18
الفصل 18
مسحت “جنيفيف” الشاي الساخن بيدين مرتجفتين.
وكانت عيناها المليئتان بالدموع تحدقان في “إيف” بحقد.
“أنت…… أي خدعة استخدمتها؟!”
“ماذا تقولين؟ أنت من هززت الإبريق بنفسك فانسكب.”
فتحت “إيف”، التي تمثلت البراءة، باب غرفة الاستقبال.
وجاءت “فيليا”، التي سمعت صرخة “جنيفيف”، تركض بذعر.
“يبدو أن آنستك لا تجيد صب الشاي. خذيها بسرعة وضعي لها كمادات باردة.”
“يا إلهي، آنستي! هل احترقت بالشاي؟!”
ماذا سأفعل! مسحت “فيليا” الذعورة وجه ورقبة “جنيفيف”.
“الحمد لله، لا يبدو أنه سيترك أثرا.”
‘بالطبع، فـ “آندي” ليس شبحا شريرا إلى هذا الحد.’
ومع ذلك، كان من الواضح أن “جنيفيف” ستعاني لبضعة أيام.
لقد احمرت رقبتها وذقنها اللذان كانا بيضاوين كالكريم، وبدأت تبرز بعض البثور.
“يا للأسف، لقد كان حظك سيئا!”
هزت “إيف” رأسها وكأنها تشعر بالرحمة حقا.
“بهذا المنظر، لن تتمكني من لقاء “سيريان” اليوم.”
“أنت……!”
“إذا أردت، يمكنك لقاؤه بهذه الحالة. أنا لا أمانع.”
أرادت “جنيفيف” حقا أن تصفع “إيف”.
لكنها لم تستطع فعل شيء سوى إغلاق فمها والتحديق بغضب.
‘هل تريدينني أن أقابل السيد “سيريان” وأنا بهذا الشكل؟’
كان هذا أمرا مستحيلا!
كان مظهر “إيف” أجمل مما تخيلته.
رغم ملامحها الكلاسيكية الرقيقة التي لم تنضج تماما بعد، إلا أن شعرها الذي يميل إلى اللون الأحمر المرجاني منحها جاذبية صارخة.
بشرتها الشفافة، وقوامها الممشوق الذي قد يجن به الرجال، كل ذلك كان يمثل تهديدا.
لو قامت امرأة مثلها بالتقرب من “سيريان” بالدموع، فلن يصمد أمامها.
أرادت “جنيفيف” بأي ثمن أن تبدو امرأة أفضل من “إيف”.
ليظل “سيريان” يتذكرها طوال حياته الزوجية ويشعر بعدم الرضا عن “إيف”.
“……من الأدب أن أحيي السيد “سيريان” فورا، لكنني لم أتعاف من تعب السفر بعد. سأرتاح لمدة ثلاثة أيام تقريبا.”
“سأبلغ زوجي بذلك.”
“السيد “سيريان” سيتفهم بالتأكيد. فلا يوجد رجل نبيل مثله!”
تباهت “جنيفيف” بأنها تعرف “سيريان” أكثر.
لكن “إيف”، بعد سماعها هذا الكلام، انحنت وهي تضحك بشدة وكأن شيئا ما أضحكها.
“أوه، نعم. “سيريان” نبيل جدا. بالتأكيد!”
شعرت “جنيفيف” أنها تتعرض للسخرية دون أن تعرف السبب.
سندتها “فيليا” وأخرجتها من الغرفة.
“لنذهب إلى غرفة النوم يا آنستي. سأضع لك كمادات ماء مثلج.”
بدلا من الرد، نفضت “جنيفيف” يد “فيليا” بغضب.
بدا أن مزاجها قد تعكر تماما.
لحسن الحظ، كانت “فيليا” تعرف ‘الجزرة’ التي ستهدئ “جنيفيف” في مثل هذه المواقف.
“آنستي، لقد وصلت العربة التي تحمل الخادمات.”
أمسكت “فيليا” بيد “جنيفيف” مرة أخرى بلطف.
“وقد جاء معهم أيضا من أرسلهم الكونت “دوريفيل”.”
توقفت يد “جنيفيف” التي كانت تنوي نفضها مرة أخرى.
وانقادت بهدوء خلف “فيليا” إلى غرفتها لتستلقي.
بعد وضع الكمادات الباردة بمنشفة ناعمة، انفتحت شفتا “جنيفيف”.
” “فيليا”، هل يمكنني الثقة بالكونت “دوريفيل”؟”
“هو أيضا قلق على السيد “سيريان” تماما مثلك”
“هذا صحيح. لهذا الطلب مني المجيء لرؤية السيد “سيريان”.”
لقد أرسل الكونت “دوريفيل” بنفسه أشخاصا ووسائل نقل لـ “جنيفيف”.
وما كان يريده مقابل هذه المساعدة هو شيء واحد فقط: المعلومات.
“أولا، التأكد من أن السيد “سيريان” بخير. وثانيا، التحقق من أمر تلك المرأة “إيفني”.”
لم يخبر الكونت “دوريفيل” الكثير، وقال إن ذلك بسبب عقد سري ما.
رغم المساعدة، إلا أن تحفظ الكونت الشديد جعل “جنيفيف” تشك أيضا.
“ولكن يا “فيليا”، إن كشف أمرنا، ألا يجب أن نملك مخرجا للادعاء بعدم المعرفة؟”
“لقد مهدت الطريق لذلك بالفعل. لقد قلت إن بعض الخادمات جديدات وربما يرتكبن أخطاء.”
“أحسنت. إذا كشف جواسيس “دوريفيل”، سنقطع العلاقة بهم ونقول إنهم لا يمتون لنا بصلة.”
“بالتأكيد.”
‘سنقول إننا لم نكن نعلم أنهم جواسيس عندما اخترناهم كخادمات’،
هذا ما كانت تنوي “جنيفيف” و “فيليا” الاحتجاج به.
ربما لن يصدق الطرف الآخر، لكنها لعبة أوراق متفق عليها، أليس كذلك؟
لقد نفضت عائلة “أرنو” يدها من حديث الخطوبة، لذا كان عليهم التغاضي عن أي قلة أدب ترتكبها عائلة “موريتا” ولو لمرة واحدة.
كانت هذه هي طريقة الحساب عند النبلاء.
“أخبري رجال “دوريفيل” بأن يبدأوا العملية منذ هذه الليلة.”
“أأ……..اليوم؟ ألن يكون ذلك مبكرا جدا؟”
“هكذا فقط سنباغتهم! لن يتوقعوا أننا سنتحرك منذ اليوم الأول. وبما أن الموظفين لا يتجولون كثيرا في القصر، فهذه هي الفرصة. أوهوهوهوه!”
ضحكت “جنيفيف” بتفاخر.
مع الاعتذار، إلا أن “فيليا” قررت الثقة في قدرات جواسيس “دوريفيل” أكثر من ذكاء آنستها.
“فهمت…… سأطلب منهم تفتيش قصر “بيلفر” سرا وبدقة.”
‘أرجو أن نعود سالمين دون وقوع أي مكروه.’ خفضت “فيليا” عينيها القلقتين.
وبسبب ذلك، لم تر شفتي المرأة في الإطار وهي تبتسم بخفة.
* * *
مؤخرا، مع تسجيل ‘المربية’ في سجل القصص المرعبة، انفتحت أبواب غرف الضيوف في الطابق الثالث.
ولولا ذلك، لكانت “إيف” قد اضطرت لترك “جنيفيف” تنام في العراء بحجة عدم وجود غرف.
‘ربما كان ذلك الأمر أفضل؟’
بدا أن مزاج “جنيفيف” كان في أسوأ حالاته بسبب الحرق.
وكانت “إيف” تسمع شكاوى “جنيفيف” التي لا تنتهي من غرفة نومها في الطابق العلوي.
في البداية، بدا صوت حياة البشر جميلا ومرحبًا به، لكن مع مرور الوقت، صار مزعجا.
‘يذكرني هذا بما كان يحدث في المنزل.’
تذمر مزعج، وخبط عصبي، وصوت خادمة تحاول التهدئة بهدوء.
كانت هذه هي الضوضاء التي تعودت على سماعها في منزل عائلة “رومين”.
بسبب وفاة والدها المبكرة، ورث “هايد” لقب البارون “رومين”.
حاول بقدر استطاعته النهوض بالعائلة، لكنه كان يفشل في كل مرة بسبب غبائه وطباعه السيئة.
غريزة البقاء كانت موجودة لدى الجميع.
شعر “هايد” أنه إذا اعترف بنقصه، فسينهار تماما.
ولكي يحمي نفسه، كان بحاجة إلى إلقاء المسؤولية على عاتق شخص ما.
وأشارت الأم بلطف إلى ‘الشخص السيئ’ من أجل ابنها البكر الغالي.
<ابني المسكين! لولا موت والدك المبكر لما عانيت كل هذا التعب.>
أمسكت الأم بوجنتي “هايد” بيديها وعيناها تفيضان بالأسى، ثم اتجهت نظراتها ببطء نحو “إيف”.
<رجل لم يذهب للجبال طوال حياته، ذهب ليبحث عن أخته الصغرى…… هيئ!>
<صحيح! الآن فهمت، كل هذا بسببك يا “إيف”.>
لم يكن “هايد” غبيا لدرجة ألا يلتقط الخيط.
<فتاة جريئة تترك المنزل دون خوف؟!>
لم يتذكر حتى كيف كان يتصرف بقسوة دفعت “إيف” للهروب من المنزل.
<كله بسببك! أيتها الفتاة عديمة الفائدة التي تتسبب في موت والدها. ستموتين اليوم.>
كان ذلك اليوم هو أكثر يوم تعرضت فيه “إيف” للضرب في حياتها.
لكن ما آخذها حقا لم يكن ركلات “هايد”.
<أوه، المنزل دائما مزعج.>
كان وجه “دوريس” غير المبالي وهو ينصرف ليدخل غرفته.
وأمها التي كانت تتظاهر بألم في ظهرها كالعادة وتسد أذنيها لتتجاهل صرخات “إيف”……
“كفى! لنتوقف عن التفكير، يا “إيف”.”
قطعت “إيف” دائرة الأفكار السيئة بالتحدث إلى نفسها.
رغم أن هذا المكان كان مشؤوما ومليئا بالقصص المرعبة، إلا أنه على الأقل لم يكن فيه “هايد” أو عائلتها.
شعرت “إيف” براحة غريبة لهذه الحقيقة.
دفنت رأسها في الوسادة الناعمة وأغمضت عينيها بقوة.
ومن غير المتوقع، غلبها النوم بسرعة.
·
‥
…
…….
عند الفجر، استيقظت “إيف” نصف استيقاظ.
“ممم…… الجو بارد.”
تحسست بيدها للبحث عن اللحاف الذي انزلق تحت كتفيها.
فقام شخص ما مستلق بجانبها بسحب اللحاف لها.
“نامي أكثر.”
كانت اليد التي تمسح على ظهرها لطيفة.
ابتسمت “إيف” دون أن تشعر.
لكن في اللحظة التالية، قشعر بدنها بالكامل.
‘من هذا؟’
فتحت عينيها بحذر في الظلام. رأت وجه رجل مستلق أمامها.
أنف دقيق وحاد، رموش طويلة منخفضة، شفتان مثل زهرة الكاميليا الحمراء…… وحتى شعره كان بلون ذهبي شاحب.
‘ “سيريان”؟!’
بعد أن عرفت زوجها السابق، نهضت “إيف” بجزئها العلوي فجأة.
ودون تفكير، أمسكت بالشمعدان الذي فوق الطاولة الجانبية ورفعته عاليا.
ولكن قبل أن يتحطم رأس “سيريان” الجميل، اختفى الشمعدان من يد “إيف” بفرقعة صغيرة.
ارتبكت لحظة، لكنها أمسكت فورا بساعة الطاولة، لكنها أيضا تبخرت مثل فقاقيع الماء.
“توقفي.”
قال “سيريان” وهو يفتح عينيه.
لم تهتم “إيف” بكلامه، وركضت نحو المحراث بجانب المدفأة.
“أرجوك توقفي.”
أمسك “سيريان” الذي لحق بها بذراع “إيف”.
قامت “إيف” بسحب معصمها تلقائيا وحاولت ركل ساقه.
لكن “سيريان” حملها فجأة بين ذراعيه.
“اتركني! ألا تتركني الآن؟!”
“إنه أنا، يا سيدتي.”
التعليقات لهذا الفصل " 18"