الشخص الذي كنت أراقبه بعينين لامعتين؟

 

“على سبيل المثال، ميليسا إلفيرن.”

 

في اللحظة التي نطق فيها رودولف بهذا الاسم، فهمت بالضبط ما كان يحاول قوله.

 

“الابنة الثانية للكونت إلفيرن. قررت مؤخرًا دخول برج السحر. هل تعلم أن الجميع ضحكوا على شجاعتها، وهي تعيش كأصغر فراد برج السحر في سن الثلاثين؟”

 

“لا… “

 

لم أكن أعرف الكثير. كل ما أعرفه هو أن ميليسا إلفيرن قاتلت مع أختها الكبرى من أجل منصب رب الأسرة، وأنها خسرت القتال ولم يكن أمامها خيار سوى دخول برج السحر.

 

“إذن فهي تمتلك موهبة عبقرية في السحر؟”

 

وأنها ستتطور لاحقًا إلى ساحرة مجنونة ستقلب برج السحر رأسًا على عقب.

 

ولم يكن هذا هو السبب الوحيد الذي جعلني أنظر إليها بعينين لامعتين. كانت ميليسا إلفيرن هي من أنقذت حياة إيميلدا في المستقبل البعيد.  لقد شاهدتها وكأنني أشاهد أحد المشاهير لأنني أحببت هذا المشهد.

 

والدة رودولف هي الساحرة الكبرى للبرج. كما أن معظم الأموال السياسية لرودولف تأتي من البرج.

 

ربما لهذا السبب بدا رودولف على دراية جيدة بالشؤون الداخلية للبرج على الرغم من أنه عاش في القصر. حتى أنه تذكر موهبة الساحر الجديد الذي انضم قبل بضعة أشهر.

 

“لم أكن أعرف حقًا.”

 

لم أكن أعتقد أن الأمر سينجح، لكنني اعترضت على أي حال.

 

“لقد وجدت ما قالته انسه إلفيرن مضحكًا…”

 

“روبرت سيلون. ينظر إليه الجميع بازدراء باعتباره مجرد تاجر بلا لقب. لكنك أوليت كل انتباهك لما قاله.”

 

هذه المرة، أبقيت فمي مغلقًا عند كلام رودولف.

 

لا تزال شركة سيلون للتجارة كبيرة جدًا، لكنها لم تحظ باهتمام كبير بسبب مكانة روبرت.  ومع ذلك، عندما يتزوج ابنة الماركيز الصغرى ويصبح صهره في غضون بضع سنوات، ستتغير أشياء كثيرة.

 

كان لدى روبرت سيلون قدرة غير عادية على فهم تدفق الأموال. اعتقدت أنه يتعين علي الاستماع إلى ما كان يقوله فقط في حالة حدوث ذلك.

 

لكن لم اكن اعتقد أن رودولف سيرى ذلك

 

“إزميرالدا وود. الجميع يسمونها امرأة فارغة الرأس، لكن يبدو أنكِ لا تعتقدين ذلك. لايتون فان أرشيبالد. نبيل من عائلة عريقة. يقول الجميع إنه لا يدعم العائلة المالكة لأنه ليس لديه أفكار، لكننك كنتِ تفكرين به بشكل مختلف. كارينا بيلياس. لديها ضغينة عميقة ضد والدتها وشقيقها. تتظاهر بأنها ابنة جيدة الآن، لكن في غضون بضع سنوات، سوف تقع بيلياس في يديها.”

 

هل كنت تنظر إلى وجهي للتو بينما كنا نتحدث؟!

 

بصراحة، لا أتذكر من كنت مهتمًا به. لكنني شعرت بالدهشة عندما استمر رودولف في تلاوة الاسماء واحد تلو الأخر.

 

“إنه أمر مثير للاهتمام. الأشخاص الذين كنتي مهتمة بهم هم عدد لا بأس به من الأشخاص الذين كنت مهتمًا بهم.”

 

كان هذا البيان مفاجئًا بشكل لا يصدق أيضًا.

 

كل الأشخاص الذين كنت أهتم بهم اليوم كانوا شخصيات من العمل الأصلي. لقد نجحوا جميعًا لأسباب خاصة بهم، لكن نجاحهم سيكون بعد ثلاث سنوات على الأقل.

 

لكن رودولف لم يقرأ العمل الأصلي حتى، وكان ينتبه إليهم بالفعل؟ . حتى لو كان مدعومًا بالمعلومات، فقد كان ذلك حقًا بصيرة عظيمة.

 

“لهذا السبب تمكنت من التأكد اليوم.”

 

شرب رودولف الشمبانيا في كأسه دفعة واحدة. ثم وضع الكأس الفارغة.

 

“أنتِ طفلة ذكي للغاية.”

 

أفهم. أدركت شيئًا كنت أتساءل عنه لفترة من الوقت.

 

لقد دعاني رودولف إلى هنا من أجل هذا.

 

لقد اختبرني رودولف. لقد أطلقني في حوض مائي مليء بالنبلاء واستكشفني، متتبعًا نظراتي.

 

“لماذا تنتبه إليهم، كيف عرفت…”

 

توقف رودولف عن الكلام وأضاف بشكل هادف.

 

“لن أسأل من أنتِ.”

 

كان هذا بمثابة إعلان أنه يشك في هويتي. كان العرق البارد يسيل على ظهري.

 

“الأمر المهم هو أن تكوني في صفي.”

 

قال رودولف ذلك وأعاد ملء كأسه الفارغة بالشمبانيا. ثم دفع الكأس نحوي.

 

“تعالي إليّ، لوسيليا. سأساعدك أيضًا.”

 

كان هذا هو العرض الثاني للاستكشاف بعد ريتشارد.

 

حتى الآن، كان رودولف يبقي رغباته سرية. لكن هذا العرض كان واضحًا ومحددًا.

 

لذلك كان عليّ أن أجيب، حتى لو كانت هذه الإجابة تحفظًا.

 

“أخوك ريتشارد قدم لي نفس العرض.”

 

قلت ذلك وراقبت تعبير وجه رودولف. كان ريتشارد ليغضب، لكنه لم يبدو مهتمًا كثيرًا.

 

“لكنكِ لم تقبلي ذلك، أليس كذلك؟”

 

“قال شقيقك ريتشارد إن رأيي ليس مهمًا.”

 

“لماذا لا يكون رأيك مهمًا؟ أنت وحدك من يمكنه اختيار حياتك.”

 

قال رودولف ذلك وأضاف بمعنى.

 

“يجب أن تكوني أنتِ من يختار أين تذهبين عند مفترق طرق الحياة والموت.”

 

الحياة والموت. 

 

“إذن أنت تقول أنه إذا لم أذهب إلى جانبك، فسوف تقتلني؟”

 

اعتقدت أنه لم يعد هناك حاجة للتصرف بخجل، لذلك رميت كرة مباشرة على رودولف.

 

اتسعت عينا رودولف قليلاً. ثم غطى فمه وانحنى.

 

هاه، ضحكة مهينة نوعًا ما تسربت من بين أصابعه.

 

يا إلهي. لم أستطع تصديق ذلك حتى بعد رؤيته بعيني.  كنت أشهد انفجار ضحك رودولف سول إسبيروسا.

 

لقد رأيته يضحك بصوت عالٍ في المرة الأخيرة، لكن الأمر لم يكن كذلك. بدا رودولف الحالي وكأنه شخص فقد كرامته تمامًا.

 

لم يكن رودولف الذي قرأته في الأصل كذلك.

 

“أنتِ… أوه، أنتِ لا تبدين ملكيّة على الإطلاق.”

 

كانت كلمات رودولف لاذعة، لكنه استمر في الضحك. بعد الضحك لبعض الوقت، رفع رودولف رأسه ونظر إلي.

 

“إذا لم تقف إلى جانب أي شخص، يمكنني احترام رأيك. ولكن إذا اخترت شخصًا آخر غيري.”

 

كانت عيناه الزرقاوان، مثل سماء الشتاء، تتطابقان تمامًا مع كلماته اللطيفة والباردة.

 

“نعم، يمكنني قتلك كما قلت. يجب أن أفعل.”

 

على أي حال، كانت عائلة قاسية حقًا.

 

ومع ذلك، بما أنني كنت أعرف هذا بالفعل، لم يكن الأمر مخيفًا على الإطلاق. بل كان مريحًا لأن رودولف قد ذكر بوضوح ما يريده.

 

كان هناك خيار واضح للغاية يتبادر إلى ذهني. هذا الاختيار مهم للغاية بحيث لا يمكنني اتخاذه الآن.

 

“أحتاج إلى بعض الوقت للتفكير في الأمر.”

 

“أعتقد ذلك.”

 

أومأ رودولف برأسه بطاعة مفاجئة.

 

“آمل أن تفكري مليًا في المكان الذي تندرجين فيه حقًا.”

 

قال رودولف ذلك وأشار إلى طبقي.

 

“هل ترغبين في تناول المزيد من الطعام؟”

 

لقد اختفت شهيتي بالفعل. عندما هززت رأسي، قال رودولف.

 

“إذن لماذا لا تعودين؟ سأبقى هنا لفترة أطول، لكنك ستكونين متعبة ولديك الكثير لتفكرين فيه.”

 

كانت ملاحظة ترحيبية بينما كنت أستمع. اعتقدت أنني سأضطر إلى البقاء حتى انتهاء الحفلة، لكن إذا كان بإمكانك الذهاب أولاً، فأنت مرحب بك.

 

وضعت آخر قطع الكريمة على الطاولة في فمي ووقفت. فتح رودولف الستارة لإفساح المجال لي.

 

هذا كل شيء.

 

“الأمير رودولف.”

 

نادى علينا صوت عميق.

 

لو كان شخصًا آخر، كنت سأعتقد أنه مزعج، لكن عيني ذهبت على الفور إلى ذلك الصوت. كان صوتًا لديه القدرة على جذب الناس مثل ثقب أسود.

 

اقترب منا رجل في منتصف العمر يرتدي ملابس سوداء .

 

“إحيي سموك.”

 

كان رجلاً طويل القامة حقًا.  كانت كتفاه عريضتين وقويتين، لذا كان بإمكاني أن أقول من النظرة الأولى أنه محارب.

 

كان وجهه المنحوت على الحجر جميلاً بشكل غير متوقع. وخاصة عينيه الذهبيتين، اللتين كانتا تلمعان مثل الأضواء في الحديقة.

 

عيون ذهبية… ؟

 

غمرني القلق.

 

انتظر، أليس كذلك؟ لا يمكن أن تكون هناك عين ذهبية واحدة فقط هنا.

 

حاولت أن أفكر بهذه الطريقة، لكن رودولف استقبله بابتسامة دافئة.

 

“ألست أنت دوق أشينبا؟ لقد تأخرت قليلاً.”

 

لقد صُدمت بصمت.

 

أفهم. لا ينبغي أن أكون الوحيدة التي تشعر بالقلق بشأن بطلة الرواية.

 

ويليام أشينبا. أحد الدوقين في الإمبراطورية. كان معروفًا باسم الأسد الأسود في الشمال الشرقي.

 

ووالد بطل الرواية.

 

انتهى بي الأمر بمقابلة شخص مهم للغاية.

 

“تأخرت إيلينا لأنها لا تشعر بأنها على ما يرام.”

 

قال بعبوس.

 

“أوه، ماذا حدث للدوقة؟”

 

“أنا آسف لأنني لم أهتم بصحتها في يوم مهم.”

 

كانت نبرته منزعجة بشكل غريب. بدا منزعجًا أكثر لعدم تمكنه من حضور الحدث المهم من قلقه على زوجته. تصلب وجهي قليلاً بسبب سلوكه الذي جعل الجميع من حوله يشعرون بعدم الارتياح.

 

“هل هناك شيء غريب؟”

 

انطباعي الأول عن الدوق أشينبا لم يكن جيدًا جدًا. كان لديه بالتأكيد صوت جيد وكان وسيمًا، لكن الشعور المخيف من تعبيره وسلوكه كان غير سار.

 

بدا الأمر وكأنه سيمسح ملعقتي إذا التقطتها خطأً على طاولة العشاء. لم يكن نوع الشخص الذي أريد التقرب منه.

 

كان هذا الانطباع مختلفًا تمامًا عن الإطار الأصلي. شعرت بإحساس بعدم الارتياح.

 

آه، يجب أن يكون على السطح فقط. تذكرت الإطار الأصلي مرة أخرى.

 

نشأ بطل الرواية الأصلي، تريستان، في عائلة متناغمة، وتلقى الكثير من الحب.  كان والده، دوق أشينبا، أبًا محبًا يحب زوجته ويعتز بابنه.

 

قد يبدو صريحًا من الخارج، لكنه لابد أن يكون شخصية دافئة مع عائلته. فكرت في نفسي. يجب أن يتمتع والد البطل بهذا المستوى من الشخصية.

 

في تلك اللحظة، أشار الدوق، الذي انتهى من تحية رودولف، إلى الخلف. ثم سار رجلان كانا ينتظران على مسافة قصيرة نحونا.

 

لا، انتظر دقيقة.

 

“إنهم أطفالي.”

 

فجأة إذن؟!

 

كنت قلقًا بشأن مقابلة البطلة، لكنني انتهى بي الأمر بمقابلة البطل دون قتال. وقبل البطلة!

 

“إنها ليلة مليئة بالمجد، الأمير الخامس، الأميرة السابعة عشر. أنا لودفيج أشينبا، خليفة دوقات أشينبا.”

 

استقبلنا الشاب الطويل بنبرة حادة. وأشار إلى الشخص الذي يقف بجانبه.

 

“وهذا أخي أنتوني.”

 

كان هذا هو نهاية الأمر.

 

حدقت فيهما بلا تعبير، ناسية حتى الرد على تحيتهما.

 

لماذا يوجد اثنان فقط منهما؟

 

“لوسيليا؟”

 

استعدت وعيي فجأة عندما همس رودولف.

 

“سعدت بلقائك، دوق. الدوق الصغير وأخوك أيضًا.”

 

تلعثمت في التحية. كان الأمر محرجًا، لكن الدوق لم يبدو مهتمًا كثيرًا، وكان الابنان شديدا التركيز لدرجة أنهما لم يلاحظاني.

 

هل لم يأت تريستان اليوم؟ كان ذلك غريبًا.  كان من الطبيعي أن يأتي ابن دوق، ولو كانت هناك بعض الظروف التي لا يمكن تجنبها، لكان رودولف قد سأله عن حاله.

 

“آمل أن تقضي وقتًا ممتعًا، دوق.”

 

بينما كنت مرتبكة، أنهى رودولف محادثته القصيرة مع الدوق. استدار مع الأطفال.

 

“هناك.”

 

خرجت الكلمات دون أن أعرف.

 

“ألم يحظظر ابنه الاصغر؟”

 

أدار الدوق رأسه ببطء.

 

في اللحظة التي تحول فيها نظره إلي، انحبس أنفاسي في حلقي. كان تعبير الدوق شرسًا. لو لم أكن الأميرة، لكنت قتلت على الفور.

 

“بالنسبة لي.”

 

بصق، عيناه الذهبيتان تلمعان.

 

“لدي ولدان فقط.”

 

لا تنسوا النجمه❤️

واستغفر الله واتوب اليه❤️❤️