في اللحظة التي أصبح فيها وعيي الضبابي واضحًا، أدركتُ أنني أحلم.
كان السبب الذي جعلني متأكدة أن هذا حلم بسيطًا.
كنتُ رضيعة صغيرة جدًا، محمولة في حضن طفلة ما.
“… لحظه، أنا لست رضيعة؟”
بعد أن رمشت بعيني مرة، تحول المشهد من منظور الشخص الأول إلى الثالث، فأصبح بإمكاني رؤية نفسي بموضوعية.
كانت فتاة صغيرة، تهرول إلى مكان ما، تعانق بإحكام شيئًا ليس رضيعًا، بل حجرًا صغيرًا.
لا، ليس حجرًا…
“بيضة؟ هل هي بيضة الوحش المقدس؟”
في اللحظة التي أدركت فيها ذلك، تفحصتُ الفتاة بعناية.
بدأت الفتاة، التي كانت غارقة في ظلام حالك، تتضح تدريجيًا.
شعر أحمر وعيون حمراء.
لا شك، كانت هذه الآنسة الثانية في طفولتها.
“آه، آه… أخ!”
في تلك اللحظة، تعثرت الآنسة الثانية، التي كانت تهرول مذعورة وهي تلتفت إلى الخلف، وسقطت.
لكنها لم تُسقط البيضة التي كانت تعانقها. كانت عيناها مملوءتين بالدموع، وكأنها ستبكي في أي لحظة.
“لا، لا يمكن. لا يمكن أن تُسرق… قالوا إنها كنز عائلتنا…”
بذلت الآنسة الثانية جهدًا لتنهض، لكنها لم تستطع السير سوى خطوات قليلة قبل أن تجلس مرة أخرى.
“لا يمكن. يجب أن أهرب بسرعة…”
بوجه قلق، كانت تلتفت إلى الخلف باستمرار، حتى استقرت عيناها فجأة على شجرة البرقوق أمامها.
كانت روح شجرة البرقوق، التي تبدو أكبر بكثير من الآن، كشخص بالغ تقريبًا، تلوح بيدها بيأس للآنسة الثانية لتأتي إليها.
لم تبدُ الآنسة الثانية قادرة على رؤية روح الشجرة.
“… حسنًا، سأخبئها.”
كأنها مفتونة بشيء، نهضت الآنسة الثانية، التي كانت تحدق في شجرة البرقوق، وتقدمت نحوها متعثرة.
بدأت تحفر التربة تحت الشجرة بيديها العاريتين.
بشكل مذهل، حفرت الآنسة الثانية، بيديها الصغيرتين الناعمتين، حفرة بعمق طولها في لحظات. وضعت البيضة في الحفرة وغطتها بالتراب.
“لاحقًا، عندما يُمسك الأشرار، سأعود لأخذك. تحملي قليلاً.”
في تلك اللحظة، سُمع صوت من بعيد يصيح: “هل وجدتها؟”
انتفضت الآنسة الثانية وهربت إلى مكان آخر.
ربما لأنني كنت البيضة في هذا الحلم، لم تتبع رؤيتي الآنسة الثانية.
بدلاً من ذلك، شعرتُ بجذور شجرة البرقوق تنمو وتلفني في التربة.
كان الإحساس مريحًا للغاية، فغرقتُ في النوم كما لو كنت أفقد الوعي.
* * *
طافية، طافية.
شعرتُ براحة كأنني مستلقية على سحابة.
هل هذا امتداد للحلم؟ هل أطير في السماء الآن…؟
بينما كنت أفكر بنعاس، أدركتُ حرارة جسد تلامسني، ففتحت عيني فجأة.
في تلك اللحظة، التقى نظري بالدوق الذي كان يضعني على السرير.
“استيقظتِ؟”
“أم…”
“يبدو أنني أيقظتكِ. آسف، حاولتُ أن أكون حذرًا قدر الإمكان.”
“لا، لا بأس. طلبتُ منك إيقاظي عند عودتك.”
نهضتُ بسرعة من السرير، وعدلتُ شعري وملابسي، ثم توجهتُ إلى المكتب بجانب النافذة.
“أين بلوم؟ و هل تحدثتَ جيدًا مع الآنسة الثانية؟”
“أعدتُ بلوم إلى بيته، ومع أختي… نعم، تحدثنا جيدًا.”
“هذا جيد.”
في وقت متأخر من الليل، زارني الدوق سرًا عبر الشرفة وقال إنه سيأخذ بلوم لفترة قصيرة.
“بلوم؟ لماذا؟”
“سأخبر أختي بحقيقة ولادة الوحش المقدس، لكن سأبقي الخيط الأحمر الذي رأيته سرًا.”
استطاعت بيضة الوحش المقدس البقاء على قيد الحياة في التربة بفضل شجرة البرقوق والآنسة الثانية.
خاصة أن الآنسة الثانية، التي قضت حياتها في السرير، يجب أن تعرف أنها حمته طوال حياتها، فوافقتُ على كلام الدوق.
“بلوم، هل تحدثتَ جيدًا مع منقذتك؟”
رفع بلوم رأسه السمين وهزّه بقوة.
ثم اقترب مني وطقطق على العلبة برأسه كأنه يطلب شيئًا.
“حسنًا، لحظة.”
أخذتُ بسكويت اللوز والكستناء من وعاء البسكويت على المكتب ووضعتهما في العلبة.
لهذا طلبتُ من الدوق إيقاظي إذا كنتُ نائمة عند عودته بعد حديثه مع الآنسة الثانية.
لأنني يجب أن أعطي بلوم وجبته الخفيفة.
“لحظة، ما هذا؟ بسكويت خبزتيه، إيري؟ أعطيتيه لبلوم؟”
“نعم. أليس غريبًا؟ بلوم يأكل كل شيء، ليس فقط الكرنب أو الفواكه. لكنه يحب بسكويتي أكثر.”
“حقًا… يأكل جيدًا…”
بينما كان الدوق يراقب بلوم يقضم البسكويت عبر العلبة، بدا وكأنني سمعتُه يتمتم:
“حشرة وتتمتع بهذا الرفاهية…”
“كم مرة تعطينه وجبات خفيفة يوميًا؟”
“أربع؟ قبل الإفطار، قبل الغداء، قبل العشاء، ووجبة ليلية.”
“ها، لهذا سمن هكذا.”
تحت نظرة الدوق الناقدة، هز بلوم رأسه بعنف كأنه غاضب.
“بالتأكيد، أصبح ضعف حجمه منذ أن فقس…”
كان نموه سريعًا لدرجة أن أليشا صُدمت.
لكن بدا حزينًا لسماعه يُنتقد بسبب وزنه رغم أكله الجيد، فدافعتُ عنه.
“بلوم كان يجب أن يولد فراشة. ربما يشعر الآن أنه ضعيف جدًا ويريد النمو بسرعة.”
“لا، هذا ليس نموًا، بل سمنة.”
“سمنة؟”
هل يمكن للحشرة، لا، الوحش المقدس، أن يصاب بالسمنة؟
“وجبة خفيفة واحدة يوميًا كافية. سأصادر هذا.”
رفع الدوق وعاء البسكويت بجانب العلبة. هاج بلوم وضرب العلبة برأسه بعنف.
“بلوم! ستؤذي نفسك!”
“لن يتأذى. إنه وحش مقدس.”
“لكن…”
بينما كنتُ قلقة، أسقط الدوق كتفيه وأمسك بطنه بيده اليسرى.
“سبع وجبات يوميًا. أنا لم أتناول العشاء بعد بسبب انشغالي…”
“ماذا؟ لم تتناول العشاء؟”
“لا، كنتُ مشغولاً جدًا…”
“لماذا لم تخبرني من قبل!”
انتزعتُ وعاء البسكويت من يده ووضعته على المكتب.
في تلك اللحظة، بدا الدوق حزينًا ومظلومًا. كافحتُ لأتماسك.
“إذا لم تتناول وجبة، يجب أن تأكل طعامًا حقيقيًا، لا بسكويت. سأذهب إلى المطبخ، انتظر قليلاً.”
“هل يوجد أحد في المطبخ الآن؟”
“لا، لكنني أزور المطبخ كثيرًا، فسمح لي الطاهي باستخدام مكونات المخزن.”
“… ستطهين بنفسك، إيري؟”
“نعم. لن يكون بجودة الطاهي، لكنه أفضل من البسكويت.”
تحت نظرة الدوق المذهولة، أدركتُ فجأة.
“آه، لكنني لستُ بارعة جدًا في الطهي…”
“آه، أنا جائع. جائع جدًا حتى أشعر بالدوار.”
أمسك الدوق جبهته، متظاهرًا بالتمايل، ثم ابتسم لي.
“أنا على وشك الإغماء من الجوع. ألا يمكنكِ طهي شيء ما؟”
لماذا يستخدم الدوق سحره في مثل هذا الموقف؟
لم يكن لدي خيار. عندما استعدتُ وعيي، كنتُ أومئ برأسي بالفعل.
التعليقات لهذا الفصل " 39"