لقد شحذ العيش في صمت قدرة أيان على مراقبة الآخرين وفهمهم. وبطريقة ما، كانت تقييماتها وانطباعاتها الصامتة عن شخص ما تصيب الهدف بدقة مدهشة. في الواقع، كان حدسها ودقة مهارات الملاحظة لديها مساعدة كبيرة لها، كما ساعدها في الواقع على تجنب المتاعب عدة مرات.

ومع ذلك، كان أجدادها يحذرونها في كثير من الأحيان من الاعتماد بشكل مفرط على غرائزها، لكن هذه القدرة الطبيعية منحتها الثقة والشجاعة.

وساعدتها على العيش بشكل طبيعي تقريبًا، مما قلل من الهموم والمخاوف التي عادة ما تأتي مع إعاقتها.

بالنسبة لها، كانت هذه هي حاستها السادسة، والبوصلة الداخلية التي توجهها عندما لا تستطيع الكلمات والأصوات. كانت واحدة من شريان حياتها في عالمها الهادئ.

لكن هذا الرجل… كاليكس دي لوكا كان مفاجأة بالنسبة لها. كانت تكافح لتتمكن من رؤية أي شيء بخلاف مظهره الوسيم. كان الأمر كما لو لم يكن هناك شيء يمكن رؤيته. لا شيء يمكن اكتشافه.

ومع ذلك، وعلى الرغم من حقيقة أن مهارات الملاحظة لديها لم تكن تعمل معه، إلا أن غرائزها أخبرتها أن هذا الرجل قد يكون خطيرًا. خطير حقًا.

ومع ذلك… سألها نفس الرجل كيف تنطق اسمها…

وكان أول رجل يسألها ذلك.

كانت أيان تستعد لاحتمال عدم الاهتمام بمجرد أن اكتشف كاليكس دي لوكا عجزها عن الكلام. لقد فهمت الأساس المنطقي لذلك ــ كيف لا تفهمه؟ ــ خاصة وأن موعدها في المساء لم يكن سوى كاليكس دي لوكا. 

كانت تدرك أن كاليكس كان الخليفة المحتمل لإمبراطورية دي لوكا التجارية، وكان مفضلاً على أشقائه، فضلاً عن شهرته الواسعة. 

وكانت تدرك التوقعات المجتمعية التي كانت تقع على عاتقه: العثور على زوج لا تشوبه شائبة، من شأنه أن يساهم في سلالة من الورثة الذين لا تشوبهم شائبة على قدم المساواة.

كان هذا هو السبب الحقيقي وراء استسلامها لرغبة جدها ومقابلتها لهذا الرجل دون الكثير من الضغط أو أي توقعات. لأنها كانت متأكدة من أن كاليكس لن ينظر إليها أبدًا بنية جادة. 

حتى لو نجحت في جذب اهتمامه بالصدفة، فإن معرفته بإعاقتها ستمنعه بالتأكيد من أي ملاحقة – ناهيك عن أن رئيس دي لوكا الصارم، جد كاليكس، لن يسمح أبدًا بمطابقة يمكن أن تؤدي إلى إدخال حالتها في سلالتهم.

يبدو أن هذا الموعد تم ترتيبه عندما التقى جد أيان وجد كاليكس بالصدفة قبل شهر. كان الرجلان، اللذان ينتميان إلى مناحي حياة مختلفين تمامًا – أحدهما رجل إطفاء متقاعد يعيش حياة متواضعة، والآخر من بين أغنى أغنياء العالم – في الواقع أفضل أصدقاء الطفولة. أعاد لقاءهما العرضي إحياء هذه الصداقة، وفي حافز من الرفاقية الحنينية، قادهما إلى ترتيب لقاء بين أحفادهما.

كانت أيان تشك في أن جدها قد أغفل صمتها بالتأكيد عندما أخبر السيد جيوفاني دي لوكا عنها. لذا فقد اعتقدت أن هذا هو السبب المحتمل وراء موافقة السيد دي لوكا على لقاء بين حفيده العزيز وبينها. 

كان جدها يخبرها دائمًا أن الكشف عن صمتها ليس مهمًا. لقد أخبرها مرات لا تحصى من قبل أن إعاقتها هي التي تحددها. كانت كلمات جدها تهدئها دائمًا، لكن أيان كانت تعلم الحقيقة أيضًا.

عندما دخلت هذا الفندق في وقت سابق، اقتربت منها امرأة. يبدو أنها أُرسلت من قبل جيوفاني دي لوكا لإطلاعها قبل مقابلة كاليكس. 

هيما: جيوفاني هو جد كاليكس

أخبرتها المرأة بأدب ألا تخيفها أو تنزعج إذا كان كاليكس باردًا أو إذا بدا غير مهتم بها تمامًا. 

لقد أوضحت أن كاليكس يتصرف على هذا النحو عادةً لاختبار مواعيده، لذلك يجب ألا تأخذ برودة قلبه على محمل الجد. 

حتى أن المرأة ذهبت إلى حد إخبارها ألا تمانع في نظراته الباردة ووجهه الخالي من التعبير وحتى معاملته الصامتة.

أدركت أيان أن المرأة كانت تحاول جاهدة طمأنتها حتى تمنعها من الهرب والبكاء. وهذا جعلها تفكر أن جيوفاني دي لوكا كان جادًا حقًا في محاولة إقران حفيده بها. كاد هذا الفكر أن يجعلها تبتسم، لكنها كانت تعلم أنه إذا كان الشيخ يعرف الحقيقة، فإنها تشك بشدة في أنه سيكلف نفسه عناء تحذيرها بهذه الطريقة.

ولسوء الحظ بالنسبة للسيد جيوفاني، شعرت أيان حقًا أنه بغض النظر عن صمتها، فإن كاليكس دي لوكا لم يكن في السوق للالتزام، وهي حدس تجاوز مجرد ملاحظة الطفلة الذي أحضرها معه – بالتأكيد كاستراتيجية لثني أي نوايا جادة من موعده.

على الرغم من لطفه، لم يكن هناك أي شرارة في عينيه… كما لو لم تكن هناك رغبة… ولا اهتمام… ولا شيء. بدت عيناه مثل نوافذ جميلة لغرفة فارغة.  

الانستغرام: zh_hima14