━━━●┉◯⊰┉ الفصل 31 ┉⊱◯┉●━━━

ثم قالَ إيدنُ بأدبٍ: 

“لذا، أنا من يجبُ أن يطلبَ منكِ الاعتناءَ بأخي المنعزل. قد لا يكونَ لديهِ مهارةُ في الكلامِ، لكنَّ قلبهُ دافئٌ بالتأكيدِ.” 

“هل تهينُني خلسةً الآن؟” 

بالصدفةِ، كانَ دخولُ كايدنَ إلى المكتب في تلكَ اللحظةِ أمرًا محرجًا. 

“أ–أخي؟” 

لقد كان هذا المكان بمثابةِ مكتبٍ
ومختبرٍ في آن واحدٍ لأيدن.

تراجعَ إيدنُ خطوةً إلى الوراءِ مفزوعًا
من ظهورِ كايدنَ المفاجئِ. 

كانَ يشعرُ بالذنبِ أكثرَ لأنَّهُ كانَ يتحدَّثُ عن أخيهِ للتوِّ. 

نظرتْ رينا إلى كايدنَ بدهشةٍ أيضًا، وفي الوقتِ نفسِهِ فرحتْ. 

لم تتوقَّعْ مقابلتَهُ هنا، هوَ الذي اختفى منذُ الفجرِ. 

كانَ كايدنُ يرتدي معطفَ فراءٍ سميكًا، ربما عائدًا من الصيدِ. 

كانَ الثلجُ متجمدًا على معطفِهِ كالصقيعِ. 

كانَ واضحًا أنَّهُ جاءَ مباشرةً إلى هنا فورَ وصولِهِ. 

في تلكَ اللحظةِ، شمَّتْ رينا رائحةَ الدمِ واقتربتْ من كايدنَ. 

“هل أُصبتَ؟” 

“هل أبدو كمن يُصابُ؟” 

سخرَ كايدنُ، فانتفضَ إيدنُ مفزوعًا. 

ظنَّ أنَّهُ يردُّ بفظاظةٍ على سؤالِ القلقِ. 

‘قلتُ لهُ مرارًا أن يتحدَّثَ بلطفٍ مع النساءِ!’ 

كادَ إيدنُ يعترضُ فورًا، لكنَّ ردَّ رينا التاليَ سدَّ فمَهُ بمعنى آخرَ. 

“إذًا، الطرفُ الآخرُ أُصيبَ كثيرًا…بل ربما
ماتَ، أليس كذلك؟” 

“ماتَ وتركَ جلدَهُ. كنتُ أصطادُ دبًّا. هل أكلتِ لحمَ الدبِّ من قبلُ؟” 

“لا. لكنَّني فضوليةٌ.” 

“سأأمرُ بتقديمِهِ للعشاءِ.” 

“…ما هذا الحديثُ بالضبطِ؟” 

تدخَّلَ إيدنُ متأخِّرًا مذهولًا بينَهما. 

أخوهُ مفهومٌ، لكنَّ كيف يُمكن لرينا أن تشاركَ في هذا
الحديثِ المجنونِ بهدوءٍ. 

لو سمِعَهُ شخصٌ لا يعرفُ السياقَ، لصُدمَ. 

أما الاثنانِ، فلم يشعرا بأيِّ مشكلةٍ، بل وقد مالا برأسَيهما متعجبينِ. 

حدثَ ذلكَ تقريبًا في الوقتِ نفسِهِ، فشعرَ
إيدنُ بالحيرةِ اكثر.. 

“بالمناسبةِ، لماذا دخلتَ دونَ استحمامٍ؟ هل تعرفُ كم تكونُ الجراثيمُ قاتلةً ومضرةً لأبحاثي؟” 

“الآنَ تعاملُني كجرثومةٍ.” 

عبَسَ كايدنُ وألقى شيئًا. 

كانَ غاضبًا أكثرَ لأنَّهُ جاءَ أصلًا ليُعطيَ إيدن شيئًا. 

تلقَّاهُ إيدنُ بذهولٍ، فلمعَتْ عيناهُ. 

“هل هذا ثعلبُ الثلجِ؟” 

“نعم. كنتُ عائدًا من صيدِهِ لأنَّكَ كنتَ تتوسَّلُ لتقديمِهِ هديةً لداليا. وهكذا تردُّ؟” 

“شكرًا، أخي. لا يوجدُ مثلُكَ في العالمِ. أنتَ الأفضلُ، الأفضلُ، الأفضلُ!” 

تصرَّفَ إيدنُ بلطفٍ وكأنَّهُ لم يوبِّخْهُ قبل قليلٍ أبدًا. 

ثم قالَ كايدنُ لرينا: 

“لديكِ هديةٌ أنتِ أيضًا.” 

“أنا أيضًا؟” 

اتسعتْ عينا رينا دهشةً من الكلامِ غيرِ المتوقَّعِ. 

كانتْ مذهولةً من وجودِ هديةٍ لها. 

في تلكَ اللحظةِ، تمتمَ كايدنُ بهمسٍ وهوَ يراقبُها: 

“الآن أرى هذا بوضوحٍ، ثعلبُ الثلجِ كانَ يضعُ نفس هذا التعبير على وجههِ أيضًا.” 

“هل تقصدُ تعبيري؟” 

“نعم.” 

ضحكَ كايدنُ بخفةٍ وهوَ يتذكَّرُ لحظةَ الصيدِ. 

كانَ ثعلبُ الثلجِ حيوانًا ذا فراءٍ أبيضَ ناصعٍ وعينينِ زرقاوينِ. 

سلالةٌ موجودةٌ فقطْ في الشمالِ، وكانتْ منتجاتُ فرائهِ مصدرَ دخلٍ رئيسيٍّ للشمال.

لم يكنَ صيدهُ أمرًا جديدًا على كايدن، لكنَّهُ بدا مختلفًا اليومَ. 

بسببِ تشابهِ لونِ عينيهِ مع عيني رينا، كادَ أن يفوِّت الفريسةَ لأولِ مرةٍ حتى. 

تمتمَ كايدنُ وهوَ يتذكَّرُ ذلكَ: 

“نظرَ إليَّ بتعبيرٍ ساذجٍ.” 

“ساذج…” 

لم يلاحظْ كايدنُ صدمةَ رينا، فتابعَ: 

“تذكَّرتُكِ، فكدتُ أفوِّتُهُ.” 

صُدمتْ رينا لأنَّهُ يراها ساذجةً. 

وفي الوقتِ نفسِهِ، شعرتْ بالقشعريرةِ لأنَّهُ قتلَ ثعلبًا يشبهُها بسهولةٍ. 

“…هل أخطأتُ في شيءٍ؟” 

تراجعتْ رينا مرتجفةً، فضحكَ كايدنَ بصوتٍ عالٍ. 

اقتربَ منها خطوةً واحدةً وقالَ: 

“لا؟” 

“…” 

“يبدو أنني أعاني من قلقٍ زائدِ.” 

“إذا لم يكنْ كذلكَ، فلا بأسَ.” 

ابتسمتْ رينا بهدوءٍ رغمَ الردِّ الخشنِ. 

كانَ الحديثُ معهُ غريبًا لكنَّهُ دافئٌ. 

يبدو غيرَ مترابطٍ لكنَّهُ طبيعيٌّ كتدفُّقِ الماءِ. 

تغيَّرَ تعبيرُ إيدنَ الذي شاهدَ كلَّ ذلكَ بشكلٍ غريبٍ. 

‘هل كانَ أخي يستطيعُ وضعَ مثلِ هذا التعبيرِ؟’ 

شعرَ إيدنُ اليومَ أنَّ أخاهُ غريبٌ جدًا. 

مدهشٌ أنَّهُ يمزحُ، وأكثرَ دهشةً أنَّهُ يتحدَّثُ طويلًا مع امرأةٍ. 

أصلًا، لم يكنَ كايدنُ يعدِّلُ مواضيعَ الحديثِ حسبَ الطرفِ الآخرِ. 

لذا، كانتْ السيداتُ اللواتي يقتربنَ لكسبِ رضاهُ يتراجعنَ مذعوراتٍ. 

بالطبعِ، رينا مختلفةٌ عن تلكَ السيداتِ العادياتِ. 

كانتْ تفهمُ كلامَهُ وتردُّ عليهِ بمهارةٍ. 

تبدو رينا تعرفُ كيفَ تتعاملُ مع كايدنَ جيدًا. 

‘يتناسبانَ معًا جيدًا أكثرَ مما توقَّعتُ.’ 

أرخى إيدنُ قلقَهُ بشأنِ الزوجينِ أخيرًا. 

رؤيتُهما معًا جعلَتْهُ يشعرُ أنَّ قلقَهُ غيرُ ضروريٍّ. 

بل شعرَ بالمرحِ عندما فكَّرَ أنَّ أخاهُ قد يصبح قلقًا قليلًا في المستقبل لأجل رينا وحدها. حينها قالَ إيدنُ: 

“بالمناسبةِ، سمعتُ أنَّكما ستذهبانَ لنزهةٍ مع داليا إلى تلِّ سيتن نهايةَ الأسبوعِ.” 

“آه، نعم. قالَ دايف إنَّهُ مكانٌ جيدٌ لركوبِ الخيلِ لأنَّ المرجَ والغابةَ متصلانِ.” 

“ومعَ ذلكَ، الثلجُ لم يذبْ بعدُ، فاحذرا السقوطَ. وقد تظهرُ وحوشٌ جائعةٌ في الغابةِ.” 

“سنلتزمُ بالمناطقِ الآمنةِ، فلا تقلقْ.”
 
في تلكَ اللحظةِ، سألَ كايدنُ الذي كانَ يستمعُ بصمتٍ: 

“هل أذهبُ معكما؟” 

“ألستَ مشغولًا؟” 

“تبدينَ كأنَّكِ تتمنَّينَ أن أكونَ مشغولًا.” 

“أخشى أن تركبَ حصانَكَ وتذهبَ فجأةً.” 

“لقد لاحظتِ ذلكَ بدقةٍ أيضًا، يا زوجةَ أخي. أنا أيضًا أتعرَّضُ لذلكَ كثيرًا.” 

عبَسَ كايدنُ عندَ مزاحِ إيدن. 

كانَ يغارُ قليلًا من توافقِهما السريعِ رغمَ قلةِ لقاءاتِهما. 

شعرَ وكأنَّهُ الغريبُ هنا. 

قالَ كايدنُ بتعبيرٍ مزعجٍ: 

“على أيِّ حالٍ، لن أذهبَ فورًا. لديَّ عملٌ قريبٌ
من هناكَ. سألحقُ بكما بعدَ الانتهاءِ.” 

“إذًا، يجبُ أن أُعدَّ وجبةً لكَ أيضًا.” 

“ستعدِّينَها بنفسِكِ؟” 

“أودُّ ذلكَ، لكن… لم أطبخْ أبدًا.” 

لم يكنَ لومًا، لكنَّ رينا بدتْ محرجةً وكأنَّها ارتكبتْ خطأً كبيرًا. 

كانتْ تخشى أن يراها عديمةَ الفائدةِ.
 
بالطبعِ، سألَ كايدنُ دونَ تفكيرٍ عميقٍ، فأجابَ بلا مبالاةٍ: 

“لا بأسَ، أنا أطبخُ، فلا تقلقي كثيرًا.” 

“أنتَ، تعرفُ الطبخَ أيضًا؟” 

“إلى حدٍّ ما.” 

عندما تواضعَ كايدنُ، تدخَّلَ إيدنُ: 

“حساءُ اللحمِ الذي يعدُّهُ أخي في المخيمِ رائعٌ حقًا.” 

“يا إلهي… أنتَ ماهرٌ في الطبخِ يا كايدن.” 

صفَّقتْ رينا بيديها بعينينِ لامعتينِ، فقالَ إيدنُ بفخرٍ: 

“أخي ماهرٌ في كلِّ شيءٍ. نادرًا ما رأيتُ شيئًا لا يجيدهُ.” 

شعرَ كايدنُ بالحرجِ من المديحِ المفاجئِ. 

“كحح!” 

سعلَ محرجًا، فالتقى نظرُهُ بعيني رينا اللامعتينِ. 

في تلكَ اللحظةِ، شعرَ بغصَّةٍ غريبةٍ. 

شعورٌ مزعجٌ  غيرُ مألوفٍ يتصاعدُ من داخلِهِ.

ربما بسببِ تركيزِ الجميعِ عليهِ فجأةً. 

قالَ كايدنُ وكأنَّهُ انتهى من أمرِهِ: 

“على أيِّ حالٍ، يجبُ أن أذهبَ للاستحمامِ. لا أريدُ أن أُعاملَ كجرثومةٍ.” 

قالَ إيدنُ لرينا وهوَ ينظرُ إلى كايدنَ الذي غادرَ مسرعًا: 

“إنَّهُ يشعر بالخجل.” 

“حقًا. إنَّهُ خجولٌ.” 

وافقتْ رينا، فنظرَ إيدنُ إليها مليًا. 

كانتْ تبتسمُ ابتسامةً خفيفةً وهيَ تنظرُ إلى المكانِ الذي غادرَهُ كايدنُ.

__تَرْجم بِكلِّ حُبٍّ مِنْ قَبْلِ كَارِيبِي