ولوّح لنوكس. 

 

«أهلاً يا صهري!»

 

«صااااحب السموووو! كان العثور على هذا المكان صعبًا جدًّا! هآآآ!»

 

مع هذا الحوار كإشارة، بدأ شيء يشبه لوح خشبي كبير ينزل ببطء من السماء.

 

كلما اقترب، أصبح شكله أوضح.

 

من الأسفل بدا لوحًا، لكن من قريب كان يشبه زنزانة صغيرة.

 

مصعد يدوي يعمل بالبكرة.

 

كانت هناك ورقة من نوكس معلقة داخل المصعد. 

 

«اركبوا 4 أشخاص فقط في المرة. هناك خطر قطع الحبل. بعد ركوب الجميع، أغلقوا الباب واهزوا الحبل المربوط بشريط ثلاث مرات. سيرن الجرس حينها.»

 

فعلاً، كان هناك حبل بشريط أصفر يتدلّى من أعلى المصعد.

 

يمكننا الخروج.

 

دون أن يُصاب أحد.

 

دون تضحية، دون مخاطرة، جميعًا بأمان.

 

يمكننا الخروج.

 

شعور لا يُعرف إن كان قلقًا أم فرحًا أم حماسة اجتاح الجسم كموجة عملاقة.

 

كان هذا المكان الفراغ الذي تركه أول شخص أحبّها في حياتها، جرحًا عميقًا.

 

ضغطت مادي شفتيها بيدها المرتجفة، ثم قالت ببطء بصوت مسموع. 

 

«……لنخرج.»

 

بعد أن همست لنفسها كتأكيد، فتحت مادي باب المصعد على مصراعيه وصرخت نحو الناس المختبئين. 

 

«اركبوا بسرعة! لنخرج من هذا المكان الملعون!»

 

بدأ سكان قرية القمامة يخرجون واحدًا تلو الآخر من مخابئهم عند سماع صرخة مادي.

 

كانت وجوههم جميعًا كمن يسمع لغة أجنبية لم يسمعها في حياته.

 

«……سنخرج؟»

 

«نحن سنخرج من هنا، ه،ـ هل هذا حقيقي؟»

 

ابتسمت مادي ابتسامة مشرقة وأومأت. 

 

«سنخرج، اركبوا بسرعة! هذه المرة حقًا! حقًا سنخرج!»

 

كأن أرواحهم خرجت، لم يتمكنوا من تحريك أقدامهم جيّدًا.

 

عشر سنوات.

 

عاشوا عشر سنوات يأكلون القمامة فقط، لا يستطيعون فرد أرجلهم للنوم، يحافظون على حياتهم بصعوبة وسط الروائح الكريهة والمياه الملوثة.

 

كانوا ينظرون حولهم غير مصدقين، يقتربون ببطء من المصعد الذي ظهر كالسحر.

 

«لماذا تتوانون؟! لنهرب بسرعة!»

 

ركضت مادي، حملت الجد كلاودي الذي كان جالسًا في الزاوية يزمجر، وركضت نحو المصعد.

 

يبدو أن الجد كلاودي لم يعد يرى بعينيه.

 

وربما عقله لم يعد سليمًا، فكان يمد يديه يتحسس الأمام، ثم أمسك يد مادي وسأل سؤالًا مفاجئًا: «هل تزوجتِ؟»

 

كانت مادي على وشك الخروج من المصعد، فابتسمت بمرح، وجذبت يد يوليكيان الواقف خارجًا، ووضعتها فوق يد الجد كلاودي.

 

«نعم! هذا زوجي!»

 

تحسّس الجد كلاودي يد يوليكيان من كل الجهات، ثم أنزلها ببطء، واستدار وظهره لهما.

 

«يده ناعمة جدًّا…… سيجوع زوجته وأولاده.»

 

أدخلت مادي شانديما وأستريد وكونا في المصعد، ثم مدّت يدها من بين القضبان وأمسكت ذراع الجد كلاودي مجددًا.

 

«جدي، انظر. يدي قبيحة، أليس كذلك؟»

 

«آه، قبيحة. هل أنتِ جزارة؟»

 

«أقتل البشر.»

 

«يا إلهي، شريرة جدًّا.»

 

استدار الجد كلاودي نصف دورة مجددًا.

 

ضحكت مادي خفية وقالت لمؤخرة رأسه. 

 

«سأعيلُه بنفسي، لا بأس. و…… شكرًا لأنك بقيت حيًّا، جدي.»

 

جذبت مادي الحبل في منتصف المصعد وهزّته.

 

رنّ جرس بعيد في مكان ما في القمة: دينغ، دينغ.

 

«آآآ……»

 

بدأ أستريد، الذي لم يستيقظ حتى عندما كان يوليكيان ومادي يتصارخان، يتحرك في حضن شانديما.

 

لكن المصعد بدأ بالفعل يرتفع عن الأرض شيئًا فشيئًا.

 

شعرت بالقلق ربما، ففتح أستريد عينيه فجأة وبدأ يتقلب.

 

«لا، لا أريد! مادي! لا! لا أذهب! لا ترسليني وحدي! لا! أمي!»