– الزوج الشرير. 

الفصل 169

مرّ الوقت في حياتهم الهادئة أسرع من أي وقت مضى. مرّ الشهر كيوم واحد، والسنة كشهر واحد. دوق إيرزيت الأعظم، صيدلية الفندق القديم، كانا يتلاشىان ببطء من ذاكرة الناس.

البارون إلرود، أول من فر بعد حُكم على إيلين بالإعدام، لم يأتِ إلى المنزل المبني من الطوب إلا مرة واحدة. لكن عندما وجّه سيزار فوهة مسدسه إلى جبهته، اختفى الرجل على الفور ولم يعد. على الأرجح أنه قرر أنه لم يعد لديه ما يكسبه من ابنته.

حتى الفرسان والجنود الذين جاؤوا ذات مرة باحثين عن سيزار اختفوا. كأنهم اختفوا. ظن سيزار أن الفرسان، على الأقل، ربما جاؤوا، لكنه لم يتعمق في الأمر.

لأنه أحبّ شعورَ أنه وإيلين وحدهما في هذا العالم. كانت سعادةً أشبه بحلمٍ أبدي. عندما فتح عينيه، كانت إيلين هناك. إذا قالت إنها ستُعدّ شطائر، كان يُقطّع الخبز؛ وعندما انتهى الطعام، كان يُنظّف المكان.

أحيانًا كانا يجلسان معًا تحت شجرة البرتقال في الحديقة، يتجاذبان أطراف الحديث حتى يغلبهما النعاس. يستيقظان، يتثاءبان بكسل، ينهمكان في أعمال المنزل، ويُعدّان عشاءً مبكرًا.

كان سيزار يعزف لها على البيانو أحيانًا. كان قد أفرغ الغرفة التي كان البارون إلرود يستخدمها سابقًا، وأحضر بيانو كبيرًا. كانت آلة موسيقية مصنوعة على يد أمهر الحرفيين باستخدام أثمن المواد، وهي آلة فاخرة جدًا بالنسبة لمنزل الطوب المتواضع.

كان ينبغي أن يكون في القصر الإمبراطوري الفخم أو القصر الدوقي، لكن سيزار كان يعتقد أنه ينبغي أن يكون هنا، في المنزل المبني من الطوب، لأن عيني إيلين كانتا تلمعان في دهشة كلما شاهدته يعزف.

في الليل، اجتمعا دون انقطاع.

لكن الوريث الذي أرادته لم يكن سهل المنال. أحيانًا كانت تبكي من خيبة الأمل. كان سيزار يواسيها، لكنه في داخله لم يشعر بشيء على الإطلاق.

لم يرَ أي سبب لاستمرار سلالته. في الحقيقة، تمنى لو أن اللحظة الحالية، حين يكون هو وإيلين وحيدين في هذا العالم، تدوم إلى الأبد. مهما كان أصله، لم يُرِد أي تدخل خارجي.

ومع ذلك، ولأن إيلين تمنت ذلك، وافق. إذا أسعد ذلك زوجته، فسيفعله سيزار طوعًا.

في أحد تلك الأيام الهادئة، كان سيزار في مكتبة المنزل المبني من الطوب يُعيد ترتيب الكتب. وبينما كان يُعيد ترتيبها، سقط شيءٌ ما بصوتٍ مكتوم.

“…”

غمره شعور غريب بالديجا فو، مع أنه لم يستطع تحديد ماهيته. أدار رأسه ببطء نحو الصوت. سقط كتاب. قرأ العنوان على ظهره، كان عن النباتات. منذ زمن بعيد، عندما كانت إيلين طفلة، أهداها إياه.

أحبت النباتات منذ صغرها، تلتهم كل كتاب يقع عليه نظرها. وكان سيزار يشتري لها دائمًا أحدث المجلدات ليهديها.

عندما تنتهي من القراءة، كانت تأتي إليه وتخبره بكل ما تعلمته وشعورها تجاهه. كان صوتها البشوش يُسعده، ولذلك كان يستمتع بإهدائها الكتب.

ضاقت عيناه القرمزيتان قليلاً. وخطر بباله سؤال.

منذ أن جاءوا للعيش في هذا المنزل المبني من الطوب، هل تحدثت إيلين معه عن النباتات؟. في مرحلة ما، توقفت عن الحديث عن الموضوع الذي أحبته كثيرًا. قضت اليوم كله مع سيزار، لا يتحدثان إلا عن أمور الحياة اليومية.

وكأن سيزار هو الشيء الوحيد في عالمها.

لقد أسعده ذلك. كان راضيًا بمعرفة أنهما موجودان فقط لبعضهما البعض. لقد كانت سعادة حقيقية. ومع ذلك… لم يستطع التخلص من شعوره بأنه نسي شيئًا ما.

التقط سيزار الكتاب المتساقط. كان ينوي إعادته، لكنه لم يفعل لسببٍ ما. بل غادر المكتبة وهو يحمله بين يديه.

وبينما خرج، التقى بإيلين وهي تصعد الدرج. مدّ لها الكتاب.

“لقد مر وقت طويل منذ أن رأيت هذا.”

وسعت عينيها وأخذته منه. عندما رأت العنوان، ضحكت.

“لقد أعطيتني هذا عندما كان عمري أحد عشر عامًا.”

“لقد مر وقت طويل منذ أن أعطيتكِ كتابًا.”

“كل شيء على ما يرام.”

هزت رأسها بخفة، ثم ابتسمت بخجل وقالت بمرح، “أنا بحاجة إليك فقط، سيزار.”

بينما كان ينظر إلى عينيها الخضراوين الذهبيتين، خطر بباله سؤال آخر: متى توقفت عن ارتداء النظارات، ومتى توقفت عن ترك غرتها تنسدل على عينيها؟.

ربما كان ذلك بعد ليلتهما الأولى معًا. منذ ذلك الحين، بدأت تتغير تدريجيًا إلى الشكل الذي يفضله سيزار.

حدّق سيزار للحظة، ثمّ نظر من النافذة. خلف شجرة البرتقال المتمايلة بهدوء، كانت بوابة الحديقة. امتدّ خلفها طريق طويل هادئ لا أثر فيه لأحد.

حاول أن يتذكر آخر مرة تجاوز فيها تلك البوابة. لم يخطر بباله شيء، ذاكرته فارغة.

في المنزل المبني من الطوب، كان الطعام والضروريات الأخرى تُلبى دائمًا من تلقاء نفسها. كانت الفصول معتدلة على الدوام. لم تحدث أي أمراض أو حوادث. كل ما كان على سيزار فعله هو الاستمتاع بسلام مريح مع إيلين. كأنه حلم.

“سيزار؟”.

أمالَت رأسها عند نظراته الصامتة.

“إيلين…”.

نطق اسمها بهدوء وجذبها بين ذراعيه. شعر بها حقيقيةً جدًا، لحم دافئ، بشرة ناعمة، وعينان لامعتان. دمية صغيرة جميلة.

لكن سيزار عرف إيلين التي أحبت النباتات، والتي كانت تقضي ساعات في دراسة عينة نادرة، والتي كانت ترغب في البحث في كل نبات في العالم.

كان يعرف إيلين التي كانت تبكي كل ليلة بسبب الوحدة في جامعة فاليرسيا، ومع ذلك ناضلت من أجل التخرج على رأس دفعتها.

كان يعرف إيلين التي كانت تبيع الأدوية في النزل المتهالك بإحساس بالمسؤولية تجاه كل عميل، وكانت تصنع كل علاج بكل مهاراتها.

تيك، تيك، علق صوت عقارب الساعة به. ابتسم سيزار ابتسامة خفيفة، مريرة، وهو يتذكر صوتًا نسيه منذ زمن. حاصرته أفكار لا تُحصى.

هل سيكون سعيدًا إذا غادر هذا المكان؟ ربما ستتكرر التجارب. حتى لو كانت هذه نهاية التجارب، هل يمكنه أن يثق بالإله ليفي بالاتفاق؟.

بالمقارنة مع واقعٍ غامض، كان هذا الوهم جميلًا حقًا. كان جنةً مثالية، مثاليةً لسيزار.

ولكن لم يكن هذا مكانا لإيلين.

لو لم يكن يعرف حياتها، لو لم يكن يعرف كل خطوة منذ لقائهما الأول عندما كانت في العاشرة من عمرها حتى وصولها إلى مرحلة البلوغ، ربما كان قد تردد لفترة أطول.

لكن سيزار كان يعلم كل شيء. وهكذا لم يكن أمامه خيار سوى الواقع. ما أراده حقًا لم يكن دميةً مصنوعةً له، بل إيلين نفسها.

في ذلك اليوم، هطلت الأمطار. غطّت السحب الكثيفة السماء، وهطلت أمطار غزيرة.

عزف سيزار على البيانو طوال اليوم لتهدئة إيلين التي كانت تخشى الرعد. ثم ذهبا إلى الفراش مبكرًا، وهي متمسكة به رافضةً تركه.

ومض ضوء المصباح لبرهة. في غرفةٍ بلا ريح، اختفى اللهب المرتجف. بينما ضيّق سيزار عينيه قليلاً، رفعت إيلين رأسها عن صدره. اتسعت عيناه، وكانت تبكي.

“سيزار…”.

كان وجهها مليئا بالدموع وهي تتوسل بصوت متقطع.

“من فضلك… اقتلني.”

~~~

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_