– كيف تتحول الزنابق إلى اللون الأسود. 

الفصل السابع، دي لوسيا.

لم يُشح ثيودورو بنظره عنها، بل ظل ينظر إليها بنظرة ثابتة كأنها تحمل ألف معنى. كان يتناول سيجارته ببطء مُتعمَّد، يستنشق الدخان بعمق ويخرجه بنفس الوتيرة الهادئة، وهو يراقب ليليانا وكأن العالم من حوله قد توقف. تلك اللحظة بدت كأنها ستطول إلى الأبد، كأن الزمن نفسه قد تجمد في مكانه. لم يكن هناك سبب واضح لهذا الشعور، لكن إيقاع تنفسه البطيء كان يوحي لليليانا بأن الأغنية التي تؤديها ستظل تتردد في الهواء، كأنها لن تنتهي أبدًا. كان هناك شيء ساحر في تلك اللحظة، شيء جعل قلبها يخفق بطريقة لم تعهدها من قبل.

لكن الأغنية، التي لم تدم سوى ثلاث دقائق ونصف، انتهت أخيرًا، وخيّم صمت ثقيل على القاعة. لم تُسمع كف تُصفق، ولا حتى كلمة واحدة. ليليانا، التي كانت قد أعدت نفسها نفسيًا لمواجهة أي رد فعل، سواء كان إطراءً أو طردًا، لم تجد شيئًا. الصمت كان أثقل من أي كلمة كانت تتوقعها. 

في تلك السكينة المُقلقة، رنّ صوت حاد كالرصاصة: طق! كان صوت كأس خمر تُوضع على الطاولة الخشبية. ثيودورو، بعد أن أفرغ ما تبقى من خمره في حلقه بحركة سريعة، نهض من مقعده دون تردد. الكأس الفارغ الذي تركه خلفه لم يحمل سوى عقب السيجارة التي ألقاها بداخله، كأنه بقايا لحظة عابرة. لم ينبس بكلمة، بل عبر القاعة بخطوات واثقة، كأنه ملك يغادر عرشه، وغادر البار دون أن يلتفت. تبعه أفراد عصابته، يتحركون كظلاله، واختفوا خلف الباب في لمح البصر، تاركين خلفهم صدى أحذيتهم الثقيلة وهي تتردد في الفراغ.

“أ…؟” تمتمت ليليانا، وهي التي نادرًا ما تُظهر ارتباكًا، بصوت خافت مشوب بالذهول. نظرت إلى القاعة التي أصبحت خالية فجأة، كأنها مسرح تخلى عنه الجمهور. عيناها كانتا تعكسان حيرة عميقة، كأنها عالقة في حلم غريب. هل هذا كل شيء؟ بدت اللحظة أكثر سريالية من تلك التي كانت تغني فيها، حين كانت عينا ثيودورو مثبتتين عليها كأنهما ترسمان ملامحها. كيف يمكن أن يتحول كل ذلك إلى لا شيء؟ تلك النظرة التي لم تنفصل عنها طوال أدائها بدت الآن وكأنها وهم، وكأنها لم تكن موجودة أبدًا.

التفتت بسرعة إلى ماوريتسيو، طالبة تفسيرًا لهذا الموقف المحير. كانت عيناها تتوسلان إليه ليشرح ما حدث. لكن رد فعل ثيودورو بدا غريبًا حتى بالنسبة إليها، ومع ذلك، بدا أن ماوريتسيو قد فهم نواياه على الفور.

“هل ينبغي أن نقول إنكِ محظوظة؟ أم العكس؟” قال بنبرة غامضة، وابتسامة خفيفة تعلو وجهه.

“ماذا؟” ردت ليليانا، وهي تحاول استيعاب كلامه.

“لقد حصلتِ على ما أردتِ. عدم قوله لأي شيء يعني أنه يسمح لكِ بالحضور من الغد. لكن، كما رأيتِ، هذا المكان ليس بالضرورة آمنًا للعمل، وهذا أمر مؤسف، لكنه الواقع.”

توقفت ليليانا للحظة، فمها مفتوح، وعيناها ترمشان بدهشة. ثم خرج من بين شفتيها تنهيدة قصيرة: “…هاه.” لم تجد كلمات أخرى تعبر عن مشاعرها الجياشة. كانت مشاعر مختلطة من الفرح بالنجاح والقلق مما قد يحمله المستقبل. لقد نجحت! ربما كانت محاولة متهورة، لكنها أتت ثمارها. شعرت بلحظة انتصار، لكنها لم تكن تعلم أن هذا الانتصار سيأتي بثمن باهظ.

في طريق عودتها إلى المنزل في التاسعة مساءً، وبينما كانت تحمل أكياس مشترياتها وتغرق في أفكارها حول الملابس التي سترتديها غدًا والأغاني التي ستختارها لأدائها القادم، لم تكن تتخيل أن تلك الليلة ستتحول إلى كابوس. كانت تمشي في زقاق مظلم بأحد الأحياء المهجورة، حيث لا يكاد يمر أحد. فجأة، شعرت بيد قوية تمسك برأسها من الخلف وتدفعها بعنف نحو جدار إسمنتي بارد.

“آه…!” صرخت ليليا، لكن صرختها خفتت بسرعة تحت وطأة الألم.

“هيه! ألم أقل لك أن تتعامل معها برفق؟” صرخ صوت خشن من بعيد.

“آه، عادة سيئة، أليس كذلك؟” رد صوت آخر بنبرة ساخرة، كأنه يستمتع بالموقف.

كانت هذه آخر كلمات سمعتها ليليانا قبل أن يُغشى عليها. قطعة قماش مبللة برائحة نفاذة غطت فمها وأنفها، وانهار جسدها كدمية مكسورة على الأرض. تحذير ماوريتسيو بأن المكان ليس آمنًا لم يكن مجرد كلام عابر، بل كان إنذارًا حقيقيًا لما كان ينتظرها.

***

ارتعشت رموشها الطويلة قليلاً، ثم انفتحت عيناها بصعوبة. كانت نظرتها ضبابية، خالية من أي بريق، كأن الروح قد سُرقت منها.

“أووه…” تأوهت ليليانا، وهي تحاول استعادة وعيها المشوش. لم يكن رأسها فقط هو الذي يعاني من الثقل، بل كان جسدها كله يبدو كأن أوزانًا حديدية تثقل أطرافها. حاولت تحريك عينيها لتفقد المكان، فأدركت أنها ليست مقيدة، لكنها، لسبب ما، لم تستطع تحريك ذراعيها أو ساقيها بحرية. شعرت كأن جسدها لم يعد ملكها.

‘لماذا جسدي…’ فكرت في نفسها، لكن قبل أن تكمل الفكرة، جاءها صوت وكأنه يقرأ أفكارها: “تشعرين بالإنزعاج، أليس كذلك؟ لقد أعطيناكِ بعض الدواء أثناء نقلكِ إلى هنا.”

رفعت ليليانا رأسها بصعوبة، ورأت في ضباب رؤيتها رجلاً يقف أمامها. بعد أن رمشت عدة مرات، بدأت ملامحه تتضح تدريجيًا. 

‘أنطونيو بينيديتي؟’ فكرت، وهي ترى الضمادات ملفوفة حول رأسه. كان هو بالتأكيد.

ما الذي يحدث؟ لحسن الحظ، أو ربما لسوء الحظ، بدا أن أنطونيو يستمتع بالإجابة على تساؤلاتها الداخلية، وإن كانت إجاباته ليست سارة على الإطلاق.

“ألم أخبركِ عن نادي لورا؟ هذا هو المكان. ما رأيكِ؟ أليس رائعًا؟” قال بنبرة ساخرة، وهو ينظر إليها بنظرة متسلية.

حاولت ليليانا النظر حولها بجهد، لكنها لم تستطع التركيز. فقدت توازنها وسقطت من الكرسي إلى الأرض، متأوهة من الألم.

“آه…!”.

“تبًا، لقد جعلوها نصف ميتة!” تمتم أنطونيو بنزق، وهو يقترب منها. فجأة، شعرت ليليانا بجسدها يُرفع بقوة من الأرض، كما لو أنها لا تزن شيئًا.

“هل ترين، يا آنسة؟ هذا هو نادي لورا الذي كنتِ تحلمين به!” قال أنطونيو، وهو يمسك بذقنها بقوة ويحرك وجهها يمينًا ويسارًا، كأنه يعرضها كجائزة.

“أووه…!” تأوهت ليليانا، ووجهها الصغير يشحب تحت قبضته القاسية. على الرغم من شلل جسدها، كان الألم واضحًا وحادًا.

“ماذا تريد؟” سألت بصوت ضعيف، محاولة استجماع شجاعتها.

“ماذا؟ لقد أحضرتكِ إلى هنا بنفسي. من اليوم، ستعملين هنا.”

شعرت ليليانا بالذهول. لم تتخيل أبدًا أن الأمور ستتطور إلى هذا الحد من العنف والتسلط. ‘لقد رفضت عرضك بوضوح!’ فكرت، ‘كنتُ أظن أنه ليس من النوع الذي يتصرف بهذه الطريقة الوقحة!’ لكنها أدركت أن الأمر لا يتعلق بها فقط. 

‘ليس بسببي… ربما بسبب ثيودورو؟’ فجأة، بدأت القطع تتجمع في ذهنها كأحجية. تذكرت ما سمعت عن ثيودورو في حياتها السابقة. كان يكره بشدة أي شيء يتعلق بالمخدرات أو الدعارة، على الرغم من أنها كانت مصادر ربح كبيرة. كان هذا سببًا لخلافاته المتكررة مع أنطونيو. 

في منتصف الستينيات، استغل ثيودورو فكرة “تشريع الأعمال” التي كانت العصابة تضع فيها كل آمالها، وقام بتدمير نادي أنطونيو. ‘هل أصبحتُ أنا الضحية في صراعهما؟’ فكرت ليليانا، وهي تحاول فك قبضة أنطونيو عنها.

أشعل أنطونيو سيجارة وتمتم بنبرة غاضبة: “تبًا لهذا الوغد! يظن أنه يستطيع إذلالي أمام الجميع؟ يتجاهل نادييّ ويعاملني كأنني لا شيء؟ نادٍ تافه، هكذا قال؟” كانت كلماته مشحونة بالغضب، وكأنها جروح مفتوحة.

ثم التفت إلى ليليانا، وتغيرت تعابيره فجأة إلى ابتسامة مصطنعة. “لماذا تسببتِ في المشاكل هناك، يا آنسة؟ لو كنتِ وافقتِ على عرضي منذ البداية، لما وصلنا إلى هذا!” اقترب منها، ومد يده ليمسح خدها بلطف زائف، لكن ليليانا، رغم ضعفها، لم تستطع السكوت.

“أنا السبب؟ أنا رفضت عرضك بوضوح، وأنت من تمسك بي وخطفتني!” قالت بنبرة حادة، وهي تنظر إليه بعينين مشتعلتين. “هل تعتقد أن إحضاري إلى هنا سيُصلح رأسك المكسور؟”.

للحظة، خيّم الصمت بينهما، ثم انفجر أنطونيو في ضحكة صاخبة. “ههههه!” كانت ضحكته مزعجة، جعلت ليليانا تشعر بالبرد فجأة.

“يا لكِ من فتاة جريئة!” قال وهو يبتسم ببرود. “حسنًا، رأسي لن يُشفى، لكنني سأستمتع قليلاً على الأقل.”

‘أستمتع؟’ كررت ليليانا في ذهنها، وشعرت بالرعب يجتاحها. لكن قبل أن تستطيع الرد، نظر أنطونيو إلى ساعته وقال: “حسنًا، حان وقت التحضير. زيّني نفسكِ جيدًا، لقد دعوتُ سيدنا العظيم ثيودورو لزيارتنا!”.

هز أنطونيو جرسًا على الطاولة، وبينما كانت ليليانا تحاول استيعاب كلامه، فتح الباب ودخلت ثلاث نساء يحملن أكياسًا مليئة بالملابس ومستحضرات التجميل. 

“أحضرتِها، أليس كذلك؟ سنقسمها إلى ثلاث جرعات. حضّري واحدة الآن!” قال أنطونيو لإحدى النساء.

“حسنًا، سيدي.”

ليليانا شعرت بالرعب يتسلل إلى قلبها. لم تعرف ماذا يعني بـ”ثلاث جرعات”، لكنها كانت متأكدة أنها ليست شيئًا جيدًا. حاولت النهوض، لكنها سقطت من الكرسي مرة أخرى، وتردد صوت سقوطها في الغرفة.

“لماذا أنتِ خائفة الآن؟ لا تقلقي، إنه شيء مفيد لجسدك!” قال أنطونيو بسخرية، وهو ينظر إلى وجهها الشاحب.

“ماذا سـ… تفعل؟” سألت بصوت مرتجف.

“حسنًا، الأمور ستصبح أكثر إثارة!”.

كلماته جعلت جسدها يرتجف، لكن عقلها كان يعمل بسرعة. ‘قال إنه دعا ثيودورو…’ فكرت. إذا كان ثيودورو يكره هذا المكان، وإذا علم أن أنطونيو خطفها وتسبب في هذا الفوضى، فقد يتحرك. ليس من أجلها بالضرورة، فلا توجد بينهما علاقة قوية، لكن ربما لأن هذا الموقف يمثل إهانة مباشرة له.

‘لن يبقى ساكتًا!’ فكرت. ‘قد يرى هذا فرصة لتدمير هذا المكان الذي يكرهه.’

“سيدي…!” قالت ليليانا فجأة، وهي تتنفس بصعوبة.

“ماذا؟” التفت إليها أنطونيو.

“هل تعتقد أنه سيأتي ويبقى صامتًا بعد كل هذا؟”.

ضحك أنطونيو بسخرية وهو يرفع حقنة كانت قد أُعطيت له. “لا داعي للقلق، يا آنسة. هذا سيحل كل شيء. سأشرح له الأمر بطريقتي، وأنتِ لن تكوني قادرة على قول أي شيء.”

توسعت عينا ليليانا وهي ترى السائل داخل الحقنة يتلألأ. “ماذا لو قلتُ إنكِ جئتِ إلى هنا بمحض إرادتكِ؟” أضاف أنطونيو بنبرة خبيثة. “بعد كل ما حدث، لن يصدق أنني أجبرتكِ، وسيظن أنكِ اخترتِ هذا بنفسك.”

في تلك اللحظة، أدركت ليليانا خطته. كان أنطونيو واثقًا من نفسه لأنه يخطط لتحويلها إلى أداة في لعبته ضد ثيودورو.

~~~

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_