كان البيانو الأسود اللامع يتلألأ تحت ضوء الشمس المتدفق عبر النافذة الكبيرة، حيث يعكس سطحه المصقول لمعانًا داكنًا غنيًا. وقد صُنع هذا البيانو على يد حرفيين ماهرين من بلاد بعيدة، وكان صوته الاستثنائي يبرر قيمته الكبيرة.

كان ليون يحب مشاهدة شقيقه الأصغر وهو يعزف. وفي أيدي موسيقي موهوب، أصبح البيانو صوتًا لا مثيل له. كانت غرفة البيانو في القصر الإمبراطوري مخصصة فقط لسيزار. وكان ليون، الذي كان يعلم أن مهارة شقيقه يمكن أن تجعله عازف بيانو مشهورًا، يتمنى غالبًا أن يعزف سيزار أكثر.

وقف ليون في ضوء الشمس، واتخذ خطوات بطيئة ومدروسة نحو البيانو. وظل واقفًا لفترة طويلة بشكل سخيف قبل أن يصل إليه أخيرًا.

“…”

وقف هناك للحظة، يحدق في الآلة الموسيقية، قبل أن يمد يده. وبينما كانت أصابعه تلمس غطاء البيانو، تجمد في مكانه، وكأنه وقع في فخ شيء محظور.

بتنفس قوي، رفع ليون الغطاء، ليكشف عن الترتيب الأنيق للمفاتيح السوداء والبيضاء. جلس، وبينما كانت أصابعه تحوم فوق المفاتيح، سرت قشعريرة في جسده – خوف حاد وخفي يتلألأ في صدره. للتخلص من هذا الخوف، ضغط على أحد المفاتيح. رن النغمة بوضوح، وملأت الغرفة. وبتشجيع، ضغط ليون على المزيد من المفاتيح، وجمع ببطء لحنًا بسيطًا. ازدادت ثقته عندما انتقل إلى مقطوعة كان سيزار يعزفها غالبًا.

ورغم أن أصابعه التي تيبست بسبب عدم الاستخدام، تعثرت على المفاتيح وفشلت في نطق النوتات الموسيقية، إلا أنه استمر في العزف. ولم يكن يلاحظ الأخطاء إلا بالكاد. كل ما كان يهم هو العزف.

كان ليون يتوق دائمًا إلى العزف على البيانو، لكنه اختار الكمان بدلًا منه، مدركًا أن موهبة سيزار لا مثيل لها. لقد أقنع نفسه بأنه من الأفضل أن يرافق شقيقه على الكمان، مبررًا ذلك بأن أصابع سيزار الأطول تجعله أكثر ملاءمة للعزف على البيانو.

كان ليون يشعر بالفخر عندما كان يشاهد سيزار وهو يلعب، وكان يشعر أن كل مجاملة توجه إلى أخيه تعكس قيمته الحقيقية. كان سيزار، القادر والمثالي، مصدر فخره وسعادته. ولكن تحت هذا الفخر الحقيقي، كانت هناك مشاعر مختلفة وأكثر هدوءًا تشتعل في ذهنه ــ مشاعر حاول أن يدفنها منذ زمن بعيد: الشعور بالنقص.

كان ليون قد نجح منذ فترة طويلة في قمع هذه المشاعر بالحب الأخوي، وتوجيهها لرعاية سيزار، الذي نشأ بدون عاطفة الأم. وفي المقابل، منحه سيزار ولاءً وتفانيًا لا حدود لهما. معًا، ارتقى الاثنان إلى حكم تراون – ليون على العرش، وسيزار إلى جانبه كدوق أعظم. كان من النادر، وغير المسموع تقريبًا، أن يحمل الأشقاء في القصر الإمبراطوري، حيث كان قتل الأخوة والخيانة أمرًا شائعًا، مثل هذه الألقاب ويعملون معًا في وئام. غالبًا ما كان الناس يتحدثون عنهم باعتبارهم أشقاء نادرين، يربطهم حب أعمق من السياسة أو السلطة.

لكن على الرغم من هذا الانسجام الخارجي، لم يكونا متساويين قط. كان ليون يعرف دائمًا أنه يقف في ظل سيزار، وكان الآخرون يشعرون أيضًا بهذا التسلسل الهرمي غير المعلن. لم يشكك في ذلك أبدًا – كيف يمكنه ذلك، عندما كان سيزار إلهيًا في كماله؟ كان من الطبيعي أن يفشل مجرد بشر مثله.

كان سعيدًا بكونه الشخص الوحيد الذي يعرف سيزار أفضل من غيره، توأمه. كان هذا وحده كافيًا. فلماذا إذن استمر هذا الاستياء المزعج؟. 

“هاه هاه…هاه هاه…”

بحلول الوقت الذي تلاشى فيه النغم الأخير، كان ليون غارقًا في العرق البارد، وكان يتنفس بصعوبة. كانت عيناه واسعتين، يحدقان في المفاتيح بلا تعبير، وكانت يداه لا تزالان ثابتتين عليها.

ظهرت بقعة على أخيه الذي كان بلا عيب في السابق.

لقد أصبح من المستحيل تجاهل ما بدأ كعيب بسيط. فقد بدا الأمر وكأن سيزار كان مجرد إنسان في نهاية المطاف ـ عُرضة للتصرفات غير العقلانية، والأخطاء، وهيمنة المشاعر التافهة. لقد اشتد غضب ليون، وتحول إلى عاصفة تنتظر أن تنفجر.

لو اختار سيزار سيدة عائلة فاربيليني، وهي زوجة تناسب مكانته، بدلاً من الزواج من امرأة أدنى منه مكانة، فربما لم يكن ليحدث أي شيء من هذا.

ربما كان من الواجب عليه أن يوقف سيزار عندما اقترح شقيقه الأصغر عليه هذا الزواج غير المحتمل. فعندما أثار ليون هذه المسألة بحذر في الماضي، رفض سيزار الأمر، مدعياً ​​أنه لا يهتم بالمرأة. في ذلك الوقت، كان الأمر بمثابة راحة له. ولكن الآن، تغيرت الأمور.

حدق ليون في البيانو، وكانت عيناه محمرتين بالدماء. وبعد لحظة طويلة، نهض من المقعد وغادر الغرفة، وخطواته تتسارع وهو يسير عبر ممرات القصر، وكأنه يهرب من شيء ما.

ألقى ضوء الشمس المتدفق من الخلف بظل طويل امتد أمامه وهو ينزلق إلى الممرات المظلمة في القصر.

وعندما استدار حول الزاوية، تجمد.

هناك، يقف مباشرة أمامه، شخصية ذات شعر أسود مثل البيانو الأبنوس.

“أخي.”

كان صوت سيزار ناعمًا، وشفتا ليون مفتوحتين قليلًا.

“…سيزار.”

ظهرت لمحة من الفضول في عيني سيزار عندما نظر إلى مظهر ليون الأشعث المبلل بالعرق. حينها فقط تذكر ليون الحالة التي كان عليها. مسح وجهه بسرعة بمنديل، مجبرًا نفسه على الابتسام.

كان سيزار ينظر إليه بصمت، وكانت نظراته ثابتة وغير قابلة للقراءة. وأخيرًا، تحدث.

“سمعت موسيقى البيانو.”

“أوه، فكرت في العزف من أجل التغيير… يصبح الأمر موحشًا بدونك هنا، لذا فكرت في تجربته.” تحاشى ليون بسرعة، محاولًا إخفاء الاضطراب وراء نبرة غير رسمية. “من السيء أن نترك مثل هذه الآلة الموسيقية باهظة الثمن دون استخدامها.”

استمر سيزار في مراقبته عن كثب، وكان تعبيره ناعمًا لكنه مؤثر. ثم تحدث مرة أخرى بميل طفيف لرأسه وهدوء يقترب من البراءة.

“هل تريد مني أن أعزف؟ أي شيء تريد سماعه.”

في أي يوم آخر، كان ليون ليقبل عرض سيزار بلهفة، وربما كان ليسخر من حظه. ولكن اليوم، لم يكن يريد أن يسمع شقيقه يعزف. كانت أصابعه لا تزال تشعر بوخز غريب بسبب الوقت القصير الذي قضاه على البيانو.

قبض على يديه ثم فكها، محاولاً أن يثبت نفسه بينما يقترب من سيزار.

“لا بد أنك متعب، كل شيء على ما يرام اليوم.” توقف قليلًا، ثم أضاف بجدية أكبر، “هل كل شيء جاهز؟”

“أكثر أو أقل.”

بعد أن تعامل مع ماركيز مينيغين، الرئيس السابق لمجلس الشيوخ، كان سيزار يطهر صفوف النبلاء المؤثرين من الظل بهدوء. وقد أزال بالفعل أولئك الذين يمكن إقصاؤهم دون التسبب في فضيحة عامة.

الآن، لم يتبق سوى الأهداف الأكثر خطورة، وكان الكونت بونابرت هو التالي. كان الكونت بونابرت عضوًا في مجلس الشيوخ وواحدًا من أقوى الشخصيات في المشهد السياسي في تراون، وكان هدفًا أبلغه سيزار ليون فقط، دون تقديم الكثير من التفسيرات لأسبابه أو أساليبه.

في البداية، افترض ليون أن سيزار كان يقضي على التهديدات التي كانت تواجه العائلة الإمبراطورية. ولكن عندما بدأ سيزار في استهداف الموالين، أولئك الذين كانوا متحالفين مع العرش منذ فترة طويلة، حاول ليون التدخل. ومع ذلك، واصل سيزار تطهيره الصامت دون تردد. كان الأمر وكأن الأخ الذي عرفه ذات يوم كان يبتعد عنه أكثر فأكثر.

“سوف يحدث هذا أثناء الصيد الملكي، لذا كن حذرًا”، قال سيزار، بلهجته العملية.

سرت قشعريرة من القلق في ليون، لكنه أجبر نفسه على إبقاء تعبيره محايدًا.

“أخي…”

اقترب سيزار، وتحول صوته إلى نبرة هادئة ومتفحصة. “لماذا فعلت ذلك؟”

كان ليون يعرف تمامًا ما كان يشير إليه سيزار – الزيارة غير المصرح بها التي قام بها لرؤية إيلين. انكمشت شفتا ليون في ابتسامة خفيفة ساخرة.

“لقد أخبرتك، أليس كذلك؟ لم يُسمح لي حتى بالتحدث معها.”

كان هناك شعور بالذنب والإحباط في صدره، وسرت موجة من الحرارة عبر جسده، مما جعل نبضه يتسارع.

أجبر نفسه على ضبط أنفاسه قبل أن يتحدث مرة أخرى، وكان صوته حادًا، وكانت الكلمات تخرج منه بقوة أكبر مما كان يقصد.

“اسمح لي أن أسألك شيئًا، سيزار.”

نظر إليه شقيقه بهدوء ومتوقع، لكن ليون استطاع أن يرى التشنج الخفيف في فكه، والتضييق الطفيف في عينيه.

“هل كل هذه التصرفات الغريبة منك بسببها؟”

~~~

حسابي علي الواتباد و انستقرام :       cell17rocell

تابعوني بالوات اهم لان بالمواقع التنزيل بيكون بطيء بفصل او فصلين (طبعا ذا قريبا مو الحين مع الايام الجاية بقسم الفصول كذا) 

في كثيرين يبون فصول للرواية ونوصل الكوري وانا سببي واضح ابغا الرواية تكتمل حتي اقدر احشر فوق ال200 فصل في الوات بكتاب واحد

وطبعا ترجمتي حاليا من الانجليزي وانا انتظر الكوري وزي ما قلت لكم تونا بالفصل 207 للحين مدري متي بيكتمل والمؤلفة بشوف حسابها وسالها يمكن ترد+انا صاحب لها للفصل 203 وللحين انتظر باقي الفصول، المهم زي كلنا نتنظر واكمل الرواية وطبعا اتفاعلوا معي سواء كومنت او تصويت لا حرفيا المشاهدات بالمية والتصويت ثمنية 💀

المهم التنزيل بالكوري بطيء مرة كل اربع او ثلاث ايام فصل واحيانا اسبوع بدون تنزيل