كايرا بنت 🤡 صايرة عندي مشاكل كبيرة مع اكتشاف الشخصيات

كان اليوم هو المرّة الأولى التي تظهر فيها إيثيل ميشلان بشكل رسميّ في المجتمع الراقي.

كان على جميع نبلاء الإمبراطوريّة حضور حفل الرقص الذي تُقيمه العائلة الإمبراطوريّة بمناسبة تأسيس الدولة في سنّ الثامنة، ومنذ تلك الفترة يبدأون تدريجيًا في ممارسة الأنشطة الاجتماعيّة.

لكن إيثيل ميشلان لم تظهر ولو مرّة واحدة في أيّ حفل أو رقصة، أو حتّى حفل شاي خفيف بعد ذلك اليوم.

مع ذلك، كانت الشائعات حولها تتكاثر.

من كونها الشخص الذي رفع عائلة تدير شركة عربات إلى مرتبة الكونت، إلى أنّ جمالها الذي كان يشبه الدمى قد تغيّر فلم تعد تخرج من القصر، تنوّعت الشائعات عنها.

“أيّ تغيّر؟ يا إلهي، إنّها كدمية خزفيّة بحدّ ذاتها.”

“يقال إنّها صديقة مقربة لابنة دوق موور.”

“المطعم الذي تتعاون فيه مع الدوق الصغير فلينت سيفتتح الأسبوع القادم، أليس كذلك؟”

“أوه، حقًا؟ أريد زيارة ذلك المطعم بشدّة. هل لديهم قائمة طعام مُعدّة لهذا اليوم؟”

“وريث دوقية والأمير الأكبر… يبدو أنّ موسم المجتمع هذا العام سيكون صاخبًا حتّى النهاية.”

أدرك النبلاء الذين لاحظوا نفوذ إيثيل بسرعة اهتمامهم بها.

كانوا يتطلّعون بفضول إلى كيف ستُحدث هذه الفتاة الصغيرة الجميلة كالدمية تغييرًا في مجتمع فونيت.

لكن معظمهم لم يرحّبوا بظهور إيثيل.

“لم تُقم حفل تقديمها حتّى الآن، أليس كذلك؟”

“لا تعرف الخجل… تُشاع خطوبتها مع الدوق الصغير فلينت، ومع ذلك تظهر مع الأمير الأكبر.”

“عدم أدبها كسيدة معروف منذ البداية. ألا تحبّ الطعام كثيرًا؟”

“إنّها تُظهر جهلها بعادات النبلاء. يُقال إنّها كونتيسة، لكن في الواقع، مجرّد عائلة تجّار.”

“آه، قد يسمعوننا.”

“هل تحدّثتُ بصوت عالٍ جدًا؟”

“أوه، يا لكِ من شقيّة.”

كان منظرها وهي تخفض صوتها دون نية حقيقيّة وتغطّي فمها بمروحتها وتضحك بصوت خافت مضحكًا جدًا.

رفعت كايرا زاوية شفتيها بابتسامة متكلّفة.

“آه، انظري إلى تلك الوجوه المليئة بالنقص.”

“…تعبيركِ الآن سيّئ حقًا.”

وبّختها إيثيل وهي تدير كأسها ببطء مستمتعة برائحة النبيذ.

لكن كايرا هزّت كتفيها وردّت بثقة:

“وما المشكلة؟ هم أسوأ بكثير.”

“صحيح، بعد أن أطعمناهم طعامًا لذيذًا، هذا ما يقولونه… لا أعرف من هو الجاهل هنا.”

لم يكن ليبدو لدورانتي، الذي سمع أنّ لحم الخنزير المطهو مع التفاح كان فكرة إيثيل المبتكرة، أنّ هذه الكلمات مقبولة.

مضغ الأمر في ذهنه، ثمّ شعر بالانزعاج أكثر، فاستدار فجأة نحو المتذمّرين.

“هل أذهب وأقول كلمة لهم؟”

“لمَ أنتَ أيضًا هكذا، دورانتي؟ لا بأس، لم أكن أتوقّع غير هذا…”

“صحيح، إيثي محقّة. دعْهم وشأنهم، دورانتي.”

التفتت عينا أخوَي ميشلان نحو كايرا في الوقت نفسه.

بطباعها المعتادة، كان يفترض أن تركض إليهم فورًا وتسألهم بهدوء عن مدى معرفتهم حتّى يحتقروا الآخرين.

لكنّها كانت ترتشف النبيذ بهدوء فقط.

في النهاية، تضيّقت عينا دورانتي وإيثيل المدوّرتان معًا.

“ما الذي يمنع كايرا من التدخّل فجأة؟”

“ما الذي تخطّطين له؟”

“اخطّط؟”

رمشت كايرا بعينيها ببراءة متصنّعة كأنّها لا تعرف شيئًا.

“عندما يظهر الأمير الأكبر كفارسكِ في حفل العيد الكبير، كم سيكون منظر تلك الوجوه ممتعًا؟ آه، مجرّد التفكير في ذلك يريحني. بعد أسابيع قليلة فقط سأرى هذا المشهد.”

“ما هذا الكلام الآن؟ الأمير الأكبر فارس؟”

“كايرا تتحدّث فقط. لا تهتمّ.”

لوّحت إيثيل بيدها لدورانتي المندهش كأنّه لا شيء يُذكر.

رغم أنّ كايرا استمرّت في الحديث، لم يكن هناك أيّ احتمال لتحقيق ذلك.

الأمير الأكبر يكون فارسها؟ لم تطلب ذلك، ولن يتقدّم هو أيضًا.

لكن كايرا كانت على رأي مختلف عن إيثيل.

“لن يبقى مجرّد كلام.”

“ما الذي تقولينه الآن؟”

“الأمير الأكبر قبّل يدكِ أمام كلّ هؤلاء الناس. هل تعتقدين أنّ الأمر سيمضي هكذا؟”

“ذلك كان مجرّد…”

احمرّت خدّا إيثيل فجأة.

كانت تشعر بالحرج أصلًا لأنّ يدها التي لامسها شفتاه كانت تُحسّ بالوخز بين الحين والآخر.

لقد دفع الأمير الأكبر تكاليف تحضير الحفل بالفعل، وعبّر عن امتنانه بفستان ومجوهرات.

لذا كان تقبيل يدها مبالغةً.

‘لماذا بحقّ…’

لم تستطع تخمين نواياه أبدًا.

هل كان يراعيها، كما فعل سابقًا عندما تظاهر بجهله بوضعها رغم علمه به، لأنّها تدخل المجتمع لأوّل مرّة، أم أنّ…

“أليس ذلك الرجل مهتمًا بكِ؟”

“حتّى لو كان كذلك، هذا الرجل نوعًا ما…”

“هل هذا مهمّ الآن؟ إيثي، قولي لي. هل استمرّ في مضايقتكِ أثناء تحضير الحفل؟”

تغيّرت نظرة دورانتي، الذي نادرًا ما يجدّ، إلى حدّة في لحظة.

عادةً ما يضحك ويتجاوز الأمور بهدوء، لكن عندما يغضب، لا تستطيع إيثيل إيقافه.

ابتلعت إيثيل ريقها دون وعي وبدأت تبرّر بسرعة:

“ليس كذلك. لم يحدث شيء حتّى الآن.”

“حقًا؟”

“أقسم لكَ. قل شيئًا أنتِ أيضًا، كايرا. كلّ هذا بسبب تحريضكِ.”

حاولت إيثيل دفع كايرا بمرفقها لتبرّر لها، لكن كايرا كانت حازمة.

“عدم حدوث شيء لا يعني أنّه غير مهتمّ.”

“يا!”

“ما المشكلة إن كان هناك اهتمام بين شابّ وفتاة غير مخطوبَين؟”

ناقشت كايرا بثقة كأنّه لا يوجد أيّ إشكال.

تنهّد دورانتي بعمق، وقد أُجبر على خوض معركة لا يرغب في خسارتها.

“كايرا، إيثي لا تزال…”

“أوه، السير دورانتي ميشلان. لا تقصد أن تقول إنّ أختكِ لا تزال صغيرة، أليس كذلك؟”

“…بالطبع ليس هذا ما أعنيه.”

ردّ دورانتي وهو ينظر إلى إيثيل بحذر، فضحكت كايرا ساخرة وواصلت هجومها:

“إلى متى ستظلّ تحميها فقط؟”

“لكنّها لا تزال غير مستعدّة للزواج أو…”

“حتّى لو لم تتزوّج، ألا يمكنها أن تحبّ شخصًا ما؟”

“هل أنتِ غيورة لأنّكِ كنتِ مخطوبة منذ صغركِ…”

“آه، لمَ تُثار تلك القصّة؟ نحن نتحدّث عن إيثي. وليس لديّ أيّ مشكلة مع خطيبي.”

“على أيّ حال، ما أعنيه…”

بدأت معركة مألوفة بين الرمح والدرع.

بدلًا من تهدئة الاثنين اللذين يواجهان بعضهما ويتجادلان بحماس، حوّلت إيثيل نظرها بهدوء.

كان الأمير الأكبر نورتون، الشخصيّة الأخرى في هذا الجدل الحامي، يتحدّث مع كونت فيرغا.

‘يُثير فوضى في نفس شخص هادئ هكذا.’

شعرت بالضيق وهي تنظر إلى وجهه الأنيق.

استدارت إيثيل وبدأت تهدّئ دورانتي وكايرا، دون أن تعلم أنّ إيلاي يراقب ظهرها بهدوء.

“ما الذي تفكّر فيه بالضبط؟”

تحوّلت نظرة إيلان ببطء نحو خاله.

لم يتجنّب كونت فيرغا نظرة ابن أخته الصامتة التي تستفهم دون كلام.

بعد أن تبادل نظرات العينين الزرقاوين المتشابهتين لفترة، فتح إيلان فمه أوّلًا:

“لا أفهم ما تعنيه.”

“لا يمكن أن يكون ذلك صحيحًا.”

ضحك الكونت ساخرًا كأنّه لا يصدّق.

لم تكن أخته الذكيّة، فالنتينا، لتربّي ابنها ليكون غبيًا لهذه الدرجة.

أدرك الكونت مؤخرًا أنّ ابن أخته ذكيّ بقدر ما هو عنيد.

مع شخص مثله، لن يحصل على إجابة بالسؤال غير المباشر.

“أعني، هل تنوي جعل تلك الفتاة أميرة كبرى؟”

“…ألا يجب أن تسألني أوّلًا إن كنتُ معجبًا بها؟”

“كم عدد النبلاء مثلها في فونيت؟”

مع تزايد النبلاء الجدد، أصبح مجتمع نبلاء الإقطاعيّات أكثر تماسكًا.

كانوا يخشون أن تُنتزع مناطقهم منهم.

كان الزواج أفضل وسيلة للنبلاء الجدد للاندماج في المجتمع النبيل المحافظ، لذا كانت عائلات النبلاء الإقطاعيّين تبحث عن خطّاب من نفس الخلفيّة فور ولادة أطفالهم.

“سمعتُ أنّكَ تزوّجتَ عن حبّ، يا خالي.”

“…لا داعي لاستحضار الماضي.”

عبس كونت فيرغا.

لا بدّ أنّ أخته المتوفاة قد أخبرت ابنها بذلك.

عندما فكّر في الأمر، لم يعد يشعر برغبة في اللوم.

“لقد قدّمتَ لها قلادة فالنتينا، وما زلتَ تنكر؟”

“تعرف تلك القلادة؟ لم ترتدِها أمّي ولو مرّة.”

“اشتريتها بيديّ بناءً على طلب فالنتينا.”

“آه…”

أومأ إيلان برأسه كأنّه أدرك شيئًا، ثمّ ضحك بخفّة.

“يبدو أنّ القلادة وجدت صاحبها الحقيقيّ أخيرًا.’