وفي غمضة عين، نهض من السرير.

لكن في اللحظة التي رأى فيها إيفانجلين واقفًا هناك، مرتدية الرداء، تراقبه بصدمة وقلق. لقد تجمد.

“هل انت بخير؟” تمكنت أخيرًا من السؤال، وكان صوتها لطيفًا ومليئًا بالقلق الحقيقي.

في نبضة قلب، أغلق المسافة بينهما، وتحرك شكله العاري بإلحاح وهو يحتضنها في عناق شرس ومتملك. كانت قبضته يائسة تقريبًا، كما لو أن شيئًا ما قد أخافه.

استغرق وقتا طويلا للرد والاسترخاء. “نعم” ثم همس.

فتحت فمها لتتكلم لكن الكلمات خذلتها. بدلا من ذلك، اختارت أن تجعله أقرب.

***

وفي وسط حفلة تنكرية كبيرة، تزينت القاعة بالأضواء المتلألئة والزخارف الباهظة واللحن الساحر للموسيقى الكلاسيكية.

وقفت إيفانجلين، التي كانت ترتدي قناعًا يخفي النصف العلوي من وجهها، على الشرفة، وقد تحول شعرها الأحمر الناري إلى ظل أسود لامع في احتفالات المساء.

وبينما لاحظت الحشد المبهر بالأسفل، كان هناك رجل وسيم وحسن المظهر.

اقترب منها النبيل المهذب. هو ألقى تحية مهذبة، وكان سلوكه ينضح بالسحر والرقي. من خلال الانخراط في محادثة خفيفة، وجدت إيفانجلين نفسها مفتونة للحظات بسلوكه المهذب.

ولكن قبل أن يتقدم تفاعلهم أكثر من ذلك، دخل الشيطان، وكان حضوره يلفت الانتباه لأنه أغلق المسافة بينهما بسرعة.

مع حركة سريعة وقوية، تم تثبيت النبيل المطمئن على الحائط. يد الشيطان تمسك رقبته بقوة.

أدى هذا العمل العدواني المفاجئ إلى إصابة إيفانجلين بالصدمة التامة، واتسعت عيناها بعدم تصديق.

“ملكي… ماذا تفعل؟” تساءلت.

أدار نظره نحوها، وقابل عينيها بقوة تعكس غضبه الأولي. وعندما رأى الصدمة والدهشة في عينيها، رمش، وخففت قبضته على النبيلة.

هدأ حضوره القمعي وبدأ يتكلم. “لقد رأيت هذا الرجل يسبب لك المتاعب، لذلك جئت على الفور لإنقاذك، يا عزيزتي”، أوضح بصوته المليء بتلميح من التملك و… الغيرة.

هزت إيفانجلين رأسها، وافترقت شفتاها بعدم تصديق. وأوضحت قائلة: “إنه لا يسبب لي أي مشكلة. لقد تحدث معي ببساطة لبعض الوقت”، وحاولت أن تجعله يفهم أنه لا يوجد سبب للقلق على الإطلاق.

كما لو أنه أدرك أخيرًا رد فعله المبالغ فيه، فقد أطلق قبضته على النبيل، مما سمح للرجل بالتقاط أنفاسه.

ثم حول انتباهه الكامل إلى إيفانجلين وابتسم ابتسامة ساحرة. “آه، اعتذاري إذن،” أجاب، وقد خف صوته الآن. “لكن عزيزتي، يجب أن أخبرك أنه حتى لو بدا لك غير ضار، فهو ليس كذلك بالنسبة لي.”

مع لفتة خفية، ثم مد يده نحوها، ودعاها للرقص.

ترددت إيفانجلين للحظة لأنها كانت لا تزال غير قادرة على تجاوز الأمر بشكل كامل ما حدث للتو، لكنها ما زالت تقبل عرضه وتسمح له بقيادتها نحو حلبة الرقص.

حاولت أن تهدأ بينما كانوا يشقون طريقهم نحو المركز، ولحسن الحظ، عندما بدأت الموسيقى، تمكنت من تركيز ذهنها عليه.

وسرعان ما كانا يتحركان معًا برشاقة، وكانت خطواتهما متناغمة تمامًا. قادهم إيقاع الفالس عبر حلبة الرقص، وتنزلق أجسادهم دون عناء كما لو كانوا واحدًا.

وأشاد بصوته المليء بالإعجاب وهم يتمايلون مع الموسيقى: “من الغريب بعض الشيء عدم رؤية شعرك الأحمر، لكنك تبدين مثالين مهما كان الأمر”.

لم تستطع إيفانجلين إلا أن تحمر خجلاً من مجاملته.

“كيف هو الرقص مع الشيطان لأول مرة؟” سأل بمرح، وصوته مليء بلمسة من الأذى.

ابتسم إيفانجلين. “إنه أمر مبهج بشكل مدهش يا ملكي. يبدو أن الرقص مع الشيطان أكثر سحرًا بكثير مما تريدنا الحكايات أن نصدقه.”

قام بتدويرها برشاقة، وكانت حركاتها سلسة ومتزامنة. “آه، أنا سعيد لسماع ذلك.”

“لديك أناقة طبيعية يا ملكي. يبدو الأمر كما لو أنك ولدت لترقص.”

وابتسامة دافئة ارتسمت على شفتيه. “أعتقد أنك قصدت أن تقول إنني ولدت لالرقص معك. أنا أرقص هكذا فقط لأن شريتكي هي أنتِ.”

ومع تشغيل النغمات الأخيرة للأغنية، اقترب منها الشيطان، وضغطت أجسادهما معًا. “دعونا نفعل هذا مرارا وتكرارا من الآن فصاعدا، يا عزيزتي،” همس، وكلماته تحمل وعدا.

“ارقصي مع شيطانك إلى الأبد.”

م.م: انا الوحيدة الي احس فراشات؟ ⁦>⁠.⁠<⁩

الانستغرام: zh_hima14