الفصل 102

 

لم يحلم يوليكيان بالانتقام يومًا من قبل.  

 

 

لم يرغب في أن يلحق بأبيه وأمّه اللذين ماتا دون أن يعرف سبب موتهما الحقيقي.  

 

وبصراحة، كان خائفًا من أن يُمحى من الوجود بهذا الشكل.  

 

لم يضع يومًا وصيّة أمّه «عِش» وموت أبيه المريب على نفس المستوى، بل لم يفكّر فيهما معًا أصلًا.  

 

الأدقّ أنّه لم يكن لديه متّسع للتفكير.  

 

ففي كلّ لحظة كان يحاول فيها مواصلة الحياة، كان أحدهم يوجّه له تحذيرًا جديدًا.  

 

حين بدأ يبحث عن غرق أبيه، ماتت أمّه.  

 

وحين بدأ يبحث عن موت أمّه، ماتت أخته الصغرى.  

 

فقد روبيديا، التي بذلت أمّه كلّ شيء حتى جعلتها طفلة غير موجودة في السجلّات كي تحميها، بتلك الطريقة السخيفة.  

 

 

وحتى كروكتون الذي ظنّه صديقًا موثوقًا لم يكن صديقًا ولو للحظة واحدة، وخاله أيضًا حاول أن يسمّه.  

 

كلّ هذا لأنّه، رغم قوله إنّه يريد أن يعيش، لم يعرف كيف يشكّ بطريقة صحيحة.  

 

 

جرى وراء الموت فلم يحفظ سوى كلمة «عِش»، ولم يعرف كيف يعيش فعلًا.  

 

 

كما قالت مادي ذات مرّة، كان يثق بالناس دون تفكير.  

 

عاش محبوسًا في حزن قتل عائلته، مغطّيًا عينيه بيديه.  

 

عاش مغطّي العينين لأنّه استطاع أن يأكل ويعيش هكذا.  

 

دون أن يدرك أنّه هو من يدفع من حوله إلى الموت.  

 

كان نبيلًا بريئًا مغرورًا بالحظّ إلى أقصى درجة.

 

“أيّها الغبيّ الأحمق.”

 

جلد يوليكيان نفسه داخل العربة الراكضة.  

 

الآن يجب أن يتغيّر.  

 

 

أراد أن يحمي أستريد بسلام، وأن يرى ذلك الطفل يكبر.  

 

ولم يعد يريد أن يفقد مادي.  

 

لم يعد يريد أن يترك أيّ شخص وقع بين يديه يفلت.  

 

لا يهمّ إن لم تحبّه مادي.  

 

إذا كان موت والده مرتبطًا بها، فسيكتشف ذلك ثم يقرّر.  

 

الآن، كلّ ما يريده هو أن يرى مادي تنام براحة وتمضي ليلة خالية من الأحلام.  

 

هذا السبب الوحيد الذي دفع يوليكيان للتحرّك.

 

توقّفت العربة.

 

«صاحب السموّ الاكبر! وصلنا إلى القصر الإمبراطوري.»

 

نزل يوليكيان بوجه جامد بارد لم يعهده من قبل.  

 

 

توجّه إلى مخزن وثائق القصر، فحالت الحرّاس بينه وبين الدخول.

 

«لا يمكن الدخول بدون بطاقة تصريح.»

 

تذكّر يوليكيان مادي.  

 

تلك الوقاحة المتأصّلة، الهدوء المُهين، الغطرسة المطلقة.  

 

عبس قليلًا، تنهّد تنهيدة خفيفة ثم قال:

 

«عليّ أن أركض هنا وهناك لاستصدار تصريح دخول؟»

 

تبادل الحرّاس النظرات بعد أن عرفوا من هو.

 

«حـ، حتى لو كنت صاحب السموّ الاكبر، هناك وثائق يجب حفظها… وأسرار دولة…»

 

رأى أنّهم متردّدون، فزاد الضغط قليلًا.

 

«ما اسمي؟»

 

«…نعم؟»

 

«سألتُ: ما اسمي، أيّها الحارس؟»

 

«أرشيدوق روندينيس. أي… صاحب السموّ يوليكيان كون روندينيس.»

 

لمعَت عينا يوليكيان الزرقاوان ببرود قاطع.  

نظر إلى الحرّاس الأقصر منه برأس كامل وقال كلمة كلمة وكأنّه يدقّ مسامير:

 

«أجل. لقبي يحمل اسم هذه الإمبراطورية بأكملها، واسمي الأوسط هو الاسم الذي يُمنح للابن الأكبر في العائلة الإمبراطورية جيلًا بعد جيل. أسرار دولة لا أعرفها؟  

هل تعتقد حقًّا أنّ هذا منطقي؟»

 

بنيته الفارعة، عضلاته الصلبة، وقفته المستقيمة بلا أيّ انحناء، ملامحه الواضحة التي تُظهر اشمئزازه، خطّ فكّه الرجولي الحاد، صوته المنخفض الذي يخترق الأذنين بوضوح.  

 

كلّ ما فيه كان يسحق المحيط.

 

«أسأل مجدّدًا: هل لكما الحقّ في منع كون روندينيس؟»

 

انحنى الحرّاس وأفسحوا الطريق برؤوس منحنية.  

 

دخل يوليكيان مخزن الوثائق وكأنّه بيته.

 

كانت الوثائق مكدّسة كمكتبة ضخمة.  

 

بعضها مُجلّد في كتب، وبعضها مُرتّب في صناديق مكتوب عليها التواريخ، والبعض الآخر يحمل أسماء مشاريع الدولة.  

 

بدأ يوليكيان يفتّش صندوقًا صندوقًا.  

 

لكن مهما بحث لم يجد شيئًا.

 

“بالطبع لن يكتبوا (فيركينغ) صراحة.”

 

ترك الصناديق واتّجه إلى قسم الوثائق المرتّبة حسب السنوات.  

 

 

تصفّح مشاريع الدولة شهرًا شهرًا، سنة سنة، لكن لا أثر لأيّ برنامج تدريب عسكري، ولا أيّ أثر لتجميع أطفال.  

 

مسح يوليكيان شعره المتصبّب عرقًا بيد مضطربة.  

 

لا شيء.  

 

فكّر أنّهم ربما أتلفوا كلّ الوثائق إذا كان تجربة انتهاك حقوق إنسان بقيادة الدولة.  

 

لكن الأغرب أنّه لا توجد وثيقة واحدة تتحدّث عن اختفاء أعداد كبيرة من الأطفال.

 

نظر إلى وثيقة أخرى في يده.  

 

حرائق مجهولة السبب في مستشفيات ومدارس وأحياء فقيرة، ويُشتبه أنّ العدو وراءها.  

 

وثيقة أخرى تقول إنّ عدد الفقراء الذين طُردوا إلى الشوارع ازداد، وبالتالي ارتفعت معدّلات الجريمة.  

 

 

كانت البلاد كلّها مضطربة لتوّها انتهت الحرب.

 

حرائق، اختطاف، سطو.  

 

 

الحوادث المؤسفة لم تتوقف.  

 

لذلك كان الأمر أكثر غرابة.

 

“حرائق كثيرة في دور الأيتام، وعدد لا بأس به من الأطفال مفقود، ولا أحد يذكر شيئًا؟”

 

بعض الحرائق الأخرى رُفعت تقارير عنها إلى الإمبراطور تطالب بالإغاثة، لكن حرائق دور الأيتام بالذات لم يُذكر ولو حادثة واحدة.  

 

هذا تمّ محوه عمدًا.

 

استدار يوليكيان وخرج من المخزن.  

 

 

كان هناك رجل يقف خارج الباب، التفت إليه ببطء.  

 

وجه مألوف ومُرحَّب به.

 

«نتقابل مجدّدًا، صاحب السموّ الاكبر.»

 

ابتسم لامدا ابتسامة تبدو كلوحة وقحة.

 

«…كان لديّ شيء أريد منحه لك بالضبط.»

 

سحب يوليكيان السوط من يد السائق في لحظة، ثم لوّحه بقوّة نحو لامدا قبل أن يتمكّن أحد من إيقافه.  

 

 

صوت فرقعة عالٍ، وانشقّ خدّ لامدا الأيمن.  

 

تجمّع الناس مذهولين ينظرون تارة إلى يوليكيان وتارة إلى لامدا.  

 

 

نظر يوليكيان بلامبالاة إلى جرح لامدا.  

 

لم يُصدر لامدا أنّة واحدة، أخرج منديلًا أبيض وضغط به على الجرح النازف.  

 

ابتلّ المنديل بالدماء في لحظات.

 

“قدرة شفاء أبطأ من مادي.”

 

أنهى يوليكيان حكمه ثم فتح فمه بهدوء. 

 

«قائد الحرس الإمبراطوري لامدا باتولوروز.»

 

«…نعم، صاحب السموّ.»

 

«دورك هو حماية العائلة الإمبراطورية.»

 

«صحيح. ولهذا السبب بالذات لا أستطيع رفع يدي عليكم حتى لو جلدتموني أمام كلّ هؤلاء الناس دون سبب.»

 

«يبدو أنّ العقاب لا ينفع معك.»

 

خطا يوليكيان بخطواته الطويلة نحو لامدا.

 

«أنت الذي تحمي العائلة الإمبراطورية، رفعتَ سيفك على خطيبتي التي ستكون جزءًا منها؟»

 

قال نوكس مرورًا قبل قليل. 

 

[ورأيتُه يتقاتل مع أختي… كانا متكافئين. لم أرَ أختي تخسر أبدًا.]  

 

 

لامدا ظهر منذ فترة قريبة، وإذا التقى بمادي ونوكس معًا فهذا يعني حين ذهبت مادي لاستقبال نوكس المتنكّر في محطة القطار.  

 

 

في ذلك اليوم وصل آهيم تيلي وابنها ونوكس متأخّرين بعد الظهر، أمّا مادي فدخلت القصر مساءً.  

 

 

في تلك الليلة بالذات، اتّهم يوليكيان مادي بقتل والده، شكّ فيها، جرّها إلى الغرفة المغلقة وأحدث فوضى عارمة.  

 

 

توقّف قلب مادي ثم عاد، بكت بحرقة، ثم جلسا جنبًا إلى جنب ينظران إلى الجدار ويتحدّثان.  

 

 

حينها سألها باستخفاف. 

 

 

«لمَ دخلتِ بمفردكِ بدون نوكس؟»  

 

 

فأجابت كأنّ الأمر تافه. 

 

 

«حدث شيء يستحقّ.»  

 

 

«لن تخبريني؟»  

 

«ليس ممتعًا حتى أرويه.»

 

كانت عينا لامدا الذي يضع المنديل على خدّه خالية من أيّ دفء، مجرّدة تمامًا.  

 

 

توقّف النزيف.  

 

 

لو عرف يوليكيان أنّها عائدة من قتال الرجل الذي أغمي عليها في ماضيها، لما اتّهمها بقتل والده في تلك الليلة على الأقلّ.

 

رمى يوليكيان السوط أرضًا أمام لامدا وقال:

 

«تصرّف كحارس إمبراطوري. لا تتفلسف. إذا مددتَ يدك على خطيبتي مرّة أخرى…»

 

صرّ يوليكيان على أسنانه حتى سُمع صوت احتكاك.

 

«سنرى حينها. سنرى النهاية بأيّ طريقة كانت.»

 

«سأحفرها في قلبي، صاحب السموّ.»

 

انحنى لامدا بهدوء.  

 

في تلك اللحظة رنّ صوت الإمبراطور من خلف يوليكيان. 

 

«ما كلّ هذا الضجيج؟»

 

كان مع الإمبراطور الكونت باتولوروز، والد لامدا في السجلّات.  

 

نظر يوليكيان إلى وجهيهما مليًّا ثم فتح فمه. 

 

«جلالتك. أنا لا أطمع في العرش.»

 

«…ما هذا فجأة؟»

 

ابتسم يوليكيان بهدوء وقال:

 

«لحسن الحظّ ولدتُ بدم نبيل، أليس كذلك؟ أنا راضٍ تمامًا بوضعي الحالي.»

 

«جلدتَ خدّ قائد الحرس ثم تقول ماذا؟ لا أفهمك يا يوليكيان.»

 

«لا حاجة لأن أتظاهر بأنّني حاكم عادل.»

 

تقدّم يوليكيان، انحنى قليلًا، وهمس في أذن الإمبراطور. 

 

«أتخلّى عن حقّ وراثة العرش. هذا يعني أنّه لم يعد هناك ما أخشاه.»

 

ارتعش عضل عين الإمبراطور من الاستفزاز.

 

«يبدو أنّك ما زلت لا ترى شيئًا بعينيك.  

بدل أن تشكرني لأنّني سمحتُ لك بالزواج من تلك الآنسة الفاسدة!»

 

ظهرت على وجه يوليكيان لمحة جنون خفيفة.

 

«فضلكم عظيم جدًّا. لذلك من الآن فصاعدًا سأحمي أبعد الحدود من أحبّهم دون أن أرى أحدًا في عينيّ.»

 

كان هذا أوّل إعلان حرب يوجّهه يوليكيان للإمبراطور مباشرة.  

 

والده بالتأكيد التقى مادي قبل موته.  

 

ومادي لا تزال حيّة، ووالده مات.  

 

إذًا والده حمى مادي.