الفصل 13

“أيتها الدوقة، حان وقت الإستيقاظ”

فتحت عيني على صوت أليشيا اللطيف.

لقد كان هذا هو اليوم الثالث الذي أستيقظ فيه على صوتها، لكنني لم أعتد بعد على وجود وصيفة خاصة بي.

“ليس هذا هو الشيء الوحيد الذي لم أعتد عليه.”

الغرفة الواسعة التي تعادل عدة أضعاف غرفتي السابقة، والمياه الجاهزة للغسل فور نزولي من السرير.

بعد غسل الأسنان والوجه بالماء الدافئ، تقوم أليشيا بتمشيط شعري، وتأتي الخادمات من جناح إيريس بعدة أزياء وأحذية.

“أعتقد أن هذه الفستان وهذه الأحذية ستبدو جيدة اليوم، ما رأيك؟”

“أحب كل ما تختارينه لي، أليشيا.”

“ههه! اتركِ الأمر لي. سأختار لك أيضًا الأشرطة والإكسسوارات التي تتناسب تمامًا!”

بفرحة عارمة، أصدرت أليشيا أوامرها للخادمات لإحضار علبة المجوهرات والشرائط والقفازات المخرمة.

تنهدت بارتياح عندما أدركت أن الملابس والمجوهرات التي أحضرها الخدم لم تكن مزينة بالكثير من الأحجار الكريمة كما في اليوم الأول.

“لا أزال أعتقد أن هذا مفرطٌ للغاية…”

قيل لي إن الملابس والمجوهرات التي تملأ غرفة الملابس في جناح إيريس، قد اشتراها الدوق فور توقيعنا على العقد.

ويُقال إن جودة وكمية الهدايا التي تُعطى للحبيب تُثبت حجم المشاعر تجاهه.

ففي وقت سابق….

“إنها ليست مجرد حبيبه، إنها خطيبتي التي أحضرتها مع فكرة الزواج. ألا تعتقدين أن أمي ستشك في علاقتنا إذا لم أنفق فلساً واحداً عليها؟”

“لكنني أعتقد أنك أنفقت الكثير. لا يمكننا حتى استرداد المال في وقت لاحق.”

“إيري، إذا شكّت أمي في علاقتنا ولو للحظة، فسينتهي هذا التمثيل. يجب أن يكون كل شيء مفرطًا إلى حد لا يُصدق.”

“لكن…”

“يجب أن تقبلي . ألم تعدني بأنك ستبذلين قصارى جهدك؟”

—

“صحيح، يجب أن أستعيد نفسي لأرد الجميل للدوق.”

وبعد أن عزمت على ذلك في داخلي، ارتديت الثياب التي اختارتها لي أليشيا.

قمت بتجديل شعري قليلًا وزينته بمشبك مجوهرات، وأضفت بعض الإكسسوارات كالعقد والأساور.

بعد أن انتهيت من تجهيز نفسي، توجهت أولاً إلى الشرفة.

“صباح الخير، دوق!”

اليوم أيضًا، كان الدوق جالسًا في شرفة جناح اللازورد.

كان يجلس واضعًا ساقًا على الأخرى، وعينيه تركزان على الصحيفة بجانبه، وكانت أشعة الشمس الساطعة تسقط على وجهه الجانبي، مما يبرز ملامح أنفه العالية وفكه الحاد.

كان يبدو وكأن هذا الزاوية المثالية قد تم العثور عليها بعد عدة محاولات.

“صباح الخير، إيري.”

قام الدوق بطي الصحيفة بدقة ووضعها جانبًا، ثم نهض من مقعده.

اقترب من الشرفة وانحنى بجسده الذي غطي نصفه بحاجز الشرفة ، وابتسم لي.

“الفستان الذي ترتديه اليوم يناسبك بشكل رائع. الألوان الزاهية تتناسب تمامًا مع شخصيتك النشيطة.”

“شكرًا لك! أنت أيضًا تبدو رائعًا اليوم، دوق.”

“أين تحديدًا أبدو رائعًا؟”

“أولاً، وجهك هو الجزء الأجمل فيك. والتطريز الأزرق على ملابسك والبروش الياقوتي يتناسبان بشكل رائع…”

—

كانت هذه هي المرة الأولى التي تُطرح عليّ هذا السؤال، ولقد كنت متفاجئة للغاية ولم أعرف كيف أجيب، ولكن الآن لديّ الثقة الكافية للتحدث بسلاسة.

الدوق وسيم، وهذه حقيقة موضوعية. لذا، يمكنني ببساطة أن أقول ما أراه.

“أنت حقًا تبدو رائعًا!”

“أفهم. هل وقعت في حبي من جديد اليوم؟”

“بالطبع!”

عندما أومأت برأسي سريعًا، ابتسم الدوق بعيونه مغمضة وكأنه يقول “أحسنت”.

شعرت بالسعادة لأنني أديت مهمتي اليوم بنجاح، فابتسمت بفرح.

“نفس الشعور لدي أيضًا. إيري الخاصة بي، كل يوم انتِ تصبحين أجمل.”

“إذاً، سايمكنك الوقوع في حبي من جديد كل يوم!”

“بالضبط، هذا ما سأفعله.”

ابتسم الدوق بابتسامة لطيفة، ووضع طرف أصبعه على شفتيه وأرسل لي قبلة.

“أراك لاحقًا، حبيبتي.”

“أ… نعم! أراك لاحقًا!”

كنا نقوم بإظهار مشاعرنا العلنية في الأماكن التي يمكن للناس أن يروها ويسمعونا، من الشرفة في جناح الازورد والشرفة في جناح إيريس.

يُقال إن من المهم أن يصدق الجميع أننا في علاقة حب حقيقية.

“سيدة الدوقية المستقبلية. أردت دائمًا أن أسألك شيئًا…”

“ماذا؟”

عدت إلى الغرفة وشعرت بالراحة بعد الانتهاء من روتين الصباح، لكن أليشيا فجأة سألتني بنبرة جادة.

‘هل تم كشفي الأمر؟’

بينما كنت قلقة من أن أكون قد انكشفت، سألتني أليشيا بصوت خافت.

“هل تصرف الدوق بطريقة سيئةٍ معك من قبل؟”

“ماذا؟ بطريقة سيئة؟”

“هذا الشخص ليس سيئ السمعة بدون سبب. لم يستغرق  لإكمال 6 سنوات في الأكاديمية عبثًا. آه!”

بينما كانت أليشيا تتحدث همسًا في أذني بنبرة غير مؤكدة، صرخت فجأة وضرب الأرض بـ قدمٍ واحدةٍ. 

ثم، وجهت نظرة غاضبة إلى الأسفل.

“شايل، كنتِ هنا؟ منذ متى؟ لو كنتِ موجودة، كان عليكِ أن تخبرينا! مثل سيدك، أنتِ هادئة!”

“آه، شايل كانت معي قبل أن أدخل الدوقية.”

“ماذا؟ هذا الشخص قام بكل شيء! هل تعرفين أن شايل مُباركة من روح الظل وتستطيع الاستماع والمراقبة من داخل الظلال؟”

آه، دخول شايل في الظلال كان بسبب بركة من روح الظل.

لم أكن أعرف ذلك من قبل، ولكن أومأت برأسي.

“نعم، كنت أعرف. ولهذا طلب مني الدوق أن أتواصل من خلال شايل إذا حدث شيء ما.”

بينما كنت أشرح أن وجود شايل في ظلي كان لأن الدوق كان قلقًا علي، نظرت إليّ أليشا بنظرة مليئة بالشفقة.

“هذا ليس شيئًا يجب أن تقوليها بوجه عادي. إنه نوع من المراقبة في بعض النواحي. هل أنتِ بخير مع ذلك؟”

“المراقبة؟ لم أفكر بذلك…”

نظرت إلى الظل تحت قدمي.

على عكس ظل أليشبا الذي كان مجرد أسود، كان هناك شعور بالحياة في ظلي. كان ذلك هو الحال حتى في الظلام الدامس.

“بصراحة، وجودي في غرفة واسعة كهذه وحدي يجعلني أشعر بالخوف أحيانًا… أنا أحب وجود شايل بجانبي.”

“يا لهذه الفتاة البريئة… إذا كنتِ تخافين من البقاء وحدك ليلاً، يمكنكِ أن تطلبي مني البقاء.”

“حقًا؟ هل هذا ممكن؟”

“نعم، لذا أرسلي شايل بعيدًا. آه! توقفِ عن وخز قدمي! آه، آه!”

كانت شايل قد انتقلت إلى ظل أليشا، وبدأت أليشا بالرقص على ظلها .

لسبب ما، بدا ذلك ممتعًا للغاية، فضحكت.

ثم إرتفعت طرقات على الباب.

“سيدة الدوقية المستقبلية، وصل شخص من جناح الدلفينيوم.”

“جناح الدلفينيوم؟”

كنت أعتقد أن هذا هو المكان الذي تقيم فيه الدوقة الكبرى…

للتأكد مما إذا كان هذا صحيحًا، نظرت إلى أليشيا، التي جلستني بسرعة على كرسي ورتبت شعري وملابسي.

“لقد حان الوقت أخيرًا. من المؤكد أنه ليس لسبب جيد، لذا اتركي الأمر لي.”

أعطت أليشا، التي وغمضت عينها، الإذن بدخول الشخص.

“تشرفت بمقابلتك، سيدة الدوقية المستقبلية. أنا توماس، الخادم في جناح الدلفينيوم.”

“لقد قدمتَ نفسك بالفعل . لماذا أرسلكت الدوقة الكبرى إلى هنا؟”

قبل أن أتمكن من الرد، أجابت أليشيا بحزم.

نظرة توماس نحو أليشي

ا التي  كانت تعكس استياءً مخفيًا، 

أدركت أن هذا هو ما يسمى بالصراع بين الخدم، ففضلت أن أبقى صامتة.

“لنقل كلمات الدوقة الكبرى,لقد تم استدعاء الآنسه إلى فطور مع الدوقة الكبرى”

ترجمة :مريانا✨