عندما استيقظت إيفا، صُدمت عندما رأت أنها استيقظت متأخرة. تأرجحت في ذعر لتنظر إلى طاولتها الجانبية، ولاحظت أن المنبه قد تم إيقافه.

هرعت إلى غرفة غيج لتجد أنه لم يعد هناك. اندفعت وركضت في كل مكان بحثًا عنه، ثم أدركت أنه لم يعد موجودًا في المنزل بعد الآن.

أوقفتها الخادمات في منتصف الطريق خلال اندفاعها المجنون وأبلغتها بإخلاص أنه قد ذهب بالفعل إلى العمل، مما صدمها.

ثم عادت إيفا إلى غرفتها وسارعت للاستعداد.

وسرعان ما جلست في السيارة متوجهة إلى عملها. لم تصدق أن غيج لم يكلف نفسه عناء إيقاظها. والأسوأ من ذلك أنه قام بإيقاف المنبه، مما تسبب في اندفاعها المجنون هذا الصباح!

الليلة الماضية، كان موعدهم ممتعًا بالتأكيد. لم تستطع إيفا إنكار ذلك بقدر ما أرادت. بعد العشاء، سمح لها بالاستمتاع بالشرب بدلًا من تذكيرها بعدم الإفراط في الشرب كما يفعل عادةً. ولم يطلب منها حتى أي شيء القبلات مثلاً ما كانت تتوقع منه أن يفعل، ولكن فقط دعاها تسترخي وتشرب وتسكر.

كانت ذكرياتها ضبابية بعض الشيء، لكنها عرفت أنها لم تتحدث إلا وتتحدث بكلام غير مفهوم طوال الوقت بينما كان غيج يراقبها، ويضحك أحيانًا على ما تقوله. ثم تذكرت أنه حملها على ظهره خارج ذلك المطعم الفاخر.

والشيء التالي الذي تذكرته هو وضعها بلطف على السرير. ومما أثار حرجها أنها تذكرت أيضًا أنها كانت متمسكة به وظلت تطلب منه أن يقبلها.

لم تتذكر أي شيء بعد ذلك، لكن إيفا عرفت بطريقة ما أن غيج لا بد أنه لم يستسلم لمتملقاتها. لقد عرفت للتو. لن تفعل غيج لها أي شيء إذا لم تكن عاقلة بما يكفي لفهم ما كانت تفعله.

…

عند وصولها إلى المكتب، وجدت إيفا غيج جالسًا على مكتب الرئيس التنفيذي، منشغلًا بالتعامل مع شخص ما على الهاتف أثناء القراءة والتوقيع على مستند كان مفتوحًا أمامه.

يا إلهي… لقد كان أكثر سخونة عندما كان يركز بهذه الطريقة! حقًا، بدا الرجال أكثر وسامة عندما كانوا يركزون بشكل كامل على عملهم!

كما لو كان يستشعر نظرة شخص ما إليه، رفع غيج بصره وعندما رآها، لمعت عيناه الداكنتان. لقد خففت نظرة العمل الصارمة والجادة السابقة على وجهه قليلاً مع تفتيح عينيه.

قامت إيفا بتسوية أغراضها على مكتبها ثم ذهبت لتعد لغيج فنجان القهوة المفضل لديه. عندما عادت، سمعت ما قاله غيج عبر الهاتف بينما كان كرسيه مستديرًا ومواجهًا للنافذة.

“نعم. يجب أن يكون الدليل موجودًا… أريد أن يكون كل شيء جاهزًا في أسرع وقت ممكن…حسنًا”. وعندما أنهى المكالمة وأغلق الهاتف، استدار في كرسيه وابتسم لإيفا.

“لم أكن أتوقع أن تكوني هنا بهذه السرعة يا إيفا. كان عليك أن ترتاحي قليلاً.”

“لقد أوقفت المنبه مرة أخرى.” إيفا قالت بشكل متهم قليلاً وهي تضع قهوته على المكتب أمامه مباشرة.

“أردت فقط أن تستريحي وافترضت أنك كنت في حالة سكر الليلة الماضية، ربما كنت تعانيين من آثار الكحول. هل أنت بخير يا عزيزتي؟” وقف، ومشى حول مكتبه ومد يده ليشعر بجبهتها.

لم يكن بإمكان إيفا سوى أن تعض على شفتها السفلية وتنظر إليه، وكان خدها ساخنًا بعض الشيء بسبب مدى حميميتهما في هذه اللحظة. “أنا بخير…” أجابت بخجل قليلاً قبل أن تستعيد رباطة جأشها على الفور وتحدق به بنظرة جادة.

“لقد أتيت للعمل مبكرًا جدًا. هل حدث شيء ما؟”

“آه… الآن لابد أن هذه هي سلبيات تأخري طوال الوقت. هل ظننت أن شيئًا خطيرًا قد حدث لأنني أتيت مبكرًا اليوم؟” ضحك، وبدا مستمتعًا. “لا… لا يوجد شيء خطير يا إيفا. في الواقع، إنها مجرد أشياء يومية عادية تحتاج إلى تسوية.”

“أوه… فهمت…” ثم سقطت نظرتها على المكتب ورأت أنه قد أكمل بعض المهام بالفعل. 

“لقد انتهيت من الكثير بالفعل. يبدو الأمر كما لو كنت هنا منذ الليلة الماضية.”

الانستغرام: zh_hima14