وجهت إيفا له تعبيرًا من الصدمة. 

“كان يجب أن تقدم له النصيحة، غيج! إنه ليس أحمقًا، لكنه جدي للغاية ومتطرف بعض الشيء. أعتقد حقًا أنه يجب أن يتخلى عن خطته لطلب الزواج منها اليوم”.

نظر غيج نحو المكان الذي كان كاليكس لا يزال واقفًا فيه وأجاب: “لقد بدأت بالفعل في إعطائه بعض النصائح، لكنني أعتقد أنه يجب علينا أن ندعه ينفذ خططه. في معظم الأحيان، من الأفضل لكاليكس أن يتعلم دروسه بنفسه”.

نظرت إيفا أيضًا نحو كاليكس وتنهدت. كان غيج على حق. حتى مع أفضل النوايا، في بعض الأحيان يكون من الأفضل لشخص ما أن يكتشف الأمور بنفسه. وكان من المحتمل جدًا أن كاليكس لن يستمع وسيمضي قدمًا في خططه على أي حال.

“أنت على حق”، اعترفت إيفا. 

“خاصة وأن كال هو شخص إذا قرر القيام بشيء ما، فسوف يفعله. من الصعب جدًا إقناعه”.

أومأ غيج برأسه وقال: “بالضبط. ومن يدري؟ ربما تسير الأمور على ما يرام”.

“واو!!!” صوت جيجي جعل رأسي الزوجين يتجهان نحو ابنتهما على الفور.

لقد شاهدوا سقف قصرها ينهار، قسمًا تلو الآخر. لقد تحول تعبير جيجي المتجهم إلى ابتسامة حزينة للغاية كانت تؤدي بالتأكيد إلى البكاء. اندفع غيج وإيفا نحوها على الفور.

“هل تحتاجين إلى مساعدة والدك، يا أميرتي؟” سأل غيج بلطف، وكانت يده تمسك بالفعل بالبرج المتبقي من السقوط.

شمتت جيجي وحاولت قدر استطاعتها عدم البكاء بينما أومأت برأسها لغيج.

“حسنًا، حسنًا، سيساعدك والدك في إعادة بناء قلعتك.”

“هل يستطيع أبي أن يمنع القلعة من السقوط مرة أخرى أيضًا؟”

“بالطبع يا عزيزتي، لا يوجد شيء لا يستطيع والدك فعله.” أومأ غيج بعينه لجيجي، وعادت ابتسامة الفتاة الصغيرة على الفور.

ركعت إيفا بجانبهم، وقدمت لجيجي ابتسامة مطمئنة. “وسوف تساعدني امك أيضًا. سنجعل هذا القصر أفضل من ذي قبل”.

لمعت عينا جيجي بحماس متجدد. “حقا؟ هل يمكننا إضافة المزيد من الأبراج؟”

قال غيج وهو يجمع المزيد من الرمال: “بالتأكيد، سنبني أكبر وأقوى قلعة على الإطلاق”.

وهكذا عملت الأسرة معًا بسعادة. أعاد غيج بناء الأبراج بعناية بينما أضافت إيفا تفاصيل معقدة إلى الجدران. ساعدت جيجي، التي نسيت حزنها، بحماس في تنظيف الرمال وتزيين القلعة بالأصداف البحرية.

…

بينما كانت إيفا وجيجي نائمتين تحت مظلة كبيرة، اقترب غيج من كاليكس، الذي كان منغمسًا في مكالمة هاتفية تتعلق بالعمل.

تنهد غيج وهو يتوقف أمام كاليكس مباشرة، محاولاً أن يشير إليه بإنهاء المكالمة بسرعة. لكن الأمر بدا خطيرًا، واستمر كاليكس في الحديث، وكانت تعابير وجهه ونبرته حادة وهو يعطي التعليمات.

وبعد دقيقتين أخريين، أنهى كاليكس المكالمة أخيرًا وواجه غيج.

“لقد اعتقدت أنك ستكون مشغولاً للغاية بعرضك الزواج من أيان اليوم. ولكن ها أنت ذا، لا تزال تعمل حتى الآن.” نقر غيج بلسانه.

“لقد كان ذلك مهمًا جدًا. لكن كل شيء على ما يرام الآن”، أجاب كاليكس.

هز غيج كتفيه وقال: “هل أنت متأكد من أن كل شيء على ما يرام الآن؟ لكن أيان رحلت”.

اتسعت عينا كاليكس قليلاً، ومسح الشاطئ بسرعة وأدرك أن أيان لم تكن في الواقع في الأفق.

“لقد غابت منذ بضع دقائق الآن”، تابع غيج بهدوء.

“رأيتها تطارد قردًا سرق هاتفها. ركض القرد إلى هناك”. وأشار إلى المسار المؤدي إلى الجبل الجيري خلف الكوخ.

دون تردد للحظة، انطلق كاليكس في الاتجاه الذي أشار إليه غيج. قد يبدو ما قاله غيج سخيفًا، لكن كاليكس كان قد رصد بالفعل قردًا على المنحدرات الجيرية في وقت سابق.

في غضون ثوانٍ، وجد كاليكس نفسه محاطًا بالأشجار. توقف للحظة، وفحص محيطه بنظرة هادئة ولكنها ملحة. ولم يجد شيئًا، فواصل صعوده إلى أعلى وأعلى حتى ظهرت المياه الزرقاء تحته.

عندما لم يتمكن من رؤيتها بعد، تشكلت خطوط عميقة بين حاجبيه. اعتقد أنه من غير المحتمل أن تتسلق أيان هذا الارتفاع في مثل هذا الوقت القصير، لذلك أمسك هاتفه واتصل برقمها.

لم يرن.

فكر كاليكس في العودة، متشككًا في قدرة أيان على التسلق بهذه السرعة، لكنه قرر الاستمرار قليلاً للتأكد.

حتى وصل إلى طريق مسدود – شاطئ صغير هادئ على الجانب الآخر من الجزيرة.

ولكن لم يكن هناك أي أثر لأيان أو القرد

الانستغرام: zh_hima14