3
الفصل الثالث
‘هـ، هذا…!’
شك ونستون في عينيه.
ومع ذلك، مهما فرك عينيه، فإن ما أسقطته ليفيا بيلينغتون كان بلا شك “شهادة روبي”، وهي تكريم يُمنح فقط لأفضل الطلاب من بين خريجي الأكاديمية الإمبراطورية.
النخبة الفائقة بين النخب.
عبقري بين العباقرة.
كان معنى “شهادة روبي” واضحًا.
ذلك ما سقط من حقيبة ليفيا بيلينغتون.
‘هل هي مزيفة؟’ تساءل ونستون بشك.
لكن الختم الذي كان مطبوعًا على “شهادة روبي” المصنوعة خصيصًا كان بلا شك ختم الأكاديمية.
كان للختم قوة خاصة، لذا لم يكن من الممكن نسخه أبدًا.
لم يكن هناك شك في أنها قد تكون ملكًا لشخص آخر، إذ كان اسم “ليفيا بيلينغتون” المكتوب أسفل الشهادة واضحًا للغاية.
كانت هذه المرة الأولى التي يرى فيها ونستون واحدة بشكل شخصي. لقد اختار فقط النخبة ليصبحوا معلمين مقيمين لعائلة مرسيدس، لكنه لم يرَ “شهادة روبي” من قبل.
لا عجب في ذلك.
كل من حصلوا على “شهادات روبي” في الماضي إما أصبحوا أساتذة أو تم تجنيدهم من قبل العائلة الإمبراطورية.
كان هناك شيء خاطئ.
ونستون، الذي التقط الشهادة بصعوبة، سلمها إلى ليفيا وسألها بابتسامة.
“هو، إذا لم يكن من الوقاحة، هل يمكنني أن أسأل عن خططك للمستقبل؟”
أجابت ليفيا على سؤاله بتعبير يحمل شيئًا من الأسف.
“كنت أفكر في الذهاب إلى القصر.”
“…! تتحدثين عن القصر الإمبراطوري؟”
“نعم.”
غطت ليفيا شفتيها كما لو كانت تشعر بقليل من الخجل وتابعت.
“في الواقع، قبل أن آتي إلى هنا، سُئلت إذا كنت أستطيع أن أكون معلمة لسمو الأمير.”
“سمو الأمير…!!”
انقطع نفس ونستون.
فجأة، بدا لونستون وكأنه يرى هالة خلف ظهر ليفيا.
“الآن وقد أصبح الأمر على هذا النحو، يجب أن أذهب إلى القصر الإمبراطوري قبل فوات الأوان،” قالت ليفيا وهي تغادر غرفة الاستقبال، قبل أن تختفي الهالة.
بعد أن قالت ذلك، غادرت ليفيا غرفة الاستقبال دون أي ندم.
طق طق.
تضاءل صوت حذائها تدريجيًا.
و…
“انتظري!!”
جسد ونستون، الذي استعاد وعيه متأخرًا، انطلق كالسهم. اندفع ونستون، الذي ركض دفعة واحدة، وسد طريق ليفيا بجسده.
نظرت ليفيا إلى ونستون بتعبير متفاجئ.
اختفت النظافة، التي كانت دائمًا ملتصقة به، إلى مكان ما، وكان يلهث بوجه محمر.
كان أهم من إنقاذ ماء وجهه ألا يفوت فرصة توظيف ليفيا.
“الآن، انتظري لحظة…”
تحدث ونستون بصعوبة إلى ليفيا، التي كانت عيناها مفتوحتين على وسعهما.
بعد لحظة من استرجاع أنفاسه، ذهب ونستون مباشرة إلى صلب الموضوع.
“إذا كان ذلك مقبولًا لليفيا بيلينغتون، أود أن أجعل الآنسة بيلينغتون معلمة.”
ظن ونستون أن ليفيا ستقبل العرض على الفور.
لكن بدلاً من قبول العرض، أمالت ليفيا رأسها وسألت سؤالًا.
“ألم تقل إنك وجدت معلمًا جديدًا بالفعل؟”
خوفًا من أن تكون ليفيا قد غيرت رأيها في هذه الأثناء، تحدث بعرق بارد.
“حسنًا، هذا ما قلته، ولكن بصلاحية الإشراف على تعليم السيد فينسنت، أعتقد أن بإمكاننا استيعاب شخص آخر.”
“آها.”
كان الأمر كعذر، لكن ليفيا أومأت برأسها بلطف كما لو أنها فهمت.
ثم ابتسمت وقالت، “لقد اتخذت قرارًا في لحظة قصيرة جدًا.”
جعلت الكلمات المثيرة للقشعريرة ونستون يتصبب عرقًا باردًا. كان ذلك لأنه لم يشعر بالخجل حتى عند التفكير في الأمر.
للحظة، بدت ليفيا وكأنها تفكر.
أدرك ونستون بسرعة أن هذه كانت فرصته الأخيرة، فانحنى برأسه.
“إذا شعرتِ بالإهانة من موقفي، سأعتذر هنا على الفور.”
“آه.”
اتسعت عينا ليفيا من تصرف ونستون المفاجئ.
حتى لو رفضت ليفيا العرض كما هو، لم يكن هناك ما يمكن فعله.
كان من الواضح أن موقفه تغير بعد رؤية الشهادة.
قبل أن يمضي وقت طويل، سمع صوت ليفيا الهادئ من فوقه.
“لا يمكنني مساعدتك إذا قلت ذلك.”
رفع ونستون رأسه بهدوء.
كانت ليفيا تنظر إليه بابتسامة ناعمة.
في لحظة، رأى ونستون الهالة تعود خلف ليفيا.
“الاقتراح، أقبله،” أجابت بصوت ناعم ومتفهم بنفس القدر.
آه.
في تلك اللحظة، تدفق الندم إلى قلب ونستون.
لماذا لم يتعرف على هذه الشخصية من قبل؟
على الرغم من وقاحته، تجاوزت ليفيا خطأه بكرم واسع.
صرخ ونستون بصوت عالٍ، وهو يشعر باندفاع العاطفة، “عقدكِ! سأعده على الفور!”
***
جلب ونستون العقد بسرعة تفوق سرعة الضوء.
بينما كانت ليفيا تتناول شايها المعد حديثًا، ألقت نظرة على العقد الذي سلمه لها.
وانفجرت بتعجبات الإعجاب في قلبها.
مثالي. كان مثاليًا.
إذا كان هناك معيار للعقود، فهذا العقد كان مثاليًا لدرجة أنها تساءلت عما إذا كان هو الذي سيحدد المعيار.
لكن.
“ها هي المادة 3، الفقرة 1. ‘إذا تسبب الموظف في ضرر لموضوع التعليم والعائلة المعنية، يُنهى العقد فورًا مع اتخاذ إجراء قانوني وتعويض’.”
أشارت ليفيا إلى منطقة تثير القلق لـ ونستون.
“نعم.”
“أعتقد أن الفئات التي تحدد الضرر غامضة.”
ألن تنتهي الوظيفة إذا صرخ فينسنت فقط “لقد تعرضت للأذى”؟
أجاب ونستون بابتسامة كما لو كان يطمئنها.
“ينطبق هذا عندما يتلوث شرف السيد الصغير أو الدوق أو يتضرر من منظور موضوعي. إنه بند لحماية السيد الصغير وعائلة الدوق، لذا لن يحدث شيء مما تقلقين بشأنه.”
“فهمت.”
بالتأكيد، كان هذا البند ضروريًا. حتى لو كان مجرد معلم، لا تعرف أي نوع من الأشخاص قد يكون.
كان بقية البند مثاليًا بشكل لا تشوبه شائبة.
‘عادةً، كنت سأوقع على عقد هنا.’
“شيء آخر، هل يمكنني إضافة عقد خاص؟”
“ماذا؟ تعنين عقدًا خاصًا؟”
اتسعت عينا ونستون.
يبدو أن أحدًا لم يقدم مثل هذا الطلب من قبل.
كان ذلك مفهومًا.
من سيحاول التفاوض ضد دوق مرسيدس؟
عندما يكون من الشرف الكافي أن تكون معلمًا هنا.
ومع ذلك.
نظرت ليفيا إليه بنظرة واثقة.
ارتجف ونستون قليلًا عندما التقت أعينهما.
كان من الصعب على ونستون، الذي كان مدينًا لها بالفعل، أن يرفض طلبها بسهولة.
“شرطي هو…”
عند سماع شرطها، أصبح تعبير ونستون غريبًا.
واصلت مواجهة ونستون بثقة.
***
بعد انتهاء أمر العقد، أظهر ونستون لـ ليفيا غرفتها.
أثناء سيرهما مع ونستون، سألت عما جاء في ذهنها فجأة.
“بالمناسبة، ما نوع الشخصية التي يتمتع بها المعلم الآخر؟”
أجاب ونستون على سؤالها بنبرة ناعمة.
“الآنسة بيلينغتون – أوه، يجب أن أناديكِ المعلمة الآن. مثل الآنسة بيلينغتون، تخرجت من الأكاديمية الإمبراطورية بدرجات ممتازة. كلاكما امرأتان، وأعتقد أنكِ في نفس عمرها. ربما تكونان صديقتين مقربين.”
ابتسمت ليفيا بمرارة لكلماته المضافة بخفة.
“…أعلم، صحيح.”
كانت تخشى ألا يحدث ذلك.
في حياتها السابقة وفي هذه، لم يكن لديها أحد تطلق عليه صديقًا.
بالمناسبة-
‘إنها معلمة، أليس كذلك؟’
فركت ليفيا طرف ذقنها، غارقة في التفكير.
كان هناك أيضًا “معلم” في الأصل.
مع ذكرى المعلم، ظهرت أفكار عن ابن كاردين المتبنى، فينسنت مرسيدس، إلى السطح.
‘ومنذ ذلك الحين، قال فينسنت إنه أغلق قلبه عن كاردين بجدية.’
تذكرت ليفيا ما قاله فينسنت لكاردين في الأصل.
“قال إنه لا يعتبرني ابنًا. الوحيد الذي يفكر بي هو…”
كانت هناك أسباب عديدة للعلاقة المتوترة بين كاردين وفينسنت، لكن المعلم كان له أيضًا تأثير عميق على علاقتهما.
كان هدفها هو المغادرة يومًا ما، لكن…
للقيام بذلك، كان عليها أولاً الاقتراب من كاردين.
في الوقت الحالي، كان الجسر الوحيد للاقتراب من كاردين هو فينسنت.
وصلت ليفيا إلى الغرفة بينما كانت تفكر.
“هذه هي الغرفة التي ستقيمين فيها من الآن فصاعدًا، الآنسة بيلينغتون،” قال ونستون وهو يفتح الباب.
فتحت فمها بدهشة من المشهد في الغرفة المكشوفة.
هل هذه غرفة معلم؟
كان من المعتاد توفير غرفة ضيوف للمعلمين المقيمين.
هذا يعني أن هذه الغرفة الملونة اللامعة أمامها كانت واحدة من غرف الضيوف العديدة.
لم تتوقف هذه القصر عن مفاجأتها.
“فكي أمتعتكِ أولاً. تم توفير ماء الاستحمام أيضًا، فيمكنكِ استخدامه براحة. إذا احتجتِ إلى شيء، من فضلك اسحبي الحبل. هل هناك شيء آخر تحتاجينه؟”
مستحيل.
لم ترَ ليفيا غرفة رائعة كهذه في حياتها.
هزت رأسها، محاولة أن تكون هادئة وابتسمت وقالت، “لا، شكرًا على اهتمامك.”
“أراكِ غدًا إذن.”
بعد أن غادر ونستون، نظرت ليفيا حول الغرفة وتذكرت أنها لم تغتسل جيدًا منذ أيام، فذهبت إلى الحمام.
ما إن خلعت ملابسها ودخلت، استقبلها بخار دافئ.
“الحمام كبير مثل الغرفة التي كنت أستخدمها.”
ضحكت على حوض الاستحمام الكبير جدًا بالنسبة لها لاستخدامه بمفردها، ووضعت أصابع قدميها في الماء الدافئ.
“ها.”
ذوب الحرارة الساخنة جسدها المتعب مثل المارشميلو على الكاكاو.
“الآن سأعيش…”
دفنت نفسها في الماء الساخن حتى أسفل أنفها وأمالت جذعها للخلف.
نظرت إلى سقف الحمام، الذي كان مملوءًا بالبخار الكثيف.
لقد وصلت إلى هنا أخيرًا.
على الأقل نجحت في متابعة الشرير.
دفعت ذقنها إلى حوض الاستحمام وتمتمت، “مرض زهرة سحرية…”
مرض تظهر فيه زهور سوداء على الجسم، وعندما تتفتح تموت المريض.
كان رومانسيًا بشكل غير مفيد لمرض عضال.
لكن الموت كان مجرد موت، بعد كل شيء. لا يوجد شيء مثل الموت الرومانسي في العالم.
“لا يمكنني أن أموت مرة أخرى،” قالت ليفيا بثقة.
لم تكن تريد بأي حال من الأحوال أن تموت موتًا وحيدًا كما في حياتها السابقة.
لذلك، كان عليها أن –
“كاردين مرسيدس”.
كانت ليفيا بحاجة إليه حقًا.
***
بعد استحمام طويل، جففت شعرها بمنشفة تقريبًا وارتدت ملابس جديدة أحضرتها معها.
كان ذلك عندما جلست أمام المكتب لتنظيم خططها المستقبلية.
تي-تي-تي-تي-تي-تي-تي–
نهضت من مقعدها وتوجهت إلى النافذة عند الضوضاء المفاجئة.
عندما فتحت الستائر ونظرت إلى الخارج، كان المطر ينهمر.
لا بد أنه كان يمطر منذ فترة، ولم يبدُ أنه سينتهي قريبًا.
كان الجو غائمًا طوال اليوم، ثم بدأ المطر.
لم تكن ليفيا تحب أو تكره المطر بشكل خاص، لكنها كانت تستمتع به لأنه أول مطر لها في دوقية مرسيدس.
“انتظري لحظة.”
مر مقطع في ذهنها.
[في الأيام الممطرة، كان فينسنت يتسلق التلة الغربية.
مع ظهره متكئًا على شجرة جميلة، كان يتوق إلى شخص لن يأتي أبدًا.
وفي تلك الليالي، كان دائمًا يعاني من الحمى الشديدة.
وحيدًا دون أن يخبر أحدًا.
كان ذلك عندما كان فينسنت في الثانية عشرة من عمره حيث انتهى الانتظار الطويل.]
✨ انضم إلى المجتمع – منتديات الموقع
📢 المنتدى العام عـام
مجتمع تفاعلي يضم منتديات لمناقشات الروايات، تحليلات المانهوا، الاقتراحات، والإعلانات. هنا يشارك الأعضاء أفكارهم، يتبادلون الآراء، ويصنعون بيئة حوارية حيّة تعكس شغفهم.
🎨 منتدى المانهوا عـام
منتدى يجمع عشّاق المانهوا في مكان واحد، من محبي القراءة إلى المترجمين والمهتمين بآخر التحديثات. هنا نناقش الفصول، نتابع الأخبار ، نشارك التسريبات، ونوصي بأفضل الأعمال...
📖 منتدى الروايات عـام
منتدى مخصص لمحبي الروايات ، سواء المؤلفة بأقلام عربية مبدعة أو المترجمة من مختلف اللغات. هنا نشارك الروايات الأصلية، نناقش الفصول، نتابع التحديثات، ونتبادل التوصيات...
التعليقات لهذا الفصل " 3"