– الزوج الشرير. 

الفصل 170

رغم عزمه على قتل إيلين الوهمية، لم يستطع سيزار فعل ذلك بسهولة. حاول مرارًا وتكرارًا، وفي كل مرة كان يجد يده تفلت من حلقها. ربما شعرت إيلين بشيء غريب في سلوكه. لا يوجد سبب آخر يدفعها لقول هذا فجأةً.

خارج النافذة، هطل المطر بغزارة. في هذا الحلم، حيث كان الجو معتدلاً دائمًا، كانت هذه العاصفة غير مسبوقة. انهمر المطر بغزارة، يهز كل شيء في طريقه، بعنفٍ لا ينجو منه أحد في العالم.

بينما كان سيزار يستمع إلى صوت المطر المنهمر، نظر إلى إيلين. نظرت إليه إيلين بدورها. التقت عيناهما، المختلفتان تمامًا في اللون، وظلتا متواصلتين لفترة طويلة.

تدفقت الدموع مثل حبات الكريستال بلا نهاية من عينيها اللامعتين، وعندما شاهدها وهي تبكي، وجد سيزار أنه لا يستطيع أن يفعل شيئًا.

“…كيف يمكنني قتلكِ؟”.

انزلقت الكلمات منه دون أن يأمر، صدقًا وكذبًا في آنٍ واحد. فقد قتل إيلين مراتٍ لا تُحصى بالفعل. وكسر بيديه عنق الفتاة التي أشرقت به ثقةً مطلقةً أكثر من مرة.

لسببٍ ما، ازداد بكاؤها عنفًا. زفر سيزار ببطءٍ وجذبها بين ذراعيه. عندما كانت أصغر سنًا، كان يعرف جيدًا كيف يهدئها؛ لكن كلما كبرت، ازدادت صعوبة كبت دموعها.

عندما كانت طفلة بسيطة، عالمها لا يمتلئ إلا بالأمير ونباتاتها ووالديها، كانت إيلين أسهل فهمًا. أما إيلين الناضجة، فكانت أكثر تعقيدًا. حتى بعد أن رآها طوال حياته، لا يزال سيزار يجدها حياةً غامضة، تمامًا كما يجب أن يكون هو نفسه بالنسبة لها.

“سيزار…”.

أمسكت يدها الصغيرة معصمه. لمسة خفيفة لدرجة أنه كان من الممكن التخلص منها دون أدنى جهد، ومع ذلك لم يستطع سيزار الحركة، كما لو كان مقيدًا بالسلاسل.

ضغطت يدها بيده، تلك التي كانت على رقبتها، على حلقها. وبلا قوة في أصابعها، بكت وبكت. تسرب همسها المتوسل عبر صوت المطر إليه.

“أريد أن أراك.”

كان قولُها غريبًا وهو أمام عينيها مباشرةً. مع ذلك، لم يسأل سيزار عن السبب، بل أجاب بصدقٍ فقط.

“أريد رؤيتكِ أيضًا، إيلين.”

الآن، لم يعد يرضى برؤيةٍ في المنام. أراد رؤيتها، الفتاة التي التقى بها أول مرة في حقول الزنابق، التي أخفاها بين جدرانه وربّاها بعنايةٍ وحنان. أراد أن يرى المرأة التي كانت ستكبر لتصبحها، والمستقبل الذي كانت ستبلغه لو لم يكسرها.

مستقبل إيلين غير متأثرة به… . 

بدلًا من خنقها، داعب سيزار خدها المبلّل بالدموع ببطء. تقبلت إيلين لمسته وأغمضت عينيها، ثم فتحتهما مجددًا لتلتقي نظراته.

“أحبك.”

سقطت الكلمات فجأةً، دون سابق إنذار، فاجأته تمامًا. عند سماعها، حبس سيزار أنفاسه؛ للحظة، شعر وكأن الزمن قد توقف.

لم يسمع هذه الكلمات منها من قبل.

حتى في مذكراتها التي كتبت فيها أفكارها الأكثر حميمية، لم تجرؤ أبدًا على كتابة أنها تحبه. في كل الساعات التي قضياها معًا في المنزل المبني من الطوب، لم تعترف له قط بمثل هذا الاعتراف الكامل.

لم يكن الأمر ذا أهمية. عيناها الخضراوان الذهبيتان، المُشرقتان دائمًا بالحنان والثقة، كانتا تتحدثان عنها بغزارة. ظنّ سيزار أنه لا يحتاج إلى سماع الكلمات بصوت عالٍ. لكن سماعها كان أمرًا مختلفًا تمامًا.

ضغطت إيلين بيدها على حلقها مرة أخرى، وكررت الكلمات مرارا وتكرارا.

“أحبك يا سيزار. أحبك…”.

بكت كأنها تغسل كل ما لم تقله، واعترفت مرارًا وتكرارًا. في تلك اللحظة، أدرك سيزار غريزيًا أن الوقت قد حان لترك هذا الحلم. قد تكون هذه فرصته الأخيرة.

عرفت إيلين في هذا الحلم أيضًا كيف تعيده إلى الواقع. حتى مع علمها بأن موتها هو السبيل، ضحّت بحياتها من أجله دون تردد.

تداخلت صورة إيلين وهي تصعد المقصلة في ذهنه، الفتاة التي واجهت كل الخوف والرعب من أجله.

شعر سيزار وكأن صدره يُسحق، وكأن حلقه يُضغط بشدة حتى عجز عن التنفس. ومع ذلك، فتح شفتيه.

“…أنا أيضاً.”

لقد عرف أنها كذبة تقترب من الخداع، لكنه قالها رغم ذلك.

“أنا أيضًا أحبكِ، إيلين.”

حتى مع امتلاء عينيها بالدموع، ابتسمت بإشراقةٍ كعادتها. ابتسمت له كما في أيامها الأولى، قبل أن تعرف شيئًا، وقبلته أولًا. ضغطت شفتاها المبلّلتان بالدموع برفق على شفتيه، ثم انسحبت. نظرت إليه لآخر مرة، محدقةً في عينيه طويلاً قبل أن تغلق عينيها.

حينها فقط أدرك سيزار أنه يرتجف، كما لو كان يرتكب جريمة قتل لأول مرة. ارتعشت يده قليلاً، وأحاطت بحلقها الشاحب.

كلما طال أمدها، ازداد الألم. لذا كان لا بد أن ينتهي في لحظة. أخيرًا، قبض بقوة، وسرى شعورٌ رهيبٌ في راحة يده.

قام سيزار بقتل إيلين للمرة السابعة.

كان شعور الحياة وهي تغادر جسدها الصغير قاسيًا للغاية. قبل لحظة، كانت حيةً، مليئةً بالإرادة، والآن أصبحت مُعلقةً كدميةٍ مكسورة.

أطلق سيزار قبضته ببطء ونادى باسمها.

“إيلين.”

لم يأتِ رد. كان المطر يتساقط على النافذة. محاطًا بالضجيج، احتضنها سيزار بهدوء. فجأةً، أضاء وميضٌ الغرفة المعتمة، ودوّى الرعد كصوت انفجار. عند سماع الصوت، خطرت في باله فكرة غريبة، لعلّ هذا كان حقيقة. ليس حلمًا، ولا وهمًا.

نهض، متشبثًا بالجسد البارد، وترنح إلى الأمام. على الدرج، كاد أن يخطئ خطواته عدة مرات، لكنه لم يستطع تركها تسقط، فأجبر نفسه على الثبات.

دوّى الرعد مجددًا. ضمّ سيزار وجه إيلين إلى صدره وهمس أن كل شيء على ما يرام. قبّل جبينها المستدير ومسّ شعرها الأشعث.

في غرفة البيانو، أجلسها بحرص على مقعدها، ممسكًا بها منتصبة وهي تترنح. ثم جلس هو الآخر، واضعًا رأسها على حجره. وكما فعل معها في صغرها، وضع ركبته كوسادة لها وبدأ العزف.

كان أداءً رائعًا لإيلين. لطالما خشيت الرعد، وكان يأمل أن يخفي البيانو بعضًا من صوته.

لكن الغريب أن المفاتيح لم تكن تعمل بشكل صحيح. انزلقت أصابعه، ووصلت الدواسات متأخرة. ارتكب أخطاءً لم يرتكبها من قبل، حتى وهو مبتدئ.

توقفت النغمات المتشابكة فجأة. كانت قطرات المطر تتساقط. هل دخل المطر أخيرًا إلى المنزل؟ تساقطت قطرات المطر على يديه، مُبللةً مفاتيح البيانو.

شعر سيزار بالرطوبة تتسرب، فواصل العزف. كانت الأغنية متقطعة وغير مكتملة، لكنها خففت من حدة الرعد بما يكفي.

بدأ العالم ينهار. تلاشى البيت المبني من الطوب إلى شظايا من الضوء، متفتتًا كأوراق قديمة.

غرفة النوم التي قضوا فيها الليل، والمطبخ حيث تناولوا وجبات الطعام معًا، وشجرة البرتقال في الحديقة حيث ناموا في الظل، كل ذلك تناثر إلى لا شيء.

في تلك اللحظة من التفكك الكامل، واصل سيزار العزف، منتظرًا توقف المطر عن السقوط.

~~~

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_