الفصل ١

 

لم يكن الأمر مقصودًا

 

“الهدف موجود داخل المبنى. ابحثوا فيه جيدًا!”

 

اختبأت مصاصة الدماء فاسيليسا في زاوية من المبنى المهجور وحبست أنفاسها.

 

لم تنسَ فرد شعرها الأرجواني الطويل بيديها حتى لا يقبض عليها مطاردوها.

 

على الرغم من أنها كانت مصاصة دماء، إلا أنها كانت من رتبة منخفضة، لذا كانت مُطارده من قبل الصيادين أو من قبل مصاصي الدماء من نفس رتبتها او اعلى منها رتبه أمرًا يحدث يوميًا. بدا الأمر وكأن جسدها أصبح كسولًا بعد بضع سنوات فقط من السلام.

 

نتيجة لذلك، تم حجزها بلا رحمة بالمبنى.

 

‘اللعنة، لم أكن أعرف كيف أضع حاجزًا على المبنى…’

 

عضت فاسيليسا شفتيها.

 

كان الحاجز في الأصل حاجزًا دفاعيًا وفقًا لمبدأ رامباس لمنع أولئك الذين لديهم قوة سحرية.

 

لم تفكر أبدًا أنهم سيستخدمونه ضدها لإيقاعها في الفخ.

 

لم يكن من السهل الهروب باستخدام القوة السحرية أيضًا. أولئك الذين يطاردون فاسيليسا يمكنهم قراءة قوتها السحرية.  لو حاولت الهرب بتهور وفشلت، وامسكني أحدهم، لكان الأمر بمثابة مشكلة كبيرة.

 

في تلك اللحظة، أصبح الهواء في قاعة الاجتماعات في المبنى المهجور حيث كانت تختبئ فاسيليسا فجأة ثقيلاً.

 

طقطقة، طقطقة.

 

كان صوت خطوات لا تخفي وجودها يتردد بوضوح غير عادي في المبنى المهجور.

 

“لقد دفعتهم طوال الطريق إلى هنا، وما زلت لم تراهم؟”

 

ظهر رجل قاتم المظهر بشعر أسود طويل يصل إلى عينيه يقود الذئاب.

 

كان أطول برأس من الآخرين الذين يحتلون المبنى المهجور.

 

كان يرتدي معطفًا فاخرًا وفخمًا لا يرتديه إلا النبلاء على كتفيه، مما يجعل جسده الضخم بالفعل يبدو وكأنه جبل.

 

رجل يتمتع بالنبل والابتذال، مثل الماء والزيت المختلطين معًا، والذي كان في وقت واحد.

 

كان هذا هو مالك هذا العالم السفلي والشخص الذي كان يطارد فاسيليسا، تود فاندراك.

 

 سار تود ببطء عبر المبنى المهجور، وكأنه يقود فريسته ببطء، ومرر أصابعه على إطار النافذة. وتناثر الغبار الأبيض الذي تراكم تحت يديه.

 

“لا أثر للسحر…”

 

ضحك تود.

 

“تريدين مقاومتي و نلعب لعبة الغميضة، أليس كذلك؟”

 

عند سماع صوت تود الذي كان مألوفًا وغير مألوف في الوقت نفسه، بدأ عنق فاسيليسا يتعرق.

 

“أو ربما لا تريدين حقًا رؤية وجهي.”

 

لقد تم إطلاق الملاحظة الساخرة وكأنها لا شيء.

 

ولكن سرعان ما، وكأنت السخرية تحولت إلى عود ثقاب، خدش الصوت حلقه واشتعلت، مما أشعل الغضب الذي كان تود يحاول قمعه.

 

قبل أن يدرك ذلك، امتلأ صوته بغضب.

 

صوت أجش كان وكأنه على وشك الاحتراق…

 

“فاسيليسا!”

 

عند سماع صرخة تود التي كانت مألوفة كصوت وغير مألوفة كغضب في الوقت نفسه، أغمضت فاسيليسا عينيها بإحكام وأنكرت الواقع.

 

‘كان في الثالثة عشرة من عمره عندما انفصلنا…كم عدد السنوات التي مرت منذ ذلك الحين؟’

 

فكرت فاسيليسا في الصبي الذي كان رفيقاً لها ذات يوم.

 

 لا، على وجه التحديد، كان لا يزال رفيق فاسيليسا.

 

لأن الروحين لا تزالان متصلتين والعقد لا يزال جارِ.

 

الرفيق هو شريك روح الذي يبرم عقدًا مع مصاص دماء.

 

في الماضي، أبرمت فاسيليسا عقدًا مع تود، نصف طوعي وغير طوعي بنفس الوقت.. ، عندما كان صغيرًا. منذ ذلك الحين، كانت فاسيليسا تنتظر تود حتى يكبر جيدًا ويصبح رفيقاً يمكنه حمايتها بحزم.

 

لو لم تنفصل عن تود لسبب ما!

 

في غضون ذلك، كبر الصبي الصغير الذي كان مثل قطة صغيرة إلى نمر ناضج، والآن كان يُظهر أسنانه لفاسيليسا، حاملاً العقد.

 

أين أخطأت في هذه العلاقة؟

 

“حسنًا، إذا فكرت في الأمر، لم يكن من المخطط في الأصل أن يصبح تود رفيقاً لي…”

 

“هاه، فاسيليسا؟ لقد مرت خمسة عشر عام، لذا فأنتِ حقًا لا تخططين لإظهار وجهكِ لي؟”

 

استمر تود في الاتصال بفاسيليسا بصوته العذب وكأنه يحاول إغرائها بطريقة ما.

 

لكن هذا لم يدم طويلاً.

 

وبينما استمر في إجراء هتافات فارغة مع فاسيليسا، الذي وكانه يتحدث اليها وهي واقفه امامه مباشرة، نفد صبره وارتفع صوته على الفور وكأنه قلب راحة يده.

 

“فاسيليسا! إذا لم تظهري الآن، فسأطعم هذا الفتى للذئب!”

 

تردد صوته في المبنى المهجور. كانت النوافذ الزجاجية، التي تصدعت ولم تكن مناسبة بشكل صحيح، تصدر صوتًا عاليًا.

 

كان تود، الذي كان غاضبًا من فكرة الفتى الذي كان مع فاسيليسا، يضغط على أسنانه. بدا الولد الذي رآه أثناء المرور وكأنه يشبهه، ولم يعد بإمكانه تحمل الامر.

 

وكأنه يستطيع استبدال نفسه…

 

“ها، لقد تخليتِ عني هكذا والآن تربين طفلًا جديدًا؟”

 

 ‘طفل جديد؟! ، ما هذا بحق الجحيم!’

 

فاسيليسا، التي لم تهتم إن كان سيطعم الطفل للذئاب أم لا، قفزت مندهشة بسبب كلمة ‘طفل جديد’.

 

كان الأمر كله مجرد سوء فهم أنها تخلت عن تود وربت طفلًا جديدًا.

 

لكن بدلًا من تقديم الأعذار، ظلت فاسيليسا صامتة.

 

كان ذلك طبيعيًا. لم يكن لدى فاسيليسا الثقة للتعامل مع هذا الغضب.

 

كان من الواضح أن نية القتل كانت صادرة من تود !

 

كان هذا أيضًا سبب اختباء فاسيليسا بإحكام، متجنبة الطفل الذي التقت به اخيراً بعد فترة طويلة.

 

كلما طالت مدة العقد بين الشخص والمتعاقد، كلما شعر الطرف الآخر بمزيد من الرنين.

 

كان الأمر وكأن الاتصال قد انقطع بينما كانت فاسيليسا بعيدة عن تود، وفي اللحظة التي عادت فيها الى تود، تدفقت الكراهيته على فاسيليسا مثل الشلال.

 

كان الأمر عاطفة ضخمة لدرجة أن جلدها فاسيليسا ارتعش.

 

 ‘إذا كنت تكرهني إلى هذا الحد، فلا بد أنك عانيت كثيرًا خلال السنوات الخمس عشرة التي كنت غائبةً فيها… ‘

 

لهذا السبب لم يكن أمام فاسيليسا خيار سوى الهروب بدلًا من مواجهة تود.

 

كان ذلك لأنها كانت خائفة.

 

كيف حدث هذا؟

 

لم يكن قصد فاسيليسا أن تنفصل عن تود تماماً، وأنها عادت الآن فقط.

 

“لقد عدت للتو إلى صوابي ومضى الوقت!”

 

لكن هل يستمع تود إلى أعذار فاسيلسيا ؟

 

بالنظر إلى مظهره القاتل، كانت متشككة.

 

كان تود الوريث الشرعي لعائلة فاندراك، المشهورة بكونها صيادي مصاصي الدماء.

 

عندما يتعلق الأمر بأساليب تعذيب مصاصي الدماء، لم يكن هناك أحد في هذا العالم يعرف أكثر من تود.

 

 حتى الآن، كانت تشعر بالارتياح سراً لأن تود هو رفيقها…

 

‘من حيث المبدأ، لا يمكن للرفقاء أن يقتلوا المتعاقدين معهم، ولكن ليس من الغريب أن يتعلم تود أكثر من عشرين طريقة لكسر القواعد…’ 

 

كان مجرد التفكير في كيف سينتقم تود منها أمرًا مخيفًا. حاولت فاسيليسا إيجاد منفذ للهروب من قبضته.

 

وفي الوقت نفسه، اقترب الذئاب تدريجيًا من فاسيليسا.

 

الذئاب حساسة لسحر القمر. كما أنها جيدة في تتبع آثار مصاصي الدماء المتأثرين بسحر القمر.

 

غررررررر… .

 

كان من الممكن سماع صوت هدير الذئاب في مكان قريب.

 

لو أمسك تود بها هكذا… .

 

“لقد وجدتك.”

 

بينما كان فاسيليسا غارقة في التفكير للحظة، سقط الظلام على فاسيليسا مع همسة كئيبة.

 

في الظل، كان من الصعب رؤية وجهه، لكن عينيه الذهبيتين فقط كانتا واضحتين مثل القمر في السماء.

 

اتساعت حدقة عينيه. تنفس خشن. نظرة شرسة.

 

لا يجب أن يقبض عليّ.

 

شعرت فاسيليسا بقلبها ينبض وركلت الأرض غريزيًا للهروب.

 

لكن شيئًا ضخمًا سقط عليها أولاً.

 

 “هاه!”

 

أمسكت قوة قوية بفاسيليسا من الخلف ورفعتها. بالكاد لامست أقدام فاسيليسا الأرض.

 

كافحت فاسيليسا لدفع خصمها بعيدًا.

 

لكن خصمها ضغط عليها بقوة أكبر.

 

“هل تحاولين الهرب مرة أخرى؟”

 

الصوت الذي كان جافًا للغاية حتى الآن، وكأن كل المشاعر قد احترقت، دغدغت آذان فاسيليسا بحرارة رطبة.

 

الرجل الذي أمسك فاسيليسا بإحكام لدرجة أنها لم تستطع حتى التنفس، ذراعي تود، كانت تفوح منها رائحة البخور .

 

“لقد اهملتِ العقد لمدة خمسة عشر عامًا، فيجب أن تتحملي المسؤولية عن ذلك.”

 

انفتحت شفتا فاسيليسا . ارتفعت كلمة “غير عادل” إلى طرف لسانها.

 

في تلك اللحظة، تومض صورة تود الصغير في ذهن فاسيليسا.

 

عندما التقيا وجهاً لوجه، كان الصبي يقف ويتحدث، ولكن في اللحظة التي تستدير فيها فاسيليسا، كان يحني كتفيه وكأنه قد تخلى عنه.

 

 أغلق فاسيليسا فمها في النهاية دون أن تقول أي شيء.

 

“لم يكن ذلك مقصودًا، لكن كان من الصحيح أنني اهملتُ تود…”

 

بطريقة ما، أساء تود فهم سكوت فاسيليسا، وأصبح وجه تود أكثر تشوهًا.

 

“هل حقًا…”

 

مرت همسة تود في أذن فاسيليسا.

 

“هاه؟ فاسيليسا. اكملي! لقد تخليتُ عنك لأنك كنت سيئ الحظ، ومتغطرسًا، وطفلًا عديم الفائدة لا يملك أي حس بالنعمة. فقط قوليها بهذه الطريقة! .”

 

“استدار تود نحو فاسيليسا والتقت عيناه بعينيها.

 

حدق الرجل في فاسيليسا وكأنه على وشك أن يلتهمها. كانت آثار طفولتها باهتة، مثل اللون الأساسي تحت لوحة زيتية عميقة.

 

“… لا سبيل لذلك.”

 

كافح فاسيليسا وأنكر ذلك بصعوبة. تبعها تود عن كثب وسألها الأسئلة.

 

“لماذا إذن؟”

 

“أوه!”

 

أحكم تود قبضته. تمسك تود بفاسيليسا بشدة وحثها على الاستمرار.

 

“لماذا تخليتِ عني؟”

 

“لم أتخلى عنك….”

 

لم تستطع فاسيليسا الاستمرار.

 

ماذا يجب أن أقول لتود؟

 

أنني ربيتك فقط لاستعادة ذكرياتي؟

 

وأن كل ما يهم بالنسبة لي هو استعادة ذكرياتك، ولهذا السبب انتهى بي الأمر بتركك؟

 

كانت فاسيليسا  مصاصة دماء، لكنها كانت تعلم أن هذا النوع من الإجابة من شأنه أن يؤذي الإنسان.

 

 في النهاية، لم تستطع فاسيليسا أن تقول أي شيء، بل ابتسمت بشكل محرج وسألت.

 

“… بغض النظر عما أقوله، لن تسمح لي بالرحيل، أليس كذلك؟”

 

“بالطبع.”

 

ابتسم تود لفاسيليسا . كانت ابتسامة مثل بتلة وردة كسرتها يد بشرية وذبلت في النهاية في تلك اليد.

 

“حسنًا، لم أتوقع منكِ أن تجيبِ بسهولة. لا بأس. لدينا متسع من الوقت الآن.”

 

أطلق تود ضحكة صغيرة منتصرة ومد يده إلى وجه فاسيليسا .

 

لقد أصبحت راحة اليد الصغيرة التي كانت تمسك بياقة فاسيليسا عندما كان صغيرًا كبيرة بما يكفي لتغطية وجه فاسيليسا  بيد واحدة.

 

“لتنامي لبعض الوقت.”

 

لم يكن هناك مكان للهروب.

 

أغمضت فاسيليسا عينيها بإحكام على راحة يد تود الكبيرة التي كانت تقترب منها.

 

وبينما هبط الظلام المألوف أمام عينيها، غلف حرارة الجسم الحارقة فاسيليسا ، وفقد فاسيليسا  وعيه.