الفصل 26

 

 

 

 

 

 

سند “تاي-جون” ذقنه على إحدى يديه وحرك حاجبيه بتململ.

 

“هكذا إذاً.”

 

كان الجو مختلفاً تماماً عما كان عليه عندما شرح لـ “جو-آه” بغطرسة في البداية سبب مطابقتها مع مجموعة عليا.

 

ربما لأن تشكيل الفريق الذي تم إعداده دون خطة محكمة لم يثر الضجة المطلوبة كما توقع.

 

لقد أراد التأكد مما إذا كانت “جو-آه” صيادة عقدت اتفاقاً مع كوكبة ما، لكنها في الواقع لم تكن قد صعدت البرج ولو لمرة واحدة بسبب مشكلة رتبتها.

 

صمت “تاي-جون” وكأنه غرق في التفكير للحظة، بينما كانت أصابعه الطويلة تنقر على الطاولة.

 

“إذاً، لنفعل هذا.”

 

فك اليد التي كان يسند بها ذقنه وألقى بجسده العلوي بعمق نحو مسند الكرسي.

 

جالت عيناه السوداواتان على أعضاء الفريق B من المجموعة العليا الواقفين أمامه، وتوقفت أخيراً عند “جو-آه”.

 

“مبدئياً، مسألة تشكيل الفريق هذه مرتبطة وثيقاً بتوجيهات الإدارة العليا، لذا من الصعب نقل الفريق دون سبب وجيه. بالتالي، يجب أن نقدم مبرراً ولو شكلياً حتى لا يكون هناك مجال للقيل والقال.”

 

ارتفعت زاوية فم “تاي-جون” بسلاسة. أما “جو-آه” التي كانت تقابل نظراته، فقد امتعضت ملامحها.

 

تابع هو كلامه ببرود:

 

“سأعطي الآنسة سو جو-آه خمس فرص. التزمي بأوامر الاستدعاء مع فريقكِ الحالي، ثم قدمي لي تقريراً مفصلاً عن سجلات صعودكِ للبرج. بعد انتهاء أوامر الاستدعاء الخمسة، سأتحجج بسجلات استدعاء الآنسة سو جو-آه للتفاوض مع الإدارة العليا.”

 

أطلقت “جو-آه” التي كانت تستمع لكلامه بهدوء ضحكة ساخرة من شدة الذهول.

 

رغم أن “تاي-جون” كان يتحدث بطلاقة ولباقة، إلا أن نواياه كانت مكشوفة تماماً.

 

لقد كان يتذرع بتوجيهات الإدارة العليا كحجة، لكن الحقيقة هي أنه يريد رؤية سجلات “سو جو-آه” ليتأكد ما إذا كانت شخصاً لا علاقة له بالكوكبات حقاً.

 

سأل “جاي-ريم” بنبرة مؤدبة:

 

“ألا يمكن تقليلها لثلاث مرات؟ صعود الأبراج العليا سيكون خطيراً جداً على الصيادة سو جو-آه حتى لو لمرة واحدة.”

 

ورغم توسله، أطلق “تاي-جون” ضحكة ساخرة بوجه يخلو من الإنسانية:

 

“ما الذي يفترض بي أن أرفعه في تقريري بناءً على ثلاث مرات استدعاء فقط؟ عليكم التفكير في موقفي أيضاً.”

 

لم يجد “جاي-ريم” بداً من الإيماء بالموافقة، بينما اكتفت “يون-جو” الواقفة بجانبه بالتنهد.

 

من المؤكد أن منصب “تاي-جون” لعب دوراً كبيراً في عدم قدرتهم على فرض آرائهم بجرأة.

 

“لماذا أنت معقد هكذا؟ يكفي ضبط البرج المستدعى ليكون بمستوى منخفض وينتهي الأمر.”

 

لكن “تشان-هي” نطق بما يريد دون أي تردد، وبصيغة غير رسمية وكأنه يكلم نفسه.

 

حدقت عينا “تاي-جون” فيه بحدة.

 

“كل فريق لديه أبراج محددة يجب أن يصعدها. إذا صعد الفريق B من المجموعة العليا برجاً أدنى من المعتاد، فهذا يعني أن المجموعات الأخرى ستضطر للقيام بعمل الفريق B.”

 

انتشر صوت “تاي-جون” الجامد في أرجاء مكتب رئيس الجمعية. أطلق “تشان-هي” الذي كان يستمع للإجابة ضحكة ساخرة من شدة الغرابة.

 

“لا تكن مضحكاً يا سيادة الرئيس. أصلاً هؤلاء البشر يتهافتون لقتل الزعيم وصعود البرج قبل حتى وصول الفريق المستدعى، هل تعتقد حقاً أنهم سيهتمون بشيء كهذا؟”

 

نظرت “جو-آه” إلى “تشان-هي” بوجه مذهول.

 

ليس بسبب الكلمات التي نطق بها، بل بسبب وقاحة أسلوبه في التعامل مع رئيس الجمعية.

 

“لماذا كلامك غريب هكذا اليوم؟ هل عقلك الذي يعمل جيداً في الأمور التافهة توقف عن العمل الآن؟”

 

لقد كان الأمر لا يُصدق.

 

فمهما كانت المجموعة عليا، لم يجرؤ أي صياد من قبل على التحدث مع “تاي-جون” بهذا الاستهتار. وحتى عندما كانت “جو-آه” في جسد “اون-يونغ” وتنتمي لوحدة النخبة، كان الوضع مختلفاً.

 

حذر “تاي-جون” بصرامة وهو ينظر إلى “تشان-هي” بوجه يملؤه البرود:

 

“التزم بحدود الأدب، أيها الصياد يو تشان-هي.”

 

“أنا ألتزم بالأدب بالفعل لذا أجيبك بكل هذه اللطافة، يا سيادة الرئيس.”

 

رد “تشان-هي” وهو يهز كتفيه بلا مبالاة. حينها تجمد وجه “تاي-جون” ببرود أكثر قسوة.

 

همست “جو-آه” التي كانت تراقب الاثنين لـ “يون-جو” بجانبها:

 

“هل فقد الصياد يو تشان-هي عقله الآن؟”

 

اكتفت “يون-جو” بالابتسام بارتباك كإجابة. نظرت “جو-آه” إلى “تشان-هي” الواقف في الطرف بتعبير ينم عن عدم الفهم مطلقاً.

 

“إلامَ تنظرين؟”

 

لاحظ نظراتها على الفور فرفع حاجبيه باستفزاز. أشاحت “جو-آه” بوجهها للأمام بسرعة.

 

مرر “تاي-جون” يده عبر شعره بوجه مثقل بالهموم، فظهرت جبهته المصقولة. لسبب ما، تذكرت “جو-آه” عندما قام “تشان-هي” برفع شعره بدقة في قاعة الاحتفالات.

 

“حسناً. سأختار للأوامر الخمسة القادمة أبراجاً أدنى من التي يصعدها الفريق B عادة.”

 

أجاب على مضض وكأنه لا يريد التعامل مع “تشان-هي” أكثر من ذلك.

 

فتح “جاي-ريم” شفتيه فوراً بتعبير بدا أكثر ارتياحاً:

 

“إذاً، أنا من سيتولى رفع تقرير سجلات الصيادة سو جو-آه.”

 

أومأ “تاي-جون” بالموافقة وأشار بطرف ذقنه نحو الباب.

 

“إذا انتهى كلامكم فتفضلوا بالخروج. لدي الكثير من الأعمال لمعالجتها اليوم وقد أهدرتُ ثلاثين دقيقة بالفعل.”

 

نطق بضيق وهو يتفحص ساعته الباهظة في معصمه.

 

انحنى “جاي-ريم” بالتحية أولاً:

 

“شكراً لك على وقتك، سيادة الرئيس.”

 

تبعه كل من “يون-جو” و”جو-آه” بالانحناء ثم تحركوا نحو الباب. أما “تشان-هي”، فقد غادر دون أي تحية تذكر.

 

*طق—*

 

دوى صوت إغلاق الباب في المكان الساكن.

 

“هل الصياد يو تشان-هي يمتلك نفوذاً قوياً أيضاً؟”

 

سألت “جو-آه” بوجه مستغرب وهي تسير في الرواق مع أعضاء الفريق بعد خروجهم من مكتب الرئيس.

 

ورغم أن “تشان-هي” الذي كان يسير أمامها سمع ما قالته بوضوح، إلا أنه اكتفى بضحكة خافتة دون أن يلتفت خلفه.

 

ضحكت “يون-جو” بمرح وقالت:

 

“هل يبدو لكِ أن لدى ‘تشان-هي’ نفوذاً قوياً بناءً على طريقته مع رئيس الجمعية؟”

 

“نعم.”

 

أجابت “جو-آه” دون أي تردد. نقر “تشان-هي” بطرف لسانه وقال وكأن الأمر لا يستحق:

 

“دائماً ما تفكرين في أمور تشبهكِ.”

 

ردت “يون-جو” على كلامه بخفة:

 

“حسناً، الصيادة سو جو-آه لم تقل شيئاً خاطئاً.”

 

الشخص الذي جعلها تفهم جملة “يون-جو” على الفور كان “جاي-ريم” الذي يسير بجانب “تشان-هي”.

 

“تشان-هي هو الشقيق الأصغر لرئيس الجمعية يو تاي-جون.”

 

“ماذا؟!”

 

توقفت “جو-آه” عن المشي وهي تشعر بصدمة عارمة. توقفت “يون-جو” أيضاً وانفجرت بالضحك وهي تلمح رد فعلها.

 

“هل هذا الأمر يستحق كل هذه المفاجأة؟”

 

توقف “جاي-ريم” أيضاً والتفت لينظر إلى “جو-آه”:

 

“تشان-هي ليس من النوع الذي يحب نشر مثل هذه الأخبار، لذا الكثيرون لا يعلمون.”

 

ولكن بما أن “جاي-ريم” أخبر “جو-آه” بالأمر ببساطة، يبدو أن “تشان-هي” لا يخفي الأمر بشكل متعمد أيضاً.

 

حدقت “جو-آه” في ظهر “تشان-هي” بوجه مذهول.

 

لقد سمعت من قبل أن لـ “تاي-جون” شقيقاً يصغره بفارق عمر لا بأس به. كل ما كانت تعرفه هو أن هذا الشقيق صياد مثل “تاي-جون”.

 

لم يكن “تاي-جون” يتحدث عن شقيقه، ولم تكن “جو-آه” مهتمة. كل ما في الأمر هو أنها شعرت بقشعريرة طفيفة من فكرة وجود شخصين مثل “تاي-جون”.

 

أحياناً، عندما تتحدث مع “تشان-هي”، كان “تاي-جون” يخطر ببالها لسبب غريب، لكنها لم تتخيل أبداً أنهما شقيقان.

 

“ألن تأتوا؟”

 

التفت “تشان-هي” الذي كان يسير بمفرده بوجه عصبي ونظر للخلف نحو أعضاء الفريق الذين توقفوا خلف “جو-آه”.

 

برؤية ذلك المشهد، زاد اعتقاد “جو-آه” بأن “تاي-جون” و”تشان-هي” يتشابهان في سوء الطباع.

 

أمال “تشان-هي” رأسه قليلاً والتقطت عيناه عيني “جو-آه”.

 

“هيا بسرعة، أيتها الرتبة D. يجب أن نبدأ تدريباً خاصاً منذ اليوم لتتمكني من صعود البرج.”

 

قطبت “جو-آه” حاجبيها وتحركت خطواتها المتوقفة. حينها فقط استأنف “جاي-ريم” و”يون-جو” المشي في الرواق.

 

 

* * *

 

 

التدريب الخاص الذي تحدث عنه “تشان-هي” لم يكن مجرد كلام.

 

كانت “جو-آه” بالكاد تصد اليد الضخمة لوحش افتراضي من الرتبة A بسيفها الطويل.

 

“طاقتكِ البدنية تستمر في الانخفاض. استخدمي سحر الشفاء على نفسكِ بينما تصدين الهجوم.”

 

نطق “تشان-هي” الذي كان يراقب الموقف من الخلف بصوت يملؤه الضيق.

 

أجابت “جو-آه” وهي تضغط على أسنانها:

 

“لو كان ذلك ممكناً لفعلته منذ زمن.”

 

هاجمت يد الوحش الثقيلة بتهور. وبما أنها لم تحتمل قوة الوحش، انتهى الأمر بـ “جو-آه” وهي تُقذف بعيداً.

 

وبينما كانت تبتلع الألم الفظيع، اندفع الوحش بسرعة هائلة وضغط على جسدها بقدمه الكبيرة.

 

“آخ.”

 

شعرت وكأن أنفاسها ستنقطع تماماً.

 

 

 

— الطاقة البدنية: 39 / 413 (-374)

 

انخفضت طاقتها البدنية بسرعة فائقة، وجمع الوحش الطاقة في القرون الموجودة فوق رأسه ليوجه الضربة القاضية.

 

وبينما كان الضوء الأبيض يتصاعد بوهج مشع وكأنه على وشك الانفجار.

 

*طاخ—*

 

أصابت رصاصة من مسدس صاعق (تيزر) أُطلقت من الخلف الوحش، فاختفى.

 

“بما أن مستواكِ ارتفع، فعليكِ إظهار بعض النتائج على الأقل.”

 

اقترب “تشان-هي” وهو يضع المسدس الصاعق في مخزونه (إينفينتوري)، ومد يده نحو “جو-آه” المستلقية على الأرض.

 

نظرت إليه “جو-آه” بضيق، ثم أمسكت يده على مضض. أحاط كف “تشان-هي” الكبير يد “جو-آه” بإحكام، وسحبها نحوه في لحظة واحدة.

 

“حسناً، لا فرق بين الرتبة E والرتبة D.”

 

اتسعت عينا “جو-آه” بسبب المسافة التي تقلصت مع “تشان-هي” في طرفة عين.

 

“فكلاهما مستواه تافه.”

 

همس “تشان-هي” بذلك في أذنها ثم ابتسم بعرض وجهه.

 

امتعض وجه “جو-آه” وأفلتت يدها من يده ونهضت بنفسها.

 

“سأعيد الكرة.”

 

استخدمت سحر الشفاء بعينين يملؤهما العناد، فارتفعت طاقتها البدنية بشكل كبير.

 

ضحك “تشان-هي” الذي استقام في وقفته بتعبير ممتع.

 

استدعت يده وحشين افتراضيين من الرتبة A عبر نافذة النظام.