قراءة ممتعة~~~

 

“سأقوم برعاية المستشفى الملكي.”

 

“أوه، هل ستفعل ذلك حقاً؟”

 

“بما أنه عمل تقوم به من أجل الشعب، فمن واجبي أن أكون عوناً لك. سأقوم بتفقد المستشفى بنفسي وأقدم الدعم لضمان عدم وجود أي نقص.”

 

“إذا تقدمت أنت للقيام بذلك، فلن يكون هناك ما هو أكثر طمأنينة من ذلك.”

 

“لكن، لدي طلب واحد أود أن أطلبه من جلالتك.”

 

“ما هو؟”

 

“أود أن تكون هذه الرعاية باسم غلاستون وليس باسم ويندفيلد.”

 

“باسم غلاستون؟”

 

“نعم، وكأنها رغبة جدي.”

 

كتم روبرت الخامس ضحكة ساخرة بعد أن أدرك نوايا سيدريك الخفية.

 

كانت “ويندفيلد” هي شركة التجارة التي يديرها سيدريك بشكل مستقل، بينما “غلاستون” هي شركة العائلة التي يقودها جده كارلايل.

 

أن يتقدم سيدريك لرعاية المستشفى الملكي بشكل كامل ويضع اسم “غلاستون” عليها، لم يكن يعني فقط رفع سمعة كارلايل، بل كان بمثابة تلميح صريح بأنه هو “غلاستون”.

 

خاصة في هذا الوقت الذي يتركز فيه اهتمام مملكة هيرينغتون بأكملها على من سيكون وريث عائلة غلاستون.

 

لقد كان توقيتاً ذكيًا.

 

“ليكن لك ما أردت في هذا الشأن. فالاسم الذي يُرفع هو من حق من يفتح كيس ماله.”

 

“شكراً لك، يا صاحب الجلالة.”

 

“من حسن الحظ أنك لم تولد نبيلاً، وإلا لكنت أصبحت سياسياً سيئ السمعة.”

 

“سأعتبر هذا مديحاً.”

 

نظر روبرت الخامس شزراً إلى سيدريك، الذي كان يخفي نوايا غير مهذبة على الإطلاق خلف وجهه اللبق، ثم سأل.

 

“متى تنوي زيارة المستشفى؟”

 

“لقد فرغت جدول أعمالي لفترة بعد الظهر. وبما أن توسيع المرافق سيستغرق وقتاً، فقد فكرتُ في تفقدها طالما أنني خرجتُ بالفعل.”

 

“يعجبني وضوحك وحسمك. ما رأيك في الانتظار قليلاً والذهاب مع آرثر؟ يمكننا استغلال الوقت في نزهة قصيرة.”

 

خرج سيدريك مع روبرت الخامس من غرفة الاستقبال وتوجها نحو الحديقة. وعندما دخلا الرواق، لمح لوغان لوروا.

 

كان لوغان يتوجه مع ولي العهد آرثر نحو المبنى الذي يضم مكتب ولي العهد.

 

‘هل كان الموعد المسبق لولي العهد مع الدوق لوروا؟’

 

ضاقت عينا سيدريك قليلاً وهو ينظر إلى لوغان، لكن الأمر لم يتعدَّ ذلك.

 

سرعان ما سحب سيدريك نظره وتبع الملك. فشؤون النبلاء لم تكن تهمه في شيء.

 

***

 

انتهت جولات ما بعد الظهر الصاخبة.

 

لذا بدأت ممرضات المستشفى الملكي أخيراً في التقاط أنفاسهن، وجلسن حول المكاتب يتبادلن أطراف الحديث.

 

لكن سرعان ما انقطع ذلك الحديث وحل صمت سلمي. لقد كانت ظهيرة هادئة.

 

وبينما كانت الشمس الربيعية الدافئة تبعث على النعاس، ظهر فتى يدخل المستشفى. كان فتى يبيع الصحف.

 

لم يكن الأمر غريباً، فقد كان فتيان الصحف يدخلون المستشفى غالباً لبيع صحفهم.

 

تثاءبت الممرضة وصرفت نظرها عن الفتى.

 

لكنها فجأة تذكرت شيئاً كانت قد نسيته، فالتفتت لتنظر إلى الفتى مرة أخرى.

 

“أنت هناك، يا فتى.”

 

جفل الفتى فجأة وبدأ يتلفت حوله.

 

وبعد أن تأكد من عدم وجود أحد غيره، أدرك أن الممرضة كانت تناديه هو، فتوقف مكانه.

 

هل من المريب أن يناديك زبون؟

 

أشارت الممرضة إليه وهي تشعر بالاستغراب.

 

“نعم، أنت. هلا اعطيتني صحيفة من فضلك؟”

 

تردد الفتى للحظة، ثم سحب قبعته للأسفل أكثر واقترب ليسلمها الصحيفة.

 

دفعت الممرضة الثمن ونظرت إلى الفتى.

 

تحت القبعة الرثة المسحوبة للأسفل، رأت وجهاً صغيراً وعينين خضراوين نضرتين كأوراق الشجر. كان انطباعه مختلفاً تماماً عن بقية فتيان الصحف الذين تلوح وجوههم الشمس طوال اليوم.

 

بينما كانت تحدق فيه دون قصد، بدا الفتى مرتبكاً عندما التقت أعينهما، ثم سرعان ما أحنى رأسه وابتعد.

 

مالت الممرضة برأسها وهي تراقب ظهر الفتى المتوجه نحو غرف المرضى.

 

“هل كان هناك فتى جميل كهذا من قبل؟”

 

كانت تعتقد أنها تعرف وجوه جميع فتيان الصحف الذين يترددون على المستشفى.

 

‘حسناً، ربما هو فتى جديد.’

 

على أي حال، لم يكن الأمر يستحق التفكير العميق.

 

صرفت الممرضة اهتمامها عن الفتى وفتحت الصحيفة التي اشترتها، لتكمل قراءة ذروة الرواية التي تتابعها يومياً.

 

لكن في تلك اللحظة، ساد صخب مفاجئ عند مدخل المستشفى.

 

التفتت الممرضات نحو مصدر الصوت، وقفزن من أماكنهن عندما رأين الشخصية التي تتوسط الجمع.

 

“و.. ولي العهد؟”

 

رغم أنها كانت زيارة مفاجئة، إلا أن زيارة ولي العهد للمستشفى الملكي كانت تحدث أحياناً، لذا لم يكن الأمر صادماً تماماً.

 

لكن ما أذهلهن حقاً كان الرجل الذي يقف بجانبه.

 

سيدريك غلاستون.

 

الرجل الذي يقال إنه إذا جاء العصر الذي يمكن فيه شراء التيجان، فسيكون هو صاحبها؛ كان يدخل المستشفى الآن.

 

***

 

في الطابق الثاني، تنفست إيفون -المتنكرة بزي فتى الجرائد- الصعداء ومسحت صدرها بارتياح. يبدو أن الممرضة لم تتعرف عليها.

 

بعد أن استعادت أنفاسها، توجهت إيفون نحو الغرفة 203B التي أخبرها بها المحقق.

 

لم يكن العثور عليها صعباً، فرغم كبر حجم الغرف، إلا أن التصميم لم يكن معقداً.

 

الغرفة 203B.

 

من خلال الباب المفتوح، رأت العديد من المرضى والمرافقين، والممرضات اللواتي يتنقلن بينهم.

 

أمي هناك بالداخل.

 

عندما تذكرت هذه الحقيقة، انقبض قلبها. وفي الوقت نفسه، عادت إليها ذكريات ذلك اليوم الذي تلقت فيه عرض الابنة المزيفة من لوغان.

 

“أنا آسفة. أمكِ آسفة يا أديل……”

 

أمي، التي لم تذرف دمعة واحدة رغم كلمات والدي القاسية وعنفه، بكت في ذلك اليوم لأول مرة أمامي، وهي تكرر اعتذارها مراراً وتكراراً.

 

رغم أنها لم تكن الشخص الذي أردت سماع الاعتذار منه.

 

في وقت ما، كنت ألوم أمي لأنها أنجبتني في ذلك الجحيم. كنت بحاجة لشخص ألومه على واقعي الذي لا مفر منه، وتمنيت لو أسمع اعتذارًا على الأقل.

 

لكن في اللحظة التي سمعت فيها تلك الكلمة، أدركت الحقيقة.

 

أدركت أن جنة أمها وجحيمها كانا هي نفسها.

 

كيف كان قلب الأم وهي تراقب ابنتها تكبر في الجحيم الذي اختارته هي بنفسها؟

 

بأي مشاعر كانت تبتسم من أجل طفلة كانت هي كل عالمها؟

 

ربما لهذا السبب رحلت أمها عن جانبها.

 

لكن حتى بعد إدراك هذه الحقيقة، لم تستطع ترك أمها ترحل هكذا.

 

كانت لا تزال بحاجة لأمها. رغم أنها أصبحت بالغة الآن، إلا أنها كانت بحاجة إليها قليلاً بعد.

 

بل ربما لفترة أطول بكثير.

 

تلاطمت المشاعر التي كانت تكبتها منذ اختفاء أمها. كبحت إيفون تلك المشاعر وخطت داخل غرفة المرضى.

 

كانت الغرفة الكبيرة تعج بعشرات المرضى، وكان هناك عدد مماثل من المرافقين. كان من الصعب التمييز ما إذا كان هذا سوقاً أم مستشفى.

 

دخلت إيفون وسط الزحام وهي تتلفت باستمرار بحثاً عن أمها.

 

لكن حتى بعد وصولها إلى أقصى زاوية في الغرفة، لم تجد أحداً يشبه أمها.

 

‘هل يعقل أن مكروهاً قد أصاب أمي في هذه الأثناء…’

 

برز القلق فجأة كالمثقاب الذي يخرق الجيب، وانقبض قلبها بشدة.

 

لكن في تلك اللحظة، لمحت امرأة مستلقية ومنكمشة على نفسها في السرير الأخير في زاوية الغرفة. وبالتحديد، خصلات شعرها البني التي كانت تبرز من تحت اللحاف.

 

“أمي…؟”

 

خطت إيفون نحو المرأة بسرعة. لكن في اللحظة التي رفعت فيها اللحاف، ظهرت امرأة غريبة.

 

“هذا مزعج!”

 

صرخت المرأة بحدة وأعادت تغطية نفسها باللحاف. سقطت الدموع التي كانت محبوسة في عيني إيفون وهي تنظر إلى كومة اللحاف.

 

لم تكن أمها.

 

‘هل أخطأ المحقق؟ أم أن…’

 

فجأة، تدخل صوت غريب.

 

“لا تلمس تلك المرأة.”

 

“نعم، فمزاجها سيء للغاية.”

 

كانتا مريضتين في السرير المجاور. يبدو أنهما كانتا تراقبان الموقف، فسألتا بلطف.

 

“يبدو أنك جئت للبحث عن أمك؟”

 

“…نعم.”

 

“ما هو اسم أمك؟”

 

عندما أخبرت المرأتين باسم أمها ومواصفاتها، تهامستا قليلاً ثم أطلقتا صرخة دهشة صغيرة.

 

“آه! أعتقد أنك تقصد المرأة التي كانت تشغل ذلك السرير، لقد غادرت بالأمس.”

 

يوم واحد.

 

شعرت بالندم وتمنت لو أنها جاءت قبل يوم واحد فقط، لكن الأوان قد فات. كان عليها أن تفعل ما تستطيعه الآن.

 

“هل سمعتما أي شيء عن المكان الذي ذهبت إليه؟”

 

“بما أنها خرجت من المستشفى، فمن الطبيعي أن تعود لمنزلها. لكن بما أنك تبحث عنها هكذا، يبدو أنك لا تعيش معها؟”

 

ابتسمت إيفون بدلاً من الإجابة. ورغم أنها حاولت الابتسام، إلا أنها لم تستطع إخفاء عينيها اللتين لا تزالان تحملان آثار البكاء.

 

أدركت المرأتان أن هناك قصة لا يمكن البوح بها، فغيرتا الموضوع بسرعة.

 

“لا تقلق كثيراً. رغم أنها كانت قليلة الكلام ولا نعرف عنها الكثير، إلا أن خروجها من المستشفى يعني أن صحتها تحسنت كثيراً، أليس كذلك؟”

 

“صحيح، كان وجهها يبدو بحال أفضل.”

 

“…شكراً لكما، يا سيدتي.”

 

شكرت إيفون المرأتين اللتين قلقتا عليها واستدارت لترحل.

 

كان الفراغ الذي خلفه الأمل المفقود كبيراً جداً، لدرجة أن خطواتها كانت ثقيلة وشعرت برغبة في الانهيار مكانها.

 

لكن إيفون تمسكت بخيط رفيع من الأمل وتابعت السير.

 

‘كما قالتا، خروجها يعني أن صحتها تحسنت.’

 

لذا، عليها فقط أن تجدها مرة أخرى.

 

حاولت استجماع شتات نفسها وخرجت من الغرفة. لكن لسبب ما، كان الممر صاخباً.

 

التفتت إيفون نحو مصدر الضجيج دون قصد، وتجمدت في مكانها.

 

‘لماذا هذا الشخص هنا…؟’

 

يتبع^^ 

 

ترجمة نينا @justninaae