الفصل 50

“السيدة الكبرى…” 

بعد أن تأكّدت أوليفيا من أنّ السيدة الكبرى ابتلعت الشاي، 
نادَتْها بحذر. 

لوّحت السيدة الكبرى، التي كانت سريعة البديهة، بيدها برفق نحو الخدم والخادمات. 

“اخرجوا جميعًا.” 

بعد أن غادر الجميع كالموجة المنحسرة، 
وفي الغرفة التي بقيا فيها بمفردهما، 
تحدّثت أوليفيا بحذر: 

“السيدة الكبرى، 
هل ستتركين تلك الفتاة الريفيّة تتجوّل هكذا بحريّة؟” 

“وإن لم أتركها، ماذا يمكنني أن أفعل؟” 

“على الأقل، يجب أن نمنع الحفل من النجاح. 
إذا تركت بصمتها كخطيبة الدوق وعروس الدوق المستقبليّة على الأتباع، 
قد يزداد غرورها أكثر.” 

أومأت السيدة الكبرى برأسها وتنهّدت. 

“لكن لا يمكنني إفساد الحفل. 
إنّه حفل بطلتُه فاني.” 

“بالطبع، يجب أن ينتهي الحفل بنجاح.” 

لم تلاحظ السيدة الكبرى أنّ أوليفيا غيّرت كلامها بسرعة. 

“إذا أصبحت خطيبة الدوق المستقبليّة وحدها مادة للسخرية… 
ألن يُصبح ذلك حدثًا يُتداول لفترة طويلة؟” 

“مادة للسخرية؟” 

“عندما اخترنا تصاميم الفساتين، 

قالت الآنسة فانيسا إنّها سترتدي تاجًا، 
لكن عروس الدوق المستقبليّة ستوضّب شعرها بأزهار الآيريس، أليس كذلك؟ 

لذا…” 

همست أوليفيا بخطتها الشريرة في أذن السيدة الكبرى. 

استمعت السيدة الكبرى، بوجه متردّد كما لو أنّ شيئًا يزعجها، 

ثم أومأت برأسها كما لو أنّها اتّخذت قرارًا. 

‌‌*⁩ ‌‌*⁩ ‌‌*⁩

كنتُ أترقّب بفارغ الصبر. 

كان الدكتور غراهام، طبيب جناح دلفينيوم، 
يتجوّل في الرواق بوجه متوتر، 

وعندما سمع صوت فتح الباب المغلق، رفع رأسه بسرعة. 

“الآنسة!” 

“الدكتور…” 

“سمعتُ أنّ طبيب جناح لابيس زار. 
ما الذي حدث؟” 

أدارت أوليفيا عينيها بسرعة. 

على الرغم من أنّ الرواق كان خاليًا، 
أخذته بحذر إلى غرفة خالية وأغلقت الباب. 

“لا داعي للقلق. 
رفضت السيدة الكبرى الفحص.” 

“وماذا لو زار طبيب جناح لابيس مرّة أخرى؟ 
ماذا لو وافقت السيدة الكبرى على الفحص حينها؟” 

بدت عليه علامات القلق، 

كما لو أنّ فحص مريضه من قبل طبيب آخر سيؤدّي إلى كارثة. 

كان ذلك مريبًا جدًا، 
لكن أوليفيا طمأنته بوجه هادئ. 

“لا تقلق. 
لن تُفحص السيدة الكبرى من قبل طبيب آخر. 
سأمنع ذلك.” 

“كيف يمكنكِ ضمان ذلك؟” 

“أنسيتَ؟ 
إذا اكتُشف الأمر، سأكون أوّل من يُشتبه به.” 

“حسنًا…” 

أومأ الدكتور غراهام برأسه مطمئنًا. 

“شاي النعناع الذي تشربه السيدة الكبرى تُعدّينه أنتِ…” 

“شش.” 

“آه، أعتذر. 
كح، كح.” 

عندما نظرت أوليفيا إليه بنظرة غير راضية، 
تظاهر الدكتور غراهام، بوجه محرج، بخياطة شفتيه. 

“نحن بالفعل على نفس القارب، أليس كذلك؟ 
لن أفتح فمي تحت أيّ ظرف.” 

“يجب أن تلتزم بهذا الوعد.” 

“بالطبع، بالطبع. 
…بالمناسبة.” 

رأت أوليفيا طمعًا خفيفًا في وجه الرجل الذي يراقب تعبيراتها. 

كانت تتوقّع أن يتصرّف هكذا، 
فتنهّدت أوليفيا بخفّة وأخرجت جوهرة صغيرة من جيبها. 

“لا تنسَ التخلّص منها دون أن تُكتشف.” 

“ههه، بالطبع!” 

أدخل الدكتور غراهام الجوهرة التي أعطتها إيّاه أوليفيا في جيبه بسرعة، 

ثم عدّل ملابسه وكأنّ شيئًا لم يحدث. 

“حسنًا، سأغادر الآن. 
استدعيني إذا احتجتِ إليّ.” 

“حسنًا.” 

نظرت أوليفيا إلى ظهره وهو يغادر بسرعة كما لو أنّ النار تلاحق ذيله، 
وتنهّدت. 

‘السيدة الكبرى حقًا جديرة بالشفقة… 
تثق بهذا الرجل كطبيبها!’ 

حسنًا، بفضل ذلك، أصبحت حياتها أسهل، 
لذا يجب أن تكون ممتنة. 

قضت أوليفيا بعض الوقت في الغرفة الخالية، 
ثم خرجت وكأنّ شيئًا لم يحدث. 

تحت قدميها، امتدّ ظلّ أسود طويل. 

‌‌*⁩ ‌‌*⁩ ‌‌*⁩

“واحد، اثنان، ثلاثة. 

واحد، اثنان، ثلاثة… 

الآنسة فانيسا! 

افردي ظهركِ أكثر!” 

بصوت تصفيق حاد، 
عبست الآنسة فانيسا. 

“أنا أفعل ذلك بأقصى استقامة…” 

“لا، ظهركِ منحنٍ الآن. 

هكذا، هنا! 

ضعي قوّة في عمودكِ الفقري!” 

“آه!” 

“جيّد! 

حافظي على هذه الوضعيّة وابدئي من جديد! 
واحد، اثنان، ثلاثة، واحد، اثنان، ثلاثة!” 

كانت الآنسة ليسير، التي جاءت لتعليمنا الرقص، 
بمثابة مدرّبة صارمة. 

كانت مروحتها الحادّة تلسع ظهرنا وخصورنا 
إذا انحرفنا قليلاً عن الوضعيّة الصحيحة. 

نتيجة لذلك، أصبحت الآنسة فانيسا منهكة في أقلّ من ساعة. 

“آه…! 

لا أستطيع أكثر، لا أستطيع. 

سأموت.” 

“لا، يا آنسة. 
لا يموت الناس من تمارين الرقص.” 

“لكنني كنتُ مريضة حتّى وقت قريب. 
كنتُ أجلس أقلّ من ساعتين يوميًا!” 

“ها… حسنًا. 
سنأخذ استراحة قصيرة.” 

يبدو أنّ صراخ الآنسة فانيسا قد لامس قلب الآنسة ليسير. 

في اللحظة التي أعلنت فيها الراحة، 

هرعت الخادمات المنتظرات عند الحائط، 

يقدّمن الماء للآنسة فانيسا، 

يمسحن عرقها، 

ويروّحنها. 

“ألا تشعرين بالإرهاق، خطيبة الدوق المستقبليّة؟” 

“أنا بخير. 
لديّ قدرة تحمّل جيّدة.” 

بما أنّني تعلّمت تصحيح الوضعيّة بقسوة من جدّتي عندما كنتُ صغيرة، 

لم يكن من الصعب اتّباع تعليمات الآنسة ليسير، 
الوقوف بشكل مستقيم، وتعلّم الخطوات. 

“يا لها من ميزة، أنا حقًا أغار… 

بعد حياة من المرض، أدركتُ الآن. 

الصحّة هي الأهم.” 

“أنتِ الآن بصحّة جيّدة، أختي فانيسا.” 

“لا، لا يُمكن اعتبار الإرهاق والانهيار بعد ساعة من التمرين صحّة جيّدة.” 

قالت الآنسة ليسير بنبرة حازمة وهي تدلّك ساقَيْ الآنسة فانيسا بنفسها. 

“آنسة فانيسا، 

يجب أن تبني قوّتكِ أوّلاً. 

لدينا أسبوعان حتّى الحفل. 

سنتدرّب على الرقص يوميًا خلال هذين الأسبوعين.” 

“كلّ يوم…؟” 

“قلتِ إنّكِ سترقصين الرقصة الأولى مع السير أدريان لإعلان بداية الحفل، أليس كذلك؟ 

إنّها اللحظة الأكثر تركيزًا في الحفل. 

هل تريدين ارتكاب خطأ أمام أعين الجميع؟” 

“آه، لا أريد ذلك…” 

“لذا، التمرين هو الطريق الوحيد للنجاة. 
هيّا، هل استراحتِ؟” 

“ماذا؟ 
لم أستعد أنفاسي بعد!” 

“يا للأسف… 

الراحة تحتاج إلى تركيز أيضًا. 

أنهي المحادثات الجانبيّة وركّزي على الراحة. 

سأعطيكِ خمس دقائق إضافيّة.” 

“عشر دقائق، عشر دقائق فقط!” 

توسّلت الآنسة فانيسا بشدّة، 
لكن الآنسة ليسير لم ترمش حتّى. 

اقتربت منّي بعد ذلك لتتفقّدني. 

“كيف حال خطيبة الدوق المستقبليّة؟ 
هل تستطيعين المتابعة؟” 

“نعم. 

إنّها المرّة الأولى التي أتعلّم فيها الرقص، وهو ممتع جدًا.” 

“ههه! 
إنّ الشغف بالتعلّم موقف رائع. 

خطيبة الدوق المستقبليّة تتّبع الدروس جيّدًا، 

مما يجعلني كمدرّبة أشعر بالإنجاز. 

يبدو أنّ لديكِ مهارات حركيّة جيّدة. 

هل تعلّمتِ شيئًا من قبل؟” 

“لا. 
لقد عملتُ كثيرًا فقط.” 

“يا إلهي. 

خطيبة الدوق المستقبليّة، إذا سألكِ أحدهم في الحفل سؤالًا مشابهًا، 

لا يجب أن تجيبي هكذا. 

كلمة ‘عمل’ يجب ألّا تخرج من فم سيدة نبيلة!” 

بعد أن دلّكت ذراعَيْ وساقَيْ برفق، 

صفقت الآنسة ليسير برفق معلنة نهاية وقت الراحة. 

توسّلت الآنسة فانيسا لمزيد من الراحة، 
لكن الآنسة ليسير كانت صارمة حقًا. 

أوقفتني أنا والآنسة فانيسا أمام المرآة 
وأخذت تصفق بحماس. 

“واحد، اثنان، ثلاثة! 

واحد، اثنان، ثلاثة! 

…جيّد! 

يمكننا القول إنّكما أتقنتما الأساسيات. 
هل ننتقل إلى المرحلة التالية؟” 

“قبل الانتقال إلى المرحلة التالية، أريد الراحة…” 

“أودّ أن أعطيكما وقتًا للراحة، 

لكن لا يمكنني سرقة وقت الأشخاص المشغولين حسب رغبتي. 

هيّا، يا سيّدات! 

جهّزن هاتين الآنستين بملابس جديدة!” 

“لدينا الكثير من الوقت! 

كثير جدًا، لذا يمكنكِ سرقته كما تشائين!” 

استمعت الآنسة ليسير إلى كلام الآنسة فانيسا بأذن وأخرجته من الأخرى. 

أدركنا أنا والآنسة فانيسا، بعد أن خلعنا فساتين داخليّة وارتدينا فساتين الحفل، 

أنّ ‘الأشخاص المشغولين’ الذين تحدّثت عنهم لم يكونوا نحن. 

“هيّا، يا سيّدات. 
الآن، سترقصان كما في الواقع مع شريكَيْكما.” 

وذلك بفضل الدوق والسير أدريان، 

اللذين كانا يقفان في وسط قاعة الرقص.

❀_❀_❀_❀_❀_❀_❀_❀

ستجدون الفصول دومًا متقدمةً في واتباد وقناة الملفات،

حسابي واتباد : _1Mariana1_

وستجدون إعلانات تنزيل الفصول قبل هيزو في الرابط المثبت أول التعليق ~ ❀