13
الفصل 13
“هل لديكِ علاقة وثيقة بالسيدة شاتولرو؟”
ملتُ رأسي متسائلةً عند سؤال الرجل.
رمشتُ بعينيّ بشكل مبالغ فيه، متظاهرةً بعدم فهم ما يقصده. كنتُ أتساءل لماذا يسألني فجأة عن “ماريان دو شاتولرو”، لكنني لم أستطع الإجابة بسهولة.
كانت ماريان دو شاتولرو بغيًا. اسمها الحقيقي هو “ماريان بونتاژو”. قبل أن يتبناها الكونت ديبورتي فيليسي ويدخلها القصر، كانت تبيع جسدها للنبلاء في زقاق خلفي بحي فيليين.
كانت تُعرف بـ”الزهرة الحمراء لليل فيليين”، مما يدل على شهرتها كبغي.
دخلت ماريان بونتاژو عالم البغاء في سن الثامنة عشرة، وفي غضون أسبوع واحد فقط، أصبحت أفضل بغي. كانت مهاراتها الجنسية فطرية، مما جعل كل رجل يتوق للنوم معها.
لهذا، كانت الأمسيات المظلمة تشهد ازدحامًا أمام غرفتها من الرجال الذين يحملون الثروات لها.
ومن بينهم كان الكونت ديبورتي فيليسي.
على عكس أسلافه الذين اكتفوا بإدارة أراضٍ محلية، كان طموحًا يسعى للسلطة في السياسة.
أدرك الكونت أن الإمبراطور رجل شهواني يحب الملذات، فبحث عن امرأة جميلة وفارغة العقل يمكن أن تسيطر على الإمبراطور لترفعه إلى مصاف النبلاء الكبار.
وهكذا اكتشف ماريان بونتاژو.
وقع الإمبراطور في غرام المرأة الشابة التي جلبها الكونت. كانت مهاراتها لا تضاهى، وجمالها، وجسدها الممتلئ، وتصرفاتها المغرية كانت ممتعة بطريقة لا توفرها الإمبراطورة أو السيدات النبيلات التقليديات.
لذا، أراد الإمبراطور أن تظل ماريان بونتاژو عشيقته، ممتعةً إياه إلى الأبد، وسعى لمحو ماضيها المظلم.
وهكذا، قدم لها قلعة في منطقة شاتولرو، وجعلها ” الماركيزة السيدة ماريان دو شاتولرو “، مدخلاً إياها الأوساط الاجتماعية بحماس.
حتى الإمبراطور، بكل سلطته، لم يكن لديه الجرأة لجعل امرأة تحمل اسم “بغي” عشيقته.
بفضل ذلك، بدأ الناس ينادون ماريان بونتاژو بـ”الماركيزة السيدة ماريان دو شاتولرو “. كان ذلك عارًا كبيرًا في مجتمع النبلاء المعروفين بكبريائهم.
“هل كان سؤالي وقحًا؟”
“نعم، وقحًا ومحيرًا. لا أفهم لماذا يسألني سيد شاب عن علاقتي بالماركيزة شاتولرو.”
أجاب الرجل بنبرة هادئة خالية من أي عاطفة، كما لو كان يسأل عن اسم طائر عابر.
“سمعتُ بالصدفة وأنتِ تذكرين اسمها. أثار ذلك اهتمامي، إذا جاز التعبير. لذا، أجرؤ على السؤال رغم الوقاحة.”
“ولماذا؟”
ابتسم الرجل ابتسامة مظلمة بشكل غريب، كانت خسيسة وشريرة، لا تتناسب مع وجهه الوسيم.
“الوحوش التي تشتهي العظام التي لا تزال عليها بقايا اللحم موجودة في كل مكان.”
قلل من شأن نفسه، مشبهًا إياه بالوحش الطامع في السلطة. لكنني لم أصدق كلامه بحرفية. لم يكن ذبابة تنجذب إلى جثة السلطة، بل كان “شيئًا” أعلى بكثير.
كانت أناقته، وطريقة حديثه، وعادته في مراعاة السيدات متأصلة فيه، لا تتناسب مع وصف “وحش”.
والأهم، كان الاحتقار والاشمئزاز في عينيه الزرقاوين يصعب تجاهلهما. لذا، همستُ بنبرة مرحة كالأغنية، مردةً على كلامه.
“ما العمل إذن؟ لستُ على أي علاقة بالماركيزة. لقد استخدمتُ خدعة صغيرة فقط.”
“خدعة؟”
“صاحب هذا المتجر متعجرف للغاية، لا ينظر إلى أي شخص عادي. يقدم أفضل بضاعته فقط عندما يزوره شخصية قوية. لذا، تظاهرتُ بذلك لأحصل على ما أريد.”
“من أجل ورق رسائل؟ هل يعني هذا أنكِ لا تمانعين تلطيخ شرفكِ؟”
هززتُ رأسي نافيةً كلامه.
“لا، لقد عقدنا صفقة مربحة للطرفين. حصلتُ على ما أريد، وسيستفيد هو ماليًا ببيع أوراق جديدة باسم أنها مفضلة للسيدة شاتولرو.”
“يا للخسة! هل تدركين أنكِ تقومين بأفعال تناسب المحتالين؟”
“ليس لمن استرق السمع إلى كلامي، وطالبني بربط مع السيدة شاتولرو دون خجل، أن يقول هذا. نعم، لا أنكر، أفعالي تناسب المحتالين. وما المشكلة؟ ألستُ الوحيدة التي تستغل اسم السيدة شاتولرو؟ أتريد أمثلة؟”
شهرة ماريان دو شاتولرو بفجورها جعلت الشعراء والأدباء يسخرون منها في كتاباتهم السرية.
من الشعراء المشهورين إلى الرجال الفاسقين والعامة، لم يكن هناك من لم يذكر اسمها بسخرية.
صمت الرجل عند كلامي. من المؤكد أنه سمع تعليقات ساخرة عن شاتولرو في حياته، ففهم ما أعنيه. لذا، أصبح كالأبكم.
كنتُ فضولية جدًا. لماذا اقترب مني وسألني عن علاقتي بشاتولرو؟
بدأتُ أعتقد أن اصطدامه بي كان جزءًا من “خطة”. وإلا، كيف استطاع فصلي عن ماري والفارس بسهولة؟
عند هذه النقطة، تبخر إعجابي بصوته الساحر. نظرتُ إليه بحذر، متمنيةً أن يخرج ماري والفارس بسرعة من المتجر.
“لقد أسأتُ إليكِ، ولا أعرف كيف أعتذر.”
قال الرجل. على الرغم من ذكره لـ”الذنب”، كان وجهه هادئًا. استاءتُ من مظهره، فوبخته كطفلة دون مراعاة للكرامة.
“كيف يمكن محو الوقاحة التي ارتكبتها؟ لكن دعنا نقول إن لطفك عوض عنها.”
أمسك يدي وقبلها برفق، ثم قدم نفسه بابتسامة ساحرة.
“أنا ثيودور من عائلة بيترايس.”
“أنا سيسي من عائلة فيشفالتس.”
لمع في عينيه بريق عند كلامي. بدا مندهشًا من أن المرأة التي أمسكها هي شخصية غير متوقعة، وقال بأدب دون أن يمحو ابتسامته.
“إذن أنتِ تلك السيدة الشابة التي تتحدث عنها الشائعات.”
رددتُ بنبرة متعالية.
“وأنت سيد شاب لم أسمع عنه حتى شائعة.”
“لا مفر من ذلك. الظلال خلف الستار دائمًا أكثر قتامة. الناس يخافون مما يتربص في الظلام، فلا يحاولون معرفة الحقيقة خلفه. لذا، لا يعرفني أحد.”
“هل تعترف بأنك شخص خطير؟”
“إذا كان الأمر كذلك، هل ستتخلصين من يدي؟”
“لا، سأجذبك. لا أخاف من الخطر. أتخلص فقط مما لا يفيدني.”
ضحك الرجل بصوت عالٍ، وكانت تلك أول ابتسامة “صادقة” أراها منه. بعد أن ضحك بحماس، توقف، انحنى، وقبل خدي.
ثم همس في أذني بنعومة، مندهشةً من التقارب المفاجئ.
“رائحتكِ تشبه النيرولي. أنتِ أول سيدة تجعلني مبتهجًا هكذا. لكن لقاءنا ينتهي هنا. الزمن القاسي يؤلم قلبي. أتطلع للقائكِ مجددًا، سيدة فيشفالتس.”
كانت حركاته كممثل مسرحي. لولا الأناقة والكبرياء اللاواعي في تصرفاته، لظننته ممثلاً شهيرًا.
بعد كلامه، أدى تحية مبالغ فيها بشكل مضحك، جعلت المارة ينظرون إليّ، متسائلين عن هوية السيدة التي تستحق هذا الحدث المبالغ فيه.
كما لو كان ذلك إشارة، ظهرت ماري والفارس من مدخل المتجر، مقتربين مني. كانت وجوههما شاحبة كالملفوف المسلوق من تجربة الزحام.
“آنسة! كنتُ قلقة جدًا!”
“هل أنتِ بخير؟”
حييتهما بسرعة، محاولةً البحث عن ثيودور بيترايس، الذي غطاه وجودهما.
لكنه اختفى كسراب في الصحراء. كانت حركته سحرية، حدثت في غمضة عين.
على الرغم من أن اللقاء كان يمكن تجاهله، شعرتُ بالضيق كما لو أنني خُدعت، فعضضتُ شفتي.
كنتُ منزعجة من تصرفه المتهور، حيث طرح أسئلة كما يشاء ثم اختفى بعد إشباع فضوله.
تذكرتُ حوارنا بعناية، خائفةً من أن أكون قد أخطأتُ في كلامي وأعطيته مادة يستغلها ضدي.
كفتاة لم تدخل الأوساط الاجتماعية بعد، كنتُ بحاجة لمنع أي شائعات قد تضر العائلة.
على الرغم من السمعة السيئة المرتبطة بأمي التي أغرت والدي بالتبني، لم أكن أريد المزيد من العناوين السيئة.
ما أحتاجه ليس سمات البغي الوضيعة، بل شخصية ساحرة، خطرة قليلاً، بموقف بارد جذاب.
لذا، كان التباهي بعلاقتي مع شاتولرو يجب أن يحدث تدريجيًا، كالفستان الذي يتبلل بالندى.
ليس هناك حاجة لجعل الجميع يحذر من “سيسي دو فيشفالتس”. كل ما أردته هو تساؤل مثل: “يقولون إنها على علاقة وثيقة بالسيدة شاتولرو، هل هذا صحيح؟”، مما يجعلهم يتصرفون بحذر.
ما يقلقني هو أن ثيودور بيترايس يبدو كشخص قد ظهر في الأوساط الاجتماعية.
كنتُ أخشى أن ينشر شائعات عني لإرضاء سيدة أخرى في صالون ما.
الرجال المغرمون أو الذين يسعون لكسب قلب امرأة هم كالحديد المطروق، يخترعون قصصًا لا وجود لها.
لذا، لا يوجد ما يمنعه من إطلاق النكات لجذب الانتباه، مثل.
“ذهبتُ إلى نفس الملاك، وخمنوا من قابلت؟ تلك السيدة الشابة من الشائعات. كانت، يا إلهي، كما تقول الشائعات تمامًا. كنتُ أتحدث مع رجل نبيل بعيون حالمة، وأعتقد أننا نتفق في التفكير. كانت لها نكهة وضيعة لا تُوصف. لذا، دعونا نحترمها في خيالنا بأناقة وشرف. أليس هذا هو القلب النبيل الذي يجب أن نحمله؟”
مجرد التفكير في ذلك يجعلني أشعر بالدوار.
التعليقات لهذا الفصل " 13"