الفصل 4

 

“بما أنكِ عملتِ في القصر لفترة طويلة، لا بد أنكِ رأيتِ العديد من الخادمات. لذا، يمكنكِ الآن أن تحكمي من تصرفات أي شخص ما إذا كان مناسبًا لهذا القصر. بالطبع، هذا جزء من عمل رئيسة الخادمات. لذلك، أتساءل حقًا إذا كنتِ لم تعلمي بأن ماري تفتقر إلى الكفاءة. هل هو نقص في قدراتها، أم تعمد، أم أن عقلها قد أصابه الوهن بسبب المرض؟”  

 

 

 

أومأ أبي بالتبني برأسه موافقًا. بدا أن كلامي منطقي بالنسبة له، فبرقت عيناه ببرود أكبر.  

 

 

“رئيسة الخادمات منشغلة جدًا. كيف يمكنها التحقق من كل خادمة على حدة؟ ربما حدث خطأ في تسليم الأوراق… لا أحد يعرف الحقيقة بعد. ألا تعتقدين ذلك، سيسي؟”  

 

 

بدت حجة روينا منطقية إلى حد ما. بالنظر إلى سمعة مارغو الموثوقة في القصر، لم يكن الأمر مستبعدًا. علاوة على ذلك، مع وقوف ‘روينا’ إلى جانبها، كانت الأمور تميل بالفعل إلى جانب واحد. بشكل غير عادل للغاية. 

 

 

نظر إليّ أبي بالتبني بحيرة، وكأنه لا يريد إيذاء أحد، يظهر على وجهه تعبير محرج للغاية.  

 

لذا، عضضتُ شفتيّ بحيث يراه الجميع، وقلتُ بنبرة منخفضة. 

 

 

“بالتأكيد، من هم هنا يعرفون رئيسة الخادمات أفضل مني. يعرفون قدراتها. وبما أن روينا تتحدث هكذا، فإن رأيي لا يبدو مهمًا.”  

 

 

“سيسي؟”  

 

 

“ما هو مؤكد أنها لم تتحقق جيدًا من الخادمة المعينة لي مرات عديدة. وإلا لكانت لاحظت ذلك بسهولة. أوه، لا تنظري إليّ هكذا. أنا بخير حقًا.”  

 

 

ما إن انتهيتُ من الحديث حتى أمسكتني أمي وبكت. ربتُ على ظهرها وهمست. 

 

“لا بأس، أمي.”  

 

 

“كل هذا خطأي.”  

 

 

قال أبي بالتبني بنبرة يائسة. 

 

“لم أتخيل أبدًا أن أسبب الأذى لكِ ولأمكِ بهذه الطريقة. إنه خطأي لعدم إدارة المنزل جيدًا. أرجوكِ سامحيني. أقسم أن مثل هذا لن يتكرر. أرجوكِ، لا تبكي بهذا الوجه الجميل. قلبي يتمزق.”  

 

 

اقترب أبي بالتبني منا وعانقني أنا وأمي، طالبًا السماح بصدق.  

 

 

“يبدو أنني تسببتُ في مشكلة بكلامي. كيف تحولت مساعدة روينا لي إلى هذا؟ كان يجب أن أبتلع كلامي.”  

 

 

“لا، لقد تحدثتِ جيدًا. سأضمن ألا يحدث هذا مجددًا، لكن إذا حدث، لا تخفيه وأخبريني. أقسم أن أحدًا في عائلة فيشفالتس لن يجرؤ على إهانتكِ، حتى لو كانت روينا. هل فهمتِ؟”  

 

 

تصلب وجه مارغو عند إعلان أبي بالتبني، وكذلك فعلت الخادمات الأخريات.  

 

 

نظرتُ إليهم وابتسمتُ. كانت لطف أبي بالتبني، الذي أصبح أقوى مما كان عليه في الماضي، يزرع الحذر في الجميع، ويوضح إلى أين تميل عاطفته.  

 

 

بمعنى آخر، كانت الأمور تسير كما خشيت مارغو. بشكل مبهج للغاية.  

 

 

“سيسي، أتمنى أن تهدأي. وأن تزيلي سوء الفهم عن مارغو.”  

 

 

“روينا، أحترم رأيكِ. وسيظل كذلك في المستقبل. لذا، لا تقولي هذا.”  

 

 

ابتسمت روينا بسعادة. بدت وكأنها لا تعير إعلان أبي بالتبني أهمية كبيرة، بل كانت مشغولة فقط بمراقبة رد فعلي.  

 

 

كان من المضحك أن يعتقد الآخرون، وهم يرون تصرفاتها، أن ‘السيدة روينا تشعر بالأسف حقًا’. رغم أن هذا لم يكن صحيحًا على الإطلاق.  

 

 

بناءً على تجاربي السابقة، كان هذا مجرد محاولة لتبرير دفاعها عن مارغو. مجرد تعبير عن ضميرها الصغير.  

 

 

لذا، إذا نزعتُ هذا القناع، فلن أجد أي أسف تجاهي في وجهها.  

 

 

لكن، لا يمكنني تفويت الثغرة التي منحتني إياها. وضعتُ يدي على كتف روينا وقلت. 

 

 

“حسنًا، روينا، بدلاً من مساعدتكِ في دراستي، ماذا عن مساعدتي بهذه الطريقة؟”  

 

 

“أي مساعدة؟ سأفعل أي شيء، سيسي.”  

 

 

ابتسمتُ بلطف وقالت لروينا. 

 

“أرسلي لي خادمة تستطيع مساعدتي جيدًا.”  

 

“ماذا؟”  

 

 

“ستخففين العبء عن رئيسة الخادمات. لكي لا ترتكب خطأ مجددًا. واحدة من الخادمات التي تساعدنكِ الآن قد تكون مناسبة. ما رأيكِ؟”  

 

 

لم أنسَ بعد. الخادمات اللواتي كن يشيرن إلى أمي بازدراء مع مارغو، ويعاملن روينا كقديسة.  

 

 

وكذلك المتعة التي شعرتُ بها معهن بعد وفاة أبي بالتبني.

 

***

 

كانت روينا شديدة التعلق بما تملكه. لم يكن هذا التعلق يفرق بين الأشخاص أو الأشياء. 

 

الخادمة التي تحدثتُ عنها كانت واحدة من الأشياء الثمينة التي لا يمكن أن تُسلب منها.  

 

 

لذا، كل ما يحمل اسم ‘ملكها’ كان يثير حساسيتها، حتى لو لم تكن تهتم به كثيرًا.  

 

 

لهذا، شعرتْ بخسارة كبيرة من كلامي. 

كطفلة تُسلب دميتها، تقلصت وشعرت بالإحباط. كان ذلك واضحًا في الألم الذي ظهر في عينيها.  

 

 

لكن ذلك لم يدم طويلاً. كما اعتادت دائمًا، لجأت إلى سلاحها: الدموع.  

 

 

لم تكن روينا تتحكم في بكائها جيدًا. عندما تبكي، كانت دموعها تتساقط بغزارة على وجهها الملائكي، حتى تبلل خديها.  

 

 

كانت تبكي بحرقة عندما تتألم أو تحزن، أو حتى عندما تشعر بالضيق. وكذلك عندما تريد تبرير أفعالها.  

 

 

لذا، مهما كانت المواقف التي تسببت بها غير منطقية، أو حتى لو أساءت لأحدهم بشكل فظ، كان الجميع يسامحونها.  

 

 

بل إنهم كانوا يشعرون بالأسف تجاهها ويلعنون من جعلها تبكي. دموعها، التي تتساقط من بين رموشها المرتجفة، كانت كالجواهر. كانت نقية وجميلة كالزنبق المبلل بالندى. كانت هي نفسها ملاكًا يبكي.  

 

 

وهذه المرة لم تكن استثناءً. انتفخت عيناها البريئتان في لحظة، وتدحرجت الدموع الكبيرة من عينيها الحمراوين. كتفاها النحيفتان ترتجفان بحزن يثير الشفقة، وشعرها المتهدل يكشف عن عنقها الأبيض اللامع، مظهرًا حضورها بأناقة.  

 

 

كل شيء كان كلوحة فنية. محبوبة لدرجة تجعلك تريد عناقها، ومثيرة للشفقة لدرجة تجعلك تريد مواساتها.  

 

 

غرقت القاعة في صمت مفاجئ. كان الصوت الوحيد هو بكاء روينا المكتوم. رغم محاولتها كبحه، كانت الدموع تتسرب من بين شفتيها المضغوطتين. هذا هو سلاح روينا الأقوى، الذي يهز قلوب الجميع.  

 

 

عندما بكت، نظر إليّ الجميع بعواطف مختلفة. أبي بالتبني بدا محرجًا، وأمي بدت لا تفهم، والخادمات الأخريات بما فيهن مارغو أرسلن نظرات مليئة بالعداء.  

 

 

عضضتُ شفتيّ. كنتُ على وشك أن أضحك بسخرية، فعضضتُ شفتيّ مرارًا لأكبح ذلك. 

كيف نسيتُ طبيعتها الحقيقية وسط نشوة هذا النصر الصغير؟  

 

 

لكن الأولوية كانت ابتلاع المرارة التي ارتفعت في حلقي. وكان عليّ أن أرسم ابتسامة فوق شفتيّ المرتجفتين من الغضب. سألتُها بنبرة هادئة متصنعة. 

 

 

“هل طلبتُ شيئًا مستحيلاً؟”  

 

 

 

توقفت روينا عن البكاء كما لو كانت تنتظر هذا. ومن بين شفتيها الحمراوين، كررت كلمة “آسفة” بلا توقف.  

 

 

كبحتُ رغبتي في تمزيق شفتيها، ومسحتُ خدها بلطف بمنديل، وببطء شديد، كما لو أنني لا أفهم ما الخطأ، سألت:  

 

 

“لا، أنا الآسفة. لا أعرف لماذا تبكين. لذا، لا أعرف كيف أواسيكِ.”  

 

 

“ليس الأمر كذلك. أنا فقط أكره نفسي.”  

 

 

“روينا، إذا تحدثتِ هكذا، لن أفهم. ألا يمكنكِ أن تشرحي بالتفصيل؟ هكذا لن أكرر هذا الخطأ.”  

 

 

بينما كنتُ أسأل، كبحتُ ضحكة ساخرة أخرى. وفي الوقت نفسه، توترتُ. لأن سلاحها الثاني كان قادمًا: جلد الذات الذي يجعل الآخر يشعر كأنه أحمق، ذلك التصرف المثير للاشمئزاز.  

 

 

“لم يكن طلبًا مستحيلاً. خادماتي سيخدمنكِ جيدًا، فهن لطيفات وودودات. لكن لا أعرف لمَ أبكي هكذا. لسنا على وشك الفراق، فلمَ أشعر بهذا الحزن؟ آسفة، آسفة. أكره نفسي هكذا. آسفة، سيسي، حقًا آسفة. لكن هذا لا يعني أنني لن أرسلهن إليكِ. فقط، فقط…”  

 

 

 

لم تستطع روينا تحمل مشاعرها، فأغلقت فمها وبكت مرة أخرى.  

 

 

أخفيتُ قبضتي، التي كانت عروقها بارزة، تحت تنورتي، وارتجفتُ. كنتُ مندهشة من قدرتها على تحويل نزوة طفولية برفضها فقدان ممتلكاتها إلى هذا الشكل.  

 

 

لكن الناس لم يروا من خلال تصرفات روينا. كان سلوكها دقيقًا لدرجة تجعل الطرف الآخر يشعر بأنه “الشرير”.  

 

 

جميلة نقية تجلد نفسها وتبكي بسبب كلماتها، فمن لن يشعر بالذنب؟  

 

 

تحول طلبها المشروع إلى طلب وقح، ونبرتها اللطيفة إلى لغة قمعية، ولمستها اللحظية إلى فعل مشين.  

 

 

لذا، كان الغرباء الذين لا يعرفون الحقيقة يلومون الطرف الآخر دائمًا، وحتى لو عرفوا الحقيقة، كانوا يحكون رؤوسهم بحرج ويقولون: “ألا يمكنكِ التنازل قليلاً؟”  

 

 

فيصبح من لا يتنازل وحشًا بارد الدم، وعديم الاحترام. أمر مذهل حقًا.  

 

 

انظري الآن. ألم ينظر إليّ الجميع، باستثناء أمي، كلصة لا نظير لها؟ كشخص وقح يطمع في ما هو ثمين لروينا.  

 

 

لذا، ابتسمتُ. وفي الوقت نفسه، هززتُ كتفيّ كما لو أنني لا أفهم لمَ يستحق هذا الأمر كل هذا البكاء.  

 

 

“إذا كنتِ حزينة هكذا، فليس لدي خيار. حسنًا، روينا، لا داعي لتلبية طلبي.”  

 

 

“سيسي؟”  

 

 

“لا بأس. أنا حقًا بخير. توقفي عن البكاء فقط. وجهكِ الجميل يتلف.”  

 

 

بدت روينا مرتبكة بوضوح وتوقفت عن البكاء. ربما لأنها لم ترَ أحدًا يتفاعل مع دموعها بهذه الطريقة من قبل، لم تفكر حتى في إخفاء مشاعرها.  

 

 

“ليس أنني لن أرسلهن إليكِ. أنا فقط…”  

 

 

“أقول مرة أخرى، أنا حقًا بخير. سواء كان الأمر يتعلق برئيسة الخادمات أو الآن. أنتِ الأولوية، أليس كذلك؟”  

 

 

وفي الوقت نفسه، خفضتُ عينيّ وتمتمت بنبرة هادئة. 

 

 

“يبدو أن الجميع يفكرون هكذا.”  

 

 

لوحت روينا بيدها بذعر. 

 

“سيسي، لا تفكري هكذا. لم أقصد أنني لن أرسلهن.”  

 

 

“روينا، لا داعي لكل هذا الجهد. أنا حقًا بخير. أدركتُ أنكِ دائمًا الأولوية، لذا انتهى الأمر. من الآن فصاعدًا، سأفكر فيكِ أولاً.”  

 

 

نظرتُ بهدوء إلى روينا، التي كانت مرتبكة ولا تعرف ماذا تفعل. وسألتُها بعينيّ. 

 

 

‘أرأيتِ؟ أنا لا أبكي كطفلة. لكنني سأتحدث بنبرة هادئة، كما لو أنني ألوم نفسي على نقصي، دون أن أبدي أي استياء منكِ لتذكيري بعجزي. هكذا ستشعرين بالذنب.’  

 

 

 

“لذا، أتمنى ألا يسيء الآخرون فهمي.”