“إذًا، سـ- ستذهبين لمشاهدة العرض مع … الجدة؟”

كان صوت جينوس المنخفض و المتقطع يوحي بنبرة غاضبة لسبب ما.

 

سألتُه بتلعثم بعد أن ضغطت عليّ تلك الهالة التي كان يطلقها: “نعم؟ لقد أعطيتني تذكرتين ، أليس كذلك؟”

 

“بلى ، أعطيتكِ تذكرتين”

 

“……؟”

 

“؟”

 

إذًا ، ما هي المشكلة؟

شعرتُ بالذهول من هذا الحوار الذي بدأ يدور في حلقة مفرغة مجددًا.

 

من المعروف أن مثل هذه العروض تكون ممتعة بضعفين عندما تُشاهد مع “مهووسة” زميلة!

 

أليس من الطبيعي أن أذهب مع السيدة ديانا؟

 

‘همم ، هل يجهل جينوس أن السيدة ديانا تحب الروايات الشعبية؟’

 

من المحتمل. بما أنها كانت هوايتها السرية الخاصة ، فمن الممكن ألا يعرف جينوس عنها شيئًا.

 

لكنني لا أستطيع إفشاء سرها ما لم تفعل هي ذلك بنفسها …

 

بينما كنتُ غارقة في تفكيري ، فتح جينوس فمه مجددًا —

“الجدة … سأقوم بتأمين تذكرة أخرى لها بشكل منفصل”

 

“أوه ، حقًا؟”

 

و ماذا في ذلك إذًا؟ …

 

“أجل. ها ، تبًا. لذا …”

 

“؟”

 

“ألا ترين أنه من الأفضل أن تشاهديها مع شخص آخر؟”

 

الآن ، أصبح وجهه أحمر لدرجة أنه كاد ينفجر أمام أي شخص يراه.

 

سألتُه ببلاهة: “شخص آخر؟ كاتارينا؟”

 

“ها”

أطلق ضحكة ساخرة مجددًا ، ثم سأل بصوت خافت على غير عادته: “… ألا أوجدُ أنا ضمن قائمة رفاقكِ المحتملين؟”

 

“آه؟”

 

… آه؟!

في تلك اللحظة ، اشتعل وجهي خجلاً.

 

‘ماذا؟ هل كان يطلب مني الآن أن أذهب معه لمشاهدة الأوبرا؟’

 

لـ- ليس الأمر و كأنه موعد غرامي …

 

صحيح أننا أصبحنا مقربين مؤخرًا ، لكن أليس من المريب قليلاً أن يذهب رجل و امرأة بمفردهما لمشاهدة الأوبرا؟

 

أليست هذه من نوعية الأحداث الرومانسية و المثيرة التي تحدث بين من يعيشون فترة إعجاب أو العشاق؟

 

و لكن سرعان ما أدركتُ حقيقة بديهية للغاية —

‘صحيح. أنا متزوجة من هذا الرجل’

 

دائمًا ما أنسى أنني الدوقة ، و هو الدوق …

 

لو رأت ماري -أكثر الخادمات ولعًا بالتخيلات الرومانسية- هذا المشهد ، لفقدت وعيها من شدة السعادة فورًا.

 

“لماذا. هل تكرهين الذهاب معي لهذه الدرجة؟”

قال جينوس بفظاظة.

 

كان منظره يوحي بوضوح بعبارة: “أنا مستاء الآن”.

 

اعتذرتُ بسرعة: “لا ، ليس الأمر كذلك … ظننتُ فقط أنك لا تملك هوايات مثل مشاهدة الأوبرا”

 

“بلى ، أملك. أنا مهتم بها جدًا”

 

“هـ- هكذا إذن”

 

أنا آسفة ، لكنها المرة الأولى التي أعرف فيها ذلك.

و لكن لماذا يبدو و أنه يتحول لطفل في الخامسة كلما مر الوقت؟ …

 

شعرتُ ببعض التعب فأومأتُ برأسي ، و فجأة أدركتُ السبب الحقيقي لتصرف الدوق.

 

‘آه ، فهمت’

 

هو يريد مشاهدة هذه الأوبرا ، لكنه يشعر بالخجل من الذهاب وحده ، أليس كذلك؟

 

هياااا. كدتُ أن أفهم الأمر بشكل خاطئ دون داعٍ!

 

و لكن كم يفتقر هذا الرجل للأصدقاء حتى يطلب مني الذهاب معه؟

لأنه بدا لي مثيرًا للشفقة نوعًا ما ، سألتُه بأقصى قدر من اللطف: “حسنًا. لنذهب معًا. و لكن متى موعد هذا العرض؟”

 

“مساء اليوم”

 

“إيه؟”

 

“سنخرج فور تغيير ملابسكِ”

 

… الآن فورًا؟

إلى أي مدى كنتَ تتوق لمشاهدته؟!

 

***

 

“ستذهبين لمشاهدة الأوبرا؟ مع سمو الدوق بمفردكما؟”

 

بدت بيتي مندهشة للحظة من هذا الخبر المفاجئ.

و لكن …

 

“إذًا ، لا يمكنني أن أقف مكتوفة الأيدي”

 

… و بدأت عيناها تلمعان ببريق غريب!

 

لوحتُ بيدي بسرعة محاولة إيقاف بيتي: “لحظة! يجب أن أخرج بسرعة”

 

“ماذا؟ و لكن هذا موعد غرامي طال انتظاره!”

 

“مـ- مـ- موعد غرامي … ليس الأمر كذلك!”

 

“إذًا ما هو؟”

 

“… نشاط ثقافي مشترك؟”

 

ألجمت إجابتي التافهة لسانها للحظة ، لكن بيتي استعادت وجه الخادمة المحترفة مجددًا.

 

“نحن نطلق على هذا النوع من الأشياء عادة اسم ‘موعد’.”

 

“الأمر ليس كذلك حقًا …”

 

“فهمتُ الآن! سأساعدكِ في تغيير ملابسكِ بأسرع ما يمكن. أي من الفساتين التي اشتريتها مؤخرًا تفضلين؟”

 

“أي شيء لا بأس به”

 

“سيدتي ، حقًا! العاصمة بأكملها تركز عليكِ الآن. أعلم أنكِ تنوين الذهاب بهدوء ، لكن ذلك لن يكون سهلاً”

 

“ماذا؟ لماذا؟”

 

“هذا … على أي حال ، لا وقت للشرح! سأنادي الصديقات الآخرين!”

 

يبدو أن هناك الكثير من التفاصيل التي تم تجاهلها.

هل هو مجرد وهم؟

 

على أي حال ، استدعت بيتي بقية الخادمات بسرعة.

بمجرد سماعهن الخبر ، بدأت أعينهن تلمع ، و قمن بتزييني بمهارة فائقة و سرعة مذهلة.

 

“هوف! الوقت ضيق و هذا مؤسف قليلاً … و لكن كما هو متوقع ، سيدتنا تتألق مهما ارتدت!”

 

“ماذا لو اعتقد الناس أنكِ البطلة و أصروا على صعودكِ للمسرح؟ هوهو!”

 

“هذا مستحيل …”

 

رغم ردي المحرج ، إلا أن شكلي في المرآة أعجبني كثيرًا.

 

رُفع شعري للأعلى على شكل كعكتين ، و انسدلت شرائط طويلة ترفرف حتى كتفيّ.

 

أما الفستان ذو اللون الوردي الفاتح و بدون أكمام ، فكان تصميمه (Bell-line) يظهر الكاحلين ، مما أعطى شعورًا بالحيوية.

 

أنا مندهشة لتحويلي بهذا الشكل في وقت قصير.

 

‘حقًا ، خادماتي محترفات!’

 

شعرتُ برضا كبير.

 

في تلك اللحظة ، سُمع صوت طرق على الباب. 

طق ، طق ، طق —

 

“سمو الدوقة ، العربة جاهزة”

 

“آه ، نعم! سأخرج الآن”

 

بينما كنتُ أسرع في خطواتي ، سمعتُ أصوات الخادمات و هن يودعنني: “سيدتي! استمتعي بموعدكِ!”

 

“لا تفتني الآخرين! اجعلي سمو الدوق فقط يقع في حبكِ من النظرة الأولى! رغم أن ذلك سيكون صعبًا لأن للآخرين أعينًا أيضًا”

 

“صحيح. من ذا الذي يرى هذا المظهر ولا يقع في الحب؟”

 

“هاهات … سأذهب الآن!”

 

يا لهن من مبالغات في المديح.

وصل بي الأمر لدرجة أنني سأشعر بالضيق إذا انتهين من تزييني دون سماع هذا المديح.

 

تبعتُ فيل الذي كان يرشدني بابتسامة ناعمة ، و خرجتُ من بوابة بيت العاصمة.

 

أمام البوابة ، كان جينوس يقف بملابسه الأنيقة و وجهه المحرج بجانب العربة.

 

تلاقت نظراتنا بينما كنتُ أسير نحوه.

 

“……”

 

بدا و كأن تعبيره غائب تمامًا عن الواقع.

 

وقفتُ أمامه و نظرتُ إليه بهدوء.

 

لقد تلقيتُ تدريبًا مكثفًا على الإتيكيت من السيدة ديانا!

لذا كنتُ أنتظر المرافقة بهدوء.

 

“……؟”

لكن جينوس ظل شاردًا.

 

فيما يفكر بحق الجحيم؟

 

‘هل نسي أنني أتلقى المرافقة دائمًا و ظن أنني سأصعد للعربة وحدي كالعادة؟’

 

قبل قليل كان يلحّ عليّ بالسرعة ، فماذا دهاه الآن.

 

حينها ، تنحنح فيل و غمز لجينوس بخفة.

 

“سمو الدوق ، سمو الدوقة تنتظر المرافقة”

 

“آه”

 

و كأنه استيقظ من حلم —

مدّ جينوس يده بلهفة و ارتباك.

 

كان منظره مضحكًا نوعًا ما ، لذا كتمتُ ضحكتي و أمسكتُ بيده و صعدتُ إلى العربة.

 

إنه غريب الأطوار مؤخرًا بالتأكيد.

رغم أنني لم أعرف الدوق لفترة طويلة.

 

لكنني أشعر بفرق هائل بينه الآن و بين ذلك الرجل الذي كان ينفث هواءً باردًا عندما التقينا لأول مرة.

 

كنتُ أظنه رجلاً حادًا كالسيف لدرجة أنه قد يطيح برؤوس الكثيرين فعليًا.

لكنه في الحقيقة شخص يملك ثغرات بشكل غير متوقع.

 

“لماذا تضحكين؟”

 

يبدو أن تعابير وجهي و أنا أكتم الضحك كانت واضحة جدًا.

 

سمعتُ كلماته الفظة ، لكنني أدركتُ الآن أنه يتصرف هكذا بدافع الإحراج فقط.

 

“لم أضحك”

 

“بلى ، لقد ضحكتِ”

 

“قلتُ لك إنني لم أفعل. لا تتصرف كطفل في الخامسة يصرّ على رأيه ، و لنذهب بسرعة”

 

“ماذا؟”

 

“هاها ، أتمنى لكما وقتًا ممتعًا”

 

ربما خشي فيل أن يطول الجدال العقيم بيننا.

لذا ، قام كبير الخدم المحترف بإغلاق باب العربة بسرعة لينهي الموقف.

 

و هكذا انطلقت العربة و هي تهتز.

أخرجتُ التذاكر التي وضعتها في حقيبتي اليدوية.

 

“هيهي”

 

لم أتمكن من منع نفسي من الابتسام عند التفكير في مشاهدة روايتي المفضلة كأوبرا.

 

‘من ستؤدي دور البطلة “ميمي” يا ترى؟ يجب أن تكون مهاراتها التمثيلية عالية لأنها ستؤدي دورين في شخصية واحدة …’

 

بما أنها تحظى بشعبية تجعل الحصول على التذاكر صعبًا ، فلا بد أن اختيار الممثلين رائع ، أليس كذلك؟

 

بينما كنتُ غارقة في خيالاتي الوردية ، سمعتُ صوت ضحكة خفيفة من أمامي.

 

“هل أنتِ سعيدة إلى هذه الدرجة؟”

كان الدوق ينظر إليّ و هو يسند ذقنه بيده.

 

رغم أن نبرته كانت جافة ، إلا أنه بدا في حالة مزاجية جيدة لسبب ما.

 

“نعم! في الحقيقة ، هذه هي المرة الأولى التي أشاهد فيها الأوبرا في حياتي. لم أكن أتخيل أنني سأحظى بمثل هذا الترف … شكرًا جزيلاً لك!”

 

في الحقيقة ، حتى في حياتي السابقة ، لم أذهب لمشاهدة الأوبرا قط ، بل لم أذهب حتى لحفل موسيقي عادي.

 

حتى و إن كان هو من أراد الذهاب … ففي النهاية هو من أحضر التذاكر ، لذا من الطبيعي أن أعبر عن امتناني.

 

و لكن ، لسبب ما ، أظلمت تعابير وجه الدوق عند سماع ذلك.