– زوج شرير. 

الفصل 182

كان تجريد سيزار من سلطة القائد الأعلى هو ما كان يطمح إليه دوق بارفيليني. فقد أراد أن يجعل الإمبراطور يبتلع الجيش الإمبراطوري الذي بناه سيزار بنفسه بالكامل.

بالطبع، كان يتوقع أن يعارض سيزار هذا القرار بشدة. لذلك، خطط من خلال هذه المحاكمة لتدمير سمعة عائلة إرزيت الكبرى تمامًا.

كان هدفه إسقاط الدوق الأكبر، الذي يُحتفى به كبطل، وجعل شعب الإمبراطورية ينقلب ضده. كان ينوي استغلال الاضطرابات في الرأي العام، لكن… .

لم يكن أحد يتوقع أن يعلن الدوق الأكبر إرظيت بنفسه تنازله عن منصب القائد الأعلى للجيش. 

شعر دوق بارفيليني بنظرات ليون التي كانت تتجه نحوه. لكنه، بدلاً من أن ينظر إليه، جال ببصره بسرعة في قاعة المحكمة. تحركت تفاحة آدم في حلقه بشكل واضح.

“…”

ابتلع ريقه بصعوبة. كلما تفحّص وجوه هيئة المحلفين والحضور، شعر أن الأمور تزداد تعقيدًا.

كانت الصدمة واضحة على وجوههم. ربما كان من بينهم من كانوا يتوقعون، بشكل خفي، سقوط الدوق الأكبر إرزيت. لكنهم كانوا يتخيلون أن يُهزم بسبب قوى خارجية، وليس كما حدث الآن، حيث تخلى عن سلطته العسكرية بمحض إرادته.

لم يكن الأمر أن تراون تخلت عن الدوق، بل بدا وكأن الدوق هو من تخلى عن تراون. كان من المسلّم به حتى الآن أن الدوق الأكبر إرزيت يحمي إمبراطورية تراون، لذا كان هذا التصرف صادمًا لا محالة.

لم يتوقف الأمر عند هذا الحد. فقد كانت قلوب هيئة المحلفين والحضور تتأرجح بالفعل بسبب مسكن الألم الذي صنعته الدوقة الكبرى.

الكونت دومينيكو، المعروف بحبه العميق لزوجته، تخلى حتى عن جنازة زوجته وهرع إلى قاعة المحكمة ليشهد، على الرغم من مخاطر تعرضه للعقوبة بموجب قانون المخدرات.

وإضافة إلى ذلك، عندما أعلن سيزار تخليه عن السلطة العسكرية، لم يكن بإمكان من يتابعون المحاكمة إلا أن يتساءلوا: ما مدى قوة هذا الدواء حتى يضحي رئيس مجلس الشيوخ والدوق الأكبر بنفسيهما من أجل حمايته؟.

ربما يكون مسكن الألم، مورفيوس، الذي صنعته الدوقة الكبرى، دواءً سيغير التاريخ حقًا. بدت هذه الفكرة وكأنها تسيطر على عقول الناس، ويبدو أن دوق بارفيليني أدركها أيضًا. لم يكن ينبغي له أن ينجرف أكثر. كان عليه أن يوجه المحاكمة في اتجاه آخر.

في البداية، كان من الضروري جعل الأمر يبدو وكأن سيزار لم يتخلَ عن سلطته العسكرية طوعًا، بل جُرد منها. لذلك، حاول دوق بارفيليني توجيه التركيز نحو محاكمة الدوقة الكبرى. لكن قبل أن يتمكن من إرسال أي إشارة أو نظرة، فتح ليون فمه أولاً.

“هل هذا ما يريده الدوق حقًا؟”.

ما إن نطق بتلك الكلمات، حتى نهض ليون من مقعده غاضبًا، عاجزًا عن كبح جماح غضبه.

“التخلي عن الإمبراطورية من أجل امرأة واحدة؟!”

تردد صوت الإمبراطور العالي، الذي فقد هدوءه المعتاد، في أرجاء قاعة المحكمة. رد سيزار بابتسامة ساخرة: “أليس هذا ما تريده جلالتك؟”

“…!”

حاول ليون أن يصرخ بشيء آخر، لكن دوق بارفيليني سارع إلى منعه من الاستمرار في الكلام. ثم حدّق في القضاة، وحثهم على استئناف المحاكمة بسرعة.

في تلك اللحظة، تحركت شفتا إيلين، التي كانت تشعر بالقمع، وهي ترتجف. كان سيزار جنديًا منذ صغره، عاش حياته كلها كجندي. إن لم يكن هو، فمن يمكن أن يُطلق عليه لقب القائد الأعلى لإمبراطورية تراون؟. 

لكن سيزار تخلى حتى عن المجد الذي بناه طوال حياته من أجل إيلين.

شعرت إيلين بدوخة. أرادت أن تقول شيئًا، أي شيء. لكن يدًا قوية أمسكت بذراعها المرتجفة بقوة.

نظرت إيلين ببطء إلى جانبها. كان زينون يهز رأسه برفق بوجه متصلب. ثم طلب زينون من القضاة السماح له بالتحدث للدفاع عن الدوقة الكبرى.

استؤنفت المحاكمة وسط أجواء مضطربة، لكن قلة قليلة كانت قادرة على التركيز. استمر زينون في الدفاع بشجاعة، رغم توتره وتعرقه تحت نظرات الإمبراطور الحادة.

استشهد زينون بعريضة وقّعها أساتذة جامعة فالرشيا لصالح إيلين، مقنعًا القضاة وهيئة المحلفين بفوائد مورفيوس. كان حكم هيئة المحلفين بالبراءة. لكن القضاة الثلاثة أعلنوا بالإجماع إدانتها.

ومع ذلك، لم يصدروا حكم الإعدام الذي طلبه دوق بارفيليني. بدلاً من ذلك، قضوا بإعفاء الدوقة الكبرى من العقوبة، مع تجريد الدوق الأكبر إرزيت من سلطته العسكرية، ووضع تصنيع وبيع مورفيوس تحت إشراف الدولة بشروط معينة.

بعد انتهاء المحاكمة، غادر الدوق والدوقة الكبرى القاعة أولاً. يبدو أن الحكم قد انتشر بالفعل في الخارج، إذ اندفع الصحفيون نحوهما بعيون متلهفة، لكن الجنود منعوهم.

تجمّع شعب الإمبراطورية أمام مبنى البرلمان، وأثار رؤية وسام سيزار الممزق من صدره ضجة بينهم. كان من الواضح أن معنى هذا سيُعرف في جميع أنحاء الإمبراطورية قبل نهاية اليوم.

هربت إيلين من الحشود وتمكنت بالكاد من ركوب السيارة. رافقها سيزار بمهارة، دفعها إلى المقعد الداخلي ثم جلس إلى جانبها. أخيرًا، تمكنت إيلين من مغادرة مبنى البرلمان.

كانت السيارة متجهة إلى قصر الدوق. لكن إيلين وحدها ستظل في القصر، بينما سيعود سيزار مباشرة إلى القصر الإمبراطوري. فقد تمت إقالته من منصب القائد الأعلى، وكان عليه تسوية الأمور المتعلقة بذلك.

كان لوتان هو من يقود السيارة. في الأيام العادية، كان الجنود المخصصون للقيادة يتولون هذه المهمة، لكن اليوم، ولأسباب تتعلق بالأمان، تولى لوتان القيادة بنفسه.

بعد الابتعاد عن الحشود، ساد الهدوء داخل السيارة. على الرغم من الدفء الذي كان يعم الجو، شعرت إيلين بالبرد لسبب ما. نظر سيزار إلى النافذة وسأل فجأة:”غاضبة؟”

رفعت إيلين رأسها المنخفض وسألته بنبرة مترددة: “…لماذا فعلت ذلك؟”

لم تكن تسأل توقعًا لإجابة، لأنها كانت تعلم بالفعل ما سيقوله. بدلاً من انتظار رده، تمتمت: “أنا… ألومك يا سيد سيزار.”

ارتجفت عيناه الحمراوان قليلاً. ربما كان يتوقع أن تبكي أو تلوم نفسها. لم يكن توقعه خاطئًا تمامًا، فقد كانت إيلين تشعر برغبة في خنق نفسها.

لكن هذا لم يكن الشعور الوحيد الذي سيطر عليها.

“هكذا… وكأن كل شيء قد انتهى… إذا تخليت عن كل شيء…”.

كان تضحيته بنفسه وتقديمه لكل شيء عقابًا لإيلين. كلما رأت أثر الوسام الممزق من زيه، شعرت وكأن قلبها يُطعن بسكين. كان الأمر وكأنه ينبئ بالموت القادم، ولم تتحمل ذلك. عضت إيلين شفتيها لتتمكن من التحدث بوضوح. حاولت تهدئة تنفسها غير الطبيعي، لكن سيزار فجأة جذبها إليه.

سقطت إيلين في حضنه على الفور. دون أي تفسير، قبلها سيزار. بعد أن التصقت شفتاهما، أدركت أنها كانت على وشك الإصابة بفرط التنفس.

نفخ فيها الحياة. استعادت إيلين أنفاسها تدريجيًا وهي محتضنة بقوة في أحضانه.

“هك…”

لكن حتى بعد أن استعادت أنفاسها بالكامل، لم يتركها سيزار بسهولة. استمر في تقبيلها بعمق حتى شعرت ببعض الألم، ثم أبعد شفتيه.

رفعت إيلين عينيها، التي كانت تنظر للأسفل، لتلتقي بنظراته الحمراء التي كانت تحدق بها مباشرة منذ البداية.

“إيلين.”

لمس خدها بلطف وسأل:”هل ستذهبين إلى المعبد؟”

بلهجة رقيقة وهادئة، أصدرت إيلين صوتًا قصيرًا “آه”. تساءلت إن كان لوتان قد أخبره، لكن سيزار ضحك وقال إنه مجرد تخمين.

“اذهبي.”

ثم أعطاها الإذن بسهولة. لم تصدق إيلين هذا الإذن، فأغمضت عينيها عدة مرات. لم تفهم لماذا يسمح لها بهذه السهولة بالذهاب إلى المعبد، هو الذي كان يكره أن تكافح لإنقاذه.

“لوتان، اعتنِ بإيلين.”

“حاضر، سيدي.”

أعطى سيزار تعليمات قصيرة للوتان، الذي كان يقود السيارة، وهو لا يزال يبتسم. أفلت آيلين من حضنه وهو يرتب شعرها المتناثر.

“لستُ أتخلى عن كل شيء من أجلكِ، إيلين. بل على العكس.”

همس سيزار وهي تحدق به بدهشة.

“اليوم هو اليوم الذي سأعطيك فيه كل شيء.”

~~~

الحين خلاص بدأت الاحداث الاخيرة، المحكمة مقبلات الجاي اقوي

باقي 22 فصل للنهاية

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_