تردد صدى تنهد إيفا الراضي في الغرفة عندما لامست يد غيج اللطيفة والثابتة بشرتها. دلك كتفيها، وعجن عقد التوتر بطريقة كما لو كان أكثر من مجرد عالم.

“هل الضغط مناسب؟” سأل بهدوء.

“إنه مثالي”، همست إيفا. “وأنت… جيدة جدًا. من علمك أن تكون جيد إلى هذا الحد؟ هممم؟”

“الرجل في الفيديو الذي شاهدته وأنا أضع أميرتنا في السرير…” اعترف.

“لماذا لم أعد مندهشة بعد الآن؟” لم تستطع إيفا سوى الابتسام قبل أن تغلق عينيها مرة أخرى عند شعورها بأصابعه وهي ترقص على ظهرها، وترسم مسارات الاسترخاء التي توغلت عميقًا في عضلاتها، مما أدى إلى تلاشي التوتر والإرهاق.

تحركت يداه بثقة، مسترشدة بردود أفعال جسد إيفا، وكل تنهيدة وغمغمة ناعمة كانت بمثابة إشارة إلى مناطق التوتر لديها. أخذ وقته، وتأكد من عدم إهمال أي بقعة.

وبينما استمر التدليك، وجدت إيفا نفسها تتجول في مساحة هادئة بين اليقظة والنوم.

“كيف تشعرين؟” سأل.

“كما لو أنني أسعد امرأة في العالم”، أجابت إيفا وهي تبتسم على نطاق واسع.

“اللعنة… أنت حقًا تعرفين كيف تجعليني أبتسم، إيفا.”

وبينما استمر التدليك، قال غيج بلطف: “إذا كنت نعسانة، فاستمر يا عزيزتي”.

“لا أريد ذلك… أريد على الأقل أن أعطيك مكافأة… على كل… هؤلاء…” أجابت، حتى لو كانت تشعر حقًا بالنعاس الآن بسبب هذا الاسترخاء المذهل.

“لم أفعل كل هذا فقط للحصول على مكافأة… لقد فعلت هذا لأنني أريد تدليلك، إيفا. لذا استمعي إلي، واتركي جسدك يسترخي وينام، حسنًا؟”

“يا إلهي… أنت لطيف للغاية…” قالت ذلك فجأة، قبل أن يتمكن غيج من إنهاء التدليك، استسلمت إيفا لعالم النوم السعيد.

عندما استيقظت، كانت في السرير وحدها.

كانت شمس الصباح مشرقة بالفعل. شعرت بالنشاط والحيوية. تذكرت كل أنشطة الليلة الماضية، وكان أول ما فعلته هو النظر إلى أصابعها. وهناك كان خاتمها يلمع بشكل جميل.

بابتسامة مشرقة على وجهها، نهضت إيفا وخرجت سريعًا من غرفتهما. توقفت عند غرفة جيجي، لكن أميرتهما لم تكن هناك بعد الآن.

توجهت إيفا إلى الطابق السفلي، وحالما شمّت رائحة شهية، توجهت مباشرة إلى المطبخ. وهناك رأتهم -زوجها وابنتها- يطبخون معًا بسعادة، ويرتدون مئزرًا متناسقًا مطبوعًا عليه بط ودببة.

استندت إيفا على العتبة، وراقبتهم بحالمة بابتسامة على وجهها قبل أن ترفع هاتفها وتلتقط لهم صورة.

رفع غيج عينيه، وعندما التقت عيناهما، سار نحوها على الفور. ووجهها نحو الطاولة بينما قالت جيجي بحماس صباح الخير.

وبعد ذلك، تناول الثلاثي وجبة الإفطار.

بعد تناول وجبتهم، أصرت إيفا على أن تكون هي من يغسل الأطباق. طلبت غايا منها أن تسقي النباتات في الفناء الخلفي، وعندما أومأت إيفا برأسها، هرعت الفتاة الصغيرة إلى الخارج.

بالطبع، تبع غيج الفتاة الصغيرة وساعدها في تركيب الخرطوم الذي ستستخدمه لسقي النباتات.

“أبي… يمكنك أن تذهب لمساعدة أمي بدلاً مني. يمكنني أن أفعل هذا بنفسي لأنه سهل للغاية.”

ابتسمت له جيجي، مما جعل غيج يبتسم بدوره.

لبعض الوقت، وقف غيج هناك، ينظر حوله بهدوء، قبل أن يربت أخيرًا على رأس ابنته الصغيرة ويقول، “حسنًا، سأذهب لمساعدة والدتك حتى نتمكن من المجيء إلى هنا والانضمام إليك في سقي نباتاتك”.

“حسنًا يا أبي.”

كانت إيفا على وشك الانتهاء من غسل الأطباق عندما اقترب منها جيج. لف ذراعيه حول خصرها قبل أن يستقر بذقن بحب على شفرة كتفها.

“أعتقد أن جيجي أرسلتك لتأتي لمساعدتي،” خمنت إيفا وهي تبتسم.

“لقد فعلت ذلك. أميرتنا لطيفة للغاية.”

“الأب، مثل ابنته.”

ضحك غيج بهدوء.

“أنت لا تعرف مدى سعادتي لأنها أخذت من شخصيتك أكثر من شخصيتي، غيج”، اعترفت إيفا بابتسامة لطيفة.

“ستكون مثالية على أي حال إذا أخذت من شراستك. وربما تمتلك بالفعل شخصية النمر التي أخذتها منك. ربما ستسمح لها بالخروج عندما تكبر.”

“والآن بعد أن أدركت ذلك، لم يكن هذا أمرًا سيئًا، أليس كذلك؟ إن كونك لطيفًا للغاية في هذا العالم المليء بالمفترسين أمر خطير بالتأكيد”، فكرت إيفا، بنظرة مدروسة.

“لا تقلقي يا عزيزتي، سوف نعلمها جيدًا حتى نتأكد من أنها عندما تكبر سوف تكون فتاة قوية، مثلك تمامًا”، طمأنها غيج.

استدارت إيفا أخيرًا لتواجهه بالكامل، ومدت يديها لتحتضن وجهه. “لماذا تزداد حلاوة يومًا بعد يوم، هاه، غيج أشيرون؟ أخشى أن أصاب بمرض السكري المزمن قريبًا جدًا.”

ابتسم – ابتسامة حلوة ورائعة لدرجة أنها كادت أن تذيب إيفا في تلك اللحظة.

“عزيزتي… لدي شيء أريد أن أسألك عنه،” همس وهو يطبع قبلة لطيفة على يدها.

لمعت عينا إيفا بالفضول، وهو ما دفعه بصمت إلى الاستمرار.

“هل يمكنني…” بدأ بالتردد للحظة وهو يضغط على راحة يدها على جانب وجهه. “هل يمكنني اختطافك أنت وغايا؟”

أومأت إيفا.

“إلى أين تأخذنا؟” سألت بعد لحظة من الصمت.

“إنه سر في الوقت الراهن” أجاب، وبريق غامض في عينيه.

“لمدة كم… يوم؟”

“خمسة وعشرون يوما.”

خمسة وعشرون يومًا… تردد صدى الرقم في ذهن إيفا. قامت بسرعة بعملية حسابية، فجمعت الأيام التي مرت منذ لم شملهما مع الخمسة والعشرين يومًا التي اقترحها. بلغ مجموعها ثلاثين يومًا. كانت نفس مدة الصفقة التي عقداها في اليوم الذي دخلت فيه هذا المنزل لأول مرة قبل سبع سنوات.

“بالطبع،” أجابت إيفا أخيرًا، “ما دام الخاطف هو أنت… أنا على استعداد بالتأكيد. أنا متأكدة من أن جيجي لن تمانع أيضًا.”

الانستغرام: zh_hima14