كانَ الأمرُ غريبًا. كلّما التقتْ عيناهُ بعينيها، شعرَ وكأنّهُ يُغرقُ في سكرةٍ، يحدّقُ بهما مفتونًا.

لم يكنْ ينوي الموافقةَ، لكنّهُ، وهوَ ينظرُ إلى عينيها، فاتَهُ توقيتُ الردِّ. لكنّ الفتاةَ، على ما يبدو، اعتبرتْ صمتَهُ موافقةً، فبدأتْ تتحرّكُ بسرعةٍ. حرّكتْ يدَيها البيضاوينِ الصغيرتينِ بنشاطٍ، تبحثُ في جسدِها هنا وهناك، ثمّ خلعتْ قبّعتَها وبدأتْ تفكُّ الشريطَ الأخضرَ منها.

فجأةً، شعرتْ بنظرتِهِ، فبدتْ مرتبكةً وبدأتْ تتعلّلُ:

“‘آه، هذهِ القبّعةُ، ارتديتُها لأوّلِ مرّةٍ اليومَ، فهيَ نظيفةٌ. حسنًا، بالطبعِ ليستْ معقّمةً كالضماداتِ، لكنْ ليسَ لديَّ سواها الآنَ… سترى الطبيبَ قريبًا، لذا لا بأسَ بها لفترةٍ قصيرةٍ.’”

عندها فقطْ أدركَ أنّهُ كانَ يحدّقُ بيديها باستمرارٍ. أنزلَ نظرَهُ إلى الأرضِ فجأةً، وتمتمَ:

“لا أهتمُّ… لا بأسَ.”

ضحكتِ الفتاةُ بخجلٍ للحظةٍ، ثمّ اقتربتْ وجلستْ إلى يسارِهِ. تدفّقتْ رائحةٌ عذبةٌ إلى أنفِهِ. شعرَ بالحيرةِ والاختناقِ أمامَ هذا التحفيزِ المفاجئِ الذي لم يختبرْهُ من قبلُ.

عندما أمسكتْ يدهُ اليسرى بلطفٍ بيدِها، انتفضَ من الدفءِ الذي انتقلَ من جلدِ يدِها الناعمِ إليهِ.

“‘آه، هل تألمتَ؟’”

“لا…”

لم يكنْ ذراعُهُ هوَ ما يؤلمُهُ. لكن، ما هذا الشعورُ؟

من مكانِ لمستِها، انتشرَ دفءٌ دافئٌ عبرَ ذراعِهِ، ثمّ إلى كاملِ جسدِهِ. شعرَ باضطرابٍ غريبٍ وهوَ يتسرّبُ إلى قلبِهِ. كأنّهُ يؤلمُ. ألمٌ… ربّما هذا هوَ الألمُ. ردّةُ فعلٍ جسديّةٍ غريبةٍ لم يشعرْ بها من قبلُ. شعورٌ غريبٌ.

هل يمكنُ أن تكونَ لمسةُ إنسانٍ بهذهِ النعومةِ والدفءِ؟

نظرَ الفتى، مشدوهًا، إلى يدِها الناعمةِ الملساءِ وهيَ تضعُ يدَهُ على ركبتيها. لم يكنْ يعلمُ أنّ اليدَ يمكنُ أن تكونَ بهذا الهدوءِ. كلُّ الأيدي التي عرفَها كانت خشنةً وعنيفةً: تدفعُ، تضربُ، تسحبُ، أو تمزّقُ.

بينما كانَ الفتى غارقًا في مشاعرَ غامضةٍ لم يفهمْها، بدأتِ الفتاةُ تلفُّ الشريطَ الأخضرَ حولَ ذراعِهِ اليسرى بعنايةٍ، بحركاتٍ مبتدئةٍ بعضَ الشيءِ.

“‘كيفَ أصبتَ هكذا؟ هل ضربَكَ أحدٌ؟’”

“لا تهتمّي.”

“‘لكن، هذا ليسَ مجرّدَ ضربٍ باليدِ، إنّهُ جرحٌ طعنيٌّ.’”

بعدَ أن ربطتِ العقدةَ بعنايةٍ بيدَيها الصغيرتينِ، نظرتْ إليهِ. شعرَ الفتى بالذنبِ، كمن يشتهي شيئًا ممنوعًا وتمَّ اكتشافُهُ، فأدارَ نظرَهُ للحظةٍ، ثمّ عادَ ينظرُ إلى عينيها بحذرٍ.

عينانِ نقيّتانِ وصافيتانِ.

هل يُسمحُ لي أن أنظرَ إلى هذا؟

شعرَ وكأنّهُ يتطفّلُ على شيءٍ مقدّسٍ ونقيٍّ لا يُسمحُ لهُ بلمسِهِ.

شيءٌ لم يُسمحْ لهُ بهِ. شيءٌ لم يكنْ موجودًا في عالمِهِ.

شيءٌ لا ينبغي أن يُمسَّ…

“لا أحتاجُ إلى مساعدةٍ.”

تردّدَ للحظةٍ، ثمّ، كعادةِ، دفعَها بعيدًا. لم يعرفْ ما هذا، لكنّ شيئًا غريبًا كانَ يحاولُ تغييرَ عالمِهِ الرماديِّ واختراقَهُ. شعرَ بالقلقِ. ذلكَ الشعورُ الغريبُ الذي جعلَ قلبَهُ يضطربُ كانَ مزعجًا للغايةِ.

أطلقتِ الفتاةُ تنهيدةً صغيرةً، ثمّ هزّتْ كتفيها ونظرتْ إلى الجروحِ الأخرى المتناثرةِ على جسدِهِ. كانت نظرتُها لا تزالُ دافئةً ولطيفةً، وتعبيرُها مليءٌ بالقلقِ والحسنِ النيةِ فقط، ممّا جعلَ الأمرَ غريبًا ومحرجًا بالنسبةِ لهُ.

‘هيَ لا تعرفُ من أنا، بالتأكيدِ.’

هكذا استنتجَ.

‘إنّها تتصرّفُ هكذا لأنّها لا تعرفُ هويّتي. لو علمتْ من أنا، لتغيّرتْ نظرتُها.’

إذا تحوّلتْ تلكَ العينانِ الصافيتانِ اللامعتانِ إلى عينينِ رماديّتينِ مليئتينِ بالاحتقارِ كما عيونُ الآخرينَ، فسيكونُ ذلكَ خسارةً كبيرةً.

لكن، على الرغمِ من ذلكَ، فإنّ شيئًا كهذا، لم يكنْ مسموحًا لهُ في عالمِهِ، لم يكنْ سوى خطأٍ مؤقتٍ. مثلَ هذهِ الأخطاءِ يجبُ تصحيحُها بسرعةٍ والعودةُ إلى الوضعِ الطبيعيِّ.

هكذا يجبُ أن يكونَ. إخمادُ هذا الشعورِ الغريبِ، والعودةُ إلى عالمِهِ الرماديِّ، هوَ الأكثرُ أمانًا. إذا تكثّفَ هذا الاختراقُ وأصبحَ لا رجعةَ فيهِ، ثمّ تحوّلتْ تلكَ النظراتُ إلى احتقارٍ، فسيكونُ ذلكَ أصعبَ على التحمّلِ.

كشفَ عن هويّتِهِ فجأةً.

رفعتِ الفتاةُ رأسَها مندهشةً قليلًا من نبرةِ صوتِهِ. بدا أنّهُما سيلتقيانِ بالعينينِ مجدّدًا، لكنّهُ أدارَ نظرَهُ أوّلًا.

خافَ أن يرى تلكَ العينينِ وقد فقدتا لونَهما.

خافَ أن تكونَ الحسنِ النيةِ قد اختفتْ، وحلَّ محلَّها الاحتقارُ…

لكن، إلى متى سيظلُّ يتهرّبُ؟ هذا هوَ المتوقّعُ على أيّ حالٍ. تلكَ النظراتُ الغريبةُ، الدفءُ، كلُّ ذلكَ كانَ الشيءَ الأكثرَ غرابةً.

إذا نظرَ إليها الآنَ، سيرى تلكَ النظراتِ السلبيّةَ المألوفةَ، وسيعودُ إلى عالمِهِ الطبيعيِّ.

عالمٌ بلا قيمةٍ أو معنى، عالمٌ غارقٌ.

بجهدٍ، كبحَ توقّعاتِهِ، ورفعَ رأسَهُ ببطءٍ، ونظرَ إلى عينيها.

آه.

كانتِ الفتاةُ تبتسمُ بهدوءٍ، عيناها الخضراوانِ اللامعتانِ تنحنيانِ بلطفٍ.

ارتجفَ قلبُهُ. شعرَ بألمٍ خفيفٍ.

“‘أخبرتني لأنّكَ قلقٌ عليّ؟ شكرًا. لكن، لا تقلقْ، سأكونُ بخيرٍ.’”

في ذلكَ اليومِ، تصدّعَ عالمُ الفتى الرماديُّ.

لأوّلِ مرّةٍ، تسربَ الضوءُ والدفءُ والألمُ إليهِ.

لم يعدْ بإمكانِ عالمِهِ العودةُ إلى ما كانَ عليهِ.

كانَ ذلكَ بمثابةِ نفسٍ أوّلٍ يُمنحُ لمن كانَ غارقًا في قاعِ الماءِ، لا يعرفُ عالمَ السطحِ.

عندما لم يكن يعرفُ، لم يتوقّعْ شيئًا، لكنْ بعدَ أن عرفَ، لم يستطعْ التخلّي عنهُ.

لم تكنِ الفتاةُ سوى فتاةٍ تمرُّ وتقدّمُ يدَ العونِ لفتى مسكينٍ كما تفعلُ مع الآخرينَ، لكنْ بالنسبةِ لهُ، كانَ ذلكَ عالمًا جديدًا كليًّا.

لم يستطعْ الفتى التفريقَ بينَ هذا العالمِ الجديدِ وبينَها، ولم يرغبْ في ذلكَ. بالنسبةِ لهُ، كانت هيَ العالمُ الجديدُ. عالمٌ لم يُسمحْ لهُ بهِ أبدًا، لكنّهُ، بمجرّدِ لمحةٍ، أصبحَ يتوقُ إليهِ.

العالمُ الذي كانَ يجهلُ برودتَهُ، أصبحَ باردًا جدًّا بعدَ أن شعرَ بالدفءِ مرّةً واحدةً. والمناظرُ التي لم يكنْ يعرفُ أنّها رماديّةٌ، بدتْ كئيبةً ومملّةً بعدَ أن رأى الألوانَ.

شعرَ وكأنّ قدميهِ، اللتينِ كانتا دائمًا تطفوانِ دونَ أن تلمسا الأرضَ، قد لامستا أرضًا تُدعى هذهِ الفتاةَ لأوّلِ مرّةٍ. لم يكنْ يعلمُ أنّهُ جائعٌ، لكنْ بعدَ أن تذوّقَ حلاوةَ الفتاةِ، أدركَ أنّهُ كانَ يتضوّرُ جوعًا.

كانَ ذلكَ الإحساسُ غريبًا وعجيبًا.

أرادَ أن يراها مجدّدًا.

أرادَ أن يلمسَها مجدّدًا.

أرادَ أن تنظرَ إليهِ وتبتسمَ لهُ مرّةً أخرى. أرادَ سماعَ صوتِها العذبِ.

أرادَ أن يلمحَ ذلكَ العالمَ الرائعَ الذي لم يكنْ يعرفُهُ.

لم يكنْ الفتى يعرفُ كيفَ يراها مجدّدًا، ففي اليومِ التالي، عادَ إلى تحتَ تلكَ الشجرةِ. تعمّدَ أن يذهبَ إلى أماكنِ أولئكَ الرجالِ، يستفزُّهم، فيُضربُ أكثرَ، ثمّ يذهبُ إلى الشجرةِ ليستريحَ، منتظرًا ظهورَها.

وظهرتْ.

هذهِ المرّةَ، لم تكنْ ضائعةً. بدا أنّها جاءتْ إلى هنا عمدًا، دونَ أن تنظرَ حولَها، اقتربتْ منهُ مباشرةً. بدتْ فرحةً في البدايةِ، لكنْ عندما رأتْ جروحَهُ، عبستْ وأسرعتْ نحوهُ.

في سلّتِها، كانت تحملُ أدويةً وضماداتٍ وبعضَ الطعامِ.

هه، كم هيَ لطيفةٌ.

لم يتخيّلْ أبدًا أنّهُ سيشعرُ بمثلِ هذهِ المشاعرِ تجاهَ إنسانٍ.

منذُ ذلكَ الحينِ، أصبحَ ذلكَ روتينًا.

كانَ يستفزُّهم عمدًا ليُضربَ. تلكَ الأوقاتُ التي كانت مملّةً في السابقِ، أصبحتْ الآنَ لحظاتِ ترقّبٍ للقائِها. إذا شعرَ أنّ جروحَهُ ليستْ كافيةً، كانَ يصنعُ المزيدَ بنفسِهِ.

عندما يصبحُ لديهِ ما يكفي من الجروحِ، يذهبُ إلى الغابةِ، يجلسُ تحتَ الشجرةِ، وينتظرُها بسعادةٍ. هل ستأتي؟ هل ستأتي اليومَ؟ متى ستأتي؟ الانتظارُ، الترقّبُ، اضطرابُ القلبِ المثيرُ، كلُّ شيءٍ كانَ جديدًا، منعشًا، وحلوًا.

لم تكنِ الفتاةُ تأتي كلَّ يومٍ، لكنّها كانت تزورُهُ أحيانًا، تحملُ سلّةَ الأدويةِ، تعتني بهِ بلطفٍ، وتتحدّثُ بلا توقّفٍ.

“‘كيفَ يمكنُ لأحدٍ أن يضربَ شخصًا هكذا؟ إنّهم أناسٌ سيّئونَ. لا أستطيعُ القدومَ كثيرًا، لذا أرجوكَ، اعتنِ بنفسِكَ، ألا يمكنُكَ الاختباءُ أو التجنّبُ؟’”

“‘حتّى لو لم تشعرْ بالألمِ، لا تُكثرْ من الجروحِ. حتّى الجروحُ الصغيرةُ قد تتعفّنُ وتؤدّي إلى مرضٍ خطيرٍ.’”

كانت توبيخاتُها العذبةُ كأنّها أغنيةٌ ساحرةٌ تتدفّقُ إلى أذنيهِ.

عندما كانت يدُها الناعمةُ تلمسُهُ وهيَ تنظرُ إليهِ بعينينِ قلقتينِ، كانَ يشعرُ بألمٍ حادٍّ في قلبِهِ، وينتشرُ في جسدِهِ نسيمُ ربيعٍ ناعسٌ.

عندما يغمضُ عينيهِ نصفَ إغماضةٍ ليشعرَ بهذا الإحساسِ الفريدِ، كانت تعبسُ وتسألُهُ إنْ كانَ يستمعُ إليها، وكانت تلكَ النظراتُ المتبادلةُ ممتعةً أيضًا.

لم تكنْ تتخيّلُ أنّهُ يتعمّدُ أن يُضربَ أكثرَ. كانَ يفكّرُ: هل أصنعُ جرحًا جديدًا بالسكّينِ في المرّةِ القادمةِ؟ أينَ يجبُ أن أصنعَهُ؟ وهوَ يستمتعُ بلمستِها. لكن، يجبُ ألا يكونَ واضحًا جدًّا حتّى لا تكتشفَهُ.

للأسفِ، عندما تنتهي من العلاجِ، كانت تجمعُ الأدويةَ والضماداتِ في سلّتِها، ثمّ تُخرجُ بعضَ الطعامِ اللذيذِ الذي أحضرتْهُ مسبقًا وتضعُهُ أمامَهُ. كانت قلقةً أنّهُ لا يأكلُ جيّدًا، وكانَ ذلكَ صحيحًا.

بينما كانَ يتذوّقُ الطعامَ ببطءٍ قدرَ الإمكانِ، كانت هيَ تجمعُ الزهورَ القريبةَ، أو تتأمّلُ أوراقَ الشجرِ، وإذا كانت في مزاجٍ جيّدٍ، كانت ترقصُ لوحدها.

عندما ترقصُ تحتَ أشعةِ الشمسِ كفراشةٍ ترفرفُ، كانَ فستانُها الأصفرُ يتفتّحُ كزهرةٍ متورّدةٍ.

ثمّ، عندما ترى فراشةً صفراءَ مثلَها، كانت تتبعُها، تقفزُ هنا وهناك.

حياةٌ مليئةٌ بالألوانِ واللطافةِ.

حتّى لو كانت مختبئةً بينَ حشدٍ من الناسِ، شعرَ أنّهُ سيجدها دائمًا، في أيّ مكانٍ. كانت دائمًا مشعّةً بالحيويةِ.

لكن، هذا لم يعنِ أنّ حيويتَها كانت قويّةً. بعدَ أن تطاردَ الفراشةَ قليلًا، كانت تلهثُ، ولم تلمسْها ولو مرّةً واحدةً.

كانتِ الفتاةُ ضعيفةَ الجسمِ، فبعدَ القليلِ من القفزِ، كانت تتعبُ بسرعةٍ، وجهُها يحمرُّ، فتجلسُ لترتاحَ طويلًا.

“‘هل أمسكُها لكِ؟’”

“‘لا، لا. أردتُ فقطْ رؤيتَها لأنّها جميلةٌ. إذا أمسكتُها، ستتأذّى الفراشةُ. والمريضُ يجبُ أن يجلسَ ويستريحَ.’”

في نظرِهِ، كانت هيَ، التي تلهثُ وتتعبُ من القليلِ من القفزِ، أشبهَ بالمريضةِ، لكنّهُ لم يقلْ شيئًا وسكتَ موافقًا. أمامَها، كانَ دورُهُ أن يكونَ المريضَ المسكينَ، وكانَ مصمّمًا على أداءِ هذا الدورِ بإخلاصٍ.