الفصل 35

“هل يمكنني الذهاب إلى غرفتي الآن؟ أنا متعبة قليلاً.”  

ما إن انتهيت من كلامي حتى هزت روينا رأسها وتحدثت بنبرة توسل. 

“سيسي، لحظة فقط. امنحيني المزيد من الوقت قليلاً. أريد مناقشة شيء آخر.”  

هل بقي شيء آخر؟ شعرتُ كما لو كنتُ سأتنهد بصوت عالٍ.  

“ماذا؟”  

“حسنًا… أردتُ أن أقول لكِ إنني لم أكن يجب أن أفعل ذلك حينها.”  

“روينا، انتظري لحظة. هل تقصدين أن ما تريدين قوله هو نصيحة؟”  

“أجل.”  

أومأت روينا برأسها بخجل، وخديها محمرتان قليلاً. كان وجهها المتورّد يتألق بمتعة غريبة. كانت تلك نظرة التفوق الدنيئة التي يمكن رؤيتها فقط في عيني مثقف يحاول تنوير جاهل.  

إذن، هذا هو السبب الذي جعلها توقفني؟  

فجأة، عادت كوابيس الماضي إلى الحياة. كم من مرة انهار قلبي بسبب هذا التعبير؟  

ابتلعتُ أنفاسي المتسارعة بصعوبة وسألتُ روينا. 

“هل ارتكبتُ خطأ ما؟ ما هو؟ آه، بالتأكيد شيء لم تستطيعي قوله في ميدان الصيد بسبب أعين الناس. روينا لطيفة جدًا حقًا.”  

“لا، أردتُ فقط أن تفهمي…”  

“حسنًا، لا بأس. أنا ممتنة لنواياكِ الحسنة. سأستمع إليكِ بقلب مفتوح. أخبريني، ماذا تريدين مني أن أفهم؟”  

“في الحقيقة، لم يكن يجب أن أترك الخادم الذي كاد يؤذيكِ يذهب هكذا.”  

كدتُ أن أضحك ساخرة، لكنني كبحتُ نفسي. ثم تحدثتُ ببطء كما لو كنتُ لا أتذكر. 

“الخادم؟ أي خادم؟ آه… تقصدين الخادم الذي تسبب في أن أُصاب بسبب إهماله في الاعتناء بالحصان؟”  

“نعم، هذا صحيح. قد لا تعرفين، لكن ترك خادم مخطئ لسيدته هو أمر غير رحيم حقًا. كان يجب أن أسامحه.”  

“لماذا؟”  

“لأنه بالتأكيد تلقى عقابًا قاسيًا عند عودته. لا يوجد جريمة أكبر من تعريض سيدة من عائلة الكونت للخطر. بالتأكيد، كسيدة، كان عليها معاقبته من أجل شرفها. لكن ذلك لم يكن متعمدًا. كان خطأ بالتأكيد. سيسي، أعتقد أن احتضان من أخطأ من الخدم هو فضيلة يجب أن تتحلى بها سيدة.”  

نظرت روينا إليّ. اختفت ابتسامتها من وجهها، وكان مليئًا بالجدية. كان ذلك وجه روينا دي فيشفالتس، الذي يُشاد به من الجميع، وجهها الطيب المميز.  

“إذا عاقبتِ الجميع على كل خطأ، سيكرهكِ الجميع. احتضني ما يمكنكِ احتضانه بأقصى جهدكِ. أظهري الرحمة والتسامح. أتمنى أن تفعلي ذلك، سيسي.”  

نعم، هذه أنتِ. هذا النفاق الذي يدّعي أنه يستطيع احتضان الجميع هو بالضبط أنتِ، روينا، التي أكرهها بشدة.  

تصرفتُ كما لو كنتُ في مشهد من مسرحية هزلية، وأثنيتُ على نفاقها بحماس. 

“أوه، هكذا إذن. شكرًا لإخباري. لم أفكر في هذا من قبل. لكن لدي سؤال واحد، هل يمكنني طرحه؟”  

“بالطبع.”  

“كيف يمكننا الحكم على أن الأمر لم يكن متعمدًا؟ ما زلتُ لا أفهم.”  

ليس فقط أنني لا أفهم، بل لا أريد حتى أن أحاول. لكنني كنتُ فضولية بشأن إجابتها. كيف ستضحكني بكلماتها المثيرة للاشمئزاز؟  

“الأمر بسيط جدًا. لا يمكن أن يكون هناك شخص يتصرف بنية سيئة. والأهم، إذا آمنتِ بضمير الآخر وطباعه الطيبة، ستعرفين ذلك.”  

لم أعد أستطيع تحمل المزيد. إذا بقيت هكذا، ربما كنتُ سأدفعها وأضحك بصوت عالٍ.  

ضمير الآخر وطباعه الطيبة؟ يا لها من كلمات سخيفة. أنا، التي أقف أمامكِ الآن، مليئة بالخبث تجاهكِ، وتجرؤين على إخباري أن أؤمن بطيبة البشر؟  

آه، يا روينا! يا روينا! أنتِ حقًا ميؤوس منكِ.  

“سيسي؟”  

نادتني روينا بحذر. سألتُها بابتسامة ناعمة. 

“ماذا؟”  

“لا، بدا وكأنكِ كنتِ تظهرين تعبيرًا مخيفًا للتو.”  

“مستحيل، ربما رأيتِ خطأ.”  

“أليس كذلك؟”  

أومأتُ برأسي وقالت بقوة. 

“بالطبع. شكرًا على نصيحتكِ، روينا. كما قلتُ مرارًا، أنا محظوظة لوجودكِ. استمري في إعطائي النصائح من حين لآخر. سأكون سعيدة جدًا.”  

“بالطبع سأفعل. في أي وقت.”  

انحنيتُ وقبلتُ خدها. ثم همستُ في أذنها المحمرة بالخجل. كانت هذه الكلمات التي أردتُ حقًا قولها لها، المسلحة باللطف والطيبة، التي تدعي أنها يجب أن تسامح الجميع. 

“لكن، يا روينا، لماذا لم تسألي عن إصابتي؟”  

لماذا لا تظهرين الرحمة التي تتحدثين عنها كثيرًا تجاهي؟ سألتُ روينا بفضول، مستمتعة بنظرتها المذعورة التي تحولت إلى زرقاء شاحبة.  

في الماضي، كنتُ أتخيل كثيرًا. كيف سيكون شعور رؤية وجه روينا المنهار؟ ليس الألم الجسدي، بل الانهيار الروحي، التعبير الذي يغرق في أعماق الهاوية. كنتُ فضولية بشأن مدى روعة ذلك.  

لكن كل ما رأيته كان نظرتها المليئة بالشفقة، التي تنظر إليّ بعيون رحيمة.  

لذا، هذه اللحظة مبهجة جدًا. مشهد روينا، التي تُدعى ملاك فيشفالتس، وهي ترتجف كطائر صغير محاصر في فم وحش، كان مضحكًا للغاية.  

كانت العاري الداخلي الذي كُشفته دون علمها، الخزي البدائي الناتج عن ذلك، ممتعًا بشكل دنيء يمكن تذوقه فقط من خلال تأمل أعماق الآخرين.  

ضغطتُ عليها بنبرة خفية، كما لو كنتُ أحثها.  

“أخبريني. إذا كنتِ تفكرين بي، إذا كنتِ تعتبرينني قريبة بما يكفي لتسرعي إليّ وتقدمي النصيحة…”  

كانت ترتجف بشكل واضح الآن. كدتُ أن أضحك بصوت عالٍ وأنا أرى الارتباك، والذهول، والصدمة، والحزن المختلطة على وجهها، التعبير الذي طالما أردتُ رؤيته في الماضي، الألم الداخلي المكشوف.  

لم أرَ هذا التعبير رغم محاولات عديدة، والآن ظهر بمجرد بضع كلمات… لذا، لا يسعني إلا أن أشفق على سيسي القديمة، تلك الفتاة الحمقاء البائسة. كيف لم أعرف أن الأمر بهذه البساطة، بهذه السهولة، قبل موتي؟  

“سيـ… سيسي… أنا، أقصد، أنا…”  

“روينا، أنتِ تجعلينني أفكر كثيرًا. نعم، أنتِ حقًا لا تعرفين. لا تعرفين مدى التعقيد الذي كان يعتمل في رأسي في الأيام الماضية. كان الأمر صعبًا وشاقًا كما لو كنتُ أستكشف لغزًا غامضًا. بفضلكِ، فهمتُ معنى التأمل بعمق. إذن، هل ستقدمين لي الحل؟ أيتها الآنسة روينا الطيبة، اللطيفة، والذكية جدًا، التي تقدم النصيحة لأختها غير الشقيقة الحمقاء.”  

مددتُ يدي ولمستُ خدها بلطف. كان ذلك لطفًا مزيفًا مثاليًا ليُعتقد أنه من أخت محبة تقف مع أختها. كان ستارًا لدعم الكلمات القادمة.  

“أم أنني أقل قيمة من ذلك الخادم؟ أم أننا أخوات حقًا؟”  

هل يوجد في هذا العالم سيف أكثر حدة من اللسان؟ أجرؤ على القول إنه لا يوجد.  

الآن، هل حان وقت تبريرات روينا؟ في الماضي، لو كنتُ أنا، لكنتُ وقفتُ مذهولة دون أن أستطيع الرد، بينما دموعها تتساقط.  

لقد فوجئتُ بتغير دور الضحية بسبب دمعة واحدة، غير قادرة على فعل أي شيء. لكنني الآن مختلفة. لن أقف ساكنة وأتعرض للإهانة.  

نظرتُ إلى وجهها المليء بالدموع وابتسمتُ بلطف. كان وجه روينا، الملقبة بالملاك، الجميل والنقي، يتشوه تدريجيًا بالبكاء، وهو مشهد نادر لا يُرى في كل مكان.  

كنتُ أود الاستمتاع بهذا التعبير أكثر، لكن الممر الذي كنتُ أقف فيه كان مكانًا يجذب أنظار الناس، لذا كان عليّ تجنب المزيد من التصرفات.  

لذا، لم أكن بحاجة إلى تجربة مدى حدة سلاحها أو قوة تأثيره. كل ما أردتُ تأكيده هو أن سلاح “الدموع” لم يعد يؤثر على الآخرين.  

“هشش، أنا من يريد البكاء، روينا. أم أنكِ ستبكين هنا لتجعلينني أشعر بمزيد من الخزي؟ هذا قاسٍ جدًا. كيف يمكنكِ البكاء بسهولة هكذا دون نية؟ إذا لم يكن الأمر كذلك، ألا يمكنكِ التوقف؟”  

مررتُ أصابعي على عينيها الرطبتين بلطف. دموع الآخرين التي لامست أطراف أصابعي كانت لزجة كالطين. كان من الأفضل أن أغمر يدي في الوحل بدلاً من هذا.  

كان وجهها المتقلص بالذهول مقززًا لدرجة جعلتني أرغب في التقيؤ، فما الذي يمكن قوله أكثر؟  

والأسوأ هو أنني الآن يجب أن أجعل روينا تفهم كل هذا.  

“رحمتي مفتوحة للجميع، لكنني أعتقد أن ذلك يجب أن يحدث فقط في المواقف التي يمكن تفهمها. لذا، هشش، أسرعي واجعليني أفهم.”  

تراجعتُ خطوة إلى الوراء عن روينا وقالت بنبرة حاسمة كإعلان. 

“والأهم، أنا لست شخصية رحيمة بما يكفي لتجاوز كل شيء بتسامح. ألا تعتقدين أن النصيحة يجب أن تُقدم لمن يستحقها؟ أم أن هذا الأمر لا يهم؟”  

“سيـ… سيسي.”  

“لا تقتربي!”  

“ليس هذا، أنا…”  

كانت يدها الممدودة في الهواء ترتجف بشدة. كانت تلك اليد، التي تهتز بائسة دون اتجاه، تعبر بصدق عن قلب صاحبها. لكن ماذا يعني ذلك؟ إنه مجرد فعل للعرض فقط.  

هسهست الأفعى، نفثت نفسًا من أعماقها، وعيناها المشقوقتان تلمعان بتوقع لما سيحدث.  

“أنتِ قاسية حقًا. لقد جعلتِني أقول مثل هذه الكلمات. روينا، لقد رميتِني في الوحل في لحظة. لقد أظهرتِ للجميع أنني أقل شأنًا من ذلك الخادم. لطيفة جدًا، أليس كذلك؟ حتى أنكِ سامحتِ نيابة عني. إذن، هل أنتِ راضية الآن؟”  

“سيسي، من فضلكِ. لا تفعلي. ليس هذا، حقًا ليس هذا.”  

“إذن ماذا؟ آه؟ هل هو تعبير عن التفوق تجاه أخت غير شقيقة لا تستطيع حتى نطق كلمات التسامح؟”  

“سيسي!”  

“إذا كان هذا هو اتجاه نصيحتكِ، فأنا أفضل البقاء في حالة العار.”  

ابتسمتُ وتحيتُ روينا التي كانت تكبح دموعها بشدة. 

“هل انتهت الدروس، أيتها المعلمة روينا؟ لقد كان وقتًا مفيدًا حقًا.”  

إذا كانت تهتم بي ولو قليلاً، فلن ترتكب وقاحة إيقافي أكثر من هذا.  

لحسن الحظ، كان لدى روينا قدر من الضمير، وتركتني أذهب بحالة غامضة، دون بكاء أو إظهار المزيد من العواطف.  

على الرغم من التعبير البائس على وجهها، كما لو كانت قد فقدت العالم بأسره، لم أشعر بأي تأثر.