الحلقة 12

 

داخل العربة المتأرجحة، سألت ليلي مادي بحذر، وهي تراقب ردود فعلها. 

 

 

“حسنًا، كم فستانًا يجب أن نشتري؟” 

 

 

“لماذا نشتري الكثير؟ نحن نشتري لأجل الضيف القادم اليوم، أليس فستان واحد كافيًا؟ …أم لا؟”  

 

نظرت ليلي إلى مادي مذهولة، كأن صاعقة ضربتها.

 

 

“عن ماذا تتحدثين؟ فستان واحد فقط؟!”  

 

 

“هههه! تعبير وجهك مضحك حقًا!”  

 

 

“فستان واحد؟! هناك ملابس لاستقبال الضيوف، ولحضور الحفلات عند الآخرين، ولاستضافة الحفلات في المنزل، وللذهاب مع الدوق إلى القصر الإمبراطوري، وملابس عادية للارتداء داخل المنزل! كم فستانًا نحتاج لذلك؟! وبعد ذلك، الضيوف لن يأتوا اليوم فقط، بل سيستمرون في القدوم! فستان واحد؟ حتى لو كنتِ من الأحياء الفقيرة، كيف لا تعرفين شيئًا عن هذه الأمور…!”  

 

 

توقفت ليلي فجأة عن الكلام، مغلقة فمها بصوت خافت.  

 

 

ابتسمت مادي برفع زاوية فمها، كأن الأمر لا يعنيها.  

 

 

“لم أكن أعرف. لم أشترِ ملابس جديدة من قبل.”  

 

 

“آه… حسنًا، أنا، أنا آسفة. لقد…”  

 

 

“لا بأس. أنتِ أيضًا لم تكوني تعلمين أنكِ سترافقين شخصًا مثلي.”  

 

 

“لا، ليس هذا ما قصدته… آه، حقًا.”  

 

عبست ليلي، ثم قبضت يدها وقالت:  

 

 

“على أي حال! نحتاج إلى الكثير من الملابس! سنشتري الكثير! قال سمو الدوق إنه يمكننا شراء كل ما نحتاجه! المجوهرات أيضًا! والأحذية! والمناديل، وإكسسوارات الشعر، والقبعات! سنشتري كل شيء!”  

 

 

“هل يمكننا شراء كل هذا دفعة واحدة؟”  

 

 

“وما المشكلة؟ أنتِ من قالتِ إنه حتى لو طُردتِ الليلة، سيكون لديكِ ذكريات جميلة! هيا بنا!”  

 

اشتعلت ليلي فجأة بحماس، وما إن توقفت العربة حتى أمسكت بمادي بقوة وقادتها إلى المتجر الفاخر.

 

  

“لا داعي للخوف على الإطلاق! سأعتني بكِ جيدًا!”  

 

فتحت ليلي باب المتجر بقوة وأعلنت. 

 

 

“مرحبًا! اطلبوا من المدير الحضور. سننفق الكثير من المال قبل أن نغادر!”  

 

نظرت مادي إلى ليلي وابتسمت باستمرار.  

فكرت أنها فتاة طيبة. ساذجة إلى أبعد الحدود.

 

  

بينما ذهب الموظفون لاستدعاء المدير، تجولت مادي في المتجر بعيون متسعة (تمثيلًا بالطبع). 

 

 

“يا إلهي، مذهل حقًا. ليلي، انظري إلى ذلك. القماش يلمع.” 

 

 

“هل تريدينه؟ نشتريه؟!”  

 

 

“يا إلهي، هذا المنديل يبدو أنه منسوج يدويًا بالدانتيل. دقيق جدًا.”

 

  

“هذا؟ يبدو منديلًا يدويًا صنعه حرفي بدقة! نشتريه أيضًا؟!”

 

 

“ذلك الفستان الأخضر جميل أيضًا.”  

 

“جربيه!”

 

 

“ألن يكون صغيرًا عليّ؟”  

 

“مع مشد فاخر مصنوع من عظم الحوت، سيتم شده بإحكام وسيتناسب معكِ! لا تقلقي!”  

 

تجولت ليلي المتحمسة في أرجاء المتجر الفسيح، تختار هذا وذاك.  

 

 

“جهزوا مشدًا فاخرًا أيضًا. ليس لمادي، بل لسيدتنا! الأربطة من الحرير، من فضلكم.”  

 

خطت مادي بحذر، ووجهها يشع بالحماس.  

 

“كل شيء هنا جميل.”  

 

 

“سيدتي، هل ترغبين برؤية الخواتم أولًا؟ أعطيني يدكِ… يا إلهي.”  

 

اقترب موظف المتجر بصندوق مجوهرات مليء بالخواتم، لكنه تفاجأ عندما رأى يد مادي المليئة بالندوب.  

 

 

تبادل الموظفون النظرات بسرعة.  

 

 

كانوا يظنون أن الخادمة الواثقة التي طلبت المدير تنتمي إلى عائلة نبيلة ثرية، لكنهم اكتشفوا أنها جاءت مع متشردة.  

 

 

امرأة مثل هذه لا يمكن أن تكون نبيلة.  

 

كانوا تجارًا متمرسين في تمييز الزبائن غير المربحين.  

 

ابتسم الموظف وقال وهو يشير إلى زميله بإزالة صندوق المجوهرات. 

 

 

“يبدو أن متجرنا لا يناسبكِ، سيدتي. إذا ذهبتِ أربع بنايات إلى الخلف، ستجدين منتجات بأسعار تناسبكِ.” 

 

 

“ماذا قلت؟!”  

 

قبل أن تتدخل ليلي الغاضبة، تحدثت مادي. 

 

 

 

“تقصد متجر فلوري للأغراض العامة، أليس كذلك؟”  

 

 

“تعرفينه جيدًا.”  

 

 

“بالطبع. إنه متجر للأغراض المستعملة، حيث يجمعون الأشياء التي تخلص منها الآخرون.”  

 

رد الموظف بابتسامة ثابتة. 

 

 

“نعم، يبدو أن تلك الأسعار تناسبكِ.” 

 

 

“حقًا؟ إذًا أنا لا أناسب مستوى هذا المكان؟”  

 

تغيرت نظرة مادي ونبرتها. لكن ابتسامة الموظف الوقحة لم تتلاشَ، بل رفع زاوية فمه بغموض، مقطبًا حاجبيه.

 

 

“هناك زبائن آخرون هنا، لذا من فضلكِ، لا تثيري ضجة واخرجي.”  

 

قبضت مادي قبضتها للحظة، ثم هزت رأسها وأرخته.  

 

 

«لا تعتدي على الناس دون سبب.» 

 

 

“همم، يبدو أن موظفيكم لا يقرؤون الصحف. كيف تديرون متجرًا دون معرفة ما يجري في الحي؟”  

 

 

“توقفي عن الهراء. متجر الأغراض المستعملة يناسب مستواكِ، اذهبي إلى هناك.”  

 

 

“ليلي، لنذهب إلى متجر بيتيشا. كما قال هذا الموظف، هذا المكان لا يناسب مستوانا.”  

 

 

“ها! ما هذا الهراء؟ هل تعتقدين أن متجر بيتيشا في وسط المدينة يقبل أي شخص؟ يا رفاق، الزبونة تغادر!”  

 

فتح الموظفون الآخرون الباب بلطف، يشيرون لها بالخروج.  

 

 

بينما كانت ليلي تسحب مادي للخروج، أخرجت مادي عملة ذهبية من جيبها واقتربت من منصة عرض الخواتم. 

 

 

فتحت صندوق المجوهرات بنفسها، أخرجت خاتمًا، ووضعت العملة الذهبية مكانه.  

 

رفعت مادي الخاتم، فتفحصته تحت ضوء الإضاءة، تديره يمينًا ويسارًا، ثم ضحكت بسخرية.  

 

 

“هذا ياقوت، أليس كذلك؟”  

 

 

جربت مادي الخاتم على إصبعها، ثم هزت رأسها. 

 

 

“لكن التصميم رديء.”  

 

خرجت مادي بالخاتم وأعطته لسائق العربة.  

نظر السائق إلى الخاتم مذهولًا، يحدق في مادي.  

 

 

“سيدي، ليس إلى هذا المكان المتدني، بل إلى متجر بيتيشا. هذا الخاتم لك.”  

 

 

“…آه، نعم! شكرًا جزيلًا! اركبي! سأوصلكِ إلى بيتيشا!”  

 

أومأت مادي برأسها، ثم عادت إلى المتجر وأعطت الموظف الوقح عملة ذهبية أخرى.  

 

 

“سأدفع أكثر للخاتم. أضفت المزيد تحسبًا لأي محاولة للاحتيال. والباقي هو تعويض نهاية خدمتك.” 

 

 

“ماذا قلتِ؟”  

 

بينما كان الموظف يرد بنبرة غاضبة، خرج المدير من الداخل مهرولًا.  

 

 

“هل هذه السيدة التي ستصبح زوجة سمو الدوق؟!”

 

“نعم، مرحبًا. أول مرة نلتقي. لكن، سيدي المدير، يبدو أنك بحاجة إلى طرد هذا الموظف. إنه جاهل بالأخبار ولا يعرف كيف يميز الزبائن.”  

 

 

“انتظري لحظة، من فضلكِ! يبدو أن موظفنا ارتكب خطأ!”  

 

عندما استدارت مادي لتغادر، أمسك المدير بمعصمها، فالتفتت إليه بهدوء. 

 

 

شعر المدير فجأة كأن جسده تجمد، وكأن شيئًا يخنق رقبته.  

 

 

أمسكت مادي يده وأبعدتها، وهمست بنبرة منخفضة. 

 

 

“لا تلمس جسدي بتهور.”  

 

 

“آسف، آسف جدًا.”  

 

 

“ولقد تأخرت خطوة. لقد تحدث كثيرًا.”  

 

غادرت مادي المتجر مع ليلي وصعدت إلى العربة مجددًا.  

 

 

نظر المدير، الذي فاته زبون كبير، إلى العربة المغادرة بحسرة، لكن الزبونة التي غادرت لم تكن لتعود.  

 

في العربة، قالت مادي للسائق: 

 

 

“لا تذهب مباشرة إلى بيتيشا. خذ جولة بطيئة حول وسط المدينة أولًا.”  

 

 

“ماذا؟ لكن سمو الدوق قال إن هناك ضيفًا مهمًا، ويجب أن نعود بسرعة.”  

 

 

“لا بأس. ذلك الضيف لن يغادر قبل أن يرى وجهي، لذا لا داعي للقلق.”  

 

مال رأس السائق باستغراب، لكنه اتبع تعليمات مادي.  

 

 

“مادي… لماذا تفعلين هذا؟”  

 

نظرت ليلي إليها بعيون حائرة، فغمزت مادي وفتحت نوافذ العربة من الجانبين.  

 

 

“أعتقد أنني بحاجة إلى إثارة الضجة حتى تنتشر الشائعات في الحي. من هي تلك المرأة اللعينة التي أغوت الدوق؟”  

 

مشطت مادي شعرها المجعد المتدلي بأصابعها، وهمهمت بأغنية.  

 

 

من خلال نوافذ العربة المفتوحة، سمعت همهمات الناس:

 

 “مهلاً؟”

 

 “هل هي…؟”

 

 “نعم، إنها هي، أليس كذلك؟”

 

“تلك هي؟”  

 

نظرت مادي إلى الخارج بهدوء وابتسمت، بينما ابتلعت ليلي إعجابها بهدوء.  

 

بطريقة ما، بدت مادي شخصًا مختلفًا عما كانت عليه عندما غادرت القصر. كانت تبدو بريئة حينها، لكنها الآن بدت ماكرة، وكأن قلبها صلب ومتآكل.  

 

 

ليلي، التي عملت خادمة في بيوت النبلاء منذ طفولتها، كانت متأكدة. 

 

”بطريقة ما، أشعر أن هذه المرأة لن تُطرد. إنها قوية جدًا.’

 

بعد جولة حول وسط المدينة، توقفت العربة أمام متجر بيتيشا، وخرجت المديرة بيتيشا مهرولة.  

 

 

“يا إلهي، ما الذي أتى بالدوقة المستقبلية إلى مكاننا المتواضع؟!”  

 

على الرغم من كلامها، بدا أنها كانت تنتظر قدوم مادي، حيث كان باب المتجر مفتوحًا على مصراعيه.  

 

 

بالطبع، ربما تحدث أحد الموظفين أو الزبائن في المتجر السابق ونشروا الخبر.  

 

أومأت مادي برأسها بصمت ودخلت مع ليلي إلى أفخم متجر في المدينة.  

 

 

هذه المرة أيضًا، وقفت مادي بهدوء تنظر، بينما قادت ليلي عملية التسوق.  

 

 

“ذلك!”  

 

 

“أرني ذلك أيضًا!”  

 

 

“أعتقد أن هذا سيبدو رائعًا على سيدتنا!”  

 

 

“ذلك المنديل أيضًا!”  

 

 

“سيدتي، ماذا عن هذا الخاتم؟” 

 

 

“هل يمكن ارتداء ذلك الفستان الأحمر مباشرة؟ أنزلوه!”  

 

دخلت مادي غرفة القياس بوجه هادئ. 

 

 

“سيدتي! سأساعدكِ في تغيير الملابس.”  

 

“سأكون ممتنة إذا فعلتِ.”  

 

في غرفة القياس، عندما رأت ليلي الندوب على ظهر مادي وذراعيها وأجزاء أخرى من جسدها، أصدرت صوتًا خافتًا متفاجئًا. 

 

 

“هل تفاجأتِ؟”  

 

 

“لا، ليس هذا… حسنًا، نعم، في الحقيقة.”  

 

 

“لقد عشت حياة قاسية بعض الشيء. لم يكن ذلك بإرادتي، بالطبع.”  

 

فهمت ليلي الآن، ولو قليلاً، لماذا بدت مادي قوية جدًا. للبقاء على قيد الحياة في ظروف قاسية مع مثل هذه الندوب، كان عليها أن تصلب قلبها بطريقة ما. 

 

 

أخيرًا، فهمت ليلي لماذا تتصرف مادي كشخص مختلف حسب الموقف.  

 

 

(بالطبع، كانت هذه رؤية ليلي الساذجة، التي لم تتخيل أبدًا أن كل ذلك محسوب بعناية.)  

 

“لا أهتم بذلك. لذا، لا تقلقي. من الآن فصاعدًا، سأساعدكِ دائمًا في تغيير ملابسكِ، سيدتي، أو بالأحرى، الدوقة المستقبلية.”  

 

 

“شكرًا لكِ.”  

 

بينما كانت ليلي تربط أزرار فستان فاخر ومعقد للغاية لا يمكن ارتداؤه بمفرده، عزمت في قلبها. 

 

 

مادي مسكينة و قوية.  

 

عندما خرجت مادي من غرفة القياس ونظرت إلى المرآة، احمرت وجنتاها بخجل، ومسحت حاشية فستانها ببطء. 

 

 

“لم أرَ ملابس بهذا الجمال من قبل. ناهيك عن تجربتها. …هل يحق لي حقًا ارتداء مثل هذه الأشياء؟”  

 

 

“بالطبع! قال سمو الدوق إنه يمكنكِ شراء كل ما تريدين! دعينا نختار مجوهرات تناسبكِ أيضًا! ونطلب بعض الفساتين!” 

 

 

“ليلي، لا داعي للمبالغة.”  

 

“لكن سمو الدوق قال حقًا: ‘املئي مادي بكل شيء دون أي نقص.’ ”  

 

ضحكت مادي فجأة عند سماع كلام ليلي.  

ربما ظن يوليكيان أنها ستسرق شيئًا إذا لم تكن راضية ولو قليلاً.

 

 

لذا كان حريصًا جدًا على إخبار ليلي بذلك.  

 

لم تكتفِ مادي بملء العربة بالفساتين، بل اشترت أقمشة فاخرة، ومجوهرات، وأحذية، وقفازات بكميات وفيرة.

 

  

ودّعت بيتيشا، صاحبة المتجر، الدوقة المستقبلية التي حققت أعلى مبيعات النصف الأول من العام بكل احترام حتى النهاية.  

 

 

كان تسوقًا مكتملًا حقًا، دون أي نقص.