استمتعوا 

 

راحت يوستيا تشرح لنائب القائد والنخبة بكل تفاصيل ما سمعته في ذلك اليوم.

 

“وهكذا أعطاني الفيكونت سينتيس تلميحاً. الفيكونت سول يتوق إلى الاستيلاء على كنز تيكاري، فكل ما علينا فعله هو العثور عليه.”

 

“….”

 

“….”

 

“….”

 

“….”

 

حدّق نائب القائد وأنتونيو ويويس في يوستيا بعيونٍ شاخصة.

 

ارتجفت يوستيا قليلاً.

 

“هل ثمة شيء تودون الاستفسار عنه…؟“

 

عندئذٍ فقط أطلق نائب القائد تنهيدةً فاهمة، وأومأ برأسه.

 

“كلا. لقد أحسنتِ صنعاً بما أنجزتِه. سنتقصى أمر كنز تيكاري.”

 

“حسناً.”

 

“لقد تأخر الليل، فالأجدر بكِ أن تأوي إلى الراحة.”

 

“كنت أعتزم ذلك.”

 

أطرقت يوستيا برأسها، ثم رفعت عينيها نحو القائد.

 

“بالمناسبة أشكركَ على الزهور….”

 

“…حسناً.”

 

ما إن نطق القائد بذلك حتى احتضنت يوستيا باقة الزهور بعناية فائقة وغادرت الغرفة.

 

دُومْ.

 

ما كاد الباب يُغلق حتى تحلّق أفراد النخبة في دائرة، وأخرج كلٌّ منهم رأسه نحو الآخر.

 

“ما الأمر؟ لماذا بكت؟ أكانت جائعة؟“

 

“هل يجب أن يشترك هذا الأبله في النقاش أيضاً يا نائب القائد؟“

 

“أترى في تلك الزهور ذكرى مؤلمة دفينة؟“

 

عقد أفراد النخبة حواجبهم وغرقوا في التفكير.

 

وبعد تأمل طويل، قال أنتونيو.

 

“ربما أكلت زهرة في صغرها فأصيبت بمغص. يحدث هذا كثيراً مع الأطفال، تُغريهم رائحة الحلاوة فيأكلون ويُصابون بألم في البطن.”

 

“هل يجب فعلاً أن يشارك هذا الأبله في نقاشنا؟“

 

“وإن كانت ذكرى مؤلمة فمن أي صنف؟ الزهور تستدعي حبيباً بالطبع؟ لعله الأمير الأول؟ أما كانت مخطوبةً له؟“

 

هزّ يويس رأسه عند سماع كلام نائب القائد.

 

“لو كان الأمر كذلك لما أرادت أن تأخذها معها بتلك الشوق.”

 

“إذاً؟“

 

“يقول من نصبناهم قرب الفيكونت سينتيس أن يوستيا أصابها شيء غريب بعد أن اشترى الفيكونت زهور الأستا….”

 

“الأستا؟ أيكون قد اشتراها لأنها تحمل اسم ابنته؟“

 

“نعم. ثم بعد أن قال لها الفيكونت سينتيس. ‘أوَلم يُهدِها إليكِ والدكِ؟‘ بدا مرتبكاً… آه.”

 

ضمّ يويس حاجبيه وأمسك جبهته.

 

كان في وجهه ما يوحي بأن شيئاً ما بدأ يتضح له.

 

سأل نائب القائد.

 

“ماذا جرى؟“

 

“قالت إنها لم تتلقَّ من والدها زهرةً واحدة قط في حياتها. وهذا ما أربك الفيكونت سينتيس. ثم يبدو أن يوستيا تجاوزت الأمر كأن شيئاً لم يكن….”

 

“يا للهول.”

 

أطلق نائب القائد أنيناً خافتاً، فأدار أنتونيو رأسه يميناً وشمالاً وسأل.

 

“ما الأمر بالضبط؟ ما الأمر؟“

 

“يا له من غبي لا يُصلح.”

 

“فلتقل ما هو الأمر إذاً!”

 

“في حقيقة الأمر، كانت تشتاق إلى أن يُهديها والدها زهوراً. فلما أهداها إياها القائد الذي أصبح أباً لها، فرح قلبها.”

 

وإذا ما تذكّر المرء ذلك، فقد كانت تُتردّد أحاديث عن أن الماركيز أندريس لم يكن تربطه بيوستيا مودة عميقة.

 

قيل إن ذلك الماركيز الجليدي الصارم كان أباً بالغ الحنان واللطف مع ستيلا، أختها غير الشقيقة التي أنجبتها إحدى الخادمات.

 

تقاسم يويس ما لديه من معلومات.

 

“يُقال إن التمييز كان صارخاً لدرجة رآه الناس بأم أعينهم. بل ثمة حادثة بالغة الشهرة.”

 

“حادثة شهيرة؟“

 

سأل نائب القائد فعبّس يويس وجهه.

 

“جرت في يوم حفل تخرج يوستيا من أكاديمية العلوم. كان في المساء حفل للاحتفاء بالتخرج في قصر أندريس، وجاء الماركيز يحمل باقة زهور بصورة غير معتادة.”

 

“ليحتفل بتخرجها؟ لكنك قلت إنها لم تتلقَّ منه زهرة قط؟“

 

سأل أنتونيو باستغراب.

 

“لم تتلقَّ. لأن تلك الزهور لم تكن لها، بل كانت لستيلا أندريس.”

 

“ماذا؟“

 

“كان ذلك الحفل أول حفل تحضره ستيلا أندريس.”

 

“إذاً….”

 

“ذهبت يوستيا لتستلم الزهور ظنّاً منها أنها لها. إذ نادراً ما يُهدي أحد الزهور في حفلات الأولى. ثم أعطى الماركيز الزهور لستيلا أندريس دون أن يلقي نحو يوستيا نظرة واحدة.”

 

“ما هذا….”

 

“كان سخرية أهل العاصمة بالغةً لدرجة أن الخبر نُشر في صحف الفضائح.”

 

“….”

 

خيّم على الغرفة صمت ثقيل.

 

عقد نائب القائد حاجبيه.

 

يا له من أبٍ قاسٍ لا رحمة في قلبه.

 

قال أنتونيو وأسنانه مطبقة.

 

“إنها ابنته أيضاً. لماذا هذا التمييز؟“

 

“ابنة الشارع تستدعي الشفقة، أما الابنة التي أمضت لياليها تنتظر لفتة نظر من أبيها فلم تستدعِ ذلك على ما يبدو.”

 

“هذا لا يُعقل. أين يكون هذا في الدنيا؟“

 

“على أي حال، إن أخذنا هذا في الاعتبار، فلا شك أن للزهور معنىً بالغ الخصوصية عند يوستيا.”

 

“بالغ الثقل والخصوصية لا شك.”

 

أطلق نائب القائد تنهيدة عميقة.

 

لم تُثَر في الغرفة مواضيع أخرى، غير أن الجميع كان يستحضر في أذهانهم الصورة ذاتها.

 

يوستيا وهي تحتضن زهور الديزي، قلقةً مضطربة، لا تدري كيف تتصرف.

 

***

 

في اليوم التالي.

 

نظرت بدهشة إلى أنتونيو وهو يمدّ إليّ باقة زهور فجأة.

 

وسّع أنتونيو عينيه.

 

“لماذا؟ ألا تعجبكِ؟“

 

“لا، تعجبني. تعجبني لكن….”

 

إذ كانت هذه هي المرة الثالثة التي أتلقى فيها باقة زهور في ذلك اليوم وحده.

 

في الصباح، جاء نائب القائد إلى باب غرفتي.

 

ومدّ إليّ باقة من زهور القطيفة قائلاً.

 

“معناها لطيف.”

 

وفي الظهيرة جاء يويس وأعطاني زهور الجرس الفضي قائلاً.

 

“وجدتها في طريقي.”

 

وهكذا جاء أنتونيو نحو الساعة الثالثة حاملاً باقة كبيرة مزيّنة بأصناف شتى من الزهور.

 

“هذه فريزيا، وهذه عباد الشمس، وهذه وردة.”

 

“الوردة صفراء أيضاً.”

 

“كلها تُهدى كثيراً في حفلات التخرج.”

 

حفلات التخرج؟

 

لماذا فجأة؟

 

“ألا تعجبكِ…؟“

 

بدا على أنتونيو شيء من الانكسار، فأسرعت وتسلّمت الباقة.

 

“تعجبني. بل أزيدها شكراً لما تحمله من معنى جميل.”

 

“أليس كذلك؟ طلبت منهم أجمل ما عندهم.”

 

أشرق وجه أنتونيو فجأة.

 

ابتسمت في سري.

 

كنت سعيدة حقاً.

 

سأجفّف باقات الثلاثة وأحتفظ بها كما فعلت مع زهور الديزي.

 

“بالمناسبة، ما آخر الأخبار بشأن كنز تيكاري؟“

 

“يبدو أن نائب القائد يتلقى تقارير من بقية أفراد النخبة المنتشرين في أرجاء العاصمة.”

 

إذاً يجب أن أذهب للاستماع أيضاً.

 

وضعت باقة أنتونيو في غرفتي على الفور وتوجهت نحو نائب القائد.

 

تبعني أنتونيو.

 

كان يويس في مكتب نائب القائد أيضاً.

 

“ما الأخبار؟“

 

سألتُ، فأجاب يويس وهو متكئ بذقنه على الأريكة.

 

“سبعة من أحد عشر سلاحاً في أيدي العائلات السبع. وثلاثة في حوزة الأسرة الإمبراطورية. أي أن عشرة منها يكاد يستحيل الاستيلاء عليها.”

 

حتى مع وجود عناصر خارج المعتاد، فإن مواجهة الأسرة الإمبراطورية والعائلات السبع أمر عسير. بل لا يمكن الجزم بالنجاح حتى لو انضم جميع أفراد الفصيل.

 

“إذاً، لا بدّ من الاستيلاء على الواحد المتبقي. هل حُدّد موقعه؟“

 

“نفتش في كل مكان، لكنني أتوقع أن الأمر لن يكون سهلاً.”

 

نعم.

 

الكنز الذي تحفظه عائلة بمستوى الأسرة الإمبراطورية والعائلات السبع كان ينبغي أن يتفاخر بحيازته أصحابه على الملأ.

 

ومع ذلك لا أخبار ولا ضجيج، مما يعني إما أنهم يخفونه، أو أنه ليس في هذه الإمبراطورية أصلاً.

 

في تلك اللحظة، قال أنتونيو فجأة.

 

“أليس الأجدر أن نحقق أولاً في شأن الحداد تيكاري ذاته؟ يمكننا أن نسأله أين باع.”

 

“….”

 

“….”

 

“….”

 

حدّقت أنا ونائب القائد ويويس في أنتونيو.

 

رمش أنتونيو بعينيه.

 

“ماذا؟“

 

أجاب يويس.

 

“يُدهشني أنك تستطيع التفكير.”

 

“هل تعدّني أبلهاً حقاً؟“

 

ثار أنتونيو فابتسم يويس بخفة.

 

“الفكرة ليست سيئة. لو كان بإمكاننا إحياء من مات منذ خمسمائة عام.”

 

“مات؟“

 

“تيكاري ليس شخصاً بعينه. إنه اسم يتوارثه الأوصياء على المهنة.”

 

صحيح.

 

منزل تيكاري بدأ من كورة أسسها الأستاذ الأول قبل تأسيس الإمبراطورية. يُقال إن الحدادين الأشهر في القارة تدفقوا عليه كالسيل لتعلّم الصنعة. وقد سلّم الأستاذ الأول اسمه لأبرع تلاميذه، فتوارثه خلفٌ عن سلف.

 

أومأ نائب القائد برأسه.

 

“الكنز هو أبلغ أعمال تيكاري الأول وأكملها.”

 

“فهمت؟ لذا فسؤال الأول متعذّر.”

 

أضاف يويس، فعبّس أنتونيو وجهه.

 

“حسناً، نذهب إلى تيكاري عصرنا الحالي.”

 

“فهل يعرف تيكاري الحالي أين باع الأول ذلك السلاح؟“

 

“لا، أعني أن من يحمل الاسم ذاته قادر على صنع ما هو عظيم كالأول. نطلب منه أن يصنع لنا الكنز.”

 

“هذا كلام لا معنى له. تيكاري الأول كان يُلقّب بيد الحكام. ومهما بلغ الحالي من مهارة─.”

 

“لحظة.”

 

رفعت يدي مرتاعةً.

 

والتفتُّ نحو أنتونيو بسرعة.

 

“ربما لم تكن تلك فكرة سيئة.”

 

“ماذا تقولين؟“

 

“ماذا؟“

 

تساءل نائب القائد ويويس كأنهما لم يفهما ما قلت.

 

“لماذا اقتصر تحويل الأسلحة إلى علامة راسخة على منزل تيكاري دون سواه؟“

 

“لأنهم يمتلكون أرقى التقنيات.”

 

“كان للأستاذ الأول تلاميذ كثيرون. أفلا يكون من بينهم من استقل بنفسه؟ لقد تعلّموا الصنعة ذاتها، غير أنهم لم يبلغوا ما بلغه منزل تيكاري.”

 

“ذلك لأن….”

 

توقف يويس لحظة كأن شيئاً ما أوقفه.

 

“آه. لا يعقل…!”

 

“نعم. ماذا لو كانت ثمة تقنية لا تُورَث إلا بين التيكاريين؟“

 

“منطقي. أي أنه إن وجدت تلك التقنية، فقد يمكن صنع ما يشبه الكنز؟“

 

أومأ نائب القائد أيضاً برأسه بسرعة.

 

أطلقت تنهيدة.

 

“لكن تيكاري عصرنا شخص غامض يلفه السرّ.”

 

في أيام أندريس، كان والدي يتعامل مع منزل تيكاري لتأمين أسلحة الجيش.

 

لكن تيكاري الحالي لم يخرج قط حتى حين يستدعيه والدي.

 

وفوق ذلك، لم يكن غرورُ الإدارة بأكملها ليُوصَف.

 

حتى في أيام كوني ابنة ماركيز أندريس، ما إن علموا أن أبي لا يلتفت إليّ حتى راحوا يحتقرونني علنًا ومن غير مواربة.

 

“لست أدري إن كنّا نستطيع إقناعهم….”

 

قلت ذلك بصوت فيه شيء من الحيرة.

 

عندها ساد الصمت من حولي.

 

التفت إليهم مستغربة.

 

ابتسم نائب القائد ابتسامة خفيفة.

 

“أنسيتِ جوهر ما نحن عليه؟“

 

“نقـ… نقابة الاغتيال؟“

 

“نعم. منظمة خارج القانون.”

 

نهض أنتونيو ويويس وعلى وجهيهما ابتسامة خفية.

 

“أعطينا يوماً واحداً يا آنسة.”

 

“في يوم واحد نعرف عدد النقاط على جسده.”

 

وبدأا يُحرّكان مفاصلهما بصوت طقطقة.

 

لم يكن عدد النقاط على جسده يعنيني كثيراً.

 

لكنني شعرت بثقة عميقة.

 

***

 

استُخرج طريق تنقل الإدارة عبر وحدة الاستخبارات.

 

وبالمصادفة كانوا يتنقلون في الغرب القريب من الشمال، فانطلق أنتونيو ويويس فوراً إلى هناك.

 

ولم يمضِ يوم بل ساعتان فحسب حتى عادا بمعلومات تيكاري الحالي.

 

ما إن وصل يويس وأنتونيو حتى هرعت أنا ونائب القائد إليهما.

 

“ما ظنّته يوستيا كان صحيحاً. يقولون إن ثمة كتاباً سرياً للتقنيات لا يُورَث إلا بين التيكاريين.”

 

اتسعت عينا نائب القائد اتساعاً كبيراً عند سماع ذلك.

 

“وهل عرفتما موقع تيكاري الحالي؟“

 

“ذلك….”

 

“هل رفضوا أن يكشفوا عن ذلك في نهاية المطاف؟“

 

“…يقولون إنهم هم أيضاً لا يعلمون.”

 

“ماذا؟“

 

“اختفى مع الكتاب السري منذ عشرين عاماً. ويقولون إنه ترك ورقة صغيرة.”

 

أراهما يويس ورقة تيكاري الحالي التي انتُزعت من الإدارة.

 

 

ضقت بهذا ولا أستطيع الاستمرار!

لن أسلّم بعد اليوم أعمالي التي هي كأبنائي لمن لا يستحق!

 

 

“….”

 

“….”

 

نظرت إلى تلك الرقعة المكتوبة بخط مجنون متهالك فأُسقط في يدي، وأمسك نائب القائد رأسه.

 

“يا لها من مشكلةٍ تتبعها مشكلة….”

 

تنفّس يويس الصعداء قائلًا ذلك.

 

“بل إن اقتحام إحدى العائلات السبع سيكون أسهل. ما رأيكم أن نقبض على الفيكونت سول ونهدده فحسب؟“

 

“كلامٌ فارغ يا أنتونيو!”

 

“بل اشتم والديَّ إن شئت بدلًا من هذا!”

 

وبينما كان الاثنان يصرخان ويتجادلان بصوتٍ عالٍ، كنتُ أنا وأنتونيو نحدّق في الرسالة بصمت.

 

“أممم؟“

 

“أوووه…؟“

 

وبينما كنا ننظر إليها، التقت عيناي وعيناه.

 

“أتشعرين بنفس ما أشعر به يا آنسة؟ لماذا يبدو هذا مألوفاً لي؟“

 

“وأنا كذلك يا سيد أنتونيو؟“

 

“نعم. أشعر أنني رأيته في مكان ما.”

 

“وأنا أيضاً… كأنني صادفته من قبل….”

 

ضممنا أذرعنا وأمعنّا في التفكير.

 

ثم صرختُ. “آه!”

 

وحدّق أنتونيو بعيونه مدهوشاً.

 

“الشيخ المحتال!”

 

“الشيخ صاحب الكورة!”

 

والتفت نائب القائد ويويس اللذان كانا يتجادلان في الوقت ذاته نحونا معاً.

 

“ماذا؟“

 

“ماذا تقولان؟“

 

لم يعلما لأنهما لم يتعرضا للنصب، لكن أنتونيو كثيراً ما كان يتعرض للنصب فأبرم مع الشيخ صاحب الكورة عقداً مكتوباً.

 

أما أنا فقد تلقيت منه سنداً بعد أن أنقذته من أن يُختطف ليكون قديسةً.

 

لذا فأنا أعرف خط الشيخ صاحب الكورة.

 

وهو يتطابق تماماً مع خط الورقة التي يُقال إن تيكاري الحالي تركها!

 

تباين أنتونيو وأنا بعيون واسعة وتبادلنا النظرات.

 

ثم اندفعنا معاً نحو الباب.

 

***

 

الوجهة التي وصلنا إليها مسرعين لاهثين كانت الورشة الوحيدة في سان ميغيل.

 

أي المكان الذي يقطنه ذلك الشيخ؛ المحتال في نظر أنتونيو، والقديسة البالغة من العمر ثمانية وستين عاماً في نظري.

 

اقتحم أنتونيو الباب باندفاع.

 

وتبعته بسرعة.

 

“أيها الشيخ المحتال!”

 

“يا شيخنا الكريم!”

 

فتوقف الشيخ الذي كان يمتصّ خيوط المعكرونة بصوت أمام موقد منخفض، وتجمّد في مكانه.

 

ثم رمى صندوق طعامه جانباً واحتضن درعاً كانت بالقرب منه.

 

“هذه المرة لم أرفع الثمن إلا باثني عشر قطعة فضية على أفراد نقابتك! هذا يُعدّ هبة مجانية تقريباً!”

 

“هل تقول إنك خدعت مجددًا… لا، لا!”

 

سرعان ما فتحت الدرع الذي كان العجوز يحملُه لتفقده.

 

تحققت من التشطيب والصقل.

 

وطرقتُه بأصابع يدي للتحقق من الصلابة.

 

ثم دعمته من الأسفل ورفعتُه لأعلى بحركة سريعة.

 

“خفيف…!”

 

“الدرع ينبغي أن تكون خفيف. فكيف تحملينها لو كانت ثقيلة؟“

 

“بهذه الصلابة وبهذا الخفة؟“

 

لم تتح لي الفرصة من قبل للمس أسلحة أفراد النقابة فلم أكن أعلم.

 

لكن هذه كانت تشبه كثيراً أسلحة منزل تيكاري التي كانت تستورد من أندريس.

 

اندفع أنتونيو نحو العجوز وأمسك وجهه بكلتا يديه يتفرس فيه.

 

“ماذا تفعل…!”

 

“أيّ وجه هذا الذي يُحترم في منظمة أسلحة عريقة؟ متجعّد تجعّداً فاضحاً.”

 

“وأنا من يقبع أمام النار كل يوم، فكيف يكون الوجه رائعاً… انتظر، ماذا قلت للتو؟“

 

“لا، لا، لقد أسأت الفهم، أليس كذلك؟ العجوز الذي يبيع أجزاء الأسلحة لا يمكن أن يقول هذا!”

 

“إذن ماذا تقول، أيها الصغير؟!”

 

وفي اللحظة التي همّ فيها الشيخ بدفع أنتونيو بعيداً، سألناه أنتونيو وأنا في آنٍ واحد.

 

“أيها الشيخ، هل تعرف فعلاً كيف تصنع كنز تيكاري؟!”

 

“هل أنت تيكاري الحالي؟“

 

في تلك اللحظة، جمد وجه الشيخ تماماً.

 

—يتبع.

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━O━O━

– تَـرجّمـة٠ شاد. 

~~~~~~

End of the chapter